蔣欣珊急得跳腳，舍不得動用自個的嫁妝銀子，就打起了公中錢的主意。大戶人家的當家太太，每日里過手的銀子百啊千的，從指縫里扣幾個下來，誰會留意。

蔣欣珊這人看上去大大咧咧，隨意灑脫，甚至有些嬌縱無知，口無遮攔。內里卻是粗中有細，算計頗深。若不然，蔣欣瑤也不會在其手上吃過兩次大虧。鄭亮那三個姨娘若不是蕭寒精挑細選，且早有防備，又豈會是她的對手。

所以蔣欣珊在鄭家，除了自個的肚子和男人房里的三個姨娘令她頭疼外，還沒什么糟心的事。

蔣欣瑤覺得一個好的獵手，要學會逗弄手里的獵物，她有的是耐心陪蔣欣珊玩一把！

春蘭打量著四小姐的神色，心里有些碼不準要不要把碧若的事告訴她。正猶豫之際，卻聽四小姐問起二爺院子里的事。這一聲，猶如“天籟之音”，把春蘭最后一丁點掙扎都給打消了。

她臉上堆起了笑意，隱晦道：“二爺自打開始打理鋪子，性子上倒收斂了些，白日里出門，天黑了才回來。二奶奶是個能干的，把院子打理的順順當當，還時常帶著軒哥兒，蘭姐兒往二太太跟前來。連二太太都說西邊那院的人比起以往懂規矩了。”

蔣欣瑤輕咳一聲，拿起茶盞，輕啜一口，側手放下，笑瞇瞇的看著她。

春蘭忙道：“上回四小姐回來讓二太太把那碧苔打發出去，正是奴婢暗地里去問的她，碧苔說她不愿意出府，二太太也就隨她去了。誰知沒幾天，她就暈倒在書房里。大夫一把脈，說有了三個月的身孕，瞞得真是好啊。”

“有了身孕？”

蔣欣瑤大感意外。心道二哥啊二哥，你這繁衍的能力也忒強了些。怎么一個兩個的都懷了身子。

“老太太一高興。作主抬了姨娘，如今正在西院里養胎呢！說來也奇怪，這碧苔不知什么時候，竟得了老太太的青眼，老太太居然讓錢嬤嬤親自送了兩回補品。”春蘭一口氣，說了個痛快。

蔣欣瑤上下這么一思量，很快就明白了其中的深意。

如今府里，老太太雖然仍一言九鼎，倒底比不過從前侯府在時的光景。母親進京這些年，一直穩穩的當著家。父親常歇在其房里，兩個弟弟懂事聽話，書也讀得好，當家主母的位置穩如泰山。

年紀大的人都喜歡小輩們承歡膝下，以前老太太身邊有個蔣欣珊奉承著。尚不覺得什么。這會子，蔣欣珊與她都各自嫁了人，府里能與老太太親近的人，除了父親也就是二哥哥這一房。

偏巧二嫂嫂自從嫁進這個府，就與母親走得更近些。上回菊憐一事，老太太對二嫂嫂就有了幾分不滿，硬是讓她挺了個大肚子在地上跪滿了一柱香的時間。結果二嫂嫂當晚就動了胎氣，八個多月早產下了梅姐兒，真真是九死一生。偏二嫂嫂出了月子后，仍帶著兩個孩子往母親這邊來。老太太嘴上雖不說，心里怎會舒坦。

恰好碧若這時候有了身孕，自然而然的就成了老太太打壓二嫂嫂的一枚好棋子。當然這枚棋子真真用來對付的人。還是母親，因為碧苔說到底，是她蔣欣瑤的人。

想到這兒，欣瑤冷冷的笑出了聲。她把李媽媽喚了進來，吩咐她把那一車子的東西。挑些好的，送到二嫂嫂房里。

李媽媽剛應聲出去，顧氏則笑著進來了，只那笑多多少少有些個勉強。

欣瑤示意春蘭到外頭守著，拿起帕子給母親細細的擦了擦額頭的汗，又端了溫茶遞給她，安撫道：“母親，這事您也無需生氣，好壞都讓父親去拿主意。”

顧氏一杯溫茶喝下去，渾身舒服許，她嘆道：“周家真真是落魄了，三個府里都打了饑荒偏偏還擺著昔日的譜，吃穿用度不知道儉省，丫鬟婆子使著，金啊玉啊的戴著。剛剛三舅母來，穿得倒比老太太還富貴，一張嘴就要借四千兩銀子，你沒看到，老太太的臉一下子就陰了下來。”

“噢，陰下來就好，后來給了多少？”

“就給了兩千兩，三舅母氣的鼻子都歪了，連句謝都沒有，就帶著人走了！”

欣瑤好笑道：“敢情這年頭上門借錢的都是爺啊。按老太太的為人，這回怎么就給了這點銀子？”

顧氏把女兒摟在懷里，輕聲道：“我的兒，五個手指還有長短，更何況是外人。老太太素來親厚老大，出手自然要大方些。再說，不看僧面看佛面，宮里還有個寒妃呢，老太太不能做得太過。其它的兩府銀錢上自然要算計算計了。”

欣瑤冷笑一聲道：“既然大房有這么大座佛鎮著，何苦再到咱們家打秋風，我記得周家大房還有個親出的大女兒嫁給了先太后的侄子，那蘇家可是富得流油。”

顧氏不由的笑道：“傻孩子，你以為大房問咱們家借銀子是為了什么，還不是為了寒妃在宮里有銀子上下打點，好讓周家有機會復起。至于嫁給蘇家的那位，聽說日子也不大好過。”

自打安南侯府被削了兵權，奪了爵位，一分為三后，已是強弩之末，頹敗之勢頓顯。好在瘦死的駱駝比馬大，比著平頭百姓，日子還是極好過的。

昔日侯府的尊榮華貴，名門望族，一朝家敗，雖沒落得個樹倒猢猻散，卻也只能開源節流，節衣縮食度日。有道是由簡入奢易，由奢入簡難，吃慣了山珍海味的人，再讓她去吃清粥小菜，一天兩天尚可，天天如此，那就要了命了。

偏偏周府這三房人家，排場一向擺慣了的，房子要住大的，家具要用梨花木的，走到哪兒都是要坐轎的，歇下來就要丫鬟捶腿捶背的。如此一來，原本就沒什么進項的三房人家，銀錢上就更不趁手了。日子一長，可不就打起了饑荒。

大房周澄凱自打失了爵位，失了兒子，就病體纏身，一蹶不振。雖說有個女兒在宮里進了位，到底不如往日實權在握時，來得風光。且又是大皇子的棄了的棋子，想憑著女兒的枕邊風再復起，談何容易，只有不停的往宮里遞銀子。所以大房問老太太借的銀子最多。

二房，三房依附大房過了幾十年的日子，分了家，那點子家當哪夠他們花的。且兒孫輩俱是吃喝玩樂，花天酒地之流，不過短短一年時間，就已入不敷出，不得已只得腆著臉來蔣家借銀子。

蔣欣瑤對今上某月某日歇在寒妃處都知道得一清二楚，更不消說日薄西山的周家。周家三房人家日益敗落，這其中還有她在后頭推波助瀾的作用。祖父當年因周家放出的假消息失了命，這筆帳，她可是牢牢的記在心里。

欣瑤沉聲道：“母親，周家想要復起，只怕是難。我聽說，今上往寒妃那兒，兩個月也去不了一次。那些銀子怕是打了水漂！”

顧氏搖頭道：“老太太可不這么想。好在你父親看得明白，常勸著，要不然只怕借得更多！”

欣瑤聽了顧氏的話，微微一笑道：“怕也是母親時常在父親耳邊吹枕旁風的原故。”

顧氏一聽舉起手，作勢要打，偏手抬頭高高的，最后只落在欣瑤的臉上，輕輕捏了兩把。

她嗔道：“沒大沒小，哪有做女兒這樣說話的？”

其實欣瑤這話，倒是一點也沒說錯。

顧氏雖不懂朝廷大事，但女兒交待過的事，她向來是記在心里的，暗地里常借著機會，把女兒與她分析過的那些個話，說于蔣宏生聽。

蔣宏生官場上混得如魚得水的人，豈有不明白的道理。

欣瑤全不在意，往顧氏懷里鉆了鉆，越發黏得緊。顧氏想著幾個月才能見女兒一回，哪里舍得真捏，不過是輕輕撫摸了一下。

欣瑤偷笑道：“剛剛春蘭說碧若抬了姨娘，母親打算怎么辦？”

顧氏似笑非笑道：“你二嫂嫂是個聰明人，老太太也是成了精的，碧若在這兩個人手上，我只在邊上冷冷瞧著就好。至于她是死是活，且由她的命吧，你也別去可憐她，不是個省油的燈，心大著呢！”

碧苔被老太太當作粗使丫鬟，發配到蔣元航的書房里，豈能甘心？規規矩矩的當了幾天差，便又把二爺勾搭上了。

蔣元航剛嘗過鮮，正樂得她送上門來，兩人一拍即合，當下在書房里就做了那夫妻之事來。

許是上天垂憐，不過短短幾月，那碧若便有了身孕。苦苦瞞過三個月后，碧若不僅把懷孕之事公布于眾，還趁機攀附上了老太太。心機之深，足以見之。

顧氏抿嘴一笑，摸了摸女兒頭發，嘆道：“瑤兒且放心，今時可不同往日了！母親如今擔心的是你.”

顧氏眼光定定落在了欣瑤的肚子上。

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