在大殿前有一只鐵鑊，與瘦西湖中的一樣，鑄造于南朝蕭梁時期，為鎮水之用。因當時揚州多水患，在揚州迄今為止已發現有九只鐵鑊。

顏沉魚牽著考拉進入大殿，大廳正中擺放了一組揚州八怪群雕像。雕像或坐或立，或揮毫，或沉思，或長嘯，或私語，形神兼備，栩栩如生。待稍一留神，點一點雕像數量，發現竟有十五尊之多。

早知揚州八怪是以金農、鄭燮、黃慎、李方膺、李鱓、汪士慎、高翔、羅聘八人為代表。但此外還有高鳳翰、華喦、邊壽民、閔貞、陳撰、楊法、李葂等，一共十五人之多。

其實，“揚州八怪”的概念是泛指清朝康熙、雍正、乾隆年間生活在揚州的一批頗具正義感的，個性倔強，行為怪異，酷書畫，喜作詩文的文人。

八怪最喜歡畫梅、竹、石、蘭。他們以梅的高傲、石的堅冷、竹的清高、蘭的幽香表達自己的志趣。其中羅聘還喜畫鬼，他筆下的鬼形形色色。

揚州八怪雖然生活在清代“康乾盛世”，但當時盛行于官場的卻是卑污、奸惡、趨炎附勢。他們對這種腐朽的官場作風十分憎惡。

鄭板橋認為，歷來為官的多半不做好事。他任知縣時，剛上任就派人在舊府衙外墻上鑿了幾個門洞，直通街市。并說這樣可以“出舊官衙惡俗之氣”。

紀念館四周墻壁上陳列有“揚州八怪”的書畫作品，揚州八怪的書畫作品主張推陳出新。自立門戶。

藝術創作上師法自然，抒發性情；在繪畫風格上各具特色，爭奇斗艷；在表現手法上追求詩書畫印的完美結合。他們與當時占有主導地位的正統書畫派相對立，而被稱為“怪”。

隨著時間的推移和觀念的轉變，這“怪”名已漸漸由貶轉褒。“揚州八怪”的積極創新精神給傳統保守派以沖出，其作品對后世的書畫家產生了深遠影響。

當時。“八怪”中多數人不愿入仕。乾隆丙辰年，有人薦舉金農考博學鴻詞科，他一笑置之。后來有人稱他是“百年大布衣，三朝老名士。疏髯雪蕭蕭，生氣長不死。”“揚州八怪”中有五人終身不曾為官。

鄭板橋、李方膺、李鱓三人雖做過知縣，由于他們為政清廉，敢忤大吏，同情百姓，為上司所不容。先后棄官。以賣畫為生。“揚州八怪”大都把自己一生的志趣寄托在詩文書畫之中。作為詩人，他們注意反映民間疾苦，抒發內心苦悶，從而使他們的作品隱含深刻的思想內容。黃慎在一首短詩中寫道：“黃犢恃力，無以為糧；黑鼠何功，安享太倉！”以此同情貧苦農民，抨擊貪官污吏。

八怪中鄭燮最為出名。鄭燮，號板橋。他是康熙的秀才，雍正的舉人。乾隆的進士，雖做官十多年卻兩袖清風。后因災荒被革職，回到揚州以賣畫為生。

鄭板橋一生寫過大量詩文，有《悍吏》、《撫孤行》、《逃荒行》等，描述貧苦農民的苦難生活。他寫過一首《沁園亨恨》：“單寒骨相難更，剩席帽青衫太瘦生。看蓬門秋草。年年破巷；疏窗細雨，夜夜孤燈。

難道天公還拑恨口，不許長吁一兩聲？癲狂甚，取烏絲百幅，細寫凄清。”憫天憂人之情。溢于言表。

他還有一篇有名的題畫詩：“衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情。”這樣一批懷才不遇的文人，抱著憤世嫉俗的心態，縱情山水，借書畫詩文發泄心中的郁悶。

起伏的人生閱歷使他寫出“吃虧是福，難得糊涂”等盡人皆知的作品。大殿外還有一顆古銀杏樹，這座大殿有600多年歷史，而這顆銀杏樹有700多年樹齡。

西方寺大殿外銀杏樹前是方丈室，也是當年揚州八怪之首金農寄居的地方。金農七十歲后即生活于此，方丈室面闊三間，前后兩進，中有庭院。

金農字壽門、司農、吉金，號冬心，又號稽留山民、曲江外史、昔耶居士等。別號有：金牛、老丁、古泉、竹泉、稽梅主、蓮身居士、龍梭仙客、恥春翁、壽道士、金吉金、蘇伐羅吉蘇伐羅（佛家經典上“蘇伐羅”即漢文“金”字，蘇伐羅吉蘇伐羅就是金吉金）、心廿六郎、仙壇掃花人、金牛湖上會議老、百二硯田富翁等。

金農生于清康熙二十六年（1686），卒于乾隆二十八年（1763）金農天姿聰穎，早年讀書于學者何焯家，與“西泠八家”之一的丁敬比鄰，又與號稱“浙西三高士”交往熏陶，更增博學多才。乾隆元年（1736）入都應試未中，郁郁不得志，遂周游四方，走齊、魯、燕、趙，歷秦、晉、吳、粵、終無所遇。年方五十開始學畫，由于學問淵博，瀏覽名跡眾多，又有深厚書底，終成一代名家。

乾隆十五年，64歲的金農開始定居揚州賣書畫以自給，為揚州八怪之首。妻亡無子，遂不復歸。先住在謝司空寺，今天寧寺。70歲時遷居至西方寺，乾隆二十八年秋，77歲的金農在寂寞中與世長辭。

比起其他七怪，金農的畫路較寬，不蹈襲他人，獨辟蹊徑、別出心裁，這和他的學問、才情、胸襟密不可分。由于他一生未仕，但在康熙、雍正、乾隆三朝都極富盛名，因此有“三朝名士大布衣”的雅稱。

前面一進三間為金農當年的念佛堂，中間佛龕里的佛像是金農自己畫的。金農晚年信佛，專事畫佛寫經，如今的金農寄居室內復原了他的起居繪畫陳設。

走進金農的念佛堂。從這座佛龕中的五字聯：寫經滿百卷，畫佛亦千尊。可以想見當年金農的處境與心態。中間這幅金農所畫的佛像特別精彩。

衣服褶皺結構所用的線條是富有金石味的書法用筆，如“金錯刀”，似“錐畫沙”，凝重渾厚中亦見靈動，臉部用“墨拓”法帶線勾勒。十分傳神。

最有特色的是以二十余行700多字作背景，如一條條寫有禪語的垂聯飄帶，其內容記述佛從何處來、佛對人們的作用、歷史上四十個大畫家分別為各寺廟繪制佛像的事情，還有自已對佛學的認識及作畫時的情景記述，可以稱得上金農畫佛中的扛鼎之作。

念佛堂四周是金農與羅聘當年在此所繪作品的圖片，每幅均配有賞析短文。這幅《香林掃塔圖》從背影中生動地刻劃了一蓬頭垢面的草履沙彌在打掃庭院的形象。

題跋云：‘佛門以灑掃為第一執事，自沙彌自老禿，無不早起勤作也。香林有塔，掃而洗。洗而又掃。舍利放大光明，不在塔中而在手中矣。蘇伐羅吉蘇伐羅記”。

這充滿哲理的文字正是金農“佛即我心”的佛學思想體現。

后進三間，中間為客廳，左為臥室，右為畫室。乾隆二十入年（1763年）秋，金農客死于此，隔年由弟子羅聘扶樞葬西湖市臨平黃鶴山中。

房屋門柱上掛有金農“漆書體”對聯“且與少年飲美酒；更窺上古開奇書”。

晚年的金農就生活在這前后兩進，面闊三間的小院之中。當時西方寺己蕭條衰敗。一片凄涼，金農在寺中曾題詩壁上：“無佛又無僧。空堂一盞燈。杯貪京口酒，書殺剡中藤。占夢今都應，諛人老未能。此處何所想？池上鶴窺冰。”

此時的金農已年老體衰，評價自己：“妄念都絕”，稱自己是“如來最小弟子”、“心出家庵粥飯僧”，一面賣畫為生。一面念經、寫經、畫佛自娛。

看來當時境況甚為凄涼，畫家孤燈獨臥，形只影單，但可敬者“諛人老未能”，決不趨炎附勢。寧可“池上鶴窺冰”，保持清雅和高潔，以其人品藝品方面贏得人們的緬懷。可以告慰先生的是，如今他的故居已成紀念他們八怪的紀念館，其中八怪的生平業績，飄香的翰墨都使后人瞻仰到八怪的赫赫風采。

寄居室前后進之間有一個小庭院，有百年的桂花樹兩株，西邊靠墻種笆蕉，豎怪石。是依金農的《蕉石圖》擬之的，雖小卻很有意境。寄居室后進三間，東為臥室、中為客廳、西為畫室。

臥室墻壁上掛著金農的《采菱圖》，落款題詩曰：“吳興眾山如青螺，山下樹比牛毛多。采菱復采菱，隔舟聞笑歌。王孫老去傷遲暮，畫出玉湖湖上路。兩手纖纖曲有情，我思紅袖斜陽渡。”

客廳正中墻壁上的一副對聯“惡衣惡食詩更好，非佛非仙人出奇”，是金農集唐人句贈送給老友汪士慎的，汪士慎一生布衣，命運坎坷，晚年雙目失明，金農稱贊他人奇、詩好，體現了兩人志趣相合、互為知己的摯情，實際上這副對聯也正是金農自身的寫照。

中間的這幅自畫像形神兼備，堂堂如來最小弟子腳穿紅鞋，寓意“踏破紅塵”。左右兩壁掛著四張書畫，分別是金農的《玉壺春色圖》、汪士慎的《梅枝圖》、鄭板橋的《題畫詩》、羅聘的《竹石圖》。

畫室中陳列著書櫥、多寶櫥、畫桌，畫桌上還有一幅尚未完工的梅枝圖，仿佛主人剛剛離去一般。金農客居揚州，成為各大鹽商競相延致的座上客。一位鹽商在平山堂宴賓，席間有人提議每人做一首有關“飛紅”的詩句來助酒興，依次輪到鹽商時，他苦思了好一陣未想出一句。

眾客要他罰酒，他忽然念出一句“柳絮飛來片片紅”。

眾人聽了大笑，齊說是他胡謅的，白雪似的柳絮，能“片片紅”嗎？要他交出出處來。正在尷尬間，金農起身說道：“這是元人詠平山堂的詩，他引用得很正確”。

眾人不信，要金農念出全篇，金農從容誦道：廿四橋邊廿四風，憑欄猶憶舊江東。夕陽返照桃花塢，柳絮飛來片片紅。

其實這首詩是金農即興作成為鹽商解圍的。受窘的鹽商當然很高興，過了一天，送了不少銀兩送給金農作為酬謝。

寄居室西南是金農茶室，在這里可以從金農和號稱“茶圣”的汪士慎的書畫作品中了解到許多有關茶的文化。汪士慎晚年雙目失明，失明的原因可能與他嗜茶過度有直接關系。

這幅《玉川子煎茶圖》是金農仿宋人摹本而繪，畫中煎茶之情形，再現了最初茶的制作方法。這幅《玉川子嗜茶》書法作品中著名的“茶歌”是唐代詩人盧仝對飲茶七個境界的描述：

“一碗喉吻潤，兩碗破孤悶。三碗搜枯腸，惟有文字五千卷。四碗發輕汗，平生不平事，盡向毛孔散。五碗肌骨清，六碗通仙靈。七碗吃不得也，惟覺兩腋習習清風生，蓬萊山，在何處？玉川子，乘此清風欲歸去。”

以后凡是研究茶的人都喜歡引用此詩，因為茶對我們華國人而言絕不僅僅是一種飲料，它早已成為了一種精神的象征和一種生活狀態的標志，深深的融入了中華文化之中了。

茶室西面一排青竹依墻而生，疏密有致，潔白的墻面右上方以“漆書”錯落變化地寫著金農的“畫竹題句”：

“余六十歲后始學畫竹，前賢竹派不知有人。宅之東西種植修篁以千萬計，每當高舂夕晡時就日影寫其狀，即以此君為師也”。款字下立石筍兩塊，景致獨特。

一方小院，一面白墻，因有青竹、奇石、漆書，似乎將“八怪”領袖金農的意念與自然構成一幅渾然相融的畫面，從而成為了“翠影補壁”一景。

顏沉魚和考拉一起慢慢走著，享受著風景之美，這倆妹紙都是聰明，不需要多說什么的，就是有了聯手的默契，誰都是不想以后的生活被安初遇給穩穩的鎮壓。(

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