趙明達現在心情很好，沖她眨一眨眼，故作神秘道：“我有一樣東西要送你，你猜猜看，是什么？”

送東西？

她目光微動，望著他寵溺溫柔的眼眸，嬌羞道：“怎么突然這么好心，想要送我東西？私相授受，我可不敢要。”話雖這么說，可心里卻很歡喜。

“真不要？”他揚了揚握緊的拳頭，笑著勾起了唇角。

“不要那我可就扔了。”他收回目光，揚臂沖著遠處一片梅林一揮手。

“你干什么，怎么說扔就扔了？”柳素娥急了，轉頭就往前面跑去。

借著月光，她垂眸尋找。

“我說我不要了嗎？”柳素娥語氣有些責備和氣惱，怪他不該草率扔了東西。

趙明達卻忍不住噗嗤一笑，得意的揚了揚手：“傻瓜，東西掉下去難道聽不見聲響？別找了，在這里呢！”

柳素娥咬了咬牙，暗自嘀咕：“好一個趙明達，竟然學會耍人了。怪不得他有恃無恐，淡定自若呢！”

傻瓜，真是傻瓜……

柳素娥懊惱的捶了捶頭，不理趙明達，轉身就走。

“別這么小氣嗎，我就是逗你玩的。”趙明達幾步趕上，從后一把抱住了她，小心翼翼賠禮道：“好了。是我不好，我不該騙你。”

柳素娥不言語，只是垂著眸子不說話。

趙明達急了。以為她不肯原諒，忙連聲道歉道：“對不起……我真的只是……”

終于，柳素娥憋不住笑了起來，轉身狡黠道：“以后欺負我，我也不會讓你好過，知道了嗎？”

趙明達這才知道上當了，待要再攬她入懷。她卻如泥鰍一般跑到了一旁，伸手道：“拿來。我倒要看看你送我什么好玩的。”

趙明達微微一笑，將握著的右手張開，在她掌心放了一個橢圓形的東西。

仔細一看，竟然是一枚核桃雕刻。

只見半塊栗紅色的核桃皮。被他雕刻成了一葉扁舟。小舟上雕了船篷，木筏，更絕妙的是竟然還雕刻了兩個人，真相視笑著。

“一個是你，一個是我。”趙明達嘴角輕抿了笑意，耳根有些通紅，緩聲道：“現在我的情況你也知道，太貴重的東西，我沒能力送你。這是我親手雕刻的。喜歡嗎？”

雕刻可不是一件容易的事情，尤其是這種核桃雕刻，更是難。

他是跟誰學的？

心上不由一暖。莞爾道：“我很喜歡。”

揚一揚眉又道：“雖然我喜歡金銀珠寶更多一點，現在看來，這個……也能湊合湊合！”一面說，一面將核桃雕小心用帕子包裹起來，放入袖內。

“謝了。”

他笑著搖一搖頭：“喜歡就好。”

“那咱們回去？”

柳素娥心里有些著急，怕回去的晚了張氏會擔驚受怕。

“好。咱們邊走邊說。”趙明達又如來時一般，握住了她的手。

幸好兩人的袖子都很寬大。手即便握在一起，也遮掩在袖子下面，看不出來。

“縣衙已經出了告示，今年的廚藝大賽定在了二月十八。”趙明達邊走邊道：“今年是由劉皇后主持的，最后的榜首會去京都比試。”

這些柳素娥早就從杜天哪里知道了消息。

只是她不好和趙明達說，免得他多想。

“是嗎？那可是大好事啊！”她佯裝之前一無所知的樣子，笑道：“那我……我去參加？”

趙明達側眸看了她一眼，點頭道：“這樣的機會并不多見，這次比賽既然和皇家掛鉤，勢必是一場盛舉，你當然要參加。”

“那我要是不能拿名次該怎么辦？”這種大的比賽，勝負真的不好說。

尤其是她這樣一點勢力都沒有的，誰會捧她？

理想很豐滿，現實很骨感，她還是懂的……

趙明達倒是并不在意，不以為然道：“名次的事情你就別管了，你只要記住我一句話，凡事盡力而為，就算輸了又能如何？至少咱們盡力了，你說對不對？”

這倒也是。

“那……趙家會不會參加？”她抬眸看他一眼：“你嫡母前幾年，幾乎都能拿第一。”

趙明達只是微微冷笑了幾聲。

第一怎么拿來的，外頭可是傳言頗多。

他這個當兒子的，其實本不該懷疑的。但是一個人說你不好，你可以說是人詆毀，三個五個還說你不好呢？難道不該反思？

“她是肯定會參加的，這么好的機會，她怎么可能放過。”他語氣帶了幾分嘲諷，沖她眨一眨眼道：“所以，你一定要參加，明兒一早咱們就去報名。”

想了想又覺不妥，畢竟他不是柳素娥，怎么能替她做決定。

“額……這事情我不會逼你，你自己選擇。你要是參加，我就全力支持你，要是你不愿意也沒關系，咱們生意照做，反正也不會損失什么。”他的語氣明顯帶了幾分商量口吻。

看來他還挺在意她的想法的。

柳素娥心里滿足，笑一笑道：“當然參加了，就算你想放過這樣的機會，我還不愿意呢！”

她揚一揚眉，慢條斯理道：“若是我好命，真拿了第一回來，沒準到時候皇后一高興，賞賜我個風流倜儻的美少年也說不定呢！”

趙明達“噗嗤”一笑，抬手在她額上一點：“你敢。”

兩人說笑了一陣子。趙明達方正經道：“杜天那邊，你以后還是離他遠一點。杜家大公子杜玉已經在西街最繁華的如意街兌了酒樓，過兩天就要開業。”

他眉頭微微皺了皺。沉吟道：“他們在這個節骨眼上來永陽鎮開酒樓，目的再明確不過，就是想代表永陽鎮出賽。”

他怕柳素娥不懂，繼續解釋道：“這次比賽的賽制很簡單，先從每個鎮選出前三甲，然后再和其他鎮子互相比拼，最后每個州選出前三甲。代表各州去參賽。”

“那杜家為何不代表杜家莊？”柳素娥抬眸問了一句。

其實她心里頭有答案。

杜家曾經和趙家一較高下，但是杜家最后慘敗。所以才退去了杜家莊。

這一次回來，多半是來尋仇的。

她不敢肯定，所以她想問問趙明達，聽聽他的想法。

趙明達微微皺了皺眉。默了半響才道：“此事說來話長，若是我猜錯，他們是來尋仇的。這一次，杜家的目標，可能是讓趙家一敗涂地。”

柳素娥愣了愣，果然如她所想。

“還有，不單單是趙家，這一次他們的目標很明確，多半是沖著比賽去的。所以。永陽鎮上所有參賽之人，可能都會成為他們的目標。”趙明達表情十分嚴肅，目光從她臉上劃過。一字一句道：“所以，他們的目標，也包括你，你懂嗎？”

聯想上次杜天說對她說過的話，說此番比賽有許多潛在風險，讓她要保護好自己。

如今看來。他應該已經知道了他大哥的目的，所以才會提點她兩句。

柳素娥點了點頭：“我懂。往后我會小心行事的。”

“不光如此，廚藝你也要勤加練習。歸根結底，還是要有真本事才能讓別人信服，知道了嗎？”他捏一捏她的手，安慰道：“你也不用太過緊張，安心練好你的廚藝，其他事情，我會盯著。”

想了想又謹慎道：“上次婁家壽宴上的事情，我暗地里找人去查過了。那錢婆子和薇兒雖然我沒找到，但是我打聽到，錢婆子的以前還有個干女兒，在杜府當過差。”

“借刀殺人，鷸蚌相爭？”柳素娥吃驚的睜大了眼睛。

她怎么早沒想到這些呢！

以滿氏那么謹慎的性子，她卻是不可能干那么蠢的事情。

柳素娥心里微微一涼，額上不由滲出幾滴冷汗。

若是此事真是杜家人干的，那杜家人的手段，可就真的太狠了。

杜天參與此事了嗎？

要是他參與了此事，那這個朋友，怕是只能走到這一步了。

“大約如此吧！杜家并非善男信女。所以這次參加比賽，我們要防的人很多，不單單是趙家，還有杜家，就連行將就木的吳家，也絕對不能松懈。”

說起吳家來，柳素娥還真是有些擔心他們會反撲。

自打吳明澤上次被打了板子以后，他們吳家就一直沉寂著，什么動作也沒有。

酒樓的生意雖然不好，可還一直強撐著。

越是這樣，柳素娥就越是覺得不安，越是覺得危險。

吳明澤的性格，他是寧為玉碎不為瓦全，怎么可能讓她過的自在了？

不可能，絕對不可能的。

暴風雨前的沉寂……

“吳家我也安插了人，只要他們有什么風吹草動，我都會知道的。”趙明達安慰似的說了一句：“不過你那妹妹……”

“不用管她，她以后不可能去吳家的。”柳素娥斬釘截鐵的答了一句。

現在明眼人都能看的明白，柳瑞娥一直住在柳家不肯回去，多半就是不想和吳明澤過了。

只是因為嫁出去日子不多，又找不到好借口合離而已。

一旦吳明澤有什么不軌之舉，她一定會第一個跳出來撲上去，逼著吳明澤合離的。

“不過這一段日子你還真是做了不少事啊，連吳家都有了我們的眼線。”柳素娥由衷的夸贊了一句。

趙明達只是笑一笑：“我的好還多著呢！以后你會慢慢發現的……”

“說你胖你還喘上了……”

趙明達：“……”

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