羅大亨站在倉庫門口，揚聲喊了一嗓子，一個青年人馬上跑過來，一邊抓起搭在肩頭的汗巾擦著額頭的汗水，一邊對羅大亨道：“大東家，什么事啊？”

羅大亨指了指倉庫里堆積如山的貨物，道：“我問你，這是怎么搞的？這些貨已經積壓多少天了？有的東西都快變質了，你看這兩百筐鮮果，都有酒味兒了，再這么下去，果子都變成果酒了！”

孫偉暄苦笑道：“大東家，不是兄弟們不賣力氣啊，實在是人手短缺的厲害，二東家和三東家的寨子搶水械斗，已經打紅了眼，兩位東家把他們族里的兄弟都叫回去了，一下就少了一半的車把式和挑夫……”

這孫偉暄二十出頭，身材頎長健壯，那飽滿如壘石的胸肌、虬結賁張的臂肌，英俊的容顏，時常掛在嘴角的笑意，使得他很有人緣，尤其是女人緣，兄弟們每跑一趟長途，賺了銀子回來去青.樓花銷時，他總能叫到最漂亮的姑娘，可花的錢卻最少，有時候還會有些姑娘倒貼，真把兄弟們羨慕得不得了。

孫偉暄目前是“羅高李三姓車馬行”的大管事，也是最好的車把式，旁的車把式路過一些險峭路段時，只能把貨物搬下來，小心翼翼地拉著馬車爬上去，再把貨物一箱箱搬上去，只有他敢揮鞭直上，那些牲口被他調教得服服帖帖。

同時，他又懂些拳腳，而且性情豪爽，仗義疏財，在車馬行中很孚人望。不過大亨選擇他做大管事還有一個主要原因：他不是齊木的嫡系。

齊木還在的時候，車馬行的大管事叫常自在，那時孫偉暄剛入行才一年多，因為人緣好。經常受到常自在的打壓。不過齊木死后，常自在拉了一撥親信單干了，孫偉暄這才有了出頭之日。

大亨聽了孫偉暄的話不禁大皺眉頭，道：“那就再雇人嘛，只要咱舍得花錢，還怕雇不來人？”

孫偉暄為難地道：“大東家，你有所不知，雖說縣上窮苦人家不少，可是很多人只要還有口飯吃，就不愿跑驛道賺長途運輸的辛苦錢。有些人肯吃這碗飯可身體又太單薄，讓那種人跑長途，一趟回來咱就得給他付喪葬費。”

羅大亨：“……”

孫偉暄道：“再一個，齊木死后，常自在拉了一撥人單干，成立了常氏車馬行。近來又有一個叫謝傳風的人成立了謝氏車馬行，他們先后從咱們這里招走了很多人，還挖走了幾個最好的車把式，咱們這人手就更不夠了。”

大亨胖胖的臉上本來一絲褶皺都沒有。寬廣的額頭更是平整，這時硬生生擠出一個川字，悶悶不樂地道：“怎么會這樣，咱們跟人家立過契約的。如果延誤了運輸的時間要加價賠償。”

孫偉暄想了想，道：“大東家，不如這樣，我們挑那些容易損壞禁不起存放的東西先運。同時盡量再多招攬些人手，別的辦法，在下實在是想不出了。”

大亨捏著圓潤的下巴想了想。搖頭道：“不！你可著那些貴重的貨物以及老主顧的貨物先運，那些便宜的東西，大不了就按契約賠償吧，你要記住，這幾趟生意哪怕是一文錢不賺，咱們的牌子也不能砸了。至于人手方面，你繼續招人，工錢再提高些。”

孫偉暄點頭稱是，急急趕去安排。大亨從書包里掏出一塊桂花糕，惡狠狠地咬了一口，嘟囔道：“高涯、李伯皓，這兩個不著調的混蛋，難道一天不下雨，你們就要在山上掐一天么？”

趙文遠赴任之后，這驛丞的小日子過得還是戀愜意的，除了守著一個如花似玉的大美人兒，而且掛著他女人的招牌，卻看得吃不得，其它方面幾乎沒有什么難心事兒。

明代的驛站不僅是交通樞紐，軍事用途也多，尤其是邊境地區的驛站和貴州這種特殊地方的驛站。所以葫縣驛站地位很特殊，作為此地驛丞，趙文遠手下有馬八十匹、驢六十頭、牛三十頭，轎夫八人，驛卒兩百一十人，此外還有護路軍卒一百二十人，在葫縣算得上一方諸侯了，大權在握，自然逍遙。

不過對于楊應龍交待的任務，趙文遠一時卻還沒有什么進展。

上一任葫縣驛丞是朝廷派遣的，可是這一次卻任用了有播州背景的趙文遠，實不知朝廷大佬們出于何種想法，對于這樣一個重要職位，他們在任命之前不可能不對趙文遠做一番調查，而趙文遠的出身來歷并不難查。

趙文遠目前正在熟悉驛站的運作和了解他的部下，對于驛卒和兵丁們，他相信只要恩威并用，假以時日總能培養出一些心腹、然則做為驛丞，要插手驛站之外卻與驛路關系密切的事情卻很困難。

因為驛路運輸中有大量的車馬行參與，而這些車馬行大都背景雄厚，至少不必依附于他一個小小驛丞，他的職責只與朝廷有關，對于葫縣路段車馬行的管理，屬于葫縣職權。

趙文遠背著手在花廳中踱來踱去，愁眉緊鎖，始終想不出一個合適的主意。潛清清穿一身襦裙襖衫，系一件文竹披風，帶著一個小丫環從后邊走出來，一副要出門的模樣。

一見趙文遠心事重重地踱著步子，潛清清不屑地撇了撇嘴，對那道：“你有那么為難么？”

趙文遠冷冷地睨了她一眼道：“難道你有好辦法？”

潛清清道：“好辦法我是沒有，不過我知道一個道理：機會要么自己去制造，要么就等到它出現，你才剛剛上任，就算不能連任，你這一任驛丞也要做三年，你現在才上任幾天，愁什么？”

趙文遠沒好氣地道：“清清姑娘，趙某可比不得你，楊大人面前不只是我一個可用之人，家父也不只是我一個兒子，他們給了我這個機會，我若不努力就會令他們失望。他們失望，我就會失去所有。”

潛清清好看的眉毛輕輕挑了起來：“你這話是什么意思，難道說我就不需努力做事？”

趙文遠揶揄道：“你當然需要啊，不過不是需要努力做事，你是女人嘛，哈！”

潛清清睨著他道：“你以為我是土司大人的女人？”

趙文遠冷笑道：“當然不是啦！如果是，土司大人怎么會把你賜給我？準確地說，你應該是土司大人曾經的女人，只是土司大人玩膩了，可惜你還依舊幻想有朝一日能重獲土司大人的歡心，再度攀上梧桐枝。”

潛清清眉梢一剔，勃然大怒。但她沒有發作，怒氣上臉，忽然化作一副似笑非笑的表情，睇著他悠然道：“奴家就算是一只灰麻雀，可就是不愿意棲在你這根枝上，你能把我怎么樣？”

趙文遠頓時氣結，他還真不能把潛清清怎么樣，潛清清不是他的部下，是楊應龍派來配合他做事的。為了掩飾身份對外聲稱是他夫人，可楊應龍并沒說過潛清清一定得陪他上床，難道他能為此事跑去請示楊應龍？

潛清清見他語塞，得意地一笑，挺起胸膛，像只驕傲的孔雀似的往外走，走到門口忽又站住，對趙文遠道：“如果你嫌等機會太慢，何不自己制造一個機會？”

趙文遠道：“自己制造機會？”

潛清清道：“靠這條驛道過活的人不僅僅是買賣人，還有一些山賊土匪，如果他們總在你的轄區內生事，需要你出動兵丁護路商旅才能順利過關，你想控制這條路的機會是不是會大增？”

趙文遠咀嚼著潛清清說過的話，眸子漸漸亮起來。當他再抬起頭來時，潛清清已經走遠了。

潛清清是到城里買應用之物的，順道兒還想雇幾個下人。驛站里都是男人，她從貴陽來時只帶了一個從貴陽買的丫頭，后宅里一應事務只靠一個丫環可忙不過來，潛清清打算雇兩個婆子、兩個丫環。

潛清清由那貼身丫環陪著進了縣城，先找到人牙子選了四個本地出身、家境清白的老媽子和丫環，又讓她們陪著去十字大街采買了一些日常女子需用之物，又買了兩匣糕點和一罐糖飴，想去縣衙打聽一下葉典史的住處，以便探望遙遙。

潛清清來到葫縣的主要目的，除了居中策應、傳遞消息，就是與葉小天保持一定的聯系，其實是和遙遙保持一定的聯系。在路上，潛清清與遙遙同車，已經同這小丫頭保持了良好的關系，遙遙對這位清清姨很有好感。

潛清清趕到縣衙門口，將下巴輕輕一揚，指使一個驛卒上前詢問葉典史住處，那驛卒剛剛走上前去，突然有三四個捕快狼狽不堪地跑過來，將他撞到一邊，扎向縣衙大門。

這幾個人鼻青臉腫，顯見是被人重毆了一頓。幾個人一邊跑，一邊大喊：“快稟報知縣大老爺，縣丞大人被……被李家寨的人給抓起來了，快！遲了恐有性命之憂啊！”

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