周姨娘突然跪下，泣不成聲道：“老太太，二小姐，三小姐貼身丫鬟的話如何可信得？必定向著兩位主子說話。珊兒是個好孩子，從不會編謊話來蒙騙老太太。”

陳氏心中大恨道：“周姨娘，你說二小姐三小姐的丫鬟說話有假，那個叫眉兒的話也不可相信。依我看，不如把他們分開審問，看看到底是誰，說了假話。”

周姨娘幽怨的瞥了陳氏一眼，泣道：“老太太，誰不知道二小姐與三小姐交好，常來常往，這會，怕兩個丫鬟早就統一說法了，我可憐的女兒啊，你怎么就沒有丫鬟替你說話啊，老天無眼啊。”

陳氏氣極。裝可憐是吧，胡攪蠻纏是吧，唱念佳俱是吧，特么的老娘我也會。

陳氏撲通一聲跪下，泣道：“老太太，大老爺，按理，二小姐不是我親身的，我何苦來做這個惡人？老太太要打要殺，媳婦不敢不從。只請老太太再多問問，不可偏聽一言之詞。”

陳氏說罷緩緩起身，回到坐位，默默淌著眼睛再不說話。

蔣欣瑜見嫡母真心為她說話，眼淚止不住的流下來。

老太太見雙方各執一詞，不由嘆道：“大老爺，這是你的女兒，你且說說看吧。”

蔣宏建忙起身道：“母親，兒子無用，生下如此不孝女，兒子無話可說，一切自由母親定奪。”

蔣欣瑜驚訝的抬頭看著蔣宏建，仿佛不敢相信剛剛的話是從他嘴里說出來的。

這便是她的生身父親，她敬了十五年，愛了十五年的父親。蔣欣瑜的眼淚流得更兇。

老太太正色道：“大老爺能這樣說，很好。俗話說，國有國法，家有家規。擇詞而說，不道惡言，是然事言，不厭于人，是為婦言；幽閑貞靜，守節整齊，行己有恥，動靜有法，是謂婦德。二小姐德言俱損，失容蔣門，罰月例半年，抄寫《女誡》200遍，禁足半年，修身養性，謹言慎行。若有再犯，必當重罰。二小姐，你可服？”

蔣欣瑜倔犟的含淚不語。

老太太拔高了音量，冷笑道：“你有何不服？”

蔣欣瑤忙拉著二姐姐的袖子，示意她不要說。哪料蔣欣瑜抬頭挺胸，高聲道：“祖母，孫女不得不服。”

蔣宏建怒目相斥：“你這孽子，快閉嘴！一切照老太太說的做，若再以下犯上，看我如何治你？”

老太太居高臨下，目光掃過顧氏，厲聲道：“在這個家里，你服也得服，不服也得服。”

蔣宏生心頭一跳，雙眸漸漸瞇起。

“蔣欣瑤，念在你年歲小，你的丫鬟救主有功，功過相抵，罰你抄寫《女誡》100遍，禁足十天，你可服？”

蔣欣瑤轉了幾個心思，心平氣和道：“祖母，我服。”

老太太滿意道：“很好，這才是我蔣家女兒應有的氣度。都道獎罰分明，珊兒受了如此委屈，我這個當祖母的必要給她一個交待。二太太，你說該如何交待？”

蔣欣瑤心頭微涼，暗道好戲終于要開始了。

老太太真是唱戲的好手，拿二姐姐下刀，告訴眾人，她的話，在蔣府一言九頂，不管你服還是不服，都要以她為尊，也為著后面的大動作拋磚引玉。

但見顧氏裊裊上前，輕輕一拜，柔聲道：“媳婦但憑老太太吩咐。”

老太太瞇著眼，上下打量一番道：“二太太，三小姐被人罵是姨娘生的，這輩子就是個當姨娘的命。這事，你看如何是好？”

此言一出，廳中所有人心里咯噔一下，均把目光落在顧氏身上。廳里氣氛漸漸凝重，

顧氏幽幽的看了蔣宏生一眼，眸光漸暗，高聲道：“媳婦愿意自請下堂，讓位于周姨娘。”

蔣宏生直跳了起來，怒斥道：“顧氏，不可亂說。”

顧玉珍心口微微一緊，唇邊的苦澀漸漸散去，只余譏笑。

蔣宏生迅速走到老太太身前，撲通跪下，一字一句道：“母親，顧氏為我生兒育女，這些年操持家務，上敬雙親，下教幼子，言容德行，無一不恭，怎可為這等小事便自請下堂？”

老太太眉頭緊皺，哼道：“二老爺，依你看該如何？”

蔣宏生頓了頓道：“依兒子看，此事不過是姐妹之間的玩笑而已，大可不必興師動眾，更扯不到顧氏頭上。即便老太太想為欣珊討個公道，也有其它法子。”

蔣宏建思量眼下形勢，打著哈哈道：“二弟這話說得在理。三丫頭從小在老太太跟前長大，按說與嫡女也不差什么，倒不如把其放在顧氏名下，也省了許多閑話。”

蔣欣瑤輕輕的嘆一口氣。這改族譜的事情，老太太只需輕輕一句話，便能促成，何苦等到現在？今兒這個機會老太太等了許久的，豈能就此輕輕放下。

老太太神色巋然不動，厲聲道：“周姨娘，二老爺所言，你與珊兒可愿意？”

周姨娘深情款款的看著蔣宏生，無限柔情道：“老太太，只要珊兒同意，侄女我無半點不愿。”

老太太點點頭，道：“錢嬤嬤，你親自跑一趟，去問問三小姐意下如何，速去速回。”

錢嬤嬤應聲而出。

老太太閉目養神，廳堂里一片寂靜。眾人均不說話，心中各有打算。

蔣欣瑤迅速盤算老太太此舉的最終目的，無非有二。一是母親自請下堂，周姨娘扶正。二是貶妻為妾，周姨娘扶正。

說來說去，饒來饒去，逼來逼去，不過是想把周姨娘扶正。蔣欣瑤隱在袖中的手不由自主的握成了拳，那亮若星辰的眸中閃過如冰一般冷的微芒。

目光由假寐的老太太移向跪著的母親。她身穿素衣紗衣，背挺得直直的，臉上帶著淺淺笑意，幽柔的目光看著眼前的方寸之地，仿佛即將要下堂的人不是她。

欣瑤兩眼酸澀。來這個世間第一眼看到的女人，在她成長的這些年里，無時無刻給了她深深的母愛。同祖父一樣，慢慢溶入她的骨血。

母親啊母親，你若愿意離開，女兒便陪著你一道含笑離去。你若自愿為妾，我也定能護你周全。

陳氏，沈氏婆媳倆焦急的交換了眼神，老太太等這個機會，怕不是一天兩天了。顧氏娘家式微，一旦周姨娘扶正，成了二房的當家太太，那么大房的好日子也就到頭了，這可如何是好？

大老爺垂著眼瞼，如老僧入定般，一動不動，看不出喜怒。

不多時，錢嬤嬤與丫鬟一左一右扶著蔣欣珊，顫悠悠的走進來。

蔣欣珊散著發，通身裝束盡去，淚凝于腮邊，眉微蹙不展，端的是嬌弱不堪。

蔣欣瑤星眸微閃。好一副梨花一枝春帶雨啊！

老太太大驚，剛想上前親自攙扶。哪料三小姐推開左右，跪倒在地，聲淚俱下道：“父親提議，女兒本應相從，奈何我與姨娘母女情深十一年，不忍棄之。再者，蘇州府誰人不知我蔣欣珊是姨娘所出，女兒不愿意自欺欺人，反倒讓人笑話。祖母，二姐姐也是無心之過，這等小事就算了吧，孫女我受點委屈沒什么的。”

老太太泣道：“我的兒，快起來，到祖母這里來，難為你如此大度，你放心，祖母定會給你一個交待。”

蔣欣珊弱不禁風道：“祖母，孫女有您護著，不委屈，也不覺得委屈。”

蔣欣瑤看著蔣欣珊聲色俱佳的表演，無聲無息的笑了。

老太太生硬道：“二老爺，這事還得你作主，你看如何是好？”

蔣宏生道：“既然珊兒不愿意，那就此作罷。此事委屈她了，日后我定會補償。兩個孩子，母親罵也罵了，罰也罰了，不如大事化小，小事化了，就此揭過吧。”

老太太怒上心頭。這個女人跟著你十幾年，難不成你還沒有看夠玩夠？她有什么好，讓你如此維護于她。這梯子遞到你腳底下了，你都不接，哪一天我若走了，她母女二人還有好日子過嗎？

老太太見兒子油鹽不進，惱怒異常，冷冷的對著顧氏道：“二太太，三小姐不愿過到你名下，我這當祖母的心疼她今兒受委屈，這事可怎生是好？”

老太太的話如此明顯，倒讓廳中眾人心頭大驚，暗道今兒這事，只怕是難了。

顧氏臉上似悲似喜，似恨似怨，許久沒有說話。

半晌，她垂下眼瞼，長長吁出一口氣，正色道：“老太太，媳婦剛剛已經說過了，愿自請下堂，讓位于周姨娘，只求老太太善待我一雙兒女。”

蔣宏生猛的站起來，紅著眼，怒不可遏道：“不行！你生是我蔣宏生的人，死也只能是我蔣宏生的鬼，自請下堂，想都別想。”

老太太氣得一把拿起拐杖狠狠打向蔣宏生，拐杖落在他肩頭，蔣宏生疼得悶哼一聲，咬牙道：“母親，你要兒子做什么都可以，唯獨此事不行。大不了，讓周姨娘為平妻，兩頭大。”

老太太倒吸一口冷氣，平妻，哪個為官人家會娶平妻，你難道非得學你死去的爹，生生把我氣死。

蔣欣瑤冷眼看著母親臉上無一絲波瀾的神情，心中生疑。

難不成母親真愿意自請下堂？為什么剛剛她會笑？父親為了她再三忤逆老太太，母親當真心下無一絲感動？

顧氏臉上似有若無的笑，深深的刺痛了蔣欣瑤的心。

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