“嘶…”妥歡帖木兒的眉頭迅速皺成了川字。瘦削的臉上，彤云密布。

脫脫文武雙全，本領在朝中群臣中無出其右，這些他心里頭都非常清楚。然而他之所以冒著毀掉二十幾萬大軍的危險，也要支持月闊察兒等人取代脫脫，就是因為脫脫這個人太有本事，太有才干了，已經到了隨時都可能脫離掌控的地步。

相權太重，是大元朝自開國時起，就留下的痼疾。為相者越是有本事，對君權的威脅也越大。曾經做了多年傀儡的妥歡帖木兒，這輩子不想再做第二次。所以他必須在脫脫羽翼未豐之前將其拿下，哪怕明知道對方忠心耿耿。

況且忠心這東西，只能保證一時，保證不了永世。妥歡帖木兒清醒的知道，脫脫的權力欲望有多強。所以他相信，即便在自己生前，脫脫能念著彼此之間的交情，不行謀篡之舉。當自己駕鶴西歸之后，脫脫也難免做燕帖木兒第二。

而他孛兒只斤家族，除了世祖忽必烈之外，就罕有長壽者。從至元九年滅宋到如今，短短七十六年里竟然換了十四任皇帝…

妥歡帖木兒今年雖然只有三十五歲，卻已經做了二十二年皇帝。比起在他前面的英宗、泰定、文宗、明宗、寧宗等接連五位皇帝，都算是長壽和有為。正因為如此，他才對英宗之后發生了一系列慘禍，更為忌憚。寧可犧牲掉脫脫，也絕不愿自己和自己的子孫，再回到當年前輩們的老路上。（注1）

然而在妥歡帖木兒內心深處，卻清楚脫脫是被自己冤枉的。是自己為了解決君權和相權之間的死結，不得不獻出去的祭禮。所以在脫脫主動放棄兵權后，他便不忍心再繼續逼迫。哪怕是月闊察兒、太不花和雪雪等人的奏折當中，異口同聲指證脫脫曾經設下埋伏，截殺保護圣旨的大軍。

但是，今天奇氏的幾句看似漫不經心的話，卻又深深的刺痛了他。讓他不得不重新考慮自己的選擇。著書立說，為朝廷培養賢才。司馬遷當年一部史記，讓大漢數位天子蒙羞至今。以脫脫的才華去專心學問，將來肯定是一代大賢，而這樣一代大賢卻被自己兩度棄用，自己這皇帝，豈不成了千古昏君？

況且那脫脫原本在朝中黨羽遍地，如果他表面蟄伏，暗中再努力培養繼承人的話。自己這個皇帝根本就是防不勝防。要維持朝廷的運轉，就要選用賢能；而要選用賢能，就難免要被脫脫的門生弟子混入其中。一旦這些人再度形成勢力，脫脫在野和在朝，還有什么分別？自己今天做得種種努力和犧牲，還有什么用途？

想到這兒，妥歡帖木兒心中最后一點兒舊情，也瞬間消失得無影無蹤。緊緊握起奇氏的手，咬牙切齒地說道：“虧了你提醒，否則，朕這回又差點上了別人的當…你說得對，既然朕不想用他，就不該再留著他。否則，早晚會被他看了朕的笑話…”

“妾身，妾身好疼…陛下，你弄疼妾身了…”二皇后奇氏向后傾斜著身體，嬌聲提醒。

“啊？…”妥歡帖木兒愣了愣，這才意識到自己氣憤之下，居然沒有控制力道。低頭再看，奇氏被自己握住的四根手指，已經變成了紫黑色，差一點就筋斷骨折。

“不妨事，不妨事…等會兒妾身自己找點活血的藥擦擦就好…”沒等他把歉意的話說出口，奇氏已經主動收回手指，一邊用嘴巴吹著，一邊低聲安慰。

“朕，朕......”看著奇氏強忍痛楚，曲意逢迎的模樣。妥歡帖木兒心里的愧疚更深。伸開胳膊將奇氏攬在懷里，大聲說道：“是朕不好，一著急就什么都忘記了。朕.....”

“陛下.....”奇氏輕輕側了側柔軟的身體，用另外一只手緩緩捂在了他的嘴巴上，“陛下和妾身之間，用不著說這些。陛下如果在妾身這里，還強撐著，心里的不痛快連發泄地方都沒有。那豈不是太苦了些？這樣的皇帝，做起來還有什么味道…”

這一句話，又實實在在地打在了妥歡帖木兒的心窩子上。令他無法不感動。輕輕的將奇氏被自己弄傷的手指抓過來，再度放在掌心處，一邊緩緩揉搓，一邊低聲道：“只要身邊有你，朕即便現在就不做這個皇帝，也知足了。你不知道，朕這些年來，每每回想其當年在高麗，跟你在一起相濡以沫的日子，心中，心中，就是暖暖的，就不會再想別的事情…”

“妾身也是…”奇氏輕輕挪動了一下身體，換了個更舒服的姿勢，依偎在妥歡帖木兒懷中。

很暖和，比起當年那個搓衣板一樣的身體，如今這具身體，明顯更寬闊，更值得依靠。但是，她卻不想再依靠著任何人了。

她是大元朝的二皇后，照理應該擁有自己的班底，而事實上，她也已經擁有了自己的一整套班底。這套班底可以讓她在不獲得妥歡帖木兒的支持的情況下，依舊保持一定的權力和地位。這套班底一直在以肉眼可見的速度成長，早晚必然成為參天大樹。

“皇后舒服一些了么？”妥歡帖木兒的手臂緊了緊，聲音里充滿了溫柔。

“舒服多了…陛下，讓臣妾靠一會兒…就一會兒便好…臣妾，臣妾心里好暖和…”奇氏將身體又挪了挪，柔若無骨。

夫妻兩個各自想著心事，一時誰也沒有再說話。依偎在一起的身影，竟然顯得無比溫情。直到桌案上的蜜蠟忽然跳了跳，爆出一串明亮的火花。才霍然都被驚醒了過來，異口同聲地喊道：“來人…都干什么去了？蠟芯這么長了都不過來剪？”

“奴婢，奴婢在…陛下，陛下饒命，是奴婢怕打擾了陛下和皇后，所以才沒敢進來…”一直在門外等待召喚的樸不花趕緊沖了進來，趴在地上大聲告罪。

“干活去，少啰嗦…”妥歡帖木兒看了自家妻子一眼，緩緩松開胳膊。有些話，無論什么時候，都該他來說。二皇后今天反應太迅速了，迅速得與其先前的慵懶模樣格格不入…

奇氏也意識到了自己剛才的表現出了格，紅著臉坐直身體，繼續做出一幅柔柔弱弱模樣，“陛下，妾身，妾身剛才不是故意，故意......”

“你的地方，你說得算…”妥歡帖木兒揮了下胳膊，非常大氣地打斷。然而心中，卻再也找不到片刻前的那縷溫柔。

“要不，要不陛下今晚就歇在妾身這里。天都這么晚了，陛下把國事都放在明天吧…”奇氏的感覺非常敏銳，猛然意識到雙方之間的距離在慢慢增大。想了想，揚起烈焰般的紅唇求肯。

“嗯....”妥歡帖木兒頓時覺得心頭一熱，然而，想起先前奇氏說身體不方便，又有些興趣索然，“皇后既然身體不方便，朕還是去別處安歇吧…朕，朕手頭上還有許多事情，需要抓緊時間處理…”

說罷，他心里又是一陣發虛，不愿看奇氏失望的神，站起來，走到奇氏費盡心力派人弄出來紡車和織機旁，猶豫著說道：“這東西如果真的有你說的那么好，不妨讓郭六指先去做一批出來。所需要的開銷，你派人直接去內庫領便是。如果他能弄出水力推動的機械來，也趕緊匯報給朕。朕，朕現在很需要這些東西…”

“是…妾身一定督促他們早點把水力推動的弄出來…”見妥歡帖木兒的注意力已經徹底回到了正經事上，奇氏知道自己今晚已經留不住他了。悄悄在心中嘆了口氣，強笑著回應。

“那皇后早點歇息了吧…朕繼續去處理事情…”妥歡帖木兒笑著又吩咐了一句，轉過身，緩緩走向宮門。

“起駕，皇上要回御書房…”樸不花扯開嗓子，大聲喊了一句。隨即抄起燈籠，快步追了上去，“陛下，這邊。天黑，讓奴婢這條老狗去替陛下去做開路先鋒…”

“你個老沒正經的，除了會拍朕的馬屁之外，還會做什么？”妥歡帖木兒被逗得昂首而笑，迅速將心中的不快忘在了腦后。

“老奴是陛下的走狗，當然要全心全力做好份內之事。至于輔佐陛下治理國家，那是外邊宰相和大臣們的職責，老奴可沒本事管…”樸不花弓著身子，繼續嬉皮笑臉。

“你個老東西，還算有自知之明…”妥歡帖木兒抬起腿，朝著他屁股上輕輕踹了個腳印兒。然后又回過頭來，默默地朝被拋在身后的廣寒殿看去。

二皇后奇氏帶著一干宮女送出了門外，嬌小的身體，在燈光和水影的交映下，顯得愈發楚楚動人。然而，妥歡帖木兒卻強迫自己硬下心腸，不再回頭。有些東西，是不能跟別人分享的，哪怕是妻子和兒子，也絕對不能。

奇氏雖然一直安分，但今夜的表現，卻已經隱隱讓他感到了一絲危險。雖然妥歡帖木兒不知道這種危險的感覺從何而來，但他卻毫不懷疑其真實性。因為這是長生天賜予他的特殊本領，這么多年來幾乎從沒出現過錯誤。正是憑著這種神秘的本能，他才能在跟權臣和太后的爭斗中，始終立于不敗之地。直到將所有對手，都踩得粉身碎骨。

“陛下，需要老奴把身后的路也照亮么？”樸不花非常及時地問了一句，話語里隱隱帶著幾分期盼。

“管好你自己的事情…”妥歡帖木兒迅速將目光從遠處收回來，沖著樸不花命令。“回御書房，把定住、桑哥失里等人的奏折拿來，朕要連夜批閱…”

注1：大元朝的架構極不穩定，英宗于1323年，被權臣所殺，時年21歲。泰定帝在位5年，稀里糊涂離世。天順帝在位1月，戰敗逃亡，不知所終。文宗做了兩任傀儡皇帝，總計在位五年，死時只有29。明宗在位8月被權臣毒死，時年30歲。寧宗在位一個月，稀里糊涂死掉。元順帝妥歡帖木兒雖然落得了個出奔漠北的結局，卻在位36年。執政時間接近其他十四任皇帝的總和。

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