族務院最深處的老院子里，唐一元坐在荷塘邊，耳邊幽幽弱弱的回響著‘影子’的匯報，全是從唐知白回到軍務院到造訪荊棘崖的反常表現。

唐一元幽幽一嘆，奇怪又傷懷。

“知白不是個沖動的人，不應該有這些表現的，還真是怪了。”

“雖說唐笑長老被殺，涉及到了軍務院的顏面問題，但知白這些年以來……一直帶著恨……恨著我，恨著滄親王。”

“唉，當年他在祖祠里長跪痛哭的樣子……我這一輩子都忘不掉啊……”

“知白很少管理軍務院事務，除了楓葉那老家伙，他幾乎不再跟其他人有過多聯系，最多去前線防區轉轉。

軍務院在他的心里的分量，已經不再像當年那么重。他真正在乎的是妖靈族，不是軍務院。”

“如果不是知白這些年的情緒很消沉，楓葉早就交出第一長老的職位，安穩當他的院長，退居幕后調控指揮了。”

唐一元默默念叨著，倒不介意唐知白強行趕走了軍務院的隊伍，也從不在意這些小事，而是思慮著唐知白在里面的種種怪異表象。

“你剛剛有說道知白回來后直接拜訪了安華，期間揮退了所有人？再然后直奔荊棘崖過去，又來回轉了很多圈？

他應該從安華那里得到了什么，想透了什么。

他在荊棘崖轉了又轉，是在清場，是在確定沒有人能聽到看到他跟那個武圣之間的談話。能讓他這么小心翼翼，看來不是個簡單的事情。”

唐一元雙手無意識的攥握著拐杖，緩緩起身：“當年慘案發生之后，知白心已死，五十年了，再沒有見過他主動的忙碌一件事情，這一次……究竟什么刺激了他？”

“我應該留在荊棘崖的。”黑暗里傳出沙啞的聲音，飄飄忽忽，空空洞洞，令人無法琢磨。

“不不，不賴你，知白不喜歡被監督，以他的智慧，惹惱了他，后果很可怕，就算是滄親王也沒有給他任何壓力。”唐一元露出份笑容，似是在說笑著，可眉宇間的凝重越聚越重。

這人到底什么身份？

能讓唐知白‘復活’的人？

“看來我得再活動活動，出去轉轉了。”唐一元拄著拐杖起身。

“唐知白一直不希望見到你。”黑影里再次傳出了聲音。

“不見也得見，有些事情，挑開吧。你留在這里，不用陪著我了。”唐一元再次走出了老院子，刻意盯住貼身守衛留下。

唐知白剛剛回到軍務院的時候，老院長唐一元正好走到軍務院的殿群正門處：“知白啊，好久不見了。事情查的怎么樣了？”

“老院長。”唐知白稍稍行了一禮，表面并沒有什么反常和不敬：“有了些眉目，還需要深入調查，不管怎樣，他殺了唐笑長老，最終的歸宿只能是化靈池。

我這些散碎的調查不過是給軍務院一個交代，給族里的人們一個解釋，不能讓唐笑長老死的不明不白。”

唐一元細細的看了會兒唐知白，微笑著點了點頭：“你放手去查，我們族務院就不干涉了。對了，西疆那邊情況怎么樣？我看你這次回來精神狀態還算不錯，比以前好多了。”

似是寬慰似是關心的一句話，暗里的意思讓唐知白暗暗挑眉，表面如常，淡然道：“承蒙老院長掛念，忙起來了，就不會想那么多了。”

“那就好。很久沒看到你當年的狀態了，希望你更好的恢復。等你找回當年的感覺了，楓葉就可以退居幕后了。”

“不敢當，知白何德何能。”

“你當不了，誰還能當？那個位置本來就是你的，永遠都不是你的。”唐一元輕笑一語，竟然拄著拐杖，走進了軍務院的正殿大門。

唐知白在門外站了許久，心里確實不怎么想跟唐一元相處，不過馬上要離開了，沒必要再留下矛盾，罷了，陪他走走吧。

唐一元沒有走向機密的軍務區，而是走向了軍務院的偏殿區，那里靜謐清幽，是長老們靜心養神的地方，也是會客的特殊地方。

唐知白落后了半步，跟在了唐一元身后。

“知白啊，當年的事情過去很久了，現在談起來沒什么意義。但唐笑事件鬧得沸沸揚揚，不該提的事情全被翻出來了。我呢，一把老骨頭了，很少過問族里的事情，但族里混亂的氣氛令人擔憂，我也就出來再調和調和。”

唐一元漫步在林間小路，附近的族人和護衛遠遠看到他們，知趣的全部離開，遠遠的消失，留給唐一元和唐知白這兩位大佬獨處的空間。

唐知白默默地跟著，沒有急著接話。老院長很多年不曾出面，這次不僅參與軍務院事件，還突然來找自己，又有意私下獨談，顯然是有什么特殊的事情。

以唐知白的智慧，隱隱能猜的出來，老院長……恐怕預感到了什么。

“有句話，我很久前就想問你，今天的這次談話，很多年前我也想過，可你是個聰明的人，你有自己的決定，外人給不了你指導，給不了你寬慰。

我，也不行。

有些事情，牽扯太大，我更不能給你完全的解釋。

今天發生了這么多事，你也堅守了五十年，我覺著差不多是時候了，告訴你一些你不知道的秘密，給你一個你期待了五十年的答案。”

唐一元緩慢的走著，輕輕的說著，茂密蔥翠的林地里，清靈的回蕩著噠噠的拐杖聲，很慢，很輕。

唐知白卻停在了林地間，抬起眼簾，看著前面唐一元蒼老的身影。

唐一元繼續的走著，輕輕的說著：“知白啊，你被先皇寄予了厚望，你沒有讓他失望。五十年前，你做的很好，用你自己的努力得到了全族的認可，正是你的出色表現，讓皇祀可以放心安眠。

慘案發生后的五十年里，你從頹廢到堅強，一如既往的守護著妖靈族，同樣做的很好。

按照我當年想的，你會在當年慘案后離開，甚至謀反，各種不好的事情我都想過，但你沒有，你沉默過，卻不曾抗議，你自己愈合了自己，用你的方式扛住了你夢想破滅的傷痛，我，為你感到驕傲。”

說著，唐一元無聲的笑了笑：“我說的話有文縐縐了，不說了不說了，再說下去就成嘮叨了。我今天來找你，問你個問題，你如何看待滄親王？如果看待現在的妖靈族？

我這個問題，你可能期待了五十年了，我，今天跟你坦誠一談。”

唐知白沒有回答，而是垂眉而語：“你是想問他是誰？”

“不問了，你想說，自然會說。現在是我想問的和我想說的。”

“我否認唐笑對先皇不敬，但他言論里的那句‘時代毀滅了妖靈皇’，我……認可……”唐知白借用了唐笑的言論。

“是啊，時代毀滅了妖靈族的皇，先皇為妖靈族奉獻了所有，為一統大業付出了太多，也達到了自己的極限，可惜，時代帶給了他太多的桎梏，天道壓制了他最后的拼搏。

那最后一搏，傾注了他的所有，包括心血，包括生命，可惜，他沒挺過去，死在了戰場，死在了時代。”

唐知白稍稍留意了唐一元最后這句話，里面……好像有些什么深意。“滄親王的晉皇，是妖靈族歷史上的奇跡，帶有天道的眷顧。

正是他的誕生，促發了先皇之死，造成了妖靈族歷史上最大的慘案。

對于當年的事情，我不會原諒滄親王，我更不會原諒你。但我認可滄親王在后期統治妖靈族的平和策略，認可你在穩定妖靈族內務上的那些措施。”

唐一元沒有聽到唐知白直接的評價，但能聽到他開口談論這些事情，已經是難能可貴了。“很多人都恨滄親王，全族上下，包括軍方，七成以上的人都在恨著他，把他當成了恥辱，當成了奸雄。

直到現在，全族之所以接受他的引領，原因只有一個，皇。

他是妖靈族的皇，是妖靈族存在的最根本支柱，僅此而已。

族人們內心的傷痛很深很重，被怨恨蒙蔽著眼睛，不管他做出什么努力，都不會得到真誠的擁護，他也看到了這些，所以他沒有插手族務，沒有任何人員調整，他所做的只有對軍方控制，只有對外族的抵御。”

唐知白沉默以待，不對唐一元的憂傷做做憑置。對于真實的現狀、族民的情緒，他都看的清楚，對于滄親王的表現，滄親王的做派，他也看的清楚，有著自己公正的評判，只不過有些話，不想多說。

唐一元慢慢轉身看著唐知白：“我能看得出來那個人的身份很特殊，特殊到從來做事滴水不漏的你亂了分寸，你不想說，我也不再亂猜了。我不管你做了什么決定，又有了什么感觸，我今天想告訴你的是……”

唐知白等了很一個會兒，卻沒有聽到唐一元的聲音，不由得慢慢抬起了眼簾，看著面前的老人。

唐一元幽幽一嘆：“再等等吧，你在等化靈池的死刑，我也期待一次，等到了那一天，我給你個最終的答案。我現在能告訴你的是，我為你這些年受的苦表示愧疚，但比你苦的人……更多……”

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