周班頭低聲道：“大人，這徐林原本只是坊間一個潑皮，當然能抓，可他最近投靠了齊大爺，一下子就抖起來了，是以才如此猖狂。他是齊大爺的人，咱就得慎重了。”

葉小天皺眉道：“齊大爺，哪個齊大爺？啊！你是說齊木？”

周班頭點頭道：“對！就是齊木，齊大爺。大人，齊大爺可是咱葫縣真正的爺，爺字輩里第一號的人物，咱們招惹不起呀。”

葉小天冷冷地看著他，冷嘲道：“齊大爺是爺，所以他們家的狗咬死了人，咱們這些吃公家飯的人，也得把他們家那條狗當爺供起來？”

周班頭老臉一紅，期期艾艾地道：“大人，不是有那么句老話么，打狗還得看主人！徐林是條惡犬，他的主人卻是……”

葉小天忍不住冷笑起來：“自我到了葫縣，一直聽人說起齊木這么一號人物，可我真不明白，為什么就連官府都畏之如虎。照理說，地方上有些士紳，確實是令官府忌憚三分的人物，可那前提是他不犯法！

如今可好，徐林打死了人，而且他只不過是齊木手下的一個小角色，很可能齊木壓根就不知道自己手下還有這么一號人物，你們拿著朝廷的俸祿，居然把人命當兒戲？”

周班頭苦笑道：“大人啊，孟縣丞與齊大爺平素里可是稱兄道弟，關系異常親密，孟縣丞是您的頂頭上司，咱們如果想動齊大爺的人，是不是……先跟孟縣丞打聲招呼！”

“用不著！”

葉小天怒了，加重語氣道：“這是人命案子，不是尋常的滋事斗毆！人命關天，就算跟孟縣丞打聲招呼，難道他就敢讓我們無視一樁人命案子？周班頭，你平素在縣衙里進進出出，看見那塊戒石了嗎？”

周班頭道：“卑職看過……”

葉小天道：“認識字嗎？”

周班頭：“卑職……”

葉小天道：“如果你不認識，我可以告訴你，戒石上寫的是‘爾俸爾祿，民脂民膏。下民易虐，上天難欺！”

周思宇垂下頭，低聲道：“大人……”

葉小天道：“既然你還叫我一聲大人，那么就馬上遵令行事！真出了什么差遲，本典史一力承擔！”

“這……卑職遵命！”

葉小天又看向那些竊笑的捕快：“很好笑是不是？看看你們的慫包樣，身為捕快，就算你們欺男霸女、漁肉鄉里，都比現在強！還知不知道廉恥？人家當你是孫子，你也習慣把自己當孫子了，還真是一群孫子！”

那些捕快不笑了，被他罵得臉上紅一陣青一陣的，過了一會兒，一個叫馬輝的捕快悻悻地道：“大人，您是剛來葫縣，不知道齊大爺這號人物，齊大爺他……”

葉小天喝道：“齊什么大爺，不就是一個軍戶人家出身，如今做了驛道馬販子的商賈嗎？本官跟羅巡檢都稱兄道弟，他齊木在我面前充什么大爺？爺爺爺，你還真是給人當孝子賢孫的命！”

馬輝臉龐脹紅，額頭的青筋都繃了起來，咬著牙道：“成！大人您只要吩咐下來，小人就去拿人！不過……要是惹惱了齊木……”

葉小天道：“天塌下來，還有我這個典史扛著，只要我不倒，就砸不到你頭上！”

馬輝用力點點頭，攥緊刀柄，脹紅著臉對周思宇道：“周頭兒，我跟你去！”

葉小天伸手一指其他捕快，道：“不要以為你們不作聲就可以做縮頭烏龜，你們都聽周班頭調遣！本官現在要去見縣尊大人，回頭我要看到你們把那個徐林給我帶來！”

眾捕快面露苦色，不過周班頭老實，不敢抗拒上命，馬輝則跟艾典史嘔上了氣，他們也不敢多說，只好跟著這兩個人，硬著頭皮去拿人。

葉小天又對古月道：“你們不要哭了，抬起尸體，且去大堂外候著。本官正要去見縣尊大人，會把此事如實上報，等那徐林逮捕歸案，一定還你們一個公道！”

郭家人感激涕零，對葉小天連連磕頭，葉小天看看門板上那血肉模糊的尸體，也不想再上前仔細勘看了，他嘆了口氣，示意衙役帶郭家人去大堂，自己則正了正衣冠，向二堂走去。

葉小天一邊走一邊想：“這葫縣還真是聾子耳朵擺設，真不明白既然如此，朝廷還設這么一個衙門干什么，拿來當笑話看么？你們讓我當這個不情不愿的典史，可是沒少給我找麻煩，這會我找點兒麻煩，咱們一塊嘗嘗吧！”

葉小天進了二堂，就見蘇循天有氣無力地坐在那兒，花知縣負著手，蹙著眉頭在堂上踱來踱去，蘇循天身邊還有一個女子正彎腰向他詢問著什么，葉小天匆匆一掃，就覺那人身段兒異常，再一看，認識，他去看水舞時遠遠瞧過一眼，竟是縣尊夫人蘇雅。

葉小天走上堂去，拱揖道：“見過縣尊大人。”

花知縣還沒介紹夫人，葉小天也只好當作不知她身份。蘇雅聽到聲音，回眸一看，嬌靨如花，眸光魅麗，那種江南水鄉、大家閨秀的溫婉優雅氣質當真令人驚艷。

見有外人到了，蘇雅也不多說，只向丈夫頷首示意，又對弟弟小聲叮囑兩句，便退向屏風后面。如果葉小天是真典史，既然撞見了，花知縣當然要向他介紹一下自己的夫人，但是對這個打算一個月內就干掉的替死鬼，花知縣就沒那個心情了，他咳嗽一聲，對葉小天道：“艾典史，今日縣里發生了幾樁奇事……”

蘇循天：“哈哈哈……，哈、哈哈……”

葉小天：“……”

花晴風攤了攤手，對葉小天道：“你可知他為何無故發笑？哎！這就是本縣要說的奇事了，今日縣里無故發生多起突然狂笑事件，莫名其妙就會發笑，一笑便一發不可收拾，循天也是得了這種怪病，郎中也看不出原因……”

葉小天：“哈哈哈……”

花晴風臉色一沉，道：“本官說的很好笑么？”

葉小天急忙擺手，哈哈大笑道：“不好笑，哈哈哈，我也得了這種病，哈哈哈……”

花晴風驚得瞪大眼睛，笑得有氣無力的蘇循天急忙抬起頭來看向葉小天：“艾典史，你也得了狂笑病啊？哈哈哈……”

葉小天笑病再發，邊笑邊說，終于把事情經過說明白了，蘇循天一聽自己是那條倒霉的池魚，受葉小天牽累被展姑娘下了蠱毒，不禁抱怨道：“典史大人，咱不帶這么坑人的啊，哈哈哈，我招誰惹誰了？”

花晴風一聽又是那位水西展家的大姑娘，頓時倒抽一口冷氣，好半晌才硬著頭皮道：“循天只是無故受了牽累，本官試試帶他去上門求情，或者展姑娘會高抬貴手……”

葉小天苦笑道：“沒用的，她……”

說到這里，葉小天心中突然一動，暗想，這展姑娘固然霸道了些，其實本性還是不壞的，上次在“蟾宮苑”一聽我說的那么凄慘，馬上就放棄前仇，還掏錢給我。

之后在街頭截住我那次，她對巷口走出的那個瞎子，不也是非常客氣？她既不是恃強凌弱的人，真會對我用這么惡毒的手段？不如叫花知縣去碰碰運氣，如果真有解法，那就是展姑娘故意嚇我。

想到這里，葉小天便道：“若只是笑足一天，原也不妨，可是若時而就犯瘋病，那才真的要命，哈哈哈……，大人不妨帶循天去碰碰運氣，如果展姑娘肯為他解毒，來日待展姑娘氣消一些，我也好去求饒。”

花晴風頷首道：“不錯，你說的很有道理。叫你來，本就是為了商議此事。原以為是本縣發生了什么古怪的瘟疫，既然是蠱，那就解鈴還須系鈴人了，來人，扶著循天，我們走！”

葉小天因為這事一打岔，再加上突然狂笑不止，竟把要說的事兒給忘了，等花晴風帶蘇循天離開，葉小天才想起大堂還有一伙原告，轉念一想，反正人犯還沒抓回來，便再等等也無妨。葉小天便讓人去大堂外知會一聲，叫郭家老少暫且等候，稍安勿躁。

再說周班頭領著馬輝一班人匆匆趕往徐林家，小縣不大，這些捕快對小城一切了如指掌，不需向人問路，很快就趕到了徐家，卻不想到了徐家一問，徐林竟然不在，他和那班兄弟暴打了郭櫟楓一頓后，就帶著酒意離開了。

周班頭確實老實，雖然他很怕氣焰熏天的齊大爺，可是葉小天已經下了命令，他一樣不敢違拗。再者說，葉小天拍著胸脯說出了事有他頂著，周班頭自忖自己只是一個聽命跑腿的人，齊大爺就算不滿，也不會跟他這樣的小人物計較，便不肯胡亂應付，免得受典史責罰。

周班頭對徐林的妹子徐小雨好言勸道：“小雨姑娘，你哥哥犯的是人命案子，逃是逃不掉的，如果你們一味包庇，到時候也難逃罪責。你還是說出他的去向，究竟是非如何，老爺面前自有公斷。”

那徐小雨端著個盆兒正要洗衣服，一聽周班頭這話，把木盆往地上狠狠一摜，破口大罵道：“我日你娘咧，你耳朵塞驢毛啦，聽不懂人話是吧？老娘都說過不知道他去哪兒了，你還嘰嘰歪歪的，你有完沒完？”

馬輝抱著肩膀站在一邊冷笑，他來是來了，可沒打算出力，徐家人都是什么操行，他很清楚，何況背后還有齊大爺那位大人物，艾典史不知深淺，居然敢摸齊大爺的虎須，他現在就等著看艾典史的笑話呢。

周班頭被這小姑娘罵得老臉通紅，訕訕地道：“小雨姑娘，有話好說，你別罵我娘……”

周小雨跳著腳罵道：“我日你娘，我日你娘，我就是日你娘！你能怎么著？”

周班頭怒道：“你哥他犯了人命案子！”

周小雨大罵：“犯了人命案子咋啦？徐胖子那一家人，活該找死！我日你娘，你有本事自己去找我大哥，你去呀，你去齊大爺家里找去，借你倆膽兒，我日你娘！”

周班頭額頭的青筋都繃起來了，周班頭鼻翅翕動，呼呼喘著粗氣，大聲咆哮道：“我都說了你別罵我娘，你個姑娘家家的，怎么嘴巴啷嘰的這么不干凈！”

周小雨囂張無比地罵道：“我什么樣兒輪得到你個老棺材瓤子教訓？我日你娘，我就日你娘，日死你娘，你能把我怎么著？”

周班頭是老實人，可老實人一發火，神鬼無忌。周班頭暴跳如雷，跳起腳兒罵道：“我……我日你娘倆兒！”

周小雨一呆：“你敢罵我？”

周小雨突然反應過來，勃然大怒，十指箕張地就往周班頭臉上撓去：“我日你娘咧！”

周班頭大吼：“我日你娘倆！”

兩人一邊對罵，一邊廝打作一團。

馬輝和眾捕快站在一旁全都看呆了……

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