據燕鳴來訊說，怡園中午，晚上各兩桌的宴席，已經排到了過年后，園子里一東一西兩間客房，被兩個南邊來的富商包了半年。

燕公子嫌園子人手不夠，作主又添了二十幾個丫頭，小廝。

徐宏遠與全爺剛剛起程往南邊去了。瑾玨閣年底的盤點設在金陵府，界時四家店的掌柜及兩位東家集聚金陵，也算是瑾玨閣的一件喜事。

欣瑤這幾月一刻沒閑著，忙完怡園的事后，著手設計新的玉飾，零零碎碎的也有了二，三十幾張底稿。當然，她的想法，僅限于紙上談兵，有多少可操作性，還得四位老師傅琢磨著辦。

京城瑾玨閣的生意漸漸有了一躍而上的趨勢，光欣瑤那日戴的水色俱佳的冰種飄藍花手鐲，就定出去了十八支。

且年底，大戶人家著手送年禮，京城向來是尚書滿地走，侍郎便地狗的富貴之鄉，繁榮之地，因此玉色出眾，雕工上乘，設計新穎的玉雕擺件供不應求。便是怡園玉器展廳那些個天價的玉雕，也賣了七，八件。

蔣欣瑤心里相當清楚燕十六這廝在其中起的作用，若不然，那兩個富商又怎么知道怡園有兩間別致的客房。瑾玨閣那邊，人家怕也是打了招呼的。

欣瑤暗中盤算著要如何把那廝充分利用，好讓怡園分出的那一成利輕輕松松賺回來。看來等小叔叔回京后，得抽個時間出府與他好好談一談，談論的主題她都想好了，就叫‘如何榨取燕十六的剩余價值’。

燕鳴還說，杜天翔幾次想納姐姐為妾，都被她拒了去。

欣瑤想到鶯歸過了年就整十八，也算是大姑娘了，總不能當真一輩子不嫁人。這丫頭跟了她這些年。明為主仆，實則情同姐妹，情份不比尋常。當初那個賣身藏母的小女兒早已長得亭亭玉立，溫婉可人。再加上一手上好的廚藝，也難怪杜公子動了心思。

欣瑤撫額長嘆，是該為她打算打算了。

欣瑤喚來李媽媽，主仆兩個關起門來盤算了半日，也沒有合適的人選，李媽媽笑稱，若不是她家那小子比鶯歸小幾歲，她頭一個就跟小姐來搶人。

蔣欣瑤幽幽的看了一眼李媽媽，心中著實有些酸澀，她辛辛苦苦培養出來的人。你們說娶回去就娶回去，可知蔣欣瑤心里寫著‘舍不得’三個字。

李媽媽打量一眼小姐，知道小姐嘴上說得利落，心里多少有些不痛快，陪笑道：“天要下雨。娘要嫁人，這是擋也擋不住的事。小姐若舍不得那丫頭的一手好廚藝，倒不如找幾個有天份的好好調教起來，怡園那邊也是一樣。”

欣瑤卻笑道：“媽媽，其他人再好，也不是鶯歸。我不是舍不得她的手藝，我是舍不得她從老宅起就一路跟著我的情份。當初的日子多難那，她在怡園，好歹算是我的人，以后嫁了人……哎……”

李媽媽微微紅了眼，小姐為人跟先逝了的蔣老太爺如出一轍，外冷內熱。當初冬梅嫁人。小姐背著她不知道塞了多少銀子給冬梅，真真是個實心的。

當下嘆道：“鶯歸能跟著小姐，也是她上輩子修來的福份。”

蔣欣瑤搖頭道：“人與人之間的緣份，是相互的，我有你們。又何嘗不是我的福份呢。”

李媽媽一聽這話老淚縱橫，泣道：“小姐這話說的，聽風軒里這些人，哪個不指著小姐過日子。”

欣瑤最看不得李媽媽掉眼淚，上前拿出帕子替她擦了擦眼淚，笑道：“若說聽風軒其她人指著我過日子，倒也罷了。只是媽媽你，原是我指著媽媽過日子，里里外外的哪一件事不是媽媽幫我撐著。我啊，離了冬梅姐姐可以，離了鶯歸也行，離了媽媽，可就沒法活啰！”

李媽媽破啼為笑，嗔道：“小姐這張嘴啊，要么不哄人，哄起人來，真是要了命了……對了，小姐，這是大奶奶給您的帖子，二太太讓我帶過來的，瞧我這記性，一說話，把正事給忘了。”

欣瑤接過帖子，不急著打開，反問道：“母親的腰傷可好了？這兩天也見不到她人。”

“小姐，做人媳婦可不是那么好當的。老太太忙著三小姐的嫁妝，凡事都拖著二太太，二太太哪里脫得了身三小姐記在二太太名下，怎么說也沾個嫡母的名頭，推不得啊。”

欣瑤幽幽道：“父親這幾天歇在哪里？”

“二老爺倒是天天歇在太太房里，紅姨娘房里，一個月也只三五回。”

欣瑤暗思片刻，道：“紅繡這個人，媽媽有空多打聽打聽，不是我多心，老太太跟前得臉的人，心思怕不是那么簡單。”

話畢，方打開帖子，看了一眼，又道：“嫂嫂給的，怎么卻在母親那里？”

李媽媽忙道：“大爺，大奶奶這兩日早出晚歸，說是沈府有什么喜事，具體的媽媽也不太清楚，這是大奶奶身邊的明玉送到二太太手上的。”

“母親是個什么意思？”

“二太太說，宴無好宴，席無好席，這事不好辦，關鍵是老太太那里。”

“也不知道沈府是怎么想的，好好的非得把我叫去，難不成是想抱當年拒親之仇，給我個下馬威什么的？”

“小姐，沈府家大業大，哪會在意那些個小事，上回二爺娶親，沈家大老爺不是還到咱們府里喝了杯喜酒再說，這事過了都快兩年了，說不定啊，沈家早忘了。”李媽媽小心翼翼的回答。

“我倒是不怕，婚姻大事，外人只知道咱們府里是老太太作主，哪輪得到我說話，怕只怕沈家那位老爺子，醉翁之意不在酒，哎！”

次日晨省，老太太照常端坐上首，自打蔣欣珊定了親后。老太太臉上多了幾絲笑意，偶爾也與兩個孫媳婦說幾句玩笑話。

只是如今老太太身邊含笑不語的除了顧氏母女外，還多了個蔣欣珊。

老太太笑道：“三日后沈府宴請，二太太。我這把年紀就不去湊什么熱鬧了，你帶著她們幾個去吧。”

顧氏笑道：“沈家的家宴，我們怎么好意思去呢？”

沈英忙道：“嬸嬸，什么家宴不家宴的，咱們府里進京快一年了，蔣，沈兩家怎么著也該走動走動，趁著祖父回來，親戚朋友聚聚，也是應當應份的。老太太您說呢？”

老太太若有所思的笑道：“我年輕的時候，最是喜歡打扮得漂漂亮亮的到別人家作客。親戚之間，就應該常來常往，才不生分。人情人情，人到了。才有情。上回二爺成親，沈家大老爺特意過來給老婆子我請安，這回你們去，多給老太爺磕幾個頭，不可失了禮數。三丫頭就別去了，安安份份在府里備嫁才是正經。”

蔣欣珊掩面笑道：“正是如此。”

老太太滿意的點了點頭，全然沒有注意到蔣欣珊掩在袖子里緊握的十指。

欣瑤暗中幽怨的看了顧氏一眼。顧氏自顧自端起茶盞。全然不顧女兒遞來的眼神。

一行人出了歸云堂，欣瑤有意識的湊到沈氏身邊，輕聲道：“嫂嫂，我……”

“四妹妹，沈家不是龍潭虎穴，只不過是個家常的宴請。四妹妹連那許氏都不怕，一碗熱茶撲頭蓋臉砸過去，也便砸了，怎么到嫂嫂娘家作個客，便這搬扭扭捏捏？”

蔣欣瑤失笑道：“妹妹向來是個臉皮厚的。嫂嫂既這般說，那就恭敬不如從命。”

沈氏嬌嗔道：“這就對了，咱們府里的姑娘，別的不說，就四妹妹這般花容月貌，是極招人疼的，還有誰舍得為難呢？”

欣瑤如何聽不出沈氏的話中有話，一語雙關道：“只要哄得嫂嫂開心，龍潭虎穴妹妹也是不怕的。”

沈氏不由心頭一熱，忙道：“好妹妹，還是你最知嫂嫂的心。”

姑嫂兩個含笑而視，均從對方眼中看到了深意。

其實兩人間真實的對話應是這樣的：

沈英：小姑你連許氏這般撒潑打滾，無知婦人也能唬住，還怕沈府的人嗎？你就別讓我為難了？

欣瑤：你們求親的不怕難堪，我一個拒親的還有什么可怕的。

沈英：小姑你長得如此漂亮，也難怪別人惦記，若有人故意為難，可別怪嫂嫂事先沒提醒你。

欣瑤：知道嫂嫂你身不由已，為了你，去就去吧，省得你夾在兩頭難做人！

沈英：小姑啊，還是你知道我的難處啊！

吳氏跟在后頭，哪里能聽懂兩人之間打的啞謎，笑道：“四妹妹若是害羞，到時候跟在我身后便行

欣瑤回首，攙住吳氏的胳膊，笑道：“謝謝二嫂，有兩個好嫂嫂護著，我啊，安心極了。！

二太太嗔罵了句：“真真是個皮猴，還不快放開你嫂嫂。”

吳氏剛想回話，卻聽得邊上蔣欣珊陰：“叫得那么歡，生怕別人不知道你搖尾巴，哼！”

吳氏眼睛一熱，冷冷道：“滿嘴胡言亂語，難怪狗都嫌棄。”

兩人你有來言，我有去語，眾人暗下替吳氏道了一聲好。

欣瑤狡獪的討好道：“兩位嫂嫂，今日陽光甚好，咱們到園子里走兩圈……”

沈氏掩面而笑，上前扶住吳氏，妯娌兩個款款而行，欣瑤沖母親使了個眼色，屁顛屁顛的跟了上去。

顧氏輕咳一聲，忙著理家去了。只剩下蔣欣珊一人，漲紅了臉，朝地上狠狠的啐了一口，目光忿忿的朝著園子那頭，露出寒光。

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