管庫胥吏和眾雜役紛紛散去，樂司業迫不及待地問道：“你究竟明白了什么？”

“我明白了很多事！”葉小天目中精芒流轉，顯然是突然想通了一件大事，興奮之中卻在強作平靜。

葉小天道：“咱們先說這失竊案。不管動手的人是傍晚進的庫房，還是半夜進的庫房，他們潛進倉庫，撬開銀箱，把銀子一錠錠地拿出來，再運出國子監，都是根本不可能的。可是……，如果他們運的不是銀子呢？”

葉小天目光一掃，微露得意之色，蒯鵬、樂司業、毛問智和華云飛齊齊一愕，失聲道：“不是銀子？”

唯有湯顯祖臉上笑容越來越盛，顯然葉小天的話已經和他心中所悟統一起來，他的推斷是沒錯的。

葉小天道：“不錯！不是銀子！如果……他們運的只是磚頭，只是把一堆磚頭從箱子里搬出來，再一摞摞的運到房山頭兒上一放，那就容易多了。這個過程很短，也不存在運出國子監的困難。”

樂司業低頭看看地面上那一堆青磚，估量了一下它的數目，差不多正好填滿三口銀箱的樣子，他一臉怪異地抬起頭道：“磚頭。你們運來的是磚頭？”

蒯鵬惱道：“怎么可能，我運來的是銀子！”

樂司業冷冷地睨了他一眼，道：“你當時可沒打開箱子叫老夫驗看。”

蒯鵬大怒。道：“難道老子訛你不成？”

葉小天道：“司業大人沒說錯，蒯兄，你運來的的確是磚頭！”

此言一出，眾皆大駭，蒯鵬急了，剛要說話，葉小天已搶著道：“不過。蒯兄你也不知道運來的是磚頭，你始終以為你運來的是銀子。而銀子。已經被人調了包！”

蒯鵬張大了嘴巴，喃喃地道：“怎么可能，怎么可能，是誰調的包。什么時候調的包？”

華云飛想了想，提出了另一個疑問：“大哥，如果銀子還沒運到國子監就被調了包，換成了磚頭，那他們為何又不嫌麻煩地撬開銀箱，再把磚頭搬出來？”

湯顯祖忍不住笑道：“就因為銀子已經變成了磚頭，他們才要想方設法地偷出去啊！”

樂司業和蒯百戶、華云飛等人一臉茫然，毛問智卻沒浪費那個腦筋，他咣啷著一雙大眼盯著葉小天。情知他必有解釋。

葉小天笑道：“不錯，想必湯兄業已想通了其中的關節。就因為銀子已經被換成了磚頭，所以他們才要偷出去。如果箱子里還是銀子，他們情知運不出國子監，反而未必會動手了。”

幾人還是一臉茫然，湯顯祖道：“賢弟，你還是從頭說起吧。”

葉小天欣然道：“是這樣，銀箱在百膳樓里就已經被人調了包。換成了磚頭！”

蒯鵬失聲道：“不可能！醉仙樓里那么多雙眼睛看著，我一直押著銀箱出的酒樓。之后馬上有捕快們幫我押運，這么多人看著，怎么可能……”

葉小天道：“蒯兄，你先聽我說下去，等我說完，你且看我說的對是不對。”

蒯鵬馬上閉上了嘴巴，用力點點頭。

葉小天道：“他們如何調的包，說實話，我現在也不清楚，我之所以斷定銀箱是在百膳樓里調的包，是從我發現這庫中銀箱里裝的其實是磚頭開始的，也只有在百膳樓里就被人調了包，才有這個可能。”

葉小天長長吸了口氣，道：“我們一直在想銀箱是什么時候失竊的、在哪里失竊的，被偷走的銀子又是如何運走的，卻一直忽略了一件事，那就是抬銀箱的人！”

蒯鵬喃喃地道：“抬銀箱的人？難道那些伙計有問題？可是……還有我和捕快們看著，他們怎么可能把銀子換掉？”

葉小天道：“這個秘密，我現在還不清楚，不過我卻能斷定，銀箱被他們抬出百膳樓時，就已經被他們換掉了。那三箱銀子，每一箱都重量驚人，需要四個伙計抬起，尚且吃力的很……”

蒯鵬、華云飛等人回想起在酒樓里的時候，那些伙計扛起木杠，腳下邁著沉重的步子向外走時的情景，不覺點了點頭。

葉小天道：“蒯兄說過，路上你們只歇過一次，就是迎親隊伍經過的那個路口，之后再也沒有停過，一直抬到這個倉庫，從那個路口到這個倉庫之間路程還很長，那些伙計剛剛抬起銀箱時就那么吃力了，怎么出了酒樓就變成了一身神力，沿途都不用歇歇？”

蒯鵬臉上露出憬然神色，湯顯祖微笑道：“銀箱抬出酒樓后，他們變輕松了，那是因為在抬銀子出酒樓的過程中已經掉了包。”

華云飛道：“既然銀子早就被他們調包了，他們何必費盡周折再來偷一遍磚頭？難道還有另一伙賊？”

湯顯祖道：“不！就是同一伙人！他們來偷磚頭，是因為只要我們打開箱子，發現里邊裝滿磚頭，馬上就能猜到銀子是在百膳樓里被人調包的。因為出了酒樓之后蒯兄特別警覺，又有捕快押運，這一路行來，他們根本沒機會再做手腳。”

蒯鵬恍然大悟，道：“我明白了！如果銀子是在國子監失竊的，那么那些賊絕不會閑極無聊，偷了銀子之后再放一堆磚頭進去，所以，箱中只要有磚頭，咱們就能確定是在何處被人做了手腳，從而找出真正的嫌疑人。所以他們一定要把磚頭再偷出去，制造銀子是在國子監失竊的假象。”

樂司業聽到這里大感興奮，他現在可是渾身輕松，國子監的嫌疑終于徹底洗清了，一時間，樂司業也是血脈賁張，興奮不已。這賊忒狡猾了些，他現在也恨不得馬上把這賊揪出來了。

葉小天道：“沒錯！所以，這次竊銀案，其實是分成兩個階段，第一個階段，是用磚頭換掉真銀子，他們想竊銀，只能在這一階段進行。第二個階段，是處理掉冒充銀子的磚頭，從而泯滅證據，栽贓陷害！”

湯顯祖道：“所以，他們一定要再偷一次，把磚頭偷走，才能避免暴露。”

葉小天道：“我是見那兩個雜役搬桌子，力氣耗盡幾度停下歇息，才想到那些伙計抬銀箱時就有問題。可是如果銀箱那時就出了問題，總也不該是空的啊，空箱子飄飄蕩蕩的一路抬來，恐怕蒯兄和捕快們早就發現有異了。然而我們在這庫房里見到的，卻是空箱子，壓箱的東西呢？”

湯顯祖道：“賢弟方才再度檢查箱子，想必就是為了驗證這個問題。”

葉小天道：“不錯！我仔細檢查，在箱中發現許多刮痕，在箱角縫里還發現一些磚沫兒，而原來我們翻看箱子，找的只是銀子，根本不會注意這些細節，即便有所發現，也只會認為箱子以前裝過別的東西。”

葉小天抬起一只腳，在磚垛上踩了踩，道：“這時我才想到房山頭上這堆不起眼的青磚，很可能就是用來壓箱的東西，我特意把它們搬開看了看，地面的痕跡也是新的，顯然堆放不久，而管庫的胥吏和雜役們，卻沒有一個知道這堆青磚的來歷，若年深日久，他們記不起這堆磚頭的來歷還情有可愿，只是近日之事，他們也想不起來嗎？結果自然呼之欲出了。”

毛問智摩拳擦掌地道：“走！咱們馬上去百膳樓，找那群王八蛋要銀子！”

百膳樓外，大路對面屋檐下，葉小天幾人站在那里，看著對面的百膳樓。樂司業也跟了來，此時若不能弄個明白，他是吃不香睡不好了。湯顯祖奇怪地道：“我還是想不通，他們在百膳樓里是怎么調的包呢，那銀箱可一直在我們的視線之內啊。”

葉小天道：“只要能確定問題出在這里就好，至于究竟是怎么調的包，讓他們親待就是了。”

樂司業忍不住插口道：“你想讓他們親口承認調包了銀子？”

葉小天道：“他們當然不會承認，可我若是在酒樓發現了那筆銀子呢？”

葉小天微微瞇起了眼睛，道：“一家酒樓，生意再好，也不可能有那么多的現銀存在酒樓里。再者，那些銀子都有不同銀號的鑄印，很容易被我們抓住實據。你別忘了，那里邊還有一些是以黃金器皿抵價的，更是無從抵賴的鐵證！”

樂司業眉頭一皺，道：“他們調包了銀子，還能不及時運走？”

葉小天道：“我賭的就是他們還來不及運走！自從金陵城涌進大批難民，滿街都是巡檢捕快，夜里又實行宵禁，他們做賊心虛，敢輕易運銀子出去？何況他們已經抹去了國子監庫房里的證據，自有僥幸心理。咱們發現的又早，所以這銀子還未運走的可能極大！”

樂司業頷首道：“有道理！”

葉小天微笑道：“我葉小天說話，自然有理有據！”

這時，蒯鵬領著一票錦衣衛，氣勢洶洶地趕了來……

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