這面具遮去了他大半張臉，可是他的笑容是顯而易見的。

“閣老來了。”

聲音也極悅耳。

季振元點點頭，隨著他一同走到了院中石桌畔坐下。

七先生招了招手，便有幾個小童上了茶果點心，然后再擊了擊掌，小童俱都遠遠地站在了石階外。這里才請了茶，水榭那頭便傳來裊裊繞繞的笛音，被晚風吹得時高時低，時緩時急，竟是別有一番風味。

季振元來時的焦躁心情，到此時竟不知不覺消去了大半。

啜了口茶，他說道：“西北那邊來人的事，想必你已經知道了，但你知不知道，殷昱竟然沒去西北！”說罷，他便把從尹滬那頭打聽來的事情又與他說了一遍，“皇上不知是何用意，究竟是想保殷昱的命，還是有著別的打算，竟不得而知！如今事情已經過去數月，我們連殷昱上哪兒了都不知道！”

七先生眉目微凝，捧著茶沉默起來。

季振元負手起身，遙聽著幽遠的笛音，嘆道：“我總有種不好的感覺。

“這次皇上把事情做得這么神不知鬼不覺，不大像只是為了護住殷昱，他要護殷昱的話有太多的辦法，發配充軍，看上去是為了使他逃脫刑部按律定罪，可細想想，如此一來豈不是多此一舉么？他當時若在大理寺駁了咱們，豈非更直接快捷？”

說罷他轉身看著石桌處，一陣風吹過來，幾朵花落在桌面上，也落在七先生一頭如墨的發絲上。

七先生將花瓣拈在指尖，說道：“如果我猜得不錯，殷昱應該是去了尋找郭奉的家人。”

季振元聞言怔住：“郭奉的家人？”

七先生將花瓣扔下。說道：“殷昱在大理寺公堂上時，曾經就以漕運的案子尚有疑點向皇上談條件，當時皇上的表現是極震驚的。并且還許諾給謝榮一萬兩銀子了結此案，如果不是證人及時趕到。殷昱的目的幾乎就達成了。這說明，皇上對這個案子還是極在乎的。

“另外，殷昱文武雙全，可是從案發到他被發配，你可曾看見他動過一根手指頭？他不但沒曾反抗，而且似乎還十分配合。當我們以為這不過是他良好的教養在制約他必須遵守王法的時候，卻都忘記了一點，一個人到了生死關頭，教養又算什么？保命才是最重要的。

“他寧愿入獄，也不曾反抗。更不曾提出什么對自己來說十足有利的證據和辯辭，這像是一個從小就接受著各種教習訓練的皇儲嗎？如果他連這點本事都沒有，他當初怎么從那么多人監視底下逃脫出京？又怎么在眾多高手隨護中完然無恙的回京？”

季振元望著他，臉上竟禁不住露出震驚之色。

“你是說，這次發配。是皇上跟他合唱的一出戲？”

“事到如今，這是唯一的解釋。”七先生慢慢地將花瓣捻碎灑進泥土，幽幽道：“可惜這次我們終究做了次事后諸葛亮，讓他們得逞了！”

季振元擰眉長唔了一聲，說道：“如果殷昱去了云南，那么咱們眼下就該立即派人前去阻止！”說完他看了眼七先生，又道：“我早就說過。郭家人一個也不能再留，你瞧瞧，如今果然惹出麻煩來了！”

七先生道：“哪里是我不肯殺？是他們運氣太好。”說到這里他瞳孔猛地一收縮，起身道：“現在想來，郭家人之所以運氣好，只怕也是早就被殷昱盯上了！”話說到這里他語氣里也驀然多了絲凝重。再不復方才的閑適從容。

尹滬來京之后，盡管皇上交代護國公勿要把殷昱失蹤的消息吐露出去，可是這種事又豈能捂得住？不消兩日，兩邊的人就都知道了這件事。

護國公和魏彬他們如今雖然也對皇帝的旨意產生了疑惑，但卻更加擔心殷昱的安全。畢竟這件事無法向皇帝求證，不怕一萬就怕萬一，萬一殷昱不是他們想的那樣奉旨行事，而是真的途中遭到了不測，可又如何是好？

所以這幾日比起原先不知情的時候來，竟是越發地坐立不安。

謝琬這里也不大好受，因為秦方已有二十多天沒有消息來，而廖卓發給駱騫的消息竟然也沒有回音，如今跟殷昱那邊的所有聯系似乎等于已經中斷，而京師又出了這樣的事，她這幾日雖然沒出門，卻也感覺到有股異樣的暗涌悄然襲來。

余氏見她成日里似心神不定，雖不知道具體出了什么事，也知道肯定與那日楊氏到來說的那話有關，于是就勸慰道：“活生生的人，怎么會失蹤呢？就是失蹤了，以姑爺那么好的本事，也定不會有事的。”其實她并不知道殷昱身手如何，只覺得平日里看上去他不是那種輕易會受人鉗制的人，所以有此一說。

但是謝琬面上領了這份好意，卻始終安不下心來。

她不怕季振元他們派人去阻止，怕的是他們根本沒收到她的消息，遭了他們的暗算。再加之那邊長久的沒有消息傳來，她也不知道殷昱究竟是不是平安著？

余氏不再逼她，只讓胡沁來給她診脈。

她如今已經七個多月，這個時候稍有不慎都能導致早產，這些日子夏寧二位嬤嬤也做好了一切準備，不時地給她察看肚圍，看看胎動，就怕事到臨頭措手不及。

謝琬雖沒生過孩子，自己卻是有分寸的，再怎么也不能拿自己和孩子的性命開玩笑，于是胡沁交代她什么她就照著做什么，不敢有半絲馬虎。

“孩子狀況很好，就是大人脈象不大平穩，得多休息。”

謝琬只好暫且把這層擔心撂下，安心養胎。

謝榮這一向也忙著給殷昱這事補漏，因為形勢被動，事情似乎也進行得并不大順利，因而呆家的時間愈來愈少。

但是外頭的局勢全然影響不到內宅，對于絕大部分女人來說，這些都是男人們的事，就是天埸了也有他們頂著，至少采薇就是這么想的，她只管謝榮心情好不好，她能不能讓他開心起來，但是因著他時常不在，她還是變得無聊了些。

也許人都是慣出來的，從前謝榮沒跟她通房的時候，日子也是這樣過，并不覺得無聊枯悶，可是自打有了這回事，那埋藏在心里的情潮便如開了閘的洪水，一下子涌出來，就再也收不回去了。現如今要她再像從前那樣安安份份地等他回來，竟是做不到。

“姨娘，吃果子。”

丫鬟喜玉端了盤黃杏過來，放到她手邊。

她順手拿了個咬了口，還沒等咽下去，忽然一股酸水打肚里冒出來，她連忙走到痰盂旁，吐起來。

喜玉嚇了一大跳。如今太太不管家，采薇就是府里的如夫人，謝榮又對她無微不至，這才吃了口杏兒就吐起來，這責任誰擔得起？“姨娘怎么了？”她連忙走過去，慌得手腳都不知該往哪兒放了。

“我沒事，就是突然想吐。”采薇吐完后捂著胸口，看著喜玉道。

喜玉也是個不經事的，聽說后連忙道：“姨娘快躺著，奴婢這就去請大夫來瞧瞧。”

采薇也怕有什么毛病，便就點點頭，讓她去了。

大夫很快過來，給她診了脈，竟然麻溜兒地起身向她道起喜來！

“恭喜姨娘，您有喜了！”

采薇如同石化，竟是驚訝得說不出話來！

她也不知道是驚是喜，原本妓女出身的她是不會有孕的，可是她跟隨謝榮的時候還是處子之身，因而避子湯也沒曾來得及喝過，她自己倒是也忘了這層！她如今有了身孕，竟然有了他的孩子！她反復地咀嚼著這句話，發現自己到底還是歡喜的，她懷上了他的子嗣，這不是天大的喜事么？

采薇連忙下地，印了印眼眶，讓喜玉打賞！

喜玉也高興得不行，采薇有了謝榮的孩子，地位就更穩了，對她當然也有好處。

謝榮回來的時候都近子夜了，進院時抬頭一看采薇院里還亮著燈，便就抬步走了進去。

采薇正噙著笑在看什么東西，見他進來，連忙放下起身，沖他福了福。

“什么事這么高興？”

謝榮走進門，坐在躺椅上，兩腿慣性地抬起來架在錦杌上。

平時這個時候，采薇一定會走過去坐下來，抬起他的雙腿架在自己膝上，替他細細的按摩。他也最喜歡她這樣的侍候，可是今天，當她知道肚子里已經有了她和他的孩子，而大夫又叮囑不能操勞，于是她不知道自己還要不要過去。

謝榮閉上眼，眉頭皺起來，以右手拇指和食指按揉著鼻梁。

喜玉端著茶走進來，笑道：“老爺，姨娘如今可不能如從前那般侍候了，今兒大夫來看過，姨娘肚里有小公子了！”

謝榮聽見這句話，立時頓了頓，而后睜開眼來，目光犀利地盯向采薇的腹部。

采薇的手掌正下意識地貼在小腹上，看著他的目光，也不由一頓。

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