這兩匣胭脂水粉本來葉小天并不想都買下來，但是大亨半買半送地都給了他，還給了他一個很充分的理由：“大哥，我不瞞你，這樣的寶貝，普天之下就這么兩匣。

你也曉得，普天之下，只有福建壽山村外一條小溪兩側數里狹長的水田底下才有田黃，那塊地都被人翻掘了無數次了，這田黃是越來越少，哪有人舍得用它做胭脂盒子，一兩田黃三兩金吶！”

葉小天道：“沒人舍得，怎么你這里卻有兩匣？”

大亨道：“天下間總有些異想天開的人嘛，這也不知是哪個不著調的，居然想起用田黃做胭脂盒子，結果運到南京北京都賣不出去。我這店標榜的就是無奇不有，專賣奇異古怪之物，就把它買了下來。你今日買走一匣，難保來日沒有別人再買走另一匣，這可是你送給我未來大嫂的禮物，要是被她發現別人也用著同樣的東西，那多沒趣？”

葉的也是……”

大亨道：“不如這兩匣大哥你都拿走，全都送給大嫂。普天之下再沒有第二份，這才是大哥您的心意啊！”

葉了幾句靠譜的話！”

就這樣，葉小天把這兩匣珍寶般的胭脂水粉都買了回來，只是贈予展凝兒一份卻是葉小天臨時起意了。在那種暖昧的氣氛下，男人大多都會昏了頭，不過看到展凝兒貌似不屑實則歡喜的模樣，葉小天卻也甚感欣慰，不管如何。對凝兒的心意，他總算回報了幾分，最難辜負美人恩吶……

展凝兒在葉小天的新宅子里只住了兩天，就匆匆趕往貴陽了。在她離開的時候，其實芳心里也有那么幾分竊喜，不是因為葉小天所贈送的禮物，而是因為，她是葉小天這幢新宅里住進的頭一位女人。

葉小天這幢宅子的主建筑群已經完全建好可以入住了，但還有許多地方正處于收尾階段，包括東西跨院的客房、廂房。這一來展大小姐來了，葉小天就只能把她安排在正房大宅的主臥室中居住。

按照習俗，這里應該是本宅的男女主人起居之所。展凝兒情在心底口難開，能睡在這里也算聊以自慰了，午夜夢回，想到這里是葉家大宅女主人的居所，她終有一樣占了瑩瑩的先，卻也小有竊喜。

葉小天的大宅落成后，葉小天馬上就想到了他的爹娘。以前他獨自在外奔波。居無定所，便未想過與家人團聚，而今他做了官，將來又是蠱教尊者。如果把父母雙親接來奉養，即便將來他進了山，近處也好照應，便想著把父母接來。

只是此去京城千里迢迢。他有官職在身，是不可能不奉調而回京的，葉小天擔心父母雙親不肯離開故土。或者不肯讓大哥舍了那可以世代傳承的鐵飯碗，所以做了充份準備。

他為家人準備了一份厚禮，以表示他在此處混得風生水起，以免家人后顧之憂，還寫了一封長信，信上吹得天花亂墜，只求能說服老爹和大嫂。在他家里是老爹當家，在大哥家里卻是大嫂當家，只要他們兩個同意，相信母親和大哥都不會有所異議，那一家人就可以團聚了。

禮物準備了一車，信則長達十余頁，一切準備妥當后，葉小天卻不想通過趙文遠來遞送。一則這不是一封書信那么簡單，一車貴重的禮物，需要有人運送、有人照料，趙文遠只是葫縣驛路這一段的土地爺，他沒有那么大的能量，影響一程一程遞往京城的其它驛站，這個人情太大。

再則，趙文遠有播州楊家的背景，眼下雖然為了應付徐伯夷、花晴風甚而與徐伯夷若即若離的王主簿，他需要趙文遠這個戰略盟友，卻不想與他真的結下太深厚的交情。

相信趙文遠很少直接出頭，與他交際往來常通過夫人外交，也是抱著與他同一想法，這樣一來，他們之間可以保持良好的關系，如果有什么風吹草動，也能及時知曉對方的打算，保持同進同退。

一旦關系決裂，兩人卻也能迅速抽身，不至于和對方有太多牽絆。只是兩人的女眷素來友好嘛，這就有了轉寰的余地，這也是大多數為官謹慎的官場中人慣用的手段。

如此一來，葉小天就想到了大亨，大亨現在生意做得甚大，剛剛在銅仁府開了一家分店，正張羅著在貴陽府再開一家“大亨雜貨鋪”，所需要的各種珍奇寶物也就更多了，所以時常派人往中原繁庶之地、大城大阜搜羅稀罕珍奇之物，他本身又開著車馬行，要做到這一點很容易，而且他爹洪百川也把自己多年經營的關系網的一部分交給了他，這件事找他幫忙最為妥當。

葉，大亨對他結義大哥交待的事情自然滿口答應，恰好最近他就要派人進京，趁著過大年，到京城里再搜羅一批珍奇，于是馬上叫人去接了葉小天為家人準備的各種禮物，單獨裝了一車，隨著他的商隊離開了葫縣。

葉小天從大亨那兒出來，沿著十字大街往縣衙走，走出不遠，恰見蘇循天從一條小巷子里出來，在他身邊還有兩個穿兩截衣的青年人，一身痞氣，走起路來就像腳底下安了彈簧，總是顫顫悠悠的。

不過他們對蘇循天倒是畢恭畢敬，蘇循天對他二人說了幾句什么，便從袖中摸出兩錠散碎銀子，望空一拋，那兩個潑皮就像見到骨頭的狗，搶步上前，將蘇循天拋在空中的銀子一把接住，對蘇循天點頭哈腰地道謝不止。

蘇循天不耐煩地擺了擺手，一抬頭恰好與葉了幾句什么，那兩個潑皮看了葉小天一眼，向他討好地呲牙一笑，便溜之大吉了。

蘇循天快步向葉小天迎來，欣欣然道：“典史大人。”

葉小天順勢扭過身來，與他并肩往縣衙走，一邊走一邊道：“那兩個人，是這一帶的潑皮頭子吧？”

蘇循天笑道：“是！典史大人也認得他們？”

葉小天道：“你是負責緝兇捕盜的壯班捕頭，被人看見你與他們來往，必有非議。平素注意些，切莫招搖。”

蘇循天雖心下不以為然，卻也知道葉小天是好意，便點頭笑道：“是，卑職曉得了。”

葉過蘇循天近來辦的一些事情，有心再說教他一番，可又不想語氣太重，傷了彼此和氣。畢竟，蘇循天是縣太爺花晴風的小舅子，卻一直堅定不移地站在自己這邊，就沖這份情意，對這個朋友也不宜過苛。想到這里，葉小天只在心里暗暗嘆了口氣。

前行不遠，忽見人群騷動，很多路人紛紛圍攏過去，似乎發生了什么事，葉小天和蘇循天并未加快腳步，慢慢走到近處，便聽人群中傳出一陣叱喝叫罵聲，葉小天眉頭一皺，道：“過去看看！”

蘇循天聽了便道：“讓開讓開，官府辦案！”

那些圍觀百姓扭頭一看，見蘇循天一身捕快官衣，急忙閃開一條道路，就見人群中有幾個粗壯魁梧的大漢，正對一個人拳打腳踢，那人蜷縮在地上，雙手抱頭，口鼻流血，被打得凄慘無比，口中還不斷地哀叫道：“李大哥，求你再寬限幾天，再寬限幾天！”

一個臉上有疤的大漢惡狠狠地一腳踹在他的心口，疼得他翻著白眼兒呃呃連聲，好半天都喘不上氣兒來。那疤臉大漢一口唾沫吐在他的臉上，罵道：“還寬限幾天？再寬限幾天你小子賣房賣地都還不上。今兒個你要是不能連本帶利還給老子，老子就活活打死你！”

說著，這疤臉大漢又是一腳踢去，把那人的鼻子都踢歪了，整個人佝僂成一團，嗬嗬慘叫不止。

“住手！”

蘇循天一聲大吼，排眾而出，喝道：“李言庭，你做什么？”

那正毆打他人的大漢扭頭一看，連忙滿面堆笑，迎上來道：“啊！原來是蘇捕頭。蘇捕頭，這廝欠了我的錢賴帳不還，我就是教訓教訓他。”

這時躺在地上那人一見有官府中人出面，大聲喊冤道：“小人冤枉吶，小人就只賒了兩挑桐油錢，現在李言庭要我還二十二挑的錢，我實在是還不上啊！”

葉小天乜了那李姓大漢一眼，道：“你是放貸的？”

這李言庭并不認識葉小天，卻會察言觀色，見蘇循天對葉小天異常尊敬，而且上前問話時都特意站在側面，不肯擋在葉小天前面，就曉得這人定然比蘇捕頭的地位還高，是以言語態度非常客氣，向葉小天呲牙一笑，道：“放貸談不上！小人只是家中略有積蓄，救急濟困的，借貸他人，也能略有盈利。”

躺在地上那人捂著鼻子哭叫道：“僅僅一年，兩挑子桐油錢就變成了二十二挑啊，這還叫略有盈利？”

李言庭臉色一變，從袖中摸出一紙文書，沉下臉道：“若曉生，你不要當著官老爺便胡說八道！白紙黑字，你簽了字畫了押的，我逼你答應了么？你認了帳，欠債就得還錢，這官司打上天去，老子也不怵你。”

葉小天皺了皺眉，道：“契約取來我看！”

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