當晚報的銷售量以驚人的速度節節攀升，當暗精靈們沒日沒夜的守在侯爵府門前，當那些盜賊在金幣的刺激下無孔不入，可憐的葛朗臺侯爵大人，瞬間就被輿論的狂潮怒浪吞沒，連反抗的機會都沒有。

連續整整一個月，每期發行的象牙晚報上，都會有關于他的新聞，不是什么負面報道，就是什么花邊緋聞，再來就是陳年往事的揭露，總而言之一句話，要是哪期的晚報上缺了葛朗臺侯爵這個素材，那簡直都會影響銷售量了——

《驚天內幕！六旬侯爵當街和獨生子大打出手，疑似為一女子爭風吃醋？》

《一夜之間，象牙島數百件神秘失蹤，知情人透露，事發前某貴族恰巧路過》

《慈善還是作秀？部分受捐助者聲稱，葛朗泰侯爵的捐贈品出現發霉情況》

《應招舞娘接受采訪時表示，某貴族的特殊愛好難以接受，導致蠟燭皮鞭脫銷》

《舊日鄰居反戈一擊，暗指侯爵大人早年怪癖，以致鄰舍女性不敢在家洗澡》

《號外，號外，無良紈绔公子酒后駕車撞飛行人，遭逮捕后仍然叫囂我爸是葛朗泰》

如此如此，大量真偽難辨的新聞報道，就像是密集的炮彈轟擊，瞄準葛朗泰侯爵一通集火發射，無論他走到哪里，出去辦點什么事情，哪怕只是在路邊拉住一個小女孩說上幾句話，第二天也會立刻被指責為打算騙小蘿莉去看金魚……

什么叫眾口鑠金？什么叫積毀銷骨？什么叫三人成虎？

可憐的葛朗泰侯爵，每次看到晚報都會氣到滿口噴血，一怒之下他干脆不出門，惹不起還躲不起，本大人從今天起就待在家里，倒要看看你們還能怎么寫？

事實證明，那些為了稿費而奮斗的盜賊狗仔隊們，早就已經無恥到如滔滔江水連綿不絕了，不出來又怎么樣，躲起來又怎么樣，我們林社長說了，有新聞要上，沒有新聞制造新聞也要上。

所以，當葛朗泰侯爵在家里待了三天之后，當他心情很好的打開新一期晚報之后，立刻就看到了一個讓人天雷滾滾的加粗大黑標題——

《侯爵大人整整三日閉門不出，疑似因負罪感深重而自殺》

淚流滿面啊！這一刻，悲憤的葛朗泰侯爵淚流滿面，世界上還有比這更無恥的事情嗎，那些為了錢連良心都不要的記者，簡直是無孔不入無所不用其極，尤其是今天早上，幾個曾經受雇用的混蛋，居然仗著對侯爵府比較熟悉直接摸進來，打算拍下幾張床照去賣高價。

更糟糕的是，外面那些愚蠢的平民，竟然越來越相信這些胡編亂造的報道，有人聚集在門外抗議要求公布捐款去向，有人在議會前面發表演講呼吁調查，還有幾個失去理智的混蛋，拿著一大筐雞蛋西紅柿過來送禮……當然，是用扔的！

尤其是那些參選議員的競爭者，更是幸災樂禍的落井下石，生怕自己死的不夠徹底，以至于現在自己路過廚房的時候，那個腰比水桶都要粗的廚娘大嬸，都會用鄙視的目光鄙視自己一百遍，然后趕緊把掛在外面的收起來……

該死的晚報！該死的暗精靈！該死的盜賊團！該死的廚娘！

葛朗泰侯爵在書房里暴跳如雷，一口氣摔壞了十幾件東方瓷器，要知道這可是他平時最心愛的玩物，但現在只要想到這些瓷器也來自東方，和那個該死的小白臉來自同一個地方，他就恨得咬牙切齒怒不可遏了。

偏偏這個時候，管家還從門外沖了進來，氣沖沖的稟報道：“大人，我剛剛去晚報社抗議了，可是那個小白臉居然跟我說，寫那篇懷疑您自殺的記者，是……是……是臨時工。”

噗！葛朗泰侯爵再度滿口噴血，他這幾天噴的血，加起來比這輩子噴的都要多：“該死的小白臉，該死的東方猴子，真以為我沒有辦法反擊嗎？加利，給我去召集最好的文人，我們也來辦一張報紙，每天罵那個混蛋幾百遍！”

“好啊，好啊。”管家當然是舉雙手贊成，只不過贊成歸贊成，他卻還是站在原地不動，滿臉猶豫道，“大人，您的計劃當然很好，但是您也知道，那個小白臉好像掌握了先進印刷術，而如果我們采用落后的雕版印刷，費時間費精力不說，還要花很大一筆錢。”

很好，這句話就像一記重拳狠狠砸在臉上，葛朗泰侯爵頓時就氣焰全消了。

事實就是這樣，他確實可以賭氣的辦一份報紙還擊，但問題是如果采用落后的雕版印刷，每印一張就要損失十幾個銅幣，而如果印上一萬份，再考慮到連續發行十幾期的話，這需要付出的巨大金額，就算是再有錢也承受不起。

“該死的！”恨到咬牙切齒，卻又無可奈何，葛朗泰侯爵忍無可忍的一揮手，把桌上的珍藏品全部掃下去，“難道說，我就只能眼睜睜的待在家里，看著那些混蛋像瘋狗似的詆毀我，如果這樣持續下去，別說是競選議員了，就連……”

毫無征兆，就在這剎那間，懸掛在書房墻壁上的那幅油畫，卻突然爆發出深藍色的強烈光芒。

葛朗泰侯爵下意識回頭望去，頓時微微變色，緊接著立刻像裝了彈簧似的跳起來，畢恭畢敬的彎下腰，就如同一個最卑微的仆人，在等待皇帝陛下的接見。

幾乎在同時，隨著油畫逐漸轉化為透明，一個滿臉涂滿油彩、戴著鮮紅色睡帽的馬戲團小丑，就這樣呈現在油畫之中。

在嘴唇上抹著濃重的口紅，他咧開滑稽可笑的大嘴，發出了尖銳刺耳的嘲笑聲：“哇咔咔，哇咔咔，我親愛的侯爵大人……唔，對不起，也許我該稱呼您為議員大人？”

毫無疑問，這個小丑的語言和動作都很可笑，可是葛朗泰侯爵卻根本笑不出來，反倒是滿臉蒼白的瑟瑟發抖：“小丑大人，請您原諒我的疏忽，因為最近遇到一些麻煩，所以我無法準時上交金幣和資源，但是請您相信……”

“嘖嘖嘖，像我這種卑賤的小人物，怎么敢指責高貴的您呢？”小丑再度尖笑著打斷，但從濃黑眼圈里泛出的冰冷光芒，卻像毒蛇那樣陰狠刻薄，“不過，這也無所謂了，我最近的生活很艱難，所以正打算派一些可憐的家伙，親自到象牙島去乞討，您應該不會介意吧。”

不！葛朗泰侯爵頓時蒼白得毫無血色，他當然明白所謂的乞討是指什么。

在幾個月前，這個邪惡恐怖的海盜頭子小丑，就曾經派遣幾百個海盜，偷偷潛入白鳥島去乞討，而乞討的最終結果是，將近兩千人死在屠刀下，價值數十萬的財富被劫掠一空，大半個白鳥島更是被燒成了灰燼，沒有幾十年根本恢復不了元氣。

而現在，這個貪婪惡毒卻又快要突破到黑鐵等階的海盜頭子，又將目光投向了更加富裕的象牙島，天知道他會在這里做什么，更加糟糕的是，考慮到象牙島的嚴密防御，他絕對不會讓海盜艦隊來硬碰硬，而是脅迫自己作為內應。

“沒錯，我想您一定很愿意大發善心幫助我們，不是嗎？”小丑端起一杯紅酒，把鮮紅如血的酒水一飲而盡，“準備一艘可以進入港口的貨船，告訴我們象牙島的防御情況，再想辦法引開那些警衛隊，這是不是聽起來很簡單？”

這還叫做簡單？葛朗泰侯爵無法控制的顫抖著，有那么幾秒鐘，他真想不顧一切的拒絕，但在對方那種邪惡陰冷的目光注視下，他就連抬起頭的勇氣都沒有，更別說拒絕了。

只是下一刻，仿佛突然想到了什么，他突然微微一顫，緊接著立刻畢恭畢敬道：“是的，大人，我會按照您的吩咐去做，但請允許我提一個請求，一個小小的請求。”

“請求？”小丑舔了舔嘴角的鮮紅酒水，整張臉都扭曲成了一片，“親愛的侯爵大人，我還以為你已經是我的忠實仆人了，沒想到你居然還打算討價還價，這可真是讓我失望。”

“不不不，我當然是您的仆人，最忠實的仆人。”葛朗泰侯爵滿頭冷汗，連忙又把腰彎得更低了，“我只是在請求您的幫助，因為就在最近，我遇到了一個煩，我那個早該去死的侄女克麗絲汀，不知從哪帶來了一個東方小白臉，那家伙……”

砰！毫無征兆，小丑手中的紅酒杯驟然碎裂，四濺飛散的玻璃碎片，甚至深深扎入了他的手掌：“慢著，你剛才說，東方人？一個帶著牛頭人的東方人？”

“您……您怎么知道的？”葛朗泰侯爵驚愕的抬起頭。

“我當然知道，而且知道得比你更清楚。”小丑陰森森的舔著嘴唇，微微瞇起的眼睛中，慘綠色的光芒閃爍不停，如同隱藏著致命的毒素。

片刻的沉默之后，他突然發出尖銳的笑聲，充滿了惡毒的神經質：“好極了，好極了，這可真是個好消息，原來我一直在尋找的目標，就躲在象牙島上。”

“您答應了？”葛朗泰侯爵露出驚喜的神情，雖然不太明白其中的緣由，但可以確定的是，有了這位海盜頭子的幫忙，那個該死的小白臉在劫難逃了。

“為什么不呢？”小丑咧開丑陋的大嘴，露出一口骯臟的發黃牙齒，剎那之間，海水如同火焰般的熊熊燃燒，將他的身軀完全籠罩在內，漸漸消失在透明的油畫上。

這一刻，隨著油畫的驟然崩裂，整個書房都陷入了陰森黑暗，只有一個充滿怨毒的尖笑聲，仍然回蕩在空氣中——

“出發吧，我可愛的孩子們，到象牙島去，向那些仁慈富裕的貴族老爺們請安，再把那個黃皮猴子的人皮帶回來……嘖嘖嘖，我的船長室里，剛好缺少一張地毯！”

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