“臣有幸結識先帝，那是臣還不知他的尊崇地位，只與他談天說地，也說了這番本打算寄情山水又因國患未清而放不下心的心思，以至于后來，成了拜把子的弟兄，到殿試之時，才知道原來義兄就是當今皇上。”

霍十九的聲音充滿懷念，仿佛又回到了十幾年前，自己還是五菱少年意氣風發的年代，那時候，當真是滿腔熱忱天不怕地不怕的年紀。

小皇帝缺少父愛，他對霍十九依賴，又何曾不是在他的身上尋找父愛？此刻聽著他的話，仿佛也能想起當初父皇在世之時的種種一切。

二人方才周身的冷漠，就因霍十九這般懷念而散去了一些。

霍十九提起衣擺緩緩跪下，仰視著坐在榻上的小皇帝，平靜又真誠的道：“臣這些年來，當真費盡心力，身心俱疲，只求皇上，將來能允準臣帶著家眷告老，臣到底也是個百無一用的書生而已。”

“你……”小皇帝開口，才發現嗓子竟因為興奮而有一些沙啞，咳嗽一聲清了清嗓子才道：“英大哥的才華抱負，若真解甲歸田豈不是暴殄天物？”

“天下有才能的人多的是，又何至于少了霍英一個就不成了？皇上只要將來能夠廣納賢良，以德服人，將您真正的一面展現出來，必定會有許多忠勇才智之士肯為您鞠躬盡瘁。臣是當真乏累了。而且，臣也希望能一直與皇上保持這般親昵的關系，即便將來臣在江湖，也能夠遙遙思念皇上，若有機會見面，您與臣還能如從前那般不分你我推心置腹，而不是將彼此越推越遠……”

小皇帝聽聞霍十九如此實在的一番話，心內又是動容又是不舍。動容的是，霍十九這樣的抉擇，對于他們來說的確是最好的。不舍的是他對霍十九的依賴，著實讓他舍不得放他走。然而，就算是不舍，如果將來霍十九真的能夠功成隱退，他的危機感也的確會降低一些。

“罷了。”小皇帝拉起霍十九的手，二人一同站起身，相對而立，“這些都是以后的事，英大哥是朕的依靠，永遠都是。”

知道他已經說動了小皇帝，霍十九也不再多言。

小皇帝此次前來與霍十九和好的目的已經達成，可讓霍十九立即展開下一步行動還做不得準，就又商議起來。

霍十九卻只道：“待臣身子好些，嫵兒心情好了才好運作，如今她心被扯開成幾片，又要顧著臣，又要照顧思念孫子的公婆，著實也是分身乏術。”

到底還是在要兒子！

小皇帝實在覺得憋悶氣憤，他想起從前霍十九教過他的話。當兩個人的利益發生沖突之時，大概就會是這樣吧

小皇帝想直接就問霍十九，你難道就不能為了朕將兒子獻出來？

可這話又太過于厚顏，他開不了口。

小皇帝繼續搪塞這個話題。

霍十九見皇帝如此，也知無望，便道自己體力不支要休息了。

小皇帝心內發窘，只得回宮。

臨離開侯府之前，為表對霍十九的關切，還吩咐景同：“你留下，去多找幾個靠得住的太醫，在去朕內帑支銀子來給英大哥用好藥。英大哥身子不好，你也別回宮伺候。”

景同是近身伺候皇帝的人，雖是個內侍，地位身份也著實不一般，將他留下伺候霍十九，當真是極大的殊榮和替民安。

而對于霍家來說，這也是個極大的燙手山芋。

對于這種經常可以接觸到皇帝，隨便就能吹個耳邊風的太監，當真是重不得輕不得。

莫說霍家人覺得燙手，景同也是一肚子的苦水。

這會子他躲霍十九還躲不及，皇帝偏偏將他留在這里了。萬一不小心哪一處惹了大爺不快，霍十九可是真敢先斬后奏的。他一個閹人，還能敵得過豎起眼睛就殺人的煞神不成？

景同戰戰兢兢的吩咐了皇帝吩咐的事，就回了內宅上房。

一進了院子，曹玉就笑著道：“景公公辛苦了。”

“哎呦，曹公子可無須如此多禮，當真折煞奴才了。”景同連忙行禮。

見天色漸漸暗淡，景同問：“侯爺是幾時用晚膳的？咱家也好去吩咐人預備。”

“不勞煩景公公，這些個小事自然有人去做，今日家中有宴，才剛已經有人來傳話了，侯爺說請您一同前去。”

“這可使不得，奴才畢竟是個下人，既然是侯爺家宴，奴才又怎么能去湊這個熱鬧？奴才在此處伺候著就是了。”

正屋的軟簾一挑，霍十九與蔣嫵相攜出來。蔣嫵看著景同時，飛揚劍眉下明媚的杏眼之中就有一些冷然銳光如同冰錐一般射過來。

景同嚇的一哆嗦，忙垂眸行禮：“侯爺，夫人。”

霍十九笑道：“走吧，景公公一同前去用膳，熱鬧熱鬧。”

霍十九親口吩咐，景同縱然有滿肚子的道理分辨，也不敢開口推辭，心里只暗哭皇帝為何要將他留在這里，還真的以為他一個人能夠鎮得住霍家不成？

一路走向前廳時，自有府中婢女前后挑燈。霍十九與蔣嫵在前，景同在后，曹玉最后，一行緩緩向前。

霍十九閑閑問道：“那日景公公提點，還未曾道謝呢。多謝公公。”

提點……

霍十九一說這個，景同的汗毛都豎起來了。那一次叫人來請霍十九入宮，可當真算不得提點，是引著霍十九往刀口上撞還差不多。看來這位睚眥必報的性子沒改，還記得呢！

“奴才不敢當，侯爺是皇上面前的紅人兒，歷來只有您提點旁人的事兒，奴才愚鈍，自小沒念書多少，又是遲鈍的性子，若是有什么事做的不好不對了，侯爺打也打得，罵也罵的，千萬指教奴才。”

“景公公是皇上身邊的人，若要教導，也自然是皇上才能動的手的。”霍十九莞爾一笑，聲音溫柔若和煦春風，只是景同的心里卻仿佛下了一場暴風雪。

“奴才知錯了。求侯爺責罰。”膝蓋一軟，景同撲通就跪下了。

霍十九和蔣嫵停下腳步回過頭來，都似笑非笑。

“公公這是做什么，快請起來吧。叫人瞧了去，怕又要有人說我家阿英的不是。”蔣嫵緩步湊近。

景同跟著皇帝，什么事兒不知道？這位姑奶奶可是個瞪眼就砍人的主兒，難道還會對他客氣了不成？

景同嚇的連連倒退：“奴才不敢，奴才在宮中定會盡心盡力伺候皇上，照顧小世子，不敢有分毫的怠慢。”

“是嗎。”蔣嫵蹲下，素手拍了拍景同干凈的臉，笑道：“那當然是在好不過的，可是我有一個疑問。怎么也想不明白，趁著這會兒沒別人，不如公公給我解惑？”

景同見霍十九背過身去與曹玉一同走了，就連提燈的婢子也都走了，燈光漸遠，就留了他和蔣嫵二人在此處，心里的驚駭更甚了。這會子蔣嫵就是拗斷他脖子毀尸滅跡都沒難度。

“夫人，請，請講。”

“我想知道，當日皇上為何大發雷霆，滅了徐家七族。”

景同臉色瞬間煞白。這種密事若說出去，豈不是叫人笑話皇帝？可是不說，自己這會兒就要喪命吧？

前思后想，還是自己這條命比較要緊。

景同就結結巴巴的，將事情遮遮掩掩有一半沒有一半兒的說了，蔣嫵何等聰明，不必說全也已經明白了。

“那么這些日，皇上也沒有調查什么了？”

“有，有查的。”

“哦。”蔣嫵拉長音，拉著景同站起身來，與她并肩往飯廳去，笑道：“我是個粗人，最喜歡以簡單暴力的方式解決問題，與我們家阿英那樣溫文爾雅的性子不同，還什么都喜歡悶在肚子里。景公公需記得，如果不高興了，我可不管誰是誰，先弄死了了事，這個節骨眼兒上，您也知道皇上依重誰。”

“錦寧侯夫人說的極是。”豆大的汗珠順著景同臉頰滑落。

蔣嫵又道：“景公公的家鄉還有位兄長，前一陣兒我也命人去瞧過了，瞧他們用了你這些年給的銀子，過的還挺好。念及你這些年照顧著皇上勞苦，我還給了他們些銀子，足夠一輩子衣食無憂了。”

“多謝錦寧侯和夫人！”景同又一次行禮。

所謂衣食無憂，她能給，也同樣能奪！

景同再不敢多想其他，只是腦海中浮現出那個屈死的人，又覺得悲涼。

他盡力了這么久，難道真的做不到嗎？R1152

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