火器怕水，這早已經是敵我雙方都了解的事實。但是弓箭的威力，在雨中一樣會大打折扣。更何況江灣城頭，每格三十余步，還聳立著一座上面加了頂的小型敵樓。站在里邊的槍手和炮手根本不必擔心火‘藥’被打濕。再勉強糾纏下去，攻擊方等同于白白送死。

“當當當當當當！”沙啞的破鑼聲，透過秋雨傳遍整個戰場。正在護城河畔進退兩難的‘蒙’元士卒，聞聽之后立刻倉惶后撤，轉眼之間，就走了個干干凈凈。

“噢，噢，噢噢！”城墻之上，則爆發出了一陣陣欣慰的歡呼。又一次打碎了敵軍的好夢，淮安勇士們將手里的鋼刀、火槍高高地舉上了半空，冒著從天而降的秋水，向對手撤離的方向大聲示威。

“恐怕雨一停，董摶霄立刻就會再殺回來！”城‘門’正上方的敵樓內，第四軍長史宋克沒有加入歡呼的人群，放下已經發燙了的神機銃，憂心忡忡給陳德提醒。

先前的戰斗中，他帶著一個連的學兵，用神機銃給了元軍極大的殺傷。但對手的頑強程度，也給他留下了非常深刻的印象。特別是來自那些兩浙的‘毛’葫蘆兵，從眉眼上看，分明都是漢人。卻仿佛跟淮安軍有什么不共戴天的血仇一般，一個個前仆后繼，比‘蒙’古人和‘色’目人還要敢于拼命。

而董摶霄手中，像這樣的‘毛’葫蘆兵，據說有四個完整萬人隊。真的長時間拼消耗，形勢還真不容人樂觀。

“不怕，大不了老子把城里的人都撤到戰艦上去，然后一把火將作坊全燒個‘精’光！！”第四軍副指揮使陳德的眼里，立刻涌起了幾分江湖人特有的兇狠。笑了笑，非常豪氣的說道，“只要人還在，用不了幾個月，咱們就能重新建一座新城起來。而董賊得了一座廢墟得不到人，注定還是空歡喜一場！”

話雖然說得豪邁，內心深處，顯然他也沒太多勝算。敵我雙方的兵力對比實在太懸殊了，董摶霄手里光是戰兵就有五萬多，旁邊還跟著一支為虎作倀的方家軍。而江灣新城里，連學兵加在一起，才不過三千余。其中還有一千多是在訓練中被淘汰下來的輔兵。

“吳指揮那邊，天黑之后，要不要派人沖過去聯絡一下？！”聽出了陳德話語里的決絕之意，宋克想了想，繼續提醒。“運河已經被方谷子卡斷好幾天了，咱們這邊再不送消息回去，恐怕吳指揮那里會等得著急！”

“不必，我們倆一起共事這么久了，他知道我是個什么人。這個節骨眼兒上，強行派人突圍送信，反倒容易引起誤會！”陳德笑了笑，繼續輕輕搖頭。

運河的水面過于狹窄，而淮安軍的戰艦又過于龐大。所以當兩岸都被熟悉水戰的方家軍奪取之后，再派船只去揚州傳遞消息，等同于白白給方谷子送火炮。

這種沒有任何意義的事情，無論是他，還是水師統領朱強，都不會去做。然而，宋克的提醒倒也沒錯，長時間不向揚州那邊報平安，的確容易引起許多不必要的猜測。想到這兒，第四軍指揮使陳德忽然把手臂一伸，指著已經被隔斷于雨幕之后的敵軍輪廓，大聲吩咐，“來人，集中所有夠得上的六磅炮，實心彈，三輪速‘射’，給姓董的送行！”

“一、二、三、四、五號炮位準備，正東偏南二十度，四十五度仰角，聽我的槍聲，三輪速‘射’！傳遞！”夏天時剛剛在講武堂短期集訓訓過的炮團長孫亮，揚起手中紅‘色’的令旗，沖著臨近的敵樓用力揮動。

“二號炮位準備，正東偏南二十度，四十五度仰角，聽槍聲后，三輪速‘射’！”

“三號炮位準備，正東偏南二十度，四十五度仰角，聽槍聲后，三輪速‘射’！”

“四號炮位準備，正東偏南二十度，四十五度仰角，聽槍聲后，三輪速‘射’！”

各個身在敵樓中的炮兵都頭們，揮舞著三角旗，將孫亮的命令一個接一個傳遞下去。很快，正東方城墻偏南側的五座敵樓中，都揚起黑漆漆的炮口。裝‘藥’手從油布之下拖出火‘藥’桶，將標記著數字的麻袋剪開，將一整袋子火‘藥’倒進炮口。

裝彈手緊隨其后，將表面涂了一層厚厚軟鉛的炮彈，塞進炮膛。然后用一根頂端帶著原型托盤的木棍，用力壓實。一炮手迅速調整角度，二炮手將艾絨搓成的火繩吹燃，重新掛上擊發錘，站在旁邊的炮兵都頭則仔細檢查了一遍，然后高高地舉起另外一面橙‘色’的三角旗。“報告，五號炮位準備完畢！”

“報告，四號炮位準備完畢！”

“報告，三號……”

“嗯——！”聽著由遠及近的回應聲，炮團長孫亮得意地點頭。隨即，從身邊端起一桿只裝填了火‘藥’的短銃，對著無邊無際的秋雨扣動了扳機。

“呯！”槍口出噴出一股濃煙，清脆的槍聲穿透重重雨幕。

“轟!轟!轟！轟！轟！”五‘門’六磅線膛炮，沖著董家軍的背影‘射’出一排黑漆漆的彈丸。沒有人停下來觀看結果，事實上，這么遠的距離，即便僥幸有結果，也不會給董家軍造成太大的傷亡。所有炮手們，按照平素訓練時掌握的程序，立刻開始清理炮膛，重新裝填火‘藥’和彈丸，調整角度，隨即，整齊的匯報聲，再度于五座敵樓中響了起來。

“報告，五號炮位準備完畢！”

“報告，四號炮位準備完畢！”

“報告，三號……”

“轟!轟!轟！轟！轟！”又是一排威武的炮聲，宛若盛夏時節的滾滾滾驚雷。重重雨幕內，董家軍的身影明顯出現了‘混’‘亂’跡象。盡管，在凄風冷雨當中，彈丸落地之后根本無法再度起跳。

江灣新城上，炮手們卻依舊沒有停下來觀望。他們該裝填彈‘藥’的裝填彈‘藥’，該調整炮位的調整炮位，各司其職，繼續熟練地重復上一輪的步驟，節奏清晰，動作一絲不茍。

“轟!轟!轟！轟！轟！”第三輪齊‘射’很快就炸響起來。穿過無邊風雨，宣告一支鐵軍的存在。

他們沒有戰敗，江灣新城還牢牢地控制在他們手里。

他們也沒有畏懼，從上到下都斗志高昂。

再多的敵人，在這支鐵鑄的隊伍跟前，都是紙糊的靶子。看上去一時風光，用不了太久，就得被打回原型！

“喀嚓！”天空中猛然劈下一個巨大的閃電，照亮了城頭一張張堅毅的面孔。

“轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！”烏云背后，則有雷聲與炮聲相回應。在滾滾驚雷聲中，第四軍長史宋克忽然覺得豪情萬丈。

自己剛才想多了，董摶霄絕對拿不下江灣城。這場戰斗，從最開始，結局其實早已經寫好。一群沒有靈魂的野狗，即便隊伍規模再龐大，也終究是一群野狗。狠狠地打它們幾棍子，便會夾起尾巴，落荒而逃。

而江灣城頭，卻站著一個個‘挺’拔的人。已經習慣了伸直的腰桿，就不可能再彎下。

“轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！”

“轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆！”

雷聲越來越急，越來越急，宛若催戰的金鼓。

兩淮的秋天，原本不是個打雷季節，卻從傍晚打到深夜，片刻不停。

一道接一道閃電從空中劈落，照亮揚州城南‘門’上，高大寬闊的敵樓。還有敵樓當中，那個不算魁梧的背影。

有輛四輪馬車，冒著大雨從街道上駛了過來，徑直鉆進了城墻下的‘門’‘洞’。須臾之后，一個身影自馬道急匆匆地沖上城頭，三步并作兩步沖入敵樓當中，對著燈光下的肅立的男人舉手行禮，“報告，吳將軍，逯長史有事求見。”

“讓他進來！”第四軍指揮使吳永淳抬手還了個標準的朱式軍禮，大聲吩咐。隨即，又皺了下眉頭，快速補充，“等等，我到‘門’口迎接他。你趕緊下去攙扶一下，老人家‘腿’腳不方便……”

“小子，又胡說什么呢？我老人家，怎么會老到如此地步？”話音未落，敵樓外已經響起了淮揚大總管府副長史逯魯曾特有的反駁聲。有一點點啞，卻中氣十足。

“先生，您不好好地在總管府坐鎮，怎么跑這兒來了！”吳永淳聞聽，趕緊快步迎了過去，親手去托老人家的胳膊，“小心，地上滑。雨有點兒大，他們跑來跑去，‘弄’得‘門’口全是水！”

“不妨，不妨！你忙你的，我只是過來看看！”逯魯曾笑了笑，輕輕擺手。

他說得客氣，第四軍指揮使吳永淳卻不敢怠慢，一邊伸手去解老人家肩膀上的蓑衣，一邊大聲吩咐，“快，把火盆點起來，讓先生烤烤！老趙，你過來幫個忙，幫先生的把蓑衣掛起來！”

“不用，不用，不用那么費力氣了。我在你這兒站一會兒，馬上還得到別處去！”逯魯曾又笑著擺擺手，然后低聲補充。

“那，就先喝口熱茶！”吳永淳點點頭，親手走到充作墻角，拎起包裹著厚厚稻草的茶壺巢子，給老人倒了一碗濃茶。然后雙手捧了過去。

于公，逯魯曾位置在他之上，值得他尊敬。與‘私’，他的正式名字乃是老人所取，相當于半個入室弟子。所以用晚輩伺候長輩之禮相待，絲毫沒什么不妥。

然而老人這會兒顯然不是為了擺長輩架子而來，先捧著熱茶慢慢抿了幾口，然后望著外邊被閃電照亮的夜空，忽然問了一句，“二十二，江灣那邊，一號緊急預案需要啟動么？”

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