蕭寒思慮片刻道：“既如此，明日我把這五萬兩銀子送到二哥跟前，只看他的意思行事。瑤瑤你看如何！”

欣瑤由衷的豎起大拇指，點點頭贊道：“大爺聰明！”

話說鄭恒從蕭府出來，坐在馬車上思量了一路，越想越覺得這個蕭大奶奶年歲不大，心機卻深，說話行事滴水不露，萬萬小瞧不得。

回府與兒子商議后，定下計來，決定把蔣欣珊虧空管家銀子的事情掀出來，并借此緣由，把她送到了莊子上，孩子則留在鄭府。

哪知次日蔣欣珊就一病不起，請來大夫診脈，說是憂慮過甚，傷及脾胃，需得靜養。

鄭家只得在府里尋了一處冷清偏僻的院子，令其搬入，看似靜養實則禁足。

這日晚上，蕭寒又把五萬兩銀子遞還到欣瑤手上，深笑道：“二哥說了，鄭家既能用，又不能用。這銀票你且收著，當私房用。”

欣瑤會意，接過銀票只笑道：“噢，二哥這是什么意思，我若當私房用，可不是與那前吏部尚書買官賣官的行徑，無甚區別。還是不要了，這銀子便是我用了，也不趁手。”

蕭寒輕點欣瑤額頭。謔笑道：“鄭亮這人雖女色上看重些，然為人做官卻有幾分伶俐，二哥說禮部那些個老家伙。著實頑固不化，把人放進去倒也能緩和緩和。只這鄭家鼠首兩端，讀書人的骨氣早丟到了十里外，不可重用！”

“禮部。”

欣瑤輕輕念叨，隨后深深一嘆道：“二哥真真識人善用，如此這般，我這銀子也算是收的安心。”

蕭寒不知何故。冷笑兩聲道：“瑤瑤，富貴就在眼前，我卻要那蔣欣珊只能眼巴巴的看著。瞧著，連一口湯水也喝不著。”

欣瑤知道男人心有不甘，目光灼灼的盯著他半晌，輕笑一聲道：“如此這般。只怕我那好三姐老得越發的快了。”

蔣欣珊被拘在院里養病的消息傳到蔣元航府上。周姨娘坐了馬車就去了蔣府，哭倒在顧氏腳下，磕頭請求顧氏出面好歹幫幫三小姐。

顧氏看著哭成淚人的周姨娘，心里長長吁出一口濁氣。

如果時光倒退至十年前，周姨娘哪里會如此低三下四的哭求顧氏。那時候安南侯府還榮華富貴，她娘家還吃香喝辣，再加上老太太寵著，老爺敬著。一雙子女傍身，那日子真真是過得舒心愜意。那時候的她除了老太太。還有誰能放進眼里。只可惜三十年河東，三十年河西，今日的周姨娘哪里還半分十年前的氣勢。

“糊涂，且不說三小姐已經被老太太逐出蔣府，就算我出面為三小姐撐腰，也該三小姐行得正才行。偏她貪了鄭府的管家銀子，犯了錯，你讓我有什么臉面到鄭家說情去？羞也羞死了。”

顧氏極不客氣道：“再者說鄭家詩書傳家，已歷百年，素來是講規矩的人家，倘若因為三小姐開了先例，日后如何約束府里眾人？周姨娘休要再提！”說罷令人端茶送客。

周姨娘正要再說，抬眼卻見顧氏面色不豫的盯著她瞧，想起前些日子老爺令其到顧氏身前侍候的苦楚，一肚子話只好咽下去。

周姨娘回了那邊，又與兒子哭起這事來，蔣元航左右為難，既怕得罪了蕭府那邊，又禁不住生母哭訴，無奈之下，只得派人送了些吃食到鄭府，順便打探打探妹妹的情形。

好在去的人回來說，鄭家雖把三小姐挪了院子，衣食住行倒沒有虧待，請醫問藥也都及時，只是不能隨意出入。周姨娘稍稍放下心來，暗道將且穩住，日后再慢慢去求老爺和太太。

蔣元航聽罷則是另一番思量。鄭家如此待妹妹，怕是為自個府里留著后路，如此看來，妹妹的日子倒也不是不能過，遂置之不理。

吳氏一看自家男人都不理睬，暗自偷笑。

那個小姑奶奶，豈是能沾惹的，躲得越遠越好，最好一輩子不見。

夫妻兩個夜里湊在一處商議半晌，決定多一事不如少一事，還是顧著四妹妹那頭要緊。

要真論起來，蔣欣珊這病有一大半是被蔣欣瑤給嚇的，一小半是被鄭亮給氣的。

這鄭亮自打從其祖父嘴里，知道蔣欣珊做下的這些蠢事后，越想越覺得這個女人著實可怕，再不愿到她屋里歇著。再加上三個姨娘似有若無的說起少奶奶往日里那些個不好的事，鄭亮越發的不待見這個正室，夫妻倆便是見著面，說不上幾句，就冷了場面。

蔣欣珊有心修好，打扮妥當令丫鬟去書房請了幾次，卻被鄭亮以各種理由拒了去。

蔣欣珊心中大恨，卻也無可奈何，這才不得已厚著臉皮去了蕭府。

本以為自個跌個軟，說幾句好話，哭訴一番，蔣欣瑤心一軟，就能既往不咎。哪知道聽到的卻是另一番話，又驚又怕之下，當天身子就有些不大舒服。

偏巧那日她又無意間聽下人說起鄭祭酒去了蕭府，蔣欣珊大叫一聲不好，腿一軟，人直往后仰，被丫鬟扶到床上，就起不來了。

沒有人知道蔣欣珊躺在床上病得纏纏綿綿時，看著窗外景清人寂心里想的是什么，只丫鬟往鄭祭酒處回話說，奶奶時常呆呆的，一言不發，藥也不喝，飯也不吃，像是不大對勁的樣子。

鄭恒頭也不抬。自顧自寫著字，半晌才道：“去跟她說，她一天不吃飯。哥兒一天沒飯吃。”

丫鬟嚇了臉色煞白，忙把話帶到了蔣欣珊床前。

蔣欣珊想著自個的兒子，默然許久后，嚎啕大哭。哭聲悲涼而絕望。

院子里草木蕭疏，落葉片片。兩三個小丫鬟在廊下耍著，聽到屋里的哭聲，對視一眼又自顧自玩樂。

這日鄭亮回府。喜滋滋的往祖父房里去，忙把自己升任禮部主事，正六品官位。分管儀制清史司這一喜事說與祖父聽。

鄭恒心下大喜，心道這蕭家大奶奶果然是個厲害的，這才幾天的功夫，孫兒就得了個實惠的位子。看來日后更要敬著才是。一切須得以這位姑奶奶的意愿行事。

暗思之后，遂把鄭旭叫到了跟前，祖孫三代細商了小半個時辰，交待管家送了些平常的衣食到了蔣、蕭府，方才在府中設了酒宴。

蔣欣珊聽丫頭們說起府里得了個大喜事，自個的男人升了官，忖度半晌，不由又喜又憂。又恨又怨，心中端的是五味雜陳。思極那日蕭家蔣欣瑤于她說的話。再細細咀嚼一番，只覺心中生寒。

她突然想起她尚未出門子時，承歡在老太太跟前的情景。老太太撫著她的發，眼睛只落在她一個人身上，聽她說到好玩處，一把摟她在懷里，猴兒猴兒的叫著。

蔣欣珊淚如雨下，再不敢往前細想半分。

就在蔣欣珊淚如雨下的同時，蔣欣瑜也立在庭院的一顆石榴樹下抹眼淚。

輕風從里間拿了間披風，披到小姐身上，勸道：“小姐，夜深露重，早點歇息吧，奶奶身子不大好，爺怕是就在那頭歇著了。”

“輕風啊，我只不過是想與他好好過日子，怎么就這么難呢。”

輕風也不知道如何勸，默默的立在身后，也心酸起來。

主仆倆個無言靜立片刻，卻見小曹氏身邊的丫鬟小英上前行禮道：“蔣姨娘，七奶奶這會子咳得厲害，七爺說讓姨娘看看府里可還有參沒有。”

輕風哪還顧得上心酸，眉頭一皺便道：“誰的主意？”

小英上前兩步，輕聲道：“輕風姐姐，是爺的主意，七奶奶還攔著說‘如今鋪子光景不好，能省一點是一點，別讓蔣姨娘為了難。’”

輕風暗暗咒罵了幾句，心道：殺千刀的，面上裝得寬仁慈厚的，心眼比那蜂巢里的窟窿還多。

蔣欣瑜道：“你先回去，明兒個我著人送去。”

小英行了禮出了院門。輕風面上一急，忙道：“小姐，咱們……”

“輕風”

欣瑜打斷道：“明日陪我到蕭府去一趟，四妹妹與我最是親厚，不會不管我的。”

次日一早，蔣欣瑜主仆兩一大早就去了蕭府。

欣瑤陪老太爺用罷早膳，和蕭寒一人抱了一個逗弄著孩子，聽得管家來回，當著老太爺的面，欣瑤不好拒之不見，只得點了點頭把人請到東院。

蕭寒敏銳的捕捉到女人臉上的變化，把孩子送到奶娘手上，與老太爺交待了幾句，便拉著欣瑤出了院。

“今日衙門事情不多，晚些去倒也無礙，你若不想見，我去把人打發了。”

欣瑤轉過臉，替男人整了整衣衫，微微笑道：“我正不想見，如此就有勞大爺幫我打發了。”

蕭寒眼中含笑道：“要如何打發？若是來軟的，花些銀子打發也就得了；若是來硬的，你男人我往那氣勢凜凜一站，她自會禁不住。瑤瑤自個挑。”

欣瑤深笑道：“倘若我要你既不能花銀子，又不能擺氣勢，就把人打發走了呢？”(

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