“這么說，甄巧那丫頭說的都是真的了。”

李鸞兒和金夫人并坐著，盯著原先來過李家賣情報的小乞兒。

那小乞兒來過一次，也明白一些李鸞兒的性情，張嘴一笑：“大娘子叫查的事可是頗費了我們好一番功夫的，不過，倒不負大娘子重托，總算是查到了。”

李鸞兒轉頭瞧瞧金夫人：“若這是真的，倒也有些叫人費解了。”

金夫人點頭：“我也想不明白那付姨娘到底打的什么算盤，她就能確定她做的那些事別人瞧不出來？萬一到時候許家不愿意娶顧二娘子，咱們家也不要顧大娘子，這顧家可就算完了。”

“也許付姨娘還知道什么旁人不知道的事，她敢確定許家一定會娶顧二娘子進門的，至于說顧大娘子，怕從來不在她的考慮范圍內吧，顧大娘子能不能嫁人，她從不放在心上，說不得，她倒是寧愿咱們不要顧大娘子呢。”李鸞兒想了一會兒才道。

小乞兒吐吐舌頭：“當真是黃蜂尾后針，最毒婦人心啊，這付姨娘也太狠毒了吧。”

“呵呵。”金夫人倒是笑了：“你哪里見過更狠毒的事啊，付姨娘弄出來的這些倒真不算什么事呢。”

李鸞兒卻開始仔細的打量那個小乞兒，越打量，她發現這小乞兒越是有意思，忍不住問道：“小狗子，我看你談吐倒是蠻斯文的，而且行動站立也是有規有矩，想來出身定是差不了的，怎的會淪為乞兒。”

“大娘子說笑了。”小狗子面上一緊，隨后又笑了起來：“要不是家里窮吃不上飯，一家子都餓死了，誰愿意沿街乞討啊。”

“哦？”李鸞兒意味深長的一笑：“是嗎？我瞧著倒并不是這么回事，不過，你不愿意說也就算了，我也不強求，你哪時候愿意講講，我倒也有興致聽聽。”

小狗子搖了搖頭：“說不說的又有什么意思。”

李鸞兒笑著叫馬小丫又端來好些吃的給小狗子，叫他多吃些，又拿了一大包油紙包裹的點心，叫他帶回去慢慢吃。

小狗子感激一笑：“大娘子是好心人，一定會有好報的。”

“什么好心不好心的，我不過是看你投緣罷了。”李鸞兒一擺手：“以后啊，你要是有什么消息只管來尋我，我也虧不了你的。”

“我記下了。”小狗子吃完點心起身告辭，走了一半又回頭，對李鸞兒小聲道：“前兒大娘子叫我們查消息的時候，我查到一些事情倒有趣，大娘子要不要聽一聽。”

“什么事？”李鸞兒停下腳步，挑挑眉問。

小狗子又壓低了些聲音：“我打聽到顧大娘子去世的母親來歷上似乎有些……”

“顧大娘子的母親？”李鸞兒沉思：“她不是商戶鐘家的女兒嗎？”

小狗子搖頭：“哪里是呢，這鐘氏是鐘家撿來的，那鐘家無兒無女，老兩口四十多歲也沒個承繼香火的人，趕巧那一年下著大雪，鐘家老爺出門便瞧見門口有個小嬰孩，他便抱了回去，對外只說是自家生養的，這便是鐘氏的來歷，后來也怪，撿了鐘氏之后第二年鐘老夫人便生下一子來，老兩口大樂，認為是鐘氏帶來的福運，對她越發的好了，后來擇婿，老兩口覺得顧呈人還不錯，便叫鐘氏嫁了過去，那時候，鐘氏陪送的嫁妝可不少呢。”

李鸞兒沒想到這顧大娘子的母親還有這樣的來歷，一時聽住了，聽完琢磨了一會兒又覺得不對：“照你說鐘氏還有個兄弟，顧大娘子還有舅舅，怎的她在顧家受苦，她舅舅卻沒替她出頭？”

這事，小狗子還真知道，他笑道：“這鐘氏的兄弟也是個能耐人，他不喜經商，喜歡和武夫混在一起，又說什么大丈夫當保家衛國建功立業，生當封狼居胥，因此上，在鐘家老爺太太去世之后，年幼的鐘鳴鵬就去了邊關當兵，這一去也只在鐘氏去世的時候回來過一次，他聽說顧呈以后不打算再繼娶時，便認為顧呈一定會好好照顧顧大娘子，覺得妥當了才又回到邊關，這一走，就沒回來過。”

說到這里，小狗子停了一下：“顧呈大約是覺得鐘鳴鵬許多年沒回來，可能死在邊關了，所以才沒了顧忌，對顧大娘子越發不好的。”

“原來這樣。”李鸞兒點頭表示明白了，見小狗子把話都說完，便叫人送他出去。

隔了一日，便到了顧家來換庚帖的日子，一大早李鸞兒便起來，叫丫頭把后院里里外外打掃了一遍，屋里各處都擦拭干凈，并沒有熏香，只是用著瓷器裝了好些青果子放在屋角桌下等等地方，叫屋子里有一股子果子味，不濃，但聞起來很清甜。

才吃過早飯，便聽瑞珠來稟報說顧家的人來了。

李鸞兒趕緊迎了出去，才出二門，便見當前一個三十多歲的婦人穿了榴花裙衫，頭發梳的很是光滑，也不知道用了多少頭油，鬢邊插了一朵初開的月季，另一側則戴了一支蝶戲花的金簪。

那金簪雖然看著質地不錯，可做工式樣都有些老舊，應該是舊物。

婦人臉上帶著笑，幾步上前：“這便是李大娘子吧，好標致的人物。”

李鸞兒笑笑：“付姨娘有禮了。”

再往后瞧，卻見付姨娘只帶了一個丫頭，那丫頭長相普通，大約是出門子的原因，倒是穿了一身半新不舊的細棉布衫裙，如此看來，顧家的家境著實有些不好。

想到小狗子說過的鐘氏當年嫁給顧呈帶了許多嫁妝，李鸞兒就有些奇怪了，按理說，顧呈到底是當官的，顧家又沒有什么大的花銷，此許祖業再加上鐘氏的嫁妝，總是不該把日子過到如此窘迫的境地吧。

李鸞兒心下奇怪，臉上卻不表現出來，端著笑臉道：“付姨娘，里邊說話。”

笑談間，李鸞兒帶著付姨娘進了后院，一進廳堂，便見金夫人端坐在正位上，付姨娘趕緊過來相見，金夫人笑著點頭，李鸞兒又過去請付姨娘在客位上坐下，叫人奉上茶點。

付姨娘這一路走來不住的觀察李家，卻見李家這房子并不是很大，卻難得的蓋的別致又精巧，再看屋內的布置，處處都透著那么幾分不俗，心中便道這李家怕不是普通富戶那樣簡單。

便是一旁的案幾上擺的插瓶，付姨娘就是再沒見識也瞧出那是古物，廳堂上掛的畫卷也是名家所作，再加上那裝茶水的也都是官窯的細瓷茶具。

看完這些，付姨娘心下暗道當真是便宜了顧宛兒，這李家如此家底，嫁過來可不會受苦受窮，瞧這擺設，這家具，便是許家都是沒見過的，若不是李家大郎是個傻子，她哪里還用得著這么費力，早叫自家姑娘嫁了來。

“夫人，這是我們家特意備下的禮物。”

付姨娘并不急著喝茶，先叫丫頭拿了禮物上前，也并不是什么稀罕的物件，只是常見的兩匹繭綢再加上一些茶葉。

金夫人叫人收下，笑道：“破費了。”

付姨娘連說是應該的，接著，她又喝了些茶水，吃了兩塊點心才道：“我此來一是來換我家娘子與你家大郎的庚帖，二是想和夫人商量一下這倆孩子哪時候成親。”

金夫人淡淡一笑：“這可說不準，待到庚帖換了，我們再尋高僧推算，總要找一個吉日的，索性你家娘子歲數也不大，我們家大郎總歸是男兒，男兒可不怕成親遲，我們兩家都不必急。”

付姨娘尷尬的笑笑，趕緊說是自己欠考慮了。

李鸞兒插言：“付姨娘到底身份上欠缺，在京城各府也不會走動，好些事情難免不知道，又沒料理過這樣的喜事，不明白也有情可原。”

一句話，說的付姨娘臉上更是難看，心下卻道果然這李大娘子厲害，顧宛兒嫁進來怕是要受小姑子的氣，到時候，倒要她哭都沒地哭去。

金夫人笑著一擺手：“鸞丫頭，哪有你這樣說話的，付姨娘出身什么的哪里是你一個小輩可以議論的。”

李鸞兒趕緊笑著對付姨娘說得罪了，付姨娘有苦只能自己咽，只說自己不在意。

金夫人瞧著差不多了，便道：“即是換庚帖的，還請付姨娘把庚帖拿出來吧。”

說著話，她從李鸞兒手中接過李春的庚帖放在桌上，付姨娘也趕緊拿出一張庚帖來放到桌上，兩人看了一下對方的庚帖，李鸞兒則拿出筆墨來，又尋了上好的紙張把兩家的庚帖各抄兩份。

李鸞兒先抄的是李春的庚帖，待抄到顧家的庚帖時，臉上一時難看起來，拿起顧家庚帖左瞧右瞧，又盯著付姨娘道：“付姨娘，這庚帖可不對啊。”

“什，什么？”付姨娘嚇了一大跳，也坐不住了，湊過去瞧：“怎，怎么不對了？”

金夫人朝李鸞兒招手：“鸞丫頭過來，我瞧瞧。”

李鸞兒趕緊把庚帖拿過去與金夫人，指著庚帖上的名字道：“我聽說顧家二娘子小名一個壽字，怎么這上面寫了顧宛的名字，這顧宛是誰？”

“另外，顧二娘子生辰應該是丁未年二月底的生辰，怎的這上邊寫著乙已年九月十八子時生辰呢？”不待付姨娘說話，李鸞兒繼續發問：“付姨娘，這到底是怎么回事？你怎么拿著別人的庚帖來與我家換呢？”r。.。

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