方運跟玉海城的秀才和舉人們沒有絲毫的利益沖突。

他祖父雖貴為三品侍郎，甚至和李文鷹關系不錯，在玉海城也有一定的勢力，但這玉海城終究是圣院和李文鷹等人的天下，方運得李文鷹看重，李文鷹的人自然會幫著方運。

秀才考舉人是整個江州一起考，方運在哪個府城都一樣，所以玉海城的中層士子不僅不反感方運，反而期待方運在玉海城留下天大的文名，許多人甚至期盼自己能沾光留下美名。

童黎心里大罵這些人，怪不得這些人明知道方運在這里也不提醒，根本在等著他往坑里跳，然后擺出和方運同仇敵愾的樣子。

童黎很清楚自己的水平，所以他故意晚兩年參加府試，為的就是第一的茂才之名，至于第一舉人的“解元”之名他想都不敢想。

為了茂才之名，他準備了多年，確定今年的機會最大，沒想到橫空殺出個方運來，他咽不下這口氣。

童黎的臉色很快由陰轉晴，笑道：“你們也看到了，你們想讓方運參與賽龍舟，可他卻不想參加，我來這里，就是想激將他，也是為他好。各位可否聽我把話說完？”

“那你說說。”那舉人道。

童黎微笑道：“方運，你恐怕未必知道，這每年的賽龍舟，其比賽規矩源自圣地‘學海’吧？”

“倒是在書里看到過，但并不知詳情。”方運道。

“那就是了。這玉海城的賽龍舟，會有知府和院君大人一起動用官印，調集圣廟的才氣籠罩賽龍舟的河段。咱們這里的賽龍舟，不是比誰最會劃船，而是比誰寫的詩詞文好。詩詞文的才氣越多，則和官印呼應的越強烈，帶動的天地元氣越多，從而會推動龍舟。這一切規則都是改自‘學海’，你若是今年參加賽龍舟，以后中了進士去學海釣文心，自然事半功倍。”

眾人沒有反駁，單這么來說，的確對方運有益。

童黎繼續笑道：“不過方運既然不圖虛名，那我為了激將他，就賭一局。只要方運能贏得這次賽龍舟的第一，我不僅愿出一張祖父贈我的圣頁，還會在龍頭橋那里當眾跪拜認錯，并全力澄清之前搶書山名額的事，放棄今年的府試。若是方運你爭不到第一，我也不需要你跪拜，只需要你在靖海樓擺一桌謝罪宴向我道歉，然后回大源府考秀才，如何？”

這下連那些幫著方運的舉人也不好反駁，畢竟童黎付出的代價極高，明顯是方運占便宜。

眾人一起看向方運。

趙竹真眉頭輕皺，給方運使了一個眼色，似是讓他不要答應。

方運沒有回應趙竹真，盯著童黎看了好一會兒，才道：“童兄真是一片苦心啊。我若是不參與賽龍舟，那就是辜負童兄的美意。也好，這個賭我答應了！哪支龍舟隊愿意讓我參與？”

眾人遲疑起來。

童黎立刻看向那個呵斥他的舉人，道：“錢兄，既然你也參與賽龍舟，何不讓方運加入？”

錢舉人看向方運問：“方兄，你真愿參與賽龍舟？”

“自然。”

“那好。按照規矩，每艘龍舟可乘坐三個舉人和三個秀才，我們龍舟換下一人，換你上去。”錢舉人十分高興，作為一個跟方運沒有利益沖突的人，他更想結交方運。

方運向眾人一拱手，道：“諸位，你們今日幫我做個見證，若是我和錢兄等人的賽龍舟失敗，我馬上離開玉海城，從此絕不踏入一步。”方運說完，看著童黎。

童黎立刻大聲道：“那我也請各位做個見證，若是方運能摘得賽龍舟第一，我馬上在龍頭橋當著全城人的面跪下，給他磕三個響頭！”

趙竹真道：“童黎，既然你這么說了，到時候要是做不到，可別怪我逼你磕頭！”

每個人都看出趙竹真心里的火氣，大多數人都不知這個人到底是誰，怎么敢跟童黎這么說話，而少數人則露出少許驚色。

“我童黎一言九鼎！我先去龍頭橋等著！告辭！”童黎一拱手，快步下樓，他身后的幾個童生立刻跟上。

走出玉河樓，童黎身后的一人急忙道：“童兄，你今天是怎么了？那方運的詩名詞名誰不知道，怎么還要跟他賭？”

“是啊，童兄實在不智啊。”

“我倒覺得童黎這小子一副胸有成竹的模樣，定然知道什么，老實交代！”一人笑道。

童黎哈哈一笑，道：“你們可知今日慶國派了什么人來參與賽龍舟？”

“據說有四大才子之一詩君的弟子，這個真假不知道。但就算對方是詩君的弟子，方運也不遑多讓啊，你怎么會有十足的把握勝過方運？”

童黎依舊微笑，道：“你們只知其一，不知其二。我也是昨日才知道，慶國半圣的關門弟子顏域空也隨之前來！賽龍舟不是一個人的比賽，而是三個舉人和三個秀才同在一條船，是多人的比賽。一個詩君弟子不如方運，那加上顏域空，他方運勝算有多大？”

“啊？真是那個顏域空？據說他的天賦不僅超過慶國詩君，甚至絲毫不下于百年第一奇才衣知世，是慶國下一位半圣最可能的人選，他怎么來了？”

“就是那個十歲中案首，十二歲茂才、十四歲解元的三首天才？據說他十六歲就能中進士，但被他的半圣恩師壓著，親自帶他游歷天下，今年要考進士，正好十八歲。去年就有人說，顏域空不僅要爭慶國的狀元，還想爭十國國首！他要是成為十國國首，必然會成為五首才子，下一代的四大才子自然不在話下。”

童黎臉上的笑意更濃，道：“你們知道顏域空的才能就好。那方運雖然有名師，但哪里比得上顏域空得半圣言傳身教！他所謂的名師，或許只是某位大儒或半圣隨手指點，他自己攀附那人當恩師，那人可未必想認他為弟子！”

“童兄說的是！方運這次死定了！”

“童兄老謀深算啊！”

“怪不得慶國舍得把山川棋盤拿出來。可惜了。”說話的人輕嘆一聲，隨后其他人意識慶國和景國之間不和睦，甚至還奪過慶國一州，便不再說話。

童黎臉色一陰，也不好發作。

“童兄，那個娘娘腔是誰啊？”

“那人似乎是女扮男裝，童兄，她到底是誰？”

童黎的面色更加陰郁，道：“是你們和我都得罪不起的大人物。我本不想得罪她，但她既然不喜我，那我就干脆爭我的茂才，她也不能拿我怎么樣！”

玉河樓里，趙竹真對方運說了半圣弟子的事，說完后，嘆了口氣繼續道：“我方才給你使眼色，就是想讓你不要中計，可你還是答應了。單單一個顏域空還沒有壓倒你的力量，但加上詩君弟子和其他人，你幾乎沒有勝算。”

方運問：“半圣弟子為何會參與這次賽龍舟？”

趙竹真憤恨地道：“慶國那位半圣或許不會指使人來，但慶國皇室卻一直對我景國虎視眈眈。去年我景國大敗于狼蠻之手，而今年的形勢更加嚴峻，慶國自然會趁機借龍舟文會壓我景國。說的再誅心一些，就是慶國在向十國和我景國人宣揚他們慶國的強大，為日后接手我國領土做準備。”

方運仔細瞧著這位趙竹真，突然想起景國皇室就姓趙，莫非這位女扮男裝的趙竹真是一位郡主或者公主？

方運立刻回憶景國宗室的人，郡主不少，但年輕的公主只有一位，是先皇的妹妹、當今三歲皇帝的姑姑，其他公主沒有這么年輕。

“原來如此。若是派詩君弟子來，那不算什么，但連半圣弟子都派來，實在太過分了。”方運道。

“當然！這次他們是做的太過分了！否則我也不會親自來！”趙竹真更加激動，但卻沒掩飾聲音，更像女人。

方運心里冒出一個念頭，問：“不會是你讓李大人要我來看賽龍舟吧？”

趙竹真坦然道：“是我求李叔叔讓你來的，不過看你不喜賽龍舟，就沒多勸你。只是沒想到童黎那個混蛋竟然激將你，我真不知道該不該感謝他。童黎在京城被童侍郎管得規規矩矩，一旦離了京城，就成了不成器的紈绔子弟，真想替童侍郎教訓這個混蛋。”

方運沒想到這個趙竹真是個直性子，才認識不久就把自己當成熟人。

趙竹真很快發現自己失言，急忙解釋：“我喜你詩文，曾反復琢磨，今日見到你就覺得格外親近，你不要誤會。”

“趙兄客氣了，我最喜歡快人快語。”方運微笑道。

“那便好。”趙竹真點了點頭，又恢復了平時的從容，隨后又道，“我知你才華不下于顏域空，但顏域空此人已有文心。雖然文心的真正作用是用于戰斗，但只要有文心燈火在文宮，無論是才思、文膽、才氣穩固等各方面，都有一定的提高，對寫詩詞文也有極大的幫助。”

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