換做蘇白芷的說法，其實她當初種下的不是大樹，而是爬山虎，爬山虎這種植物吧，背陰而生，向陽則滅。所以爬山虎能夠生長的越發茂盛，多虧蘇白芳的心永遠陰暗。

這一日，蘇白芷近似瘋狂的舉動，不只是在一個蘇白芳的心里種下了魔障，更是給許多蘇家人不同的想念了。

蘇朗明鐵青著臉近乎落荒而逃，再也不敢擺出一副“我是你爹”的高高在上的長輩模樣，對蘇白芷的人生指手畫腳。

好多個夜晚，蘇朗明不敢入睡，睡著了，夢里就都是緋色衣裝的少女，淺笑盈盈地命令她的侍衛，將個大活人活生生吊死。

夢中全是那可怖的一幕，那被吊著脖子的丫鬟瀕臨死亡時候滿臉的猙獰可怕，伸出來的舌頭，漲得發紫的面色……一切一切都好可怕！可是，最可怕的是她——一個叫做蘇白芷的他的女兒！

蘇朗明睡不著覺，嚇得整夜整夜抄寫經文，安撫自己受到驚嚇的心臟。

蘇老爺子嚴加命令，那日的事情誰也不許透露出去一個字，否則就家法伺候！

老爺子這么鄭重地交代下去，蘇朗明不敢胡說，蘇白芳更不會去說。至于她的丫頭香梅的話，最終的結局是怎么樣的。好似，已經沒有多少人關注了。

這后院里少了一個丫鬟。就算是三小姐的貼身丫鬟，可是在這偌大的后院里，只要隨隨便便地給出一個說得過去的理由，誰還要追究一個丫鬟的下落呢？

會追究的人只有香梅的主子，可是蘇白芳安安靜靜地接受了白老夫人重新分派給她的大丫鬟香菊。此事就這么不了了之了。

可是蘇府的下人們還是發現了一些蛛絲馬跡，譬如，在這之后，大小姐每一日清晨務必會從別院乘坐她的馬車，趕來上京城的蘇府里，哪里也不去，一頭就鉆進了蘇老爺子的大院子里頭去了。

譬如，如果恰好有人經過蘇老爺子的大院。那里頭時不時會傳來老爺子中氣十足地喝罵聲，像是“你沒吃飽飯啊！”、“早飯吃到狗肚子里去了啊！”、“不許停下來！”……如此類似的大罵聲。人們不禁好奇，老爺子的院子里到底正在發生什么樣有趣的事情，能叫一向安靜的院子里，每一日都像是練兵一樣的“精彩”。

當然，蘇家的下人們絕對想不到，蘇老爺子就是在練兵，練兵的目標只有一個。而那個人，他們想也沒有想到過的。

誰也進不去蘇老爺子的院子。就連老夫人白氏想要進去見蘇老爺子一面，也要老爺子的親兵通傳一聲。

怪事不止一樁。又譬如，大小姐天未亮就來，到了晌午就走。來時蘇府的下人們大多才起床，來時穿的衣服和離去的時候穿的衣服，每每都不一樣。

這些怪事一樁一樁連在一起，被蘇家的下人私下里傳開了。可是依舊是誰也不知道事情的原委。

當然。這是后話。

蘇白芷，目前最需要面對的就是明日的流水宴了。

那一日，蘇老爺子留下她一人在書房，書房里，祖孫二人不知道商談了些什么，就連蘇全也不知道，只聽到大小姐離開時，對老爺子挑釁道：“老爺子盡管試一試，有什么手段盡管拿出來。我要是吭一聲，就不是好漢。”

蘇全心想，你本來就不是好漢。……當時卻沒有弄明白這簡單的一句挑釁，代表著什么意思。

直到有一天，蘇全有急事要見蘇的時候，在蘇老爺子的大院子里見到那一幕，腦海里登時明白了蘇白芷那一日離開的時候所說的話是什么意思。

就是從那一日起，蘇全更加不敢輕視這個少女。她做到了對于一個男人來說，也未必能夠做到的事情。

流水宴的當天，一大清早，安靜的西郊山腳下陸陸續續地有鄉民進入山道，打破了往日的安靜。

“蘇家的大姑娘有心了，看來這次的流水宴并不是說大話的，蘇家的大姑娘連山道都休整好了，撲上了青石板，人可以行走，馬車也可以行走。”來去的人群，此時還算不上多，三兩成群的錯錯落落，成群扎堆閑談著。

“聽說蘇大姑娘還邀請了龐家的那位文曲星下凡的小公子，不知道龐小公子舍不舍下面子而來。”今天來人不光是老百姓，還有書院里讀書的學子文人。文人來此，未必是為了白吃一頓白飯，更多的或多或少是蘇白芷當眾放出的九首詩作的作用。

“龐小公子來不來，到時候就知道了，倒是久不到西郊鄉野來，沒想到這鄉野之中，還有這等風雅的好景，若是若是能夠美酒一壺，對飲暢談，該是多么暢懷的事情。”

“袁兄說的是，聽聞那日差點‘丟了’的九位大儒當中，就有袁兄的祖父？”一學子問道。

這件事其實在幾個家族當中，都被當做不想再多提的事情了。任誰被人扒出丟人的事情都會生氣的。可是被稱作“袁兄”的少年郎并不計較那學子的無禮，搖著手中折扇笑瞇瞇地道：

“文回兄不知小弟向來一心只讀圣賢書，兩耳不聞天下事嗎？就是今日跟來西郊，也還是文回兄的功勞呢。”可不是嗎？要不是上官文回將那九首詩作轉述與他，他才不樂意大熱天往外跑。家里多舒服，書房里放著冰桶解熱，還有加了冰水的酸梅湯解渴。

不知不覺，早來的人群終于抵達了目的地。被眼前的一幕驚呆了。

從沒想到，有人能在這西郊山上造出這等與山林交相輝映的大院子。說是大院子，其實是好多的竹屋相鄰而立，中間好大一塊竹臺。竹臺上有序地擺置好了桌椅。

碗筷還沒有放上去。

“原來蘇大姑娘真的不是鬧著玩兒的？”一個懷中抱著奶娃的青年看著面前堪稱浩瀚的桌椅擺置，驚呆了地說道。

流水宴沒有時間上的安排，先來先到，先到先坐，坐滿了一桌子就會有穿著青布衣的下人將一道道美食上桌。可即便如此，秉承男女不同席的規矩，大竹臺上的桌席也分男席和女席。RO

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