王老爺子因‘病’過世,王家滿府上下懸白,家人身穿孝服,哭聲切切,在屋頂上,亦有下人招魂。
說是因病過世,然關注王家的人都曉得,王老爺子是被王大爺給氣死的。
因此親朋故舊對王大爺甚是不滿,對他被奪了宗子的地位也多是拍手稱快。
絕不能讓氣死父親的人做王家族長。
王大爺雖然官職被削去,然孝道在國朝極被看重,于是御史再一次上書彈劾王大爺不孝,氣死病重的父親。
這點小事,不必經過乾元帝。
內閣閣老們大筆一揮,趁此機會報了王大爺泄露考題的恩怨,畢竟誰家沒幾個考生?
就因為王大爺,很多人被連累了。
閣老們怎能不生氣?
京兆府尹讓人把王大爺拘去,將他按在地上打了一頓板子,并且判王大爺服苦役一年,以此懲罰他于父不孝,順帶警示世人,莫做不孝子。
夜深人靜,京兆府衙后宅,京兆府尹一家便住在此處。
世人常說京城知縣難做,畢竟京城達官顯貴太多,其余地方的縣令是父母官,可京城……壓在縣令之上的人太多了。
書房燈火通明,京城知縣穿著常服,毫無尋常上堂時的架子,問道:“以師爺看,上面那位可會滿意?”
王譯信是簡在帝心的吏部推官,縣令想活動活動官職少不了王四爺。
然縣令所言的他,指得是京城都指揮使顧大人。
縣令等人不知道顧大人為何操心王家事兒,在王大爺被抓來之前。顧三少讓人悄悄的捎給縣令一句話。不孝是大罪。
就這么一句話。縣令完全當作圣旨來辦,想辦法讓王大爺不孝氣死父親的事情‘名滿京城’。
師爺消息相對靈通,分析道:“聽說陛下經常讓王四爺教貴人習字作畫,貴人也向西寧侯請教過,因此才執師禮。想來貴人不樂意旁人在王老爺子的病逝上再攀扯王四爺。”
“本官也是偶爾聽到些許風聲。”
“大人從重從嚴處置,想來貴人是滿意的。”
“明日本官再讓差役壓他游街,以警告世人。”
聽了師爺的話后,縣令更要把氣死父親的罪過死死的扣在王大爺頭上了。
師爺點頭道:“大人英明。”
王老爺子的喪葬事宜多是王二爺等人操持的。王家今非昔比,也少了許多的講究。
王譯信不忍見王老爺子的喪葬事寒酸,悄悄的給文氏送了五千兩銀票。
可是這五千兩銀票被文氏扣下了,根本沒用在喪事上。
王譯信雖然被出繼,但在祭拜老爺子時,還行了子嗣大禮。
曾經的兄弟,王二爺等人對王譯信依然鼻子不是鼻子,臉不是臉的,不過看到王譯信身邊的蔣夫人,他們也不敢太過分。
他們根本打不過蔣氏。
文氏想拽著王譯信說說話。也多被蔣氏以四爺是外男不適合去后宅打發了。
蔣氏同文氏說:“您有事就同我說,我一準一句不漏的轉達給四爺。”
“……沒有了。”文氏哭得眼睛似櫻桃。悲悲戚戚的喃嚀:“將來……我靠哪一個?”
蔣氏默默飲茶,并不接文氏話茬。
王芷瑤跟在蔣氏身邊,見了王家其余的婦人。
她們多是無精打采,倒也顯得悲切傷心,不過她們也只是傷心王家今不如昔,日子越來越艱難。
唯一能依靠的王四爺還在老爺子臨死前過繼了出去。
她自然也見到在靈柩前哭靈的王芷璇兄妹。
王端瀚雖然遺憾只能見到王端淳鄉試高中,比他快一步入仕,然王端瀚心底也隱隱松了一口氣,此時就算是讓他參加科舉,他也沒可能通過鄉試。
還不如趁此機會多讀三年書,把以前的學識再撿回來。
便是他比王端淳晚三年鄉試,可在會試上,兩人還是同科。
王端淳再有名師指導,也不可能接連通過鄉試和會試。
“七妹妹哭得也挺傷心的嘛。”
王芷璇把頭上的孝帽向下壓了壓,對跪在身邊的王芷瑤嘲諷道:“不僅把我和哥哥趕走,如今四叔……已經改口叫遠方堂叔了,你可真夠心狠的,生生的讓他做了不孝子!”
“五堂姐節哀順便。”
王芷瑤懶得同王芷璇廢話,這人總是認為一切都是旁人的錯。
“你怕了?”
“你有什么值得我怕的?”
王芷瑤冷冷的看著王芷璇伸過來的手臂,“如果我是你,就少些折騰。不過我想,以你的性情豈會放棄?下次我再見你,不曉得還能不能再叫你一聲遠房堂姐。”
照王芷璇這么折騰下去,王芷瑤很懷疑她還能不能保留良家小姐的身份。
王芷璇慢慢的收回了手臂,同樣報以冷笑,“以德報怨,何以報直!七妹妹做得事情,我都記得,想忘也忘不了。”
“這話被你用了,真真是諷刺呢。”
王芷瑤冷笑道:“你的貪心才是你最大的原罪。”
王芷璇反駁:“就以你事事依靠旁人,依靠著顧三少,我看你將來也不會太好了。”
“我的事情不需要你操心。”王芷瑤淡淡的回了一句,“你想依靠我爹和顧三少,還沒機會呢,我曉得你是羨慕嫉妒恨。如今你縱有絕色之容,只怕連勛貴家門都進不去,還是說你能過繼一次,就能過繼第二次?你這四處找爹的樣子……同美人拜干爹有何區別?如今王家各房頭老爺可不敢認下你了,誰沾上你,誰倒霉。”
“你……”
“休要動手動腳的。”
王芷瑤拍掉王芷璇抬起的手臂。
王芷璇捂著紅腫的胳膊。轉身離去。
“小姐……奴婢看五小姐沒安好心。”碧痕略帶幾分擔心。
王芷瑤看了一眼王芷璇離去的方向。“腦筋不清楚。以為誰都會被她幾滴眼淚打動。”
“奴婢方才見四爺……”
“不必多言。”
王芷瑤自然知道王芷璇的用意,如今王家男人誰人比得上王四爺?
她選也會選疼了她十幾年,對她千依百順且官運亨通,有血緣關系的王譯信。
不過,王芷瑤愿意相信王譯信。
男人比女人狠心,哪怕是親生骨血該放棄也會放棄。
縱使王譯信再心疼王芷璇,難道他忘記了內務府頂缸的事兒?
王芷瑤畢恭畢敬的給王老爺上了三炷香。
她對即將如土的老人接觸不多,不過她感激老者在最后時候做得決定——出繼王譯信。
王老爺子早一點殺伐果斷。王家也不會落到今日這步田地,其實他還是偏心的,偏心才學極好的王端瀚,只是后來因為王芷瑤攪局,事情逐漸脫離軌道。
王芷瑤磕頭后起身離去。
雖然相信王譯信,王芷瑤還是忍不住抬腳向曾經住過的院落走去。
果然,在書房面前,她見到了強忍著眼淚,卻又表現出無限哀傷思念的王芷璇,以及背對著她站立的王譯信。
背對著。王芷瑤無法看清楚王譯信的神色變化。
她給碧痕使了一個眼色,主仆兩人躲進一旁的灌木叢中。
“爹……”
“我不是你爹。”
王譯信冷然的回道:“你也從沒把我當作父親。”
王芷璇抿了抿發鬢。寬松的袖口露出了被王芷瑤打紅的手臂,含淚嗚咽道:“我曉得您怪我,怨恨我,有些話本來我想爛在肚子里,不愿意再提起,寧可被您誤會且恨著,我也不想再給您增加煩惱,我……女兒只想爹能過好日子。”
淚水在她紅腫的眼圈里打轉,消瘦的肩膀似不能承受傷痛般輕顫,一身寬松的麻衣孝服顯得王芷璇此時清麗無雙,俏麗得如同佛前寶蓮一般純潔,無垢。
若想俏,一身孝。
王芷璇把這句話的精髓發揚到極致。
縱使王譯信……也不由得多了幾分的恍惚。
不過,他畢竟兩世為人,恍惚也只是一瞬而已,隨即苦笑道:“你讓我多留一分好的念想不行么?非要把一切都打碎?”
“爹……”
“我說了,別叫我!”
王譯信轉身道:“如今我的女兒只有一個——瑤兒,她才是我女兒。既然你不想我為難就別再說了。”
再說下去,只會讓他覺得王芷璇虛偽至極。
“七妹妹并不是你的女兒!”
王譯信目光深沉了幾分,盯著旁邊的灌木叢,藏頭露尾的小丫頭,心里定是擔心的不行,還偏偏似中了‘計策’一樣,想看他怎么做。
瑤兒讓他越發的心疼。
“爹,七妹妹真不是你女兒,她是……她是……你也有過神奇的經歷,怎么就不明白,她的性情同原本的七妹妹一點都不像,您寵錯了人,她是……是不知道從哪里來的鬼魅。她是來報復的,報復我,也報復你,甚至讓我們本是相親相愛的父女互相敵視。”
“你我之間的敵視不是因為瑤兒。”
王譯信回頭,再次打量了王芷璇一眼,“你想要得太多,我給不了。我能給的東西,從來就不是你最需要的。既然你也說我有了神奇經歷,你怎么有臉再說這些?我以為以前的事情足夠了,王芷璇,足夠了!”
“爹……”
“瑤兒的性情我比你了解,她就是我女兒,想要補償且護著她一生的女兒。別怪我心狠,不顧你的死活,一切到此為止,你再惡意中傷瑤兒,連面子上的情分我都不會再給你留,做過我最疼女兒的你應該明白,我對任何欺負我女兒的人是如何的絕情冷酷。”
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