肅方帝驟然聽聞，哪能不覺擔憂，立即便轉身而去，連句話都忘了給皇后留下。

夜雨霏霏，肅方帝重新出了寧泰門，抬腳速速往皇貴妃的景泰宮去。在里頭苦苦等候著的皇后，卻再也等不到他來。

這天夜里的細鳥，似乎也倦了，隱在幽深潮濕的甬道里，像是閉目睡了過去一般。那里頭先是涼的，隨即成了溫暖的巢穴，但漸漸的，就變得火熱起來。仿佛有把干柴在“噼里啪啦”地燒著，滾燙滾燙。

香氣包圍著它們，恍若摻了酒，叫人醉，也叫鳥兒醉。

細鳥在幽暗中扯著嗓子鳴叫起來，但還未喚上幾息工夫，這黃鵠般的鳴叫聲便一點點低了下去，直至微弱到叫人再也聽不見。

外頭本就下著雨，雨水沿著斜斜掛出去的屋檐滴滴答答地往下落，嘈雜得很。

細鳥的叫聲原在雨聲中，便不大如往常清晰，這會，卻是一點也沒了。良久，昏暗的屋子里，才偶爾響起一陣幽幽的叫聲，似垂死掙扎。

而皇后的意識已經模糊成了一團漿糊，叫她根本不知自己在做什么。

她重重扯著那角袍子不肯松手，心里喚著“皇上，皇上”，一邊將人拖到了身邊。被掀起了一側的帳子重新落下，晃晃悠悠的像是垂落下來的水幕，波光粼粼。

皇后好似溺水之人，得見浮木，手腳并用地纏了上去。

衣襟散落，露出里頭的大片瑩白之膚。

她的臉生得平平，身段也是平平。不出色卻也不丑，只像是那滿大街隨意搜羅便能搜羅出來的普通女子。

但皇后膚白賽雪，暗夜里瞧著，倒十分動人。

她自己卻不知自己的模樣，只覺得渾身滾燙，身子酥麻，似有水流淙淙而出，叫她干渴難耐，逼迫她伸著顫巍巍的手去解自己的衣裳，去解旁人的衣衫。

很快，衣衫盡褪。

然而這股子惱人的熱，卻依舊沒有消散。

皇后嚶嚀了聲，眼前發黑，只覺自己身在汪洋之中，像一葉扁舟，尋不到岸。

她怕極了，手腳便仿若繩索一般，將身上的人纏得更緊。

守在外頭的宮人，聽見了窸窸窣窣的響動，面色慘白，對視一眼，卻誰也不敢吱聲。

那人著了身內官服飾，一路垂首不語，進到近處后便說是皇后娘娘囑他這個時辰來的。

但皇后先前并沒有提過這事，他們一時間并不敢放行。

然而這若是真的，他們也耽擱不起。

于是便有那膽大倒霉些的人，冒著皇后先前說過若無傳喚不得入內的命令進去尋皇后，詢問這事。

帳子后的皇后半響沒吭聲，就在宮人以為皇后已經睡了時，皇后才在后頭“嗯”了聲。

只說了這么一個字后，帳子里又沒了聲音。

宮人默不作聲地退了出去，將人領到了里頭。

他們已問過皇后，皇后應了，自然就不能怪他們。

何況穿著內官服飾，是內廷里的人，進皇后的寢殿也無問題。

直到那人的臉抬起后，領路的宮女才驚訝了一番。既是個內官，是去勢了的太監，怎么還能長出胡子來！雖然那下頜上的胡子已被剃過，可青青的胡渣仍掩蓋不住。

可帳后的皇后，卻一聲不吭直接伸手來拽住了他的衣袍。

今兒夜里的皇后，太古怪了……

景泰宮里一片靜謐，誰也不敢作聲。

沒有人知道，皇后的寢殿里發生了什么，肅方帝又為何突然折返。

窗外的雨還在下，不大，卻下個不停。

雨水匯聚起來，沿著宮墻蜿蜒著一直流，流到了皇貴妃的宮門外。

睡在偏殿的謝姝寧渴極醒來，摸黑自沏了一盞涼茶“咕嘟咕嘟”喝盡了。

圖蘭眠淺，被她喝水的動靜驚醒，進來吹亮了火折子，將擱在那的宮燈點上。

謝姝寧屏息聽著外頭的響動，道：“可是皇上來了？”

這般大的陣仗，除了皇帝外，應當也沒有旁人才是。

她今日特地早早睡了，而今幾乎是掐著時辰醒來，果然正巧遇上了肅方帝趕來。

她知道，皇貴妃終于開始動作了。

“娘娘心口疼，夜里匆匆打發了人去請皇上。”圖蘭一早得了她的吩咐，時刻注意著宮里的動向，所以這會謝姝寧一問，她便立即答了出來。

謝姝寧微微一笑：“娘娘說心口疼？”

圖蘭肯定地點點頭，“就是說的心口疼。”

謝姝寧臉上的笑意就更大了些。

傍晚時分，她呆在偏殿為皇貴妃摹寫經文祈福，皇貴妃忙完了手頭的事來探望她，問起她在御花園里玩得可好。她便揀了些美景同皇貴妃說了，說著說著卻想到了皇后跟淑太妃的事，心頭掙扎一番，還是決定直接告知皇貴妃。

她就佯作了小兒姿態，粘到皇貴妃身邊附耳同她道：“娘娘，阿蠻在御花園撞見了一件事，不知該不該說。”

皇貴妃知她一貫聰慧，聞言不由微訝，猜想謝姝寧怕是遇見了什么了不得的大事，便立即屏退了眾人，只留謝姝寧說話。

謝姝寧也不拖延，直接便將自己在御景亭里作畫，結果無意中在角落發現了皇后蹤跡的事說了。

當時亭子里還有幾個皇貴妃派去隨行的宮人，可他們站在亭子里那也就是直挺挺地候著，不會像謝姝寧一樣四處走動，倒沒能瞧見皇后的身影。何況，若不是謝姝寧身邊有個圖蘭在，也沒有法子探聽到皇后幾人的談話內容。

所以，皇貴妃只從那幾個宮人嘴里得知，謝姝寧今日遇見了汪仁跟成國公世子燕淮，卻不知道還有皇后的事，聽了后不由驚訝極了，蹙著眉頭細問起來。

謝姝寧便先說了圖蘭的事，說圖蘭去如廁途中經過那，聽到了細節。

皇貴妃當然不相信這話，皇后再傻再蠢那也是皇后，光天化日之下同人談話，怎會不部署一番。謝姝寧身邊的丫頭竟然還有這樣的本事能探聽到細節內容，皇貴妃愈發吃驚起來。

但謝姝寧既這般說了，皇貴妃即便明白謝姝寧沒在圖蘭的事上說真話，也不便多問。

謝姝寧便繼續說起了皇后的事，說了皇后跟淑太妃的交易，也說了那包藥跟細鳥的事。

皇貴妃聽完久久不語。

“這事，切不可再同旁人說起，可記住了？”皇貴妃起身，離去之前細細叮囑她，眼中驚詫之意未消，又帶上了感激之色。

謝姝寧回她一個明艷的笑容，重重點了點頭。

皇貴妃并沒有告訴她會如何處置這件事，但謝姝寧知道，這是個絕佳的機會不論對誰而言，皇貴妃不會眼睜睜看著機會錯手而去。

果然，到了夜里，并沒有心疾的皇貴妃便開始說心口疼，將肅方帝給請了來。

宮里頭，肅方帝哪天夜里要歇在何處，皇貴妃都知道得一清二楚，她當然也知道今兒個夜里，肅方帝要去皇后那。可原本，皇帝今天夜里也并不是去皇后那的，是皇后暗中動了手腳。

故而執掌六宮一半的皇貴妃知道這事，淑太妃卻知道得沒那么清楚。

皇貴妃心善著呢，她怎么會去使壞？

她不過只是幫淑太妃挪出了條道，好叫淑太妃的手段不至于因為些瑣事而失效。

而淑太妃那，亦是如此。

正如皇貴妃心中想著的，皇后再蠢也還是皇后，李家那么多姑娘，能單單送了她入宮，身份年紀自然是其一，但她若真是個蠢得不可救藥的，李家怎么會愿意送她入宮。

皇后并不蠢，她只是過于年輕氣盛，以至于洋洋得意忘了分寸，太過自以為是。

這要是在皇城外，以她的身份，當然可以自得一輩子。

在宮里，只一回就能叫她萬劫不復。

但皇后在落入圈套的時候，卻也在同一時刻給淑太妃下了個套子。

皇后生氣了。

她不做些舉動消氣，可不得憋出病來？

所以皇后是肯定要消氣的。

是夜，出云殿里的淑太妃躺在床上等待消息，等啊等果然叫她給等到了。

皇后要完蛋了！

她騙皇后自己同侍衛有染，那蠢物竟也敢相信，如今可好，有染的分明是那蠢物才是！

然而還沒等她得意地笑一笑，腹中忽然一陣疼痛涌來，直叫她忍不住連連呼痛。

身下一陣熱流滲出，淑太妃慌忙低頭，便見暗紅一片，當下眼冒金星，幾乎暈了過去。

她駭極而呼：“來人！快來人！快去請太醫來！”

宮人沖了進來，等看清眼前的這一幕，也都傻了眼，有人匆匆去請太醫。

一片慌亂中，有個著青衫的宮女悄悄退了出去，將夜里淑太妃喝的那盞安胎藥的藥渣倒了出來，趁著四下亂糟糟的誰也未曾注意到她，飛快地去了自己擱好小花鋤的地方，淋著淅瀝瀝的夜雨在樹腳下挖坑埋了。

藥渣里的紅花分量驚人。

藏紅花乃是一味活血通絡，補血調經的良藥，但孕婦不可用。

皇后嫌淑太妃惡心，又唯恐將來淑太妃跟侍衛有染的事走漏了風聲，害得她這個掌管后宮的皇后失了面子，便花大代價買通了淑太妃身邊的宮女，在淑太妃的安胎藥里，添了尋常人也不敢用的大分量紅花。

雨滴滴答答下著，終于漸止。

皇貴妃宮里燈火喧囂，有人正在離去。

圖蘭輕聲道：“小姐，皇上走了。”

燭焰輕跳，坐在床側的謝姝寧眸光微亮，倒映著搖曳的燭火，仿若黑色錦緞般的夜空上忽閃忽閃，不肯盡數隱沒的星子。

她笑道：“想必是去見皇后了。”RS

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