姚梵一聽，窗外的人原來是李海牛，驚疑地道：“你怎么還不睡？”轉念一想，自己這話問的太傻，便招呼道：“進來說話吧，我也沒睡呢。”

于是李海牛重又進了姚梵的房間。

李海牛進來見了姚梵之后便猶豫地看了看外屋，姚梵知道他的意思，擺擺手說：“三姐就像我妹妹一樣的，無妨，有什么事你只管說就是。”

李海牛微微低頭，虎著臉咬咬牙，突然就跪倒在姚梵面前，抬頭仰望道：“東家！您是不是要造反？”

即使這旱年夏夜突然響起晴天霹靂，電閃雷鳴地下起瓢潑大雨來，恐怕效果也不會比李海牛這話更令姚梵震驚。姚梵的精神和肉體都突然緊張起來，感覺自己像是走夜路時突然踩了一個坑般驚悚心跳。

李海牛跪在那里抬頭看見姚梵這一剎那的變化，兩眼一下熱切地睜得滾圓：“東家，海牛斗膽猜想，東家您今晚說的故事，都是有深意的！”

姚梵的表情瞬間恢復平靜，他也不扶起李海牛，只是沉靜的回身坐到炕上，盤腿道：“你起來說話罷，我這里不興跪拜的。今晚我只是說個故事給大家解解乏，你覺得能有什么深意嗎？”

李海牛起身，使勁咽了口唾沫橫下心來，弓著身，對姚梵壓著嗓子道：“東家平白無故的招募這么多伙計，難道只是要建些費而不惠的薄木板房子？俺聽說那洋灰可只廣州才有，從西洋萬里外運來，素來賣的極貴，東家買了，難道是只為了鋪個操場？天下商號要那么大個操場？要來作甚？

如今登萊道上那么多等死的乞丐，東家不但派人大批的往本地收羅，現在還教人下了村子，四處的招攬。就說我這樣一個籍貫不明的東西吧，東家明明看出端倪，也愿意遮瞞著用，這說明，有些東西東家您根本不在乎！”

姚梵雙手在胸前十指相抵，淡淡笑道：“天下大旱，我多招些伙計，我山東祖地便少餓死幾個百姓，我看你是條漢子，可惜怕你餓死才招了你，難道有錯？

至于那些木板房子，那是給將來的災民住的，用個三年絕沒問題，三年后大旱過去，災民各歸其業、自回自鄉，自然不需要蓋得太好。那個操場我是蓋來給伙計們學騎自行車用的，總不能老是借用守備衙門的校場練車吧？”

李海牛驚訝的問：“東家為何覺著這大旱要連著旱三年？”

姚梵眼皮跳了一下：“也許一年也許兩年，這都不好說，我只是隨口一猜。”

李海牛像是鐵了心般：“我聽東家說的故事，覺得若不是想要造反，東家如何會說那皇帝老兒和地主劣紳是強盜？又如何會告訴俺等太平盛世的模樣？東家若不是想造反，想要創出個那烏托邦島般的極樂世界，又如何會說這些離奇之言？

俺們這些伙計們都受了東家收容活命的大恩，東家卻不許俺們磕頭跪拜，東家還托言開會，每晚以香茶加恩我等，難道不是畫蛇添足的籠絡人心？東家定下各個工作班組的班長，十人一班，這手段難道不是在編練制軍？將來起事，十班一哨，五哨一營，豈不就是和那湘軍一般模樣？”

姚梵越聽越怕，怕的是既然這李海牛能看透，那到底還有多少人看不透？口中立刻斥道：“放肆！你哪里來這般荒誕不經的想頭！這干活的規矩，本就是洋人的辦法，我打西洋學的！”

李海牛見姚梵死不承認，突然再次跪下：“東家，我李海牛看得出你有天大的雄心！可你既然要干這潑天般大的事業，難道就不要個識途老馬么？”

姚梵眼里精光暴漲：“你識途！？”

李海牛聽姚梵這話音里毫無恐懼，反倒透著種興奮，立刻再不猶豫，“砰砰砰”的磕了三個響頭：“回稟東家，海牛以前曾經參加過捻子，還曾經當過騎軍的鋒將。”

姚梵心里狂喊：“他媽的！老子早就知道！你肯定不是個一般貨色！”

由于事關重大，姚梵想了一想，看著李海牛的眼睛嚴肅問道：“那你與那匪首張樂行、張宗禹他們可認識？”

李海牛目光清澈地看著姚梵：“我只是帶一千人的騎將，并不是大頭目，我見過張宗禹幾次，都是聽他命令，我等打仗，并沒有機會仔細結識。”

姚梵道：“你既然要我信你，那就老老實實把你以前的歷史都交代清楚，我信不過一個遮遮掩掩的人。你起來說話。”

說罷，姚梵稍稍提高聲音道：“三姐你給李海牛倒杯茶來。”

于是李海牛便起來在炕沿坐下，把自己以往的經歷一一道出。

原來李海牛出生在濟南府下一個小地主家庭，因為父母二人全都吸食鴉片，田產和房屋便漸漸地全賣了個精光。李海牛見家里破產，兩個煙鬼父母一日比一日沒指望，恰逢捻軍起事，他便偷了村人的馬匹投奔了捻軍。

俗話說窮讀書富練武，山東民間武術又盛行，李海牛小時候家里富裕有馬數匹，曾經正經拜師習過刀馬，在馬上能耍得一口五十多斤的長刀滴溜溜圓！這本事讓他脫穎而出，成了捻軍里一個騎軍鋒將。隨著捻軍逐漸衰亡，李鴻章在安徽剿滅最后一支捻部，李海牛也隱姓埋名的帶了一撥手下從安徽逃回了山東，否則他的口音一旦在安徽被發現，必然是躲不過一刀。

又因為老家里都知道他入了捻，還是個為將的，想要回濟南府是回不去了，他便靠著識字，投身在泰安一家車馬店里當車夫。去年他因為帶了個富商去濟南府，不巧被人認出來，他慌亂之下便趕緊逃回了泰安，變賣不多的一些家什，棄了活計一路向東逃跑，成了乞丐，遷徙流落到青島口。

姚梵聽完李海牛這番敘述，問道：“那你以后打算怎樣。”

李海牛坐在炕沿上捧著三姐端來的一碗白開水，懇切地對姚梵說道：“自打遇見東家，我本打算在東家手下隱姓埋名的當一輩子伙計。可是海牛仔細地觀察了東家的所作所為，又聽了東家今晚一席話后，海牛方知東家才是天下罕有的豪杰，胸中有包羅大千的真學識，雄心壯志意在天下。海牛今后愿意鞍前馬后的服侍，作東家的一條忠犬！”

三姐送進水后一直站在一邊聽著，因為姚梵沒讓她離開，而她又聽得這李海牛在明目張膽地攛掇姚梵造反，驚駭之余，這時突然便問：“你說你隱姓埋名，難道你不叫李海牛？”

“俺本名叫吉東云，俺的母家姓李。”

姚梵聽到這里，突然伸出手，按在李海牛的肩上重重的一握，道：“你既然知道效忠，那這個頭開的就不錯，你今晚的話我只當從沒說聽過，造反一說，今后你對誰也休得提起。總之今后，我怎么說，你怎么干就是了。”

李海牛望著姚梵那充滿深意和飽含大志的眼神，心里頓時如閃了一個霹靂般雪亮，他激動地起身做了個長揖到地：“請東家放心！海牛知道分寸！以往死在海牛手里的清妖，沒有一百也有八十！如果海牛落在官府手里，定是死罪難逃，所以俺斷然是不會背叛東家的！還請東家放心！”

姚梵淡淡地道：“起來吧，以后我每晚開會都要講些故事，你既識字，更要仔細地聽著，若是有不懂的地方，便來問我。”

說罷，姚梵又加了一句：“革命需要理論做指導，沒有先進的革命理論武裝頭腦，永遠都是烏合之眾，成不了大器。”

李海牛點頭道：“海牛全聽東家的！”

說罷又是一揖，恭敬的退了出去。

三姐從窗縫里見李海牛走出了院子，轉身對著姚梵一言不發。

姚梵坐在原處一動不動地看著三姐，只見她兩眼睜的大大的望著自己，半晌后說了一句：“三姐只求大哥一件事，不管大哥將來干什么，都要帶著三姐兒。”

姚梵點點頭。

三姐見姚梵沒有明確開口，又補充道：“我小時候裹腳，可自打被賣了以后，那人販子嫌裹腳的人走不快，便去了我的包腳布，三姐是從高郵一路走到青島口的，腳力好得很，來了此地后，三姐再也沒有裹過腳。”

姚梵笑了，說道：“那樣最好，否則你將來跟我走遍天下，可是沒人背你的。”

眼看著周家開堂會的日子到了，姚梵這次橫豎推不過去，索性便把照相機掛在脖子上，騎著自己的山地車，帶著手下一干騎二八農用自行車的伙計們，浩浩蕩蕩的騎向周家的莊子。

鄉間土路雖然崎嶇不平，可是因為好久不見下雨，路面板結，硬的厲害，自行車騎上去有種爽快的感覺。

姚梵騎在車上仰著首，體味著迎面吹來的那純天然清風，難得的放松了起來。自打他決定要造反那一日起，他腦子里的弦就始終繃緊著，這下終于有了放松的機會。

姚梵的身后，緊緊地跟隨著他的自行車隊。

( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )