吳氏正在房里逗弄著梨姐兒，卻聽下人來回，府門外有個自稱是蔣府二小姐的女子求見。

吳氏心驚了一跳，忙把梨姐兒遞給奶娘。奶娘頗有眼色的抱著孩子去了里間。

“作死了，怎么跑我這兒來了，二爺人呢？”

貼身丫鬟小蝶回話道：“二爺出府去了，說是上鋪子里瞧瞧，一時半會，只怕不會回來。”

吳氏為難的在屋里走了幾圈，目光落在小蝶身上。

小蝶為難道：“二奶奶，這事……要不往夫人那頭捎個信？”

“這會子哪里還來得及。”

“要不，奴婢就說二奶奶不在家？”

“唉，人都在門口了，必是打聽過的，四妹妹可躲著不見，因為她們是親姐妹，再怎么樣日后都好說。我是她嫂嫂，我這會子避而不見，日后只怕落了埋怨。真真是讓人為難！”

“二奶奶，實在避不開，就見見罷，也不是什么大事，左右不過幾個銀錢……”

“你懂什么？”

吳亦芳冷冷的打斷道：“我若見了，大嫂那頭，如何交差？真真是要了命了。”

小蝶遭了埋怨，嘀咕道：“見也不是，不見也不是，二奶奶倒是拿個主意，讓人老等著，也不是個事啊。二小姐嬌滴滴的人兒，萬一……”

吳亦芳惱怒道：“罷了。罷了，把人請進來吧！”

姑嫂相見，吳亦芳也不客套。直截了當問：“二妹妹怎么來了？”

蔣欣愉看了看吳亦芳身后的小蝶，并不說話。

吳亦芳揮了揮手，丫鬟們退了出去。

蔣欣愉方才開口說話道：“二嫂是不歡迎妹妹來嗎？”

吳亦芳被人說中心事，不自然的撫了撫發髻道：“妹妹說的哪里的話，二嫂心里歡喜還來不及呢，哪里會……”

“二嫂，咱們都是自家人。虛話就不用說了。我也知道我如今這個身份，配不得登蔣家的門。”

吳氏大驚。忙道：“二妹妹，這又如何說的？嫂嫂心里可從來沒有過這樣的想法。”

蔣欣瑜紅了眼眶道：“如今，我連二叔二嬸的門也進不去，便是多進了一步。也要給人打出來。我……我哪里還是蔣家的女兒。”

吳氏神情稍稍變了一下，小心翼翼道：“二妹妹，公公婆婆并非那樣的人，不讓你進門也是事出有因，二妹妹可千萬別往那頭去想。”

蔣欣瑜恨道：“要我如何想？別說他們，連我嫡嫡親的哥嫂都避著我，我……我還不如一頭撞死了算。”

吳氏勉強笑了笑道：“二妹妹，你……我……嗨，這話要從哪頭說起才好？二妹妹你也別惱。我只與你說一句話，咱們蔣家人，沒有一個心里不念著二妹的。”

“念著我？”

蔣欣瑜冷笑：“二嫂既然說念著我。妹妹今日來，有個不請之請。”

吳氏鬼使神差的說了句：“妹妹請說！”

“我聽說二嫂的父親在六部任職，所以想請二嫂幫個忙，替我家景耀在六部，找個書書寫寫的行當，賺些銀子養家。”

吳氏一聽。恨不得抽自己一個大嘴巴。沈氏千交待，萬交待。一不能借銀子，二不能伸援手，非得讓蔣欣瑜嘗著些苦楚，知道好壞才行。

吳氏沉吟半晌，緩緩道：“二妹妹，不是做嫂子的不幫你。你也知道，我父親雖在六部任職，手上是有些職權，只是新帝登位，正對朝庭買官賣官一事徹查，在這個節骨眼上，如何能暗中相幫。”

吳氏看了看蔣欣瑜的臉色，大著膽又道：“再者說，孫家被貶為庶人，又是朝庭罪臣之后，我父親便是有十個膽子，也不敢舉薦孫家的人啊！恕嫂嫂不能幫你這個忙。”

蔣欣瑜知道事情成不了，遂苦笑道：“既然嫂嫂這樣說，那妹妹也不能強人所難，嫂嫂府中產業這般多，當年蔣府分家，二房多半的產業，二叔二嬸都給了嫂嫂，妹妹想求嫂嫂給我家景耀找個管事做做，不知嫂嫂可愿拉妹妹一把？”

原是在這頭等著她呢，吳氏恍然大悟。

如此看來，這二妹妹是有備而來的，今日自己若不應下，只怕脫不開身。可自己又如何敢幫這個忙？吳氏心下急得跟什么似的。

“二嫂難道連這點小忙也不愿意幫妹妹嗎？”

“不是，不是。”

吳氏連連擺手，這一擺手，反倒冷靜下來，索性咬牙道：“妹妹，不是做嫂嫂的不愿意幫你，實在是……不能幫！”

不能幫？不肯幫，都想眼睜睜的看著她死

蔣欣瑜只覺得寒徹心骨，臉上一片哀然。

吳氏實在于心不忍，忙道：“妹妹別惱，嫂嫂別的忙幫不上，正好昨兒個鋪子里把這個月的利錢拿來了，共有三百兩，妹妹先拿著用。千萬別說出去，不然大嫂那頭，實在是……”

蔣欣瑜一聽到三百兩，不喜反泣。

吳亦芳忙掏出帕子，親幫她拭淚道：“二妹妹，不是做嫂子的要說你，凡事多為自己算計算計。娘家的人，哪個不盼著妹妹好。當初四妹妹用盡心思幫妹妹離了那狼窩，放眼這京城，有誰愿意出手的？不都是自家的姐妹嗎。妹妹就算是給人做妾，也得圖個開開心心罷，這般委曲求全，又何苦來哉？妹妹不為自己打算，也得為孩子想一想。”

蔣欣瑜一想到這些日子碰的壁，受的委屈，哇的一聲撲倒在吳氏懷里大哭。

吳氏也覺得心中酸澀，跟著掉了幾滴眼淚。

“二奶奶，你這銀子給得可不是時候，二小姐就算是拿回去了，也落不到她自個身上，早早晚晚的還被人框了去。”

小蝶看著二小姐微瘦的背影，嘆了口氣。

吳氏皺著眉頭道：“我又何嘗不知？可看她這么可憐，也于心不忍，罷了罷了，只這一回，下回是鐵定不能再幫的了。萬一讓大嫂知道了，指不定如何埋怨我呢。”

小蝶扶著吳氏，遲疑道：“要奴婢說，二小姐說可憐也可憐，說窩囊也窩囊，好好的千金大小姐，非要弄得這般模樣，何苦呢？”

吳氏冷笑道：“以往在閨中做女兒時，只想著將來得個貼心的男子，白頭到老。嫁了人才知道，貼心二字何等難得。二妹妹對那個孫景耀，掏心掏肺，恨不得什么都捧到男人面前，也不知那孫景耀能不能掏心掏肺的對二妹妹？”

小蝶不屑道：“二太太，可別說笑了，連個正室，姨娘都彈壓不住，還說什么掏心掏肺。咱們爺都比那孫景耀好。”

“你懂什么，二妹妹如今是妾，跟高三巧是一個身份，那孫景耀如何彈壓？”

“可她們都是吃二小姐的，住二小姐的，用二小姐的，怎么不能彈壓？”

“罷了，罷了，跟你說你也不懂，我是若那正室，只怕……”

話未說完，卻聽外頭小丫鬟來回話稱袁太太帶著亦芳小姐來了，已經到了二門外。

吳氏與小蝶面面相覷。

這二人來做什么？

蔣欣瑤無可奈何的看著座下哭天抹淚的二嫂，朝李媽媽打了個眼色。

李媽媽忙喚了微云，淡月，備了水，扶吳氏去了里間凈面。

今日午后，蔣欣瑤剛剛用罷午飯，卻聽下人回話說二嫂來了。遂把人請進來，茶未上，話未說一句，那吳氏便哭了起來，只把蔣欣瑤看得是一頭霧水。

想那吳氏嫁進蔣府，心性素來堅韌，人前從不輕易落淚，此番哭得這般傷心，莫非是二哥在外頭至了外室，才要哭成這樣？

須臾，吳氏洗了臉，勻了面出來，訕訕坐在欣瑤下首，接過微云遞來的茶，咕咚咕咚一氣喝完。

欣瑤難得見吳氏這般模樣，打趣道：“二嫂，趕緊多喝兩盅，把剛剛哭掉的眼淚都補回去。”

吳氏氣笑道：“微云，再給我來一盅，可不得補回去？”

欣瑤見她臉上有了笑意，這才正色道：“二嫂，出了什么事？”

吳氏聞言，臉色一哀，遂把事情說了個大概。

原來今日袁氏母女登門，不為別的，竟是質問來了。

袁氏素來喜歡蔣家三少爺蔣元晨，一心想讓女兒吳亦華嫁到蔣家做三奶奶，因此私底下早就同吳亦芳打過招呼，想讓她幫著在顧氏面前說和說和。

吳氏私心，是極不愿意妹子嫁進蔣府。她是吳家的長女，奈何生母過逝得早，父親娶了袁氏做續弦，隔層肚皮隔重山，無人替她打算，迫不得已，才嫁給了蔣家庶出的二少爺。好在如今分府出去單過，日子也不算太壞。

那吳亦華也是吳家嫡出的女兒，倘若嫁進了蔣府，嫁的又是二房嫡出的蔣元晨，豈不是生生壓了吳氏一頭？吳氏心里自然不大樂意，因此只把那袁氏的話當成了耳旁風。

袁氏明里暗里的暗示了幾回，見大女兒始終沒有動靜，心下一急，坐不住了，便找上了門。

你道那袁氏為何這般著急，坐不住？

原來自打新帝登基，蕭家大奶奶蔣欣瑤產下雙胞胎后，往蔣府說親的人，一日多似一日。

京城中高門大戶，誰也不是瞎子，蕭家如今是個什么境況，心里門清似的。有這樣的女兒在邊上幫襯著，那嫡嫡親的兄弟前程能差到哪里？(

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