徐洪三在旁邊聽得心里這叫一個痛快，走上前，先抽刀割斷了割斷了黑大個和白臉漢子身上的繩索，然后笑著命令，“走吧，二位！還等著我們抬你啊？！”

黑大個和白臉漢子雖然身手個個一等一，此刻卻像丟了三魂六魄般，耷拉腦袋，任憑他押著向臨時俘虜營中央走去，從始至終沒做任何反抗。

營地中央專門給逯魯曾騰出來的位置，此刻已經點起了一堆篝火。老進士抱著毛毯在火堆前打了會兒哆嗦，感覺身體中漸漸有了幾分暖意。側過頭來，沖著垂頭喪氣的黑大個和白臉漢子安慰道：“通甫，德甫，你們兩個不要跟他們爭。且忍一時之辱，只要咱們能平安脫身，這筆帳，早晚有機會跟他們再算！”

“唉！”黑大個長長地嘆了口氣，盯著火堆，一言不發。白臉漢子卻抬起頭，帶著幾分試探的語氣問道：“善公，我剛才聽他們提起湖廣漢軍萬戶陳守信。說他死得不明不白。善公，您老久在中樞，聽說過這件事情么？！”

“胡說，那陳守信當年是喝醉了酒，從戰馬上掉下來摔折了脖子！”逯魯曾立刻板起臉來，低聲呵斥，“你別聽賊人亂嚼舌頭。他們這些白蓮教妖人，最擅長蠱惑人心。”

“嗨！我只是隨便問問！不會輕易相信他們的挑撥！”白臉漢子勉強笑了笑，也將目光轉向了火堆。

身為武將，反應速度和對肢體的控制能力都遠超常人。即便喝得再多，也不太可能從馬背上掉下來生生把脖子摔斷！況且那陳守信還是個手握重兵的萬戶，平素出入，身邊的親兵不可能低于二十個。即便他自己故意從馬背上往下掉，有四十多只眼睛盯著，他也不可能活活摔死！

那么答案只可能有一個，這位陳萬戶是得罪了什么不該得罪的人，被后者生生害死了。并且死得稀里糊涂，連朝廷都寧愿睜一只眼，閉一只眼。

“不過這事兒，也許另有隱情！”自己也知道剛才的瞎話騙不了人，逯魯曾想了想，笑著補充道，“但陳家一直沒有人上告，而陳守信麾下的幾個千戶，估計平素跟他的關系也非常一般。竟沒有一個人替他喊冤。所以朝廷也沒怎么注意這件事。否則，陛下重瞳親照，什么冤屈都能替他討回來！”

“嗯！善公說得極是！”白臉漢子又勉強笑了笑，繼續看著火堆去發呆。

他們和黑大個二人，都是逯魯曾征召來的漢軍將門之后。憑著各自的身手，被委了百戶之職。但百戶只是個兵頭將尾，距離正三品萬戶差著何止十萬八千里遠！堂堂手握重兵的正三品萬戶，說被人殺了就殺了，朝廷都懶得去管。他和胡通甫這種一沒背景二沒靠山的小角色，哪天被人捏死還不像被捏死個臭蟲一般！指望大都城的皇上重瞳親照？狗屁，皇上每天忙著拜佛還拜不過來呢，哪顧得上理睬你一個漢人？！

“你們兩個今日當面呵斥賊人的模樣，老夫都看在了眼里！”逯魯曾敏銳地感覺到周圍氣氛有異，想了想，絮絮地承諾，“如果此番能平安脫離險地，老夫一定會將你們兩個的事跡上奏于陛下知曉。陛下向來知人善任，下次對賊人用兵的時候.....”

“善公，這些話等咱們離開后再說吧！”黑大個兒忽然看了逯魯曾一眼，沒好氣地回應，“能不能脫身，還不一定呢！”

“怎么，怎么會呢？那，那個賊人分明說過，他們，他們不會難為，難為咱們！”逯魯曾立刻又慌了神，看著黑大個兒的眼睛，可憐巴巴地確認。

“唉——！”黑大個兒無奈地嘆氣。“您都說過他們喜歡亂嚼舌頭了，怎么還相信他們會輕易就放咱們離開？！算了，不說這些，走一步看一步吧！”

說罷，也不管逯魯曾的眼神如何無助。扭過頭，繼續對著火堆發呆。

此番從軍，他的確是報著“學會文武藝，貨于帝王家”的心思。作為淮南軍主帥的逯魯曾，對他和耿德甫兩個，也的確頗為倚重。但朱八十一剛才那番質問，卻令他對自己先前的志向徹底發生了動搖。

這大元朝，真的值得自己替他賣命么？一等蒙古人和二等色目人都不來打仗，自己一個三等北方漢人，替朝廷操的哪門子心？!

即便不論同族不同族，遍地餓殍四個字，說得也是事實。一個老百姓都吃不上飯了，皇帝還大把大把往寺廟里撒錢的朝廷，究竟還有幾年的氣數？

還有，還有那個陳守信，堂堂一個正三品萬戶，手握重兵的，居然說死就死了。朝廷分明知道他死得冤枉，卻寧愿揣著明白裝糊涂！既然如此，自己取了功名又有什么用？！即便將來當了萬戶，做到了漢人武將的巔峰。也不說是另外一個陳守信而已，隨時都可能死得不明不白！

正郁郁地想著，耳畔卻傳來了一個熟悉的聲音，“喂，那個黑大個？！火堆旁邊的那個。說你呢，別發傻了。這里有鹽水和金創藥，自己過來把傷口處理一下。趕緊著，老子可沒功夫伺候你！”

“是你？！”黑大個轉過頭，詫異地發現，給自己送藥的居然是當初圍攻自己的紅巾軍將領之一。那個擅長使紅纓槍，經常像尾巴一樣跟在朱八十一身邊的年青人。眉頭忍不住跳了跳，警惕地站了起來。

“快點兒，這個水桶也先借給你。一會兒用完了，麻煩自己將剩下的鹽水倒掉！”吳良謀不屑地看了黑大個一眼，沒好氣地補充。隨即，丟下一個盛著鹽水的木桶、一片抹著藥膏的木板和一塊干凈白布，帶領著麾下士兵，去給其他俘虜分發鹽水去了。

“老胡，別跟他們生氣。先把傷口洗了才是正經！”白臉漢子耿德甫嘆息著起身，從木桶的橫梁上取下白布。先在鹽水里洗干凈了，然后開始幫助黑大個兒胡通甫處理傷口。

“嘶——！”鹽水與傷口處的血肉一接觸，立刻疼得黑大個兒胡通甫直吸冷氣。看到他如此難受的模樣，白臉漢子耿德甫愣了愣，用手指沾了些鹽水，放在舌頭上輕舔。

“呸，呸！”有股又咸又苦的味道，迅速順著舌尖鉆進嗓子眼里。耿德甫用力吐了兩口，詫異地說道，“居然真放了鹽，紅巾軍夠下本錢的！”

“估計是為了拉攏你們兩個！”逯魯曾見狀，免不了要不陰不陽地打擊一句。然而，讓他無法相信的是，后面還有大批的紅巾軍無甲輔兵，帶著沒受傷的鹽丁走過來。將盛滿了冷水的木桶和一個個鹽包分發下去，并且手把手地指點那些沒掛彩的鹽丁，幫助身上掛了彩的鹽丁清洗傷口。

“收買人心！芝麻李果真是一代梟雄，為了收買人心，居然將本錢下到了如此地步！”逯魯曾依舊不陰不陽，但說出來的話，卻明顯失去了說服力。

自漢代以來，鹽就屬于國家專賣品。雖然免不了有大規模走私發生，但價格卻始終居高不下。即便是在浙東，淮東這些產鹽區，一斤粗鹽也要賣到兩百多個銅錢的地步。而紅巾軍卻把大包大包的粗鹽拿出來，給被俘虜的鹽丁清洗傷口。這番舉動，即便單純是為了收買人心，其手筆之大，也令人無法不佩服！

不單是逯魯曾自己被震驚得矯舌不下，那些受了傷的鹽丁，一個個也感動得眼睛發紅。命如草芥的他們，平素雖然天天跟鹽打交道，但是誰舍得拿這東西來當水糟蹋？！即便是此番沒當俘虜，在自家營地里，受了傷后也未必享受得了如此待遇。而紅巾軍，卻不計前嫌地拿他們當了人看！

立刻，便有人趴在地上，對著負責分發鹽包的紅巾軍將領大禮參拜。一邊拜，還一邊流著淚喊道：“大人活命之恩，小人百死難報。請大人收下小的，小的愿意替大人效犬馬之勞！”

“住口，朝廷待爾等不薄。爾等，爾等卻被賊人幾包鹽就收買了去。真是，真是忘恩負義！”逯魯曾在旁邊聽得大怒，站起來，指著吳良謀跪拜的一個鹽丁頭目呵斥。

“不薄？！哈哈哈！”那個鹽丁頭目回過頭看了看他，大聲慘笑，“大人，您是說八倍的鹽課么？據說以后還要繼續漲！大人，您知道小的燒一鍋鹽，需要花費多大力氣么？到最后，卻連柴禾錢都賺不回來，還得替你們這些狗官打紅巾軍。小的，小的，犯賤，才會繼續替朝廷賣命！”

“是啊！人家好歹給了我們一個鹽包，大人，您答應的軍餉，我們見到了么？”

“是啊。朝廷是待我等不薄，連鐵鍋都要給搬走！煮鹽的天天連鹽都吃不上！”

“這位將軍，姓祿的是朝廷的大官。這次來打徐州，就是他帶的頭。您可一定別放過他！”眾鹽丁七嘴八舌，對逯魯曾的說法嗤之以鼻。

“孽障，孽障，你們這群目不識丁的蠢貨！都被，都被紅巾賊給騙了。跟著他們，爾等早晚，早晚死無葬身之地！早晚！!”逯魯曾又羞又氣，頓著腳叫嚷。

然而此處不是他的中軍帳，鹽丁們也不再拿他當一回事。只管圍攏過來，撇著嘴亂罵。“狗官，死到臨頭了你還看不起我們。也不撒泡尿照照，你自己現在什么德行！”

“打死他，打死他。李總管不愿意臟了手，咱們替大總管把這事兒做了！”有人趁機大聲鼓動，立刻，便將鹽丁們的氣焰煽到了最高。

好在吳良謀反應夠快，發現情況不妙，立刻命令麾下士兵將逯魯曾和周圍的鹽丁隔離開來。然后沖著憤怒的鹽丁們呵斥道：“都給我坐下！殺不殺他，自有大總管來決定。你們現在瞎嚷嚷什么？再胡鬧下去，老子這就抬了鹽包走！”

“將軍，將軍，我等知錯了！”

“將軍說得是，我等不該胡鬧。這廝該怎么處置，自有李大總管說得算！”鹽丁們立刻服軟，一邊倒退著散開，一邊大聲回應。

“不想死就別惹事兒！”吳良謀回頭瞪了逯魯曾一眼，不高興地吩咐。“枉你還考中了進士，居然連句人話都不會說！”

“你——！”逯魯曾被氣得吹胡子瞪眼，然而卻不敢頂嘴。唯恐惹惱了眼前這位年青的反賊將領，把自己丟給鹽丁們活活打成肉餅。

“唉！！”看到他如此窩囊模樣，吳良謀輕輕搖了搖頭頭，帶著紅巾軍輔兵和被征集來幫忙的鹽丁，繼續向遠處走了去。從此刻起，對大元朝功名的熱衷，絲毫也無。

那黑大個兒和白臉漢子將一切都看在了眼里，也相對著輕輕嘆氣。嘆過之后，又用目光互相交流了一下，將蘸滿了鹽水的白布在水桶橫梁上放好，站起身來，雙雙向逯魯曾行禮，“善公，前一段時間相待之恩。我們兩個這廂謝過了！”

“通甫，德甫，你們兩個這是什么意思？！”逯魯曾的心臟立刻打了個突，上前扯住黑大個和白臉漢子一人一個衣袖，結結巴巴地追問。“你們兩個可都是良家子，豈能，豈能被紅巾賊幾句話就給騙倒？！”

“善公！”黑大個胡通甫低下頭，像看小孩子一樣看著逯魯曾，“騙不騙，不是說出來的，是做出來的。”

“是啊，善公。您老捫心自問，紅巾軍說的，都是騙人話么？！”白臉耿德甫也低下頭，笑著對逯魯曾說道。

“這，這.....”被二人明澈的目光看得滿頭是汗，逯魯曾松開手，帶著幾分威脅說道：“你，你們可都有家人在南邊啊！通甫、德甫，你們不為自己想想，也得為家人想想。”

“如果您老不提，大元朝廷上下，誰會注意到我們兩個百夫長的家在何處？”白臉耿德甫反應極其迅速，立刻板起臉，冷笑著說道。“善公，即便朝廷追究。我想你一定會保全我們兩個的家人，是不是！您老可是崇天門唱過名的，全天下都知道！”

說罷，也不待逯魯曾答應。搖搖頭，與黑大個胡通甫一道，轉身向吳良謀的背影追了過去。

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