飯畢，門外丫鬟來報說兩位老爺攜三位爺過來給老太太請安。

老太太忙請人進來，囑咐下人沏了熱茶，再往火盆子里添些銀霜碳。

蔣元晨一進屋就看到母親姐組坐在一處，含笑望著他，覺得心中溫暖。他上前給老太太請了安，便安安靜靜的坐在一旁。

老太太見一屋子人滿滿當當擠在她跟前噓寒問暖，不由心生驕傲。心道你徐錦心再美貌，再得老爺寵愛又如何？哼，還不是做了孤魂野鬼。這輩子，我別的比不上你，就兒孫滿堂這一點，比你強。

眾人陪笑著說了會話，見時辰不早，老太太臉有疲色，便齊齊告退，各自回院。

出了歸云堂，周姨娘亦步亦趨的緊跟在自家男人后面。蔣宏生察覺，頓足回首，冷冷的看了她一眼。

“今日我與太太有些事情要商議，你先回房歇著吧！”

周姨娘雙目微紅，挺了挺胸，上前一步，輕輕柔柔的叫了一聲：“爺！”

未料到蔣宏生視而不見，大步流星而去。周姨娘銀牙緊咬，手里的帕子絞成一團。

蔣欣瑤隱在暗處瞧見這一幕，不由掩面而笑。周姨娘啊周姨娘，裝委屈不是你的長處，還是速速顯了原形才好

周姨娘似有察覺，朝欣瑤處狠狠的看了一眼，甩了帕子扭身就走。

蔣欣瑤洗漱過后，斜斜地靠著引枕，拿著本書，若有所思的看起來。邊上冬梅和李媽媽就著燭火圍在一處做針線。

蔣欣瑤放下書道：“李媽媽，冬梅姐姐，我想把鶯歸，淡月，微云升做一等丫鬟，你們看如何？”

兩人均點點頭。冬梅開口道：“小姐這樣安排，極為妥當。鶯歸向來妥貼，微云，淡月這兩個跟著我幾年，性子處事都是好的，只是還欠些火候，再磨練個幾年，必能獨當一面。”

欣瑤笑道：“冬梅姐姐今年十九，按理早該嫁人了，為了我生生耽誤了這些年，我們主仆兩人多年的情份，我定會給你找個好歸宿。”

到底是母女倆，這說出來的話都是一模一樣，冬梅不由失笑道：“小姐，冬梅不想嫁人，想侍候小姐一輩子。”

欣瑤嬌笑道：“人啊，沒有誰能陪誰一輩子，總有要來的，也有要去的，在一處幾年已是緣份。李君年歲尚小，等大了，成了家立了業，我也要放她回去享福的。”

李媽媽嘆道：“小姐想得真遠，媽媽我還想多陪小姐幾年呢，便是那臭小子娶了媳婦，我還侍候小姐。”

“好，好，好，若是媽媽不愿意出去，我養著媽媽一輩子也是愿意的。”

冬梅順嘴道：“小姐，冬梅我也是要小姐養活的，可別只少我一個。”

欣瑤無可奈何的一攤手，苦笑道：“這樣啊，你家小姐可得多掙些銀子才行啊！”

李媽媽笑道：“小姐，別的我可不知道，冬梅管著你的錢袋子呢，我只問她去。”

“媽媽放心吧，小姐養你十幾個都夠。做主子的就會在我們面前叫窮呢。”

欣瑤被人捏著短處，不怒反笑道：“好姐姐，且放過我吧，我定努力掙銀子，養活你們兩個。只眼下啊，咱們得把自己院里的事情安排好了才行。我想讓鶯歸負責吃食，微云管針線，淡月打得一手好算盤，我另有用處。我屋里的，只交給冬梅姐姐；屋外的，媽媽負責。你們看如何？”

兩人低頭沉思片刻，都說好。

欣瑤又道：“今兒去祖母那吃飯，冬梅姐姐也看到了，以后的日子，定是太平不了。我們啊得先把自己的院子管瓷實了，才沒有空子讓別人鉆。”

冬梅微微皺眉道：“小姐這話說得很對，老太太偏心的緊，咱們不得不防。”

欣瑤輕輕一嘆，笑道：“今兒我還跟你們說件事情，也是你們小姐賺銀子的大事，祖父臨終前把翠云軒給了我。”

“真的，小姐？”李媽媽驚得站起來。

“媽媽快坐下，說話輕點聲，小心隔墻有耳。我都跟你說過幾回來，就是改不了。”冬梅忙扯住李媽媽。

李媽媽一伸舌頭，訕笑道：“瞧我這記性！”

欣瑤拉著李媽媽的手道：“冬梅姐姐說得對，這院里雜草叢中，還未理干凈，媽媽以后行事需得更加穩重些方好！”

李媽媽紅著臉道：“我改，我一定改！”

欣瑤怕李媽媽面上過不去，忙笑道：“媽媽快坐，咱們說正事。”

李媽媽掩了剛剛的尷尬，陪笑道：“老太爺怎么就把翠玉軒給了小姐呢？”

“這話說來就長了，以后有時間再慢慢說與你們聽。我打算在蘇州府把翠玉軒先開起來。”

“小姐？”李媽媽，冬梅倒吸一口涼氣，異口同聲道。

欣瑤微微點頭，嘆息道：“祖父待我，你們也都看在眼里。他老人家的遺愿，我不得不盡力。只這眼下，咱們就有難事。”

“什么難事？”李媽媽被四小姐連連驚了魂，不由自主的問道。

“媽媽，你也知道我一閨中小姐，大門不出二門不邁的，行事很是不便。這便是難事。”

冬梅看了看小姐：“怪道小姐要把燕鳴留在全爺身邊。”

欣瑤點頭稱道：“冬梅姐姐聰明，鶯歸和蔣鳴是姐弟倆，這以后傳起話來也方便些。今兒跟你們說，是讓你們心里有個底，以后行事更得小心些。若讓祖母知道祖父把翠玉軒給了我，你家小姐我可就要活活被人撕了。母親那，你們先不跟她說，回頭再讓我想想。”

冬梅點頭道：“小姐放心，奴婢省得，只那幾個丫鬟？”

欣瑤沉思道：“那三個丫鬟，我們看了五年多，可以放心，以后也不避著她們說話，這淡月便是我用來盤帳的。你多叮囑叮囑。那幾個小的，先瞞著，還得再細看看才行。”

冬梅思忖道：“回頭奴婢把那三個大的再敲打敲打。”

欣瑤但笑不語的看著冬梅，眼中一片贊賞。

李媽媽回了神，憂心道：“小姐啊，老太爺怎么就把店給了小姐？萬一陪了錢可怎么辦？”

欣瑤輕輕一笑，摟著李媽媽的胳膊道：“媽媽且放心，這錢陪不了。便是陪了，我也養得活你。對了，你們可知道這大奶奶這人。”

“小姐問這個，可就問對人了，媽媽我別的不行，打聽人可是長項。”

冬梅笑道：“媽媽這個本事，咱們院里可是頭一份。快說說！”

“大奶奶的娘家是蘇州知府沈家。沈知府共有三子三女，大奶奶排行第三，人稱三小姐，與沈家的大爺，大小姐一母所生，均為嫡出。奴婢聽說啊，大奶奶原是要嫁到京城去的，至于為什么不成，倒是不知。”

李媽媽一說起旁人的辛秘來，一臉的眉飛色舞。

“大奶奶人長得好，脾性也好，府里人都說好侍候。成婚頭幾個月，只把大爺迷得跟什么似的，沒幾個月就懷上了。這一懷上就把陪嫁丫鬟中顏色最好的明翠，抬了姨娘服侍大爺。如今大爺的房里都是大奶奶的人，以前兩個通房丫鬟統統放出去了。”

冬梅嘆道：“如此看來，倒是個厲害的。”

欣瑤笑道：“厲害？蔣府最不缺的就是厲害的人。大奶奶跟老太太，大太太關系如何？”

李媽媽回道：“跟老太太，大太太關系好著呢，常在老太太跟前說笑。就是跟咱們太太，也常常在一處說話。”

欣瑤意味深長的與冬梅對視一眼，輕笑道：“倒是個妙人，稱得上八面玲瓏。過幾日，咱們瞧瞧她去，總不能失了禮數。”

冬梅笑道：“小姐可別小瞧了她，越是八面玲瓏的人，心眼越多。”

欣瑤嘆道：“我倒不怕她心眼多，我是怕她心眼不多。李媽媽，你去打聽打聽三小姐在揚州府平常都做些什么？屋里有哪幾個丫頭，都什么脾性？還有我那個二姐姐，今兒個人家可是投之以桃了，你家小姐我怎能不報之以李呢！”

冬梅笑道：“奴婢我可聽不懂小姐說的什么桃啊，李啊的，只知道二小姐雖說是庶出，吃穿用度比著大小姐也不差什么，大太太對她很好。”

欣瑤贊嘆道：“我就說冬梅姐姐是個聰明人，凡事看得明白。”

冬梅扭了小蠻腰，嗔笑道：“跟著小姐您，冬梅再不聰明些，小姐該嫌棄了。”

“喲，誰敢嫌棄咱們的冬梅，哼，我頭一個不饒她。”蔣欣瑤一本正經的揮了揮拳頭，咬牙切齒道。

李媽媽，冬梅，被欣瑤逗得直笑，

三人又說了會話，冬梅方才侍候小姐歇下。

許是累了一天的緣故，欣瑤入蔣府的頭一個晚上，沾了枕頭便沉沉睡去。

只說蔣家二小姐蔣欣瑜回到東園，在嫡母跟前說了會話方才起身告退。蔣欣愉帶著丫鬟走了半路，想了想又折回到生母的房里。

蔣欣瑜生母杜姨娘，從小便是陳氏的丫鬟，一路跟著陳氏嫁到了蔣家，趁著大老爺一次醉酒之際，爬上了主子的床。完事，跪在陳氏面前一天一夜，求主子原諒。

這事若換成旁人，陳氏必要鬧他個天翻地覆。只這杜氏，從小老實木納，長相身材也普通的緊。陳氏靜下來心來細細一想，多半是自家男人作的孽。再說又是娘家帶過來的陪嫁丫鬟，嚷嚷出去還是自己丟臉，便順水推舟成了好事。

就這樣，杜氏丫而優則妾，搖身一變成了杜姨娘。

杜姨娘雖說一朝得勢，成了半個主子，卻仍和從前一樣，晨昏定省，端茶遞水，捶腿捏背，無事不做，只把陳氏侍候得那叫一個身心舒坦。

蔣宏建偷了腥嘗了鮮，覺著滋味不過爾爾，也不大往她房里去。陳氏見她安份守已，不狐媚魘道，便收為心腹。

就這樣杜姨娘低眉順眼的在陳氏眼皮子底下過了幾年，十月懷胎生下了二小姐蔣欣瑜，也是大老爺眾多小妾中，唯一生下子女的妾室。

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