“遼東？！”朱重九略作沉‘吟’，然后微笑著擺手。“那倒不必了！那邊太遠，朱某力不能及！”

“遼東”兩個字一出，對方的用意已經非常明顯。無非是大元朝在北方的某個王爺對妥歡帖木兒起了異心，想將淮安軍引為助臂而已。在其為展示出足夠的誠意和實力之前，朱重九才不會送自家弟兄去冒那個險。

“不遠，其實一點兒都不遠！”張昭沒料到朱重九拒絕得這么干脆，急忙大聲補充，“大總管只要向北走一走，就能順勢把登州也拿下來。然后您的人就可以乘坐海船，從蓬萊直奔獅子口。最多也就是四天左右的路程就能登岸。然后就進入了我家主公的地盤。到了那邊之后，誰也不敢動他們分毫！”

“張掌柜剛才不是說，海上危險重重，十艘船出海，最多只能回來一半兒么？”陳基立刻抓住了對方話語里的漏‘洞’，皺著眉頭反問。

“這……”張昭愣了愣，面孔瞬間變成了紫茄子‘色’。但是很快，他就又緩過了一口氣，笑著解釋道：“陳大人有所不知，從登州去獅子口和從膠州去外洋，風險是完全不一樣的。從登州到獅子口這段，海面實際上被遼東道和山東道環抱在里邊，風‘浪’比外洋小得多。小人每年，會坐船往返十幾次，對這條航線非常熟悉。所以，所以才敢夸口說，保淮安軍派去的弟兄往來平安。”

“此話當真？”陳基緊皺著眉頭，將信將疑。

與這個時代大多數讀書人一樣，他的學問僅限于華夏內陸。對于海上的情況，了解得非常少，因此根本無法判斷張昭說得是不是實話。只能裝模做樣一番，以免在談判中落了下風。

“真，十足的真。不信，大人一會可以去下面再找別人詢問。如果草民的話有半點兒虛假，愿意領任何刑罰！”張昭悄悄松了一口氣，滿臉堆笑。

朱屠戶的人對海上情況了解越少，在接下來的‘交’涉中，他越容易占到上風

。而如果一直像先前那樣，自己無論說什么話都被別人立刻抓到破綻，那今天這一趟險就白冒了。即便能談出些東西來，也不可能是自己想要的結果。

誰料一口氣還沒喘勻，卻又見朱重九用手指輕輕敲了敲桌子，沉‘吟’著道，“嗯，你要不說，我倒忘了。這是渤海，水面最平靜不過。嗯，陳參軍，把這情況記在紙上。回去后跟商號的管事們說一聲，讓他們自組船隊專‘門’跑這條航線。用咱們淮揚府的冰翠，換遼東的高麗參和戰馬，一來一回，應該都有不小的賺頭！”

“是！”陳基立刻站起身來，大聲接令。

再看商行大掌柜張昭，剛剛正常了一點的面孔，轉眼間就又擰成了一只苦瓜兒。按照他原來的預想，只要自己把聯手的意思‘露’出來，朱屠戶應該歡欣鼓舞才對。畢竟眼下脫脫大兵壓境，任何助力，對淮安軍而言都是雪中送炭。孰料姓朱的根本不按常理接招，說是做生意，就一‘門’心思的做生意。放著送上‘門’的強援不要，卻把腦袋整個扎進了錢眼兒里，真是要把人給活活愁死！

正恨得咬牙切齒間，卻又聽見朱重九笑呵呵地詢問道，“我這邊派商隊去做買賣，你家主公不會不準許吧。當然了，到了那邊之后，該怎么‘抽’水，就按照你們的規矩。朱某不干涉便是！”

張昭的心臟又是猛地一‘抽’，強裝出一幅笑臉來回應，“不會，絕對不會，我家主公，高興還來不及呢，怎么可能不準許淮揚商號的人去那邊做生意？！”

說罷，趁著此事還沒被釘死，又迫不及待地補充道，“如果，如果大總管開恩，能派一些懂得練兵的弟兄過去，我家主公必將倒履相迎。實不相瞞，我家主公早就準備豎起義旗，只是手中將士訓練生疏，唯恐，唯恐……”

剛剛進入正題，就被迫再度向淮安軍示弱。他實在郁悶得緊，最后幾句話，簡直細弱蚊蚋。

朱重九聽了，也不介意。笑了笑，低聲打斷，“派些人幫你家主公練兵，那怎么可能？萬一將來你家主公反悔了，豈不是等同于朱某親手將弟兄們送入了虎口？畢竟他也是‘蒙’古人，怎么說，也是妥歡帖木兒的同族！”

“不會，不會，絕對不會。草民，草民可以像沈萬三那樣，以身為質！”話音剛落，張昭就跳了起來，舉著手賭咒，“如果真的有那么一天，草民寧愿被大總管千刀萬剮

。草民的主公，還有草民本人，都跟昏君都有不共戴天之仇。絕不會做這種忘恩負義的事情！”

“你不過是個商行掌柜，怎么做得了別人的主？！”陳基對他的話根本不敢相信，搶在朱重九做出決定之前，冷笑著質問。

“草民其實不姓張！”膠州商行大掌柜張昭被‘逼’得實在沒了選擇，咬了咬牙，伸手扯開長袍的對襟。

一身古銅‘色’的皮膚，立刻出現在了眾人面前。兩塊結實的‘胸’肌之間，有個銀白的狼頭上下起伏。紋得手藝非常‘精’湛，隨著呼吸，就像隨時都能跳下地來一般。

“放肆！”俞通海大急，手按刀柄厲聲呵斥。

膠州商行大掌柜張昭卻一改先前的市儈模樣，再度跪下去，沖著朱重九深深俯首，“大遼大圣大明天皇帝十九世孫劉昭，參見淮揚大都督。祝大總管百戰百勝，早已領兵北上，光復大宋舊土！”

“嗯？”朱重九這回，終于有些吃驚了。快速從椅子上站起來，伸手攙扶，“你是契丹人？你，你怎么不姓耶律么？反而姓起劉來？”

“嗯，嗯，嗯哼！”身背后，立刻傳來一連串的咳嗽聲。參軍章溢低下頭，用力擦拭‘胸’前的茶水。馮國用和陳基兩個表現比他略好，卻也滿臉尷尬，低著頭，不敢向這邊多看一眼。

“啟稟大總管，耶律家族，乃大漢高祖之后。所以除了耶律這一個姓氏之外，亦以劉為姓！”耶律昭此刻有求于人，倒是不敢嫌朱重九孤陋寡聞。想了想，如實相告。（注2）

“這……”朱重九又愣了愣，哭笑不得。

前世他，里邊耶律楚才，耶律齊，耶律洪基，一個個俱是頭角崢嶸。所以潛意識里，就以為大遼皇族，都以耶律這個姓氏為榮。誰料到，人家居然認祖歸宗，硬跟漢高祖劉邦成了親戚。

耶律昭哪里知道朱重九的思路又跑到了前世去了，見他臉‘色’古怪。又磕了頭，義憤填膺地補充，“我大遼耶律氏乃大漢高祖皇帝嫡系血裔，董卓之‘亂’時避禍塞外。臥薪嘗膽近千年，才重振祖先雄風。然世道不公，天祚帝竟枉死‘女’真牧奴之手。族中子孫雖屢屢力圖振作，卻不幸又屢屢遭異族欺凌，輾轉流離至遼東

。歷盡磨難，方得再建故國。不幸‘蒙’古人背信，竟出爾反爾，奪我社稷，令我耶律氏一脈……”

“行了，行了，我知道了。你是耶律大石的后代，曾經建立了西遼國！”朱重九最不耐煩聽人痛說家史，擺擺手，低聲打斷。（注3）

就像他自己據說是朱元璋的子孫一樣，誰也不知道有幾分為真。而在二十一世紀，除了沒人‘亂’認秦檜當祖宗之外，歷史上的帝王和圣賢，幾乎都有無數不同版本的族譜存在。所以在他眼里，家譜這東西，有沒有都是一樣。反正十個里邊至少有八個，純屬于牽強附會。

“不是耶律大石。德宗雖然是天縱之才，卻出于太祖的旁支。”誰料耶律昭卻較起了真兒，搖搖頭，繼續大聲申明，“草民四世祖諱留哥，乃天祚帝玄孫。于偽金崇慶元年起兵，再建遼國……”（注4）

這段歷史，又嚴重超出了朱重九的知識范圍。聽得他兩眼發直，滿頭霧水。參軍陳基見狀，少不得湊上前，壓低聲音解釋，“他說的是后遼王耶律留哥，曾引‘蒙’古為外援，恢復遼國。并接受了鐵木真汗的遼王封號，被許以世代永鎮遼東。大元竊據中原后，忽必烈削藩。遼王子孫皆改為職官，遼國遂滅！”

耶律昭聞聽，兩眼立刻變得血紅。咬了咬牙，大聲道，“我耶律氏雖然失了社稷，卻始終未亡祖先遺志。忍辱負重，以待天變，如今子弟遍布遼東，遼南，個個身居要職。如果朱總管肯仗義援手，定能召集契丹男兒，將戰火燒遍整個塞外。屆時，朱總管在南，我耶律氏在北，何愁不推翻‘蒙’元，光復漢家河山？！”

注1：獅子口，即現在的旅順。史載，明朝水師從登萊出發，三天三夜到達獅子口，遂改獅子口為旅順。

注2：耶律氏以劉為姓，耶律阿保機為了將來進兵中原，特地對外宣稱為漢高祖之后，姓劉，名憶。

注3：耶律大石，契丹皇族，曾考中狀元。遼亡之后，領族人西進，在中亞建立西遼。八十余年后，西遼為‘蒙’古所滅。

注4：耶律留哥，契丹人，自稱為契丹皇族。在1212年起兵抗金，聯合‘蒙’古大敗金軍，建立東遼國。后歸附于‘蒙’古，子孫深受窩闊臺汗器重。身為托雷系的忽必烈奪取汗位后，打擊窩闊臺系的支持者，東遼遂被削藩。

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