賀林晚看著曹氏的樣子，嘆了一口氣，她回頭向正走過來的二夫人輕輕搖了搖頭，二夫人正猶豫著要不要過來，見狀便站在原處沒動。

賀林晚輕輕扶了曹氏，無意間觸碰到曹氏的手腕，她抖了一下，賀林晚則感覺自己碰觸到的是一塊冰，毫無半點熱氣。

賀林晚扶著曹氏進了房門，反手又將門關上了，隔絕了屋外所有的視線。

曹氏的臥房里，跟隨她出門的侍女冬梅呆呆地坐在床前的腳踏上，眼珠子一動不動，屋里進了人也沒有任何反應。

賀林晚將曹氏扶到塌前坐下，想要放開曹氏的手，曹氏卻像是受了驚一樣反過來緊緊握住了她的手腕，力道大得仿佛要講她的腕骨捏碎一般，賀林晚卻連眉頭都沒有皺一下，就任由她這么握著。

“死了……”曹氏突然說。

賀林晚看著曹氏問，“什么人死了？”

“衡……曾衡。”抖著唇吐出了這兩個字，曹氏的眼淚止不住往下落。

賀林晚拿出手帕遞給曹氏，輕聲問她：“若是官府的人來問二伯母，二伯母也這么回答嗎？”

曹氏像是突然被提醒了，“對，官府！我要去報官，捉到兇手為他報仇。”

賀林晚冷靜地說：“捉到兇手報了仇倒是成全了二伯母跟那位曾衡的情誼，可是四妹妹要怎么辦？”

曹氏呆住。

“讓人知道她生母與外男私通，她在宮里的好日子怕是也要到頭了。”

曹氏驚恐地搖頭，“不，我沒有！我與衡哥之間并無茍且之事！”

賀林晚點了點頭，“我自然是信二伯母的，但是別人肯信嗎？你若是去報官，官府必定要查你與死者的關系。二伯母最近跟死者有沒有私下里見過面？”

現實刺激得曹氏終于緩緩冷靜了下來，賀林晚覺得她的手沒有那么涼了。

曹氏愣怔了許久，痛苦地說：“他是為了我死的。兇手挾持了我，逼著他去救我，他就真的來了，然后被……”

曹氏回想起那噩夢般的一幕，說不下去了，剛剛止住的淚水又流了下來。

“我卻連幫他報仇都做不到。”

“報仇？”咀嚼著這兩個字，賀林晚勾了勾嘴角看起來有些冷酷，“你怎么知道曾衡不是被人尋仇而死？”

曹氏聞言下意識地想否認，但是她突然想起那兇手在殺曾衡之前說的那句話，他說：“你這條狗命遠不足以償還我一家幾十口性命，不過祭祭我手中這把屠刀到也聊勝于無。”

曹氏雖不知曾衡到底做了什么，但是她知道這些年他做的事情必是不能拿到明面上來說的。

曹氏的表情有些驚疑不定。

賀林晚道：“曾衡未必是為你而死，但是他拖累了你到是事實。二伯母是想讓四妹妹也被你們連累，那大可以跟人說出實情。”

曹氏沉默了一會兒，搖了搖頭，語氣堅定地說：“若是要拖累珍兒，我寧愿自己去死。”

賀林晚點了點頭，“二伯母想清楚了就好。之后不管是誰來問你，你都一口咬定自己是被驚馬帶上山的，別的什么也不知道，不認識什么曾衡，更不曾目睹過什么命案，今日發生的種種就都忘了吧。”

曹氏點了點頭，卻又搖頭，表情有些痛苦，“怎么可能會忘。”

賀林晚也不在意曹氏心里忘不忘，只要她別在人前亂說就好了。她又交代了曹氏一些應付眾人的說辭，曹氏都一一記住了，最后賀林晚看向坐在一旁的冬梅。

曹氏也看向冬梅，說道：“我給她安排一筆豐厚的嫁妝，遠遠嫁出去。”

賀林晚說：“她這個樣子怎么嫁人？先找大夫給她看看，若是清醒了，你交代她不要亂說話。”

曾衡不無辜，這侍女卻是無辜的。

曹氏應了，“她跟我多年，一直忠心，不會亂說話的。”

賀林晚見該交代的都交待了，便起身要走。

曹氏也跟著起身，都說為母則剛，她現在的樣子已經差不多恢復正常了，只是臉色還有些蒼白。

“你是怎么知道我跟曾衡……”曹氏忍不住猶豫著問。

賀林晚停下腳步，“他就是你說的那個跟薛家有些關系的人吧？”

“嗯。”曹氏點了點頭，猶豫了一瞬，解釋道，“他也是個可憐人，自幼喪父，母親四處做零工養活他長大，我還在娘家的時候他幫著她母親給我家后廚送些菜蔬，因此認識了。后來他母親重病到處借錢而不得，我便拿了自己的首飾送去給他們，他這些年一直記著我的恩情。”

當然，曹氏隱瞞了曾衡戀慕她，她年少時也對那個一邊打零工養家糊口一邊偷偷讀書識字的聰慧少年心生愛慕，最后卻不得不接受長輩的安排嫁到賀家這一段往事。

賀林晚對這些不感興趣，只問：“他跟薛家到底什么關系？”

曹氏這會兒也沒什么好隱瞞的，說道：“我只知道薛家有把柄在他雇主手中，當初不得不為他雇主辦事，衡……曾衡跟隨那位雇主多年，所以知道些事情，薛家不敢輕易得罪他。”

賀林晚明白了，曾衡其實也不過是借著那位雇主的勢，狐假虎威罷了。

“他那位雇主是不是姓范？”

“我不知道，他極少與我提他在外頭做的事。唯一有一次提到是在五年前，他突然得了一大筆賞銀。”曹氏一邊回憶一邊說，“他把銀子給我我不肯要，他有些急便跟我透露了些事情，說銀子是他幫雇主辦了一件大事得的賞銀，以后連薛家也不敢輕易得罪他，他不缺銀子了。”

賀林晚諷刺地想，五年前那件所謂的大事應該就是幫助他雇主范家害了楊家。

知道曹氏這里問不出什么了，賀林晚什么也沒說就離開了。

二夫人見賀林晚出來了，連忙問：“你二伯母如何了？”

賀林晚收拾好自己的情緒，對二夫人道：“我剛陪著二伯母聊了聊四妹妹，她已經好多了。伯祖母放心，二伯母說自己只是醒過來的時候發現自己身在墳山，眼前還有一座荒墳，被嚇壞了。”

二夫人雙手合十，“阿彌陀佛，謝天謝地！”

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