蘇洛見哥哥難過，青稚的小臉也跟著顯出幾分落寞來。

孫氏正好端著飯菜出來，見兄弟兩個沒了方才的笑臉，便知是性子耿直的丈夫說錯了話，忙瞪了丈夫一眼，拉過蘇洛抱在懷里，嗔道：“就你嗓門大，天都能給你震個窟窿出來，就不能小點聲兒，小心著嚇到孩子！”

陳大壯也知曉自己說錯了話，黝黑的臉龐露出一抹尷尬，訕笑著轉移話題道：“你們兄弟今晚就留在這里吃飯吧，伯好跟你們說說話。”

蘇淮扯出抹笑，推辭道：“一會還要給張大娘和鵬叔送菜去呢，就不在這里吃了。”

陳大壯便故意沉下臉瞪眼道：“你張大娘和鵬叔家離著這里才幾步路，你送去后再來就是了！”又加了句：“讓小洛在這里等你，你快去快回。”

蘇淮苦笑，既然推脫不了，他就只好應了，起身去給另外兩家送菜。

那兩家本也要留蘇淮吃飯，只是一聽蘇淮說已經應了在陳大壯家留飯了，他們也就不強留了，他們都知道，這四姐弟和陳家關系最好，只滿口應了日后會多看顧蘇荷三姐弟，讓他們多過來玩。

蘇淮都一一應了，心里有了幾分底。

陳大壯有三個兒子一個女兒，最大的一個有十七歲，最小的和蘇洛一般年紀，最大的那個早年已經成了家，只是因著家里住不開，就和媳婦在山腳邊下蓋了草屋，但吃飯還是和父母兄弟妹妹一起的。

都是窮苦農家，陳大壯也拿不出多好的吃食來招待蘇淮兩兄弟，只把前些日子煉油剩下不舍得吃的油梭子拌著蘇淮送來的萵筍炒了，又炒了兩個青菜，配著幾樣醬菜，就算是一頓不錯的飯了。

陳家一家子七口人，三個女人都沒有上桌，只陪在一旁說話，后面抵不住蘇淮的再三招呼，孫氏才帶著兒媳和女兒坐下同大家一起吃。

陳大郎長得和陳大壯相似，牛高馬大，是個心直口快的，聽說蘇淮他們已經和蘇老村長那邊鬧翻了，便問：“你日后是咋打算的，還去讀書？”他拿蘇淮當弟弟，對蘇淮讀書的事挺上心的，覺得有個讀書的弟弟有面子。

蘇淮并不像一般書生看不起莊稼人，對這個爽直的旁姓哥哥也恭敬，聞言回道：“我在城里尋了個事兒，明日一早就要去城里做事了，以后要一個月才能回來幾天。”

陳大壯習慣晚上喝點小酒，辣口的燒刀子，是自家釀的，用粗瓷碗裝著喝，他酒量好，倒也喝不醉。

這會聽到蘇淮的話，他當即就沉下了臉，把酒碗往桌上重重一摔，粗聲喝道：“書讀得好好兒的，去城里做啥事兒！明日好好到私塾去，錢的事還犯不著要你個孩子操心，伯給你想法子！”

士農工商，手藝活雖能賺錢，可地位終究是個低的，也不是說陳大壯就看不起做工的，他就是自然不愿這個讀書侄子被人瞧低了去。

陳大郎的媳婦楊氏聽到這話就不喜歡了，臉一沉，嘴一時沒把住門，抱怨就脫了口：“爹，咱家自個兒都沒供出個讀書的來，你操心別人家的事兒干啥。”

陳大壯被兒媳這話氣得眉毛都豎了起來，但他又不好開口訓斥兒媳，只能干瞪著眼。孫氏雖也對陳大壯的話有微詞，卻更不滿兒媳這陰陽怪氣的話，蘇淮兄弟是她看著長大，雖比不得自個兒親生的孩子，可卻是比這兒媳婦親幾分的。

只是當著蘇淮兄弟的面她也不好訓斥楊氏，便冷聲道：“吃你的飯，男人家說話你個婦道人家插什么嘴。”

楊氏也不敢和婆婆頂嘴，加之丈夫又在一旁瞪著眼，她只好撇著嘴住了聲。

陳大郎見媳婦識相地閉了嘴，便轉向蘇淮訕笑道：“你嫂子不會說話，你別跟她一般見識，哥哥代她向你賠罪，你別放在心上。爹說得對，你還是去讀書，錢總是有辦法的。”

大兒子這話說到了陳大壯心坎里，他連連點頭附和，對大媳婦的不滿也看在大兒子的面上消了幾分。

要說不尷尬是假的，可蘇淮心中更多的是對陳家人的感激，他真摯一笑，搖頭道：“小弟知道嫂子性子爽直，也怪方才小弟沒有把話說清楚，才讓大家誤會了，這事說來怪我，該是小弟向大家賠罪才是。”說著向大家鞠了一禮。

楊氏也不是個胡攪蠻纏的，蘇淮先賠了禮，她就尋到了臺階下，臉色立即就好了，連連擺手笑道：“都是一家人一家人，哪有啥怪不怪的！來來來，你們兄弟倆多吃點！”熱情地替蘇淮和蘇洛每人夾了一筷子菜。

如此，氣氛才算是緩和了下來。

“你方才說事情沒說清楚，咋的，還有啥事是沒說的？”陳大壯還記著蘇淮方才的話。

蘇淮點點頭，眼中浮起狂熱，難抑激動地道：“雖是說做工，但卻是在城里的書齋做些分門別類，整理書冊的活兒，書齋的管事是個有學問的老先生，侄兒跟著他，是極有益處的，能閱覽更多書籍倒是其次，若是能得幾句指點，怕是比在私塾苦讀幾年還要有用。”

說到這里，心底再次對宋芷涌起無盡感激之情，他能得到這般好的差事，都是多虧了這個新大姐。想著，他不禁眼眶發熱。

陳家人面面相覷，陳大郎懷疑道：“有這般好的事兒？可別是騙你的。”

蘇淮失笑，道：“我一個手無縛雞之力的窮書生，騙我作何？”

“那一月的工錢是多少？”楊氏轉著眼珠小聲問。

“這……”蘇淮一時答不上來，那老先生還未與他說工錢一事。

陳大壯瞪了眼，喝道：“這般好的差事，就是沒有工錢也做得！”兒媳那點小心思，他能不知道？

楊氏也道：“這事兒也就讀書人能做得下，小淮啊，你放心去，家里大娘給你照應著。”

這話說的白，是要斷了楊氏那點念想。

她也不是不眼紅蘇淮能尋到這樣好的差事，只是她心思活絡是個明事理的，自己的幾個兒子不是讀書的料，她看的很清楚，也早就死了這心，想著有個讀書出息的侄子也不錯，是以也樂意看到蘇淮有出息。

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