一連串命令連珠箭般發布下來，根本沒跟任何人商量，也沒給任何人商量的機會。待杜遵道和羅文素等人終于感覺到情況有些不太對勁兒的時候，眾將領已經紛紛從劉福通手里接了令箭，轉身下去厲兵秣馬。

“劉某出征在外期間，少主那邊，還請杜相多多看顧一二…”劉福通沖著杜遵道笑了笑，聲音里隱隱帶著幾分快意。

你不是想借少主母子的勢跟老夫爭么？那老夫就成全你，給你創造更多的機會。看沒老夫的手諭，你能否動得了潁州紅巾的一兵一卒？

“那是自然。此乃杜某份內之事…”杜遵道的臉，就像被人來回抽了二十幾個大耳光般，紅里透紫。

劉福通是借著實際行動向他和韓林兒母子示威，這一點，杜遵道看得非常清楚。但是他卻沒有任何辦法可以反制對方。甚至心中隱隱涌起了一股莫名其妙的畏懼之意。告訴他自己，千萬別把劉福通給逼急了，否則，后果將不堪設想。

“那杜相就先回去做些準備吧，老夫事情很多，就不留杜相了…”劉福通輕輕打了個哈欠，揮手送客。

“杜某告辭…”杜遵道又恨又怕，咬著牙拱手。然后轉過身，與羅文素、崔德等人一道，灰溜溜離去。

此番所受打擊頗為沉重，直到返回了他的左丞相府，關閉了大門，四下里都布置了心腹衛士。眾人心里才終于找到了一絲安全感，咬牙切齒，破口大罵，“天殺的老賊，居然背叛教義，辜負教主當年知遇扶持之恩。我等跟他不共戴天…”

“這筆賬，早晚得跟他算個清楚…讓教中兄弟，認清老賊的丑陋面孔…”

“杜相，咱們不能就這么忍了。再忍下去，老賊肯定要得寸進尺，少主也會對我等徹底失望…”

“杜相，你下個令吧。縱使粉身碎骨，我等也認了…”

“杜相，杜相，您倒是說句話啊。杜相......”

“住口…”杜遵道聽得心頭火起，厲聲斷喝。“沒用的話，都少說幾句。我等手中所有兵馬加起來，也湊不足萬人。盔甲兵器缺口甚大，火炮更是沒有一門。想替少主鏟除奸佞，拿什么去鏟？能不被姓劉的倒打一耙，都算是燒高香了…”

一番話，句句都說在了關鍵處。聽得眾人臉色發白，眼神飄忽不定。的確，眼下最大的問題，就是在座諸人手中根本沒有跟劉福通抗衡的實力。而韓林兒母子的支持，也只是道義上的，并且絲毫不能落于明處。萬一劉福通被逼急了，連韓林兒這個少主都不認，等待著大伙的，就是死路一條…

“那，那我等，我等就這么算了？少主，少主跟王后那邊，該如何去交待？”足足沉默了一刻鐘之久，參知政事羅文素才終于又鼓起勇氣，喃喃地詢問。

韓林兒秉性如何大伙不清楚，畢竟其年紀尚小，什么事情都處于學習摸索階段。但韓林兒之母楊氏，卻絕非一個等閑的女人。如果發現他們的能力與實力，連他們自己先前所夸耀的一半兒都不夠，恐怕立刻會改變立場。

“楊后那邊，也不要急著去解釋…”杜遵道皺起眉頭，沉吟著回應。“經過今天之事，老匹夫定然會心生警覺，不會再如先前一樣，任由外界消息傳入延福宮。而我等恰好利用老匹夫對楊后的不敬，把今天的事情含糊過去…崔將軍，你不是奉命修茸宮殿么，正好帶些心腹進去，盡量不讓閑雜人等隨意靠近少主和楊后。李將軍，你盡快抽調好手，訓練一支精銳，讓楊后和少主能直接指揮。并不需要人太多，有五百足夠…”

“是…”崔德和李武兩個齊齊拱手領命，但是目光里頭，卻寫滿了狐疑。

杜遵道剛才說得每一句話，他們兩個都懂。但這些辦法，要么屬于剜肉補瘡，要么是遠水難解近渴。沒有一招能立刻挽回局面的，甚至連給劉福通造成實質性威脅的都沒有。

“羅參政，這幾天你就和老夫一道，替少主修書給其他紅巾豪杰。請他們派人來觀宋王登位之禮…”知道大伙對自己有些失望，杜遵道深深吸了一口氣，冷笑著補充，“這是右丞相交代下來的大事，咱們必須做好。無論是趙君用、彭大，還是倪文俊、彭和尚、張士誠和朱重八那邊，都要發到。莫讓人家覺得，少主怠慢了英雄…”

“是…”羅文素先是微微一愣，隨即俯身下去，大聲回應。

“左相.....”崔德、李武等兵頭們，也隱隱感覺出一些不對勁的地方，皺著眉頭，以目互視。

很快，他們就都笑了起來，刀砍斧剁的臉上，寫滿了殘忍。

趙君用和彭大，都擔任過紅巾軍的大都督之職。然而他們兩個，在去年兵敗之后，卻成了寄人籬下的喪家之犬。麾下兵馬，遲遲得不到重新補充。曾經的地盤，也都被芝麻李在臨終之前，以紅巾軍副帥的身份，轉贈給了朱重九，從此再也與他們無關。

倪文俊與彭和尚，則是徐壽輝的左膀右臂。只是如今彭和尚被元軍隔離在池州一帶，無暇再顧及天完王朝的內部運作。而倪文俊，據說已經慢慢將徐壽輝給架空了起來，軍政大事，皆憑其一言而決。

至于張士誠和朱重八，則屬于受過淮安軍的周濟，卻又明里暗里準備跟淮安軍分道揚鑣的地方實力派。據說前途都不可限量。

上述這些人，有一個共同的特點，那就是，除了其在本派勢力中的地位之外，還都頂著一個劉福通給委派的官職。雖然有些人，從來就沒宣布接受，但至少從潁州紅巾這邊算起，他們屬于紅巾將領，理當受右丞相兼兵馬大元帥劉福通調遣。

可以預見，這些信發出去之后，將激起怎樣的驚濤駭浪…弄不好，有人甚至會立刻掉過頭來，跟潁州紅巾兵戎相見。而他們所恨的人，絕不是奉命修書的杜遵道和羅文素，更不會是剛剛出道的韓林兒。他們只會將矛頭指向劉福通，讓后者百口莫辯，甚至不得自貶身家，以做交代…

接下來半個月里發生的事實，也正如杜遵道所料。接到信后，徐壽輝第一個跳起來，大罵劉福通卑鄙。不知道從哪找來一個孤兒冒出韓山童的后裔，挾天子以令諸侯。發誓要立刻帶兵殺入汴梁，看看那個假冒的韓林兒，到底是誰的雜種？

“陛下不理睬便是…他們潁州紅巾再這么折騰下去，早晚有一天會自己把自己折騰垮掉。到那時，微臣剛好揮師北上，替韓山童清理門戶…”天完帝國的左丞相倪文俊，卻遠比徐壽輝冷靜，笑了笑，將給自己的信也拿了出來，當著徐壽輝的面兒，扯了個粉身碎骨。

“左相說得當然有道理，但，但朕怕別人會上當受騙。畢竟，畢竟我天完帝國的兵馬，如今都分散在各地，彼此之間聯絡不暢…”徐壽輝在自立為帝之后，沉迷于給帝國制造繼承人的大業。雄心壯志好像早就被消磨得差不多，聽倪文俊沒有出兵的打算，也就立刻改變了主意。

“這點，陛下無須過于擔心。以彭相的見識氣度，斷不會被劉福通的這點兒小伎倆所騙…”倪文俊想了想，很是自信地替同僚保證。

他與彭和尚并肩作戰多年，雖然最近聯系少了，但彼此之間，卻一直肝膽相照。無論外界如何傳言，彭和尚從沒懷疑過他準備謀朝篡位。而他，也從不相信彭和尚準備在外邊回自立門戶，將來會給天完帝國反戈一擊。

“這......”徐壽輝依舊有些遲疑，但看看倪文俊的臉色，又悄悄地將心中的疑慮收了回去。左倪右彭，已經聯手瓜分干凈了朝中全部力量。他這個皇帝如果敢做出什么拖后腿的舉動，恐怕用不了太久，椅子上就要換個人來做。所以，在第三股力量崛起之前，他還是繼續糊涂著好。

“陛下放心，臣這就派人給彭相那邊送信。聽聽他到底什么意思？”倪文俊絲毫不知道自己剛才的行為已經杵了徐壽輝的逆鱗，依舊非常自信地許諾。

他是個干脆利落性格，當天下了朝，就立刻修書一封，派人乘坐快船，冒死送到了彭和尚手中。而彭和尚在此之前，早就給潁州方面回了信。非但拒絕了“劉福通”的觀禮邀請，還苦口婆心地回信勸告道：“彭某乃天完朝丞相，只知當前緊要之事，是趁著脫脫身死，重振紅巾聲威。而不是關起門來自相傾軋…”

“丞相切莫掉以輕心，此事恐怕還有些麻煩。”彭和尚的帳下愛將，前軍都督陳友諒湊上前，低聲提醒。

“嗯？”聞聽此言，彭和尚微微一愣。掃了后者一眼，低聲吩咐，“你把話說清楚些，切莫說一半兒留一半兒。麻煩在哪？莫非倪相會上了別人的當么？”

“麻煩當然不在倪相那邊…”陳友諒躬了下身，以極低的聲音回應，“倪相目光長遠，有他在，咱們天完朝應該沒人會接劉福通的茬兒。但那邊，卻恐怕有些為難了？”

說著話，他將手指朝東北方比了比，臉上隱隱帶出了幾分焦慮，“張士誠和朱重八兩個，正愁沒機會徹底脫離淮揚掌控。如今劉福通將他們與朱重九并列邀請前往汴梁觀禮，簡直就是做夢送枕頭…”

“嘶……”彭和尚立刻色變，用力倒吸冷氣。他去年之所以能在連番大敗的之后，還重新站穩腳跟，全靠著趙普勝和陳友諒等人出使揚州，成功地與淮安軍那邊達成了以糧草換取火器的協議。從某種程度上說，朱重九算是對他有雪中送炭之恩。而有朱重九在，長江沿線的大部分蒙元兵馬，就被牢牢地吸引在各自的防區之內。誰也不敢輕易離開老巢，來找他的麻煩…

而萬一朱重八和張士誠兩個上當受騙，那朱重九恐怕就要被逼著搶先下手清理門戶了。畢竟，當年劉福通就用極為類似的手段，分化過他和芝麻李。而朱重九和這兩個人的關系，卻遠不如當年芝麻李和他之間那樣，可以毫無保留地相信彼此。

“要不然，末將帶著水師去北岸兜幾圈兒，給朱重八那廝提了醒？”正郁悶間，卻又聽見陳友諒低聲提議，

這才是后者的真正目的，并非平白無故地替淮揚那邊抱打不平。而是想借著此機會，狠狠敲打一下跟自己只有一江相隔的朱重八。當然，能趁機在北岸奪下幾座城池就更好了。他就有了更多的機會大展宏圖…

“嘶………”不知道猜沒猜出來陳友諒的真實企圖，彭和尚繼續倒吸冷氣。從軍略角度上講，這是一個不錯的選擇。既然朱重八受了劉福通的拉攏，背叛了淮揚。淮安軍就不可能再替朱重八出頭。而自己正好可以打到安慶去，將其扼殺在羽翼未豐之時。一則報了朱重九去年雪中送炭之恩，二來，也能將天完帝國的領土重新連接成一整片。

“末將不敢茍同陳兄弟的意思…”然而沒等彭和尚想清楚到底該何去何從，門口卻又閃進趙普勝那魁梧的身軀，沖著他肅立拱手，“丞相三思，此事絕對含糊不得…且不說那朱重八未必會如陳兄弟想得那般目光短淺，即便他果真應了劉福通之邀請，也與當年的《高郵之約》無任何相悖之處。而我軍如果貿然引兵江北，恐怕與淮揚方面會立刻反目成仇…”

“什么？”彭和尚被說得滿頭霧水，眉頭緊鎖。陳友諒也是大吃一驚，兩只眼睛在眼眶里咕嚕咕嚕亂轉。

“前年末將奉命出使揚州，去年又曾經多次押運糧草去那邊交割。所以對那邊的事情，也算多少有個了解…”趙普勝咧了下嘴，苦笑著補充。“丞相莫非以為朱總管不想與張士誠和朱重八兩人兵戎相見，非不想，而是不能也…他當年實力孱弱之時，借著芝麻李的支持，在高郵與群雄立約。第一條便是，‘韃虜未退，豪杰不得互相攻殺。’那張士誠和朱重八雖然有負于他，卻懂得約束部眾，愛惜百姓。所以他自己就被《高郵之約》束縛住了手腳，根本無法出爾反爾…”

“這......”彭和尚和陳友諒二人恍然大悟，也陪著他苦笑不止。

什么叫作繭自縛，這就是…朱重九當年，恐怕也想不到他的實力能在轉眼之間，雄踞天下豪杰之首吧。而他的《高郵之約》，最短定的還是五年。也就是說，今后三年半之內，張士誠和朱重八兩個無論怎么折騰，只要沒有主動向淮安軍發起進攻，他就找不到借口消滅二人。

否則，他就是自己犯下了《高郵之約》第一條，然后被“天下群雄共擊之…”

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