程池和程許已到了聽雨軒。

和團年飯的家宴一樣，聽雨軒被十二扇的沉香木屏風一分為二，里面坐著女眷，外面則坐著男子。

他們去的不早也不晚。

“言”字旁的晚輩都已經到了，程識還帶著自己五歲的長子耕哥兒，程識幾個沒有成親的叔父正在那里逗著耕哥兒玩。“水”字輩的則到了二房的程沂、三房的程瀘、四房的程沔和五房的程汶。

程池的嘴角幾不可見地撇了撇。

這位老祖宗每次出場都一樣，非要等人到齊了才姍姍來遲。不知道是因為他時間掌握的準呢？還是專門派了人通風報信，好踏著點來，以顯示自己在這個家里的特殊地位？

程池上前和幾位從兄見禮。

程沂、程瀘微微頷首，都坐著沒有動，程沔雖然也沒有動，卻笑和程池打了個招呼“池從弟來了”，只有程汶急巴巴地走過來，抱怨道：“你怎么這個時候才來，就差你一個人了！到我這邊來坐，我這邊的椅子還空著！”然后又和程許寒暄，“嘉善，你比走的時候清減了很多，是不是讀書讀得太辛苦了。你要注意身體才是。”

程沂和程瀘眼底都閃過一絲不齒，程沔卻笑容寬和。

程許上前給幾位叔父行了禮，程識則帶著從弟們過來給程池行禮。

程池的目光落在了灰頭土臉地跟在幾位從兄身后的程詣身上。

他走路微微有些瘸。

好像傷勢還沒有好的樣子。

程池滿意地把目光從他的身上挪開。

感受到程池目光的程詣卻肩膀縮了縮，更顯得不起眼了。

程識把耕哥兒抱到了程池面前，溫聲笑著對長子道：“這是你池叔祖，快給池叔祖問安！”

耕哥兒像著大人的樣子給程池作揖。奶聲奶氣地喊著“池叔祖”，道：“孫兒給您問安了！”

程池忍不住就笑了起來，朝著耕哥兒招了招手。

耕哥兒也不怕生，笑嘻嘻地跑了過去。

程池摸了摸他的頭，想了想。吩咐懷山：“把我前些日子去京城買的那塊馬上封候的玉牌等會送去留聽閣。”

懷山恭敬地應“是”。

程證就輕輕地拍了拍耕哥兒的肩膀，笑道：“你池叔祖賞了你東西，你還不快向池叔祖道謝。”

耕哥兒睜著雙黑白分明的大眼睛又奶聲奶氣地向程池道謝。

程池就覺得這雙眼睛很熟悉，好像在哪里看到過似的，心里覺得很喜歡，想著要不要再賞耕哥兒幾件東西。眼角的余光無意間瞥過了二房的程沂和三房的程瀘。

程沂的表情有些得意，程瀘的眼神卻帶著幾分不喜。

程池不由在心里暗暗嘆了口氣。

書讀得少，眼光就會受限制。

“言”字輩里，只程識成了親，還生了兩個兒子。程識把長子帶到前廳來。頗有幾分顯擺他后繼有人的意思。

可后繼有人，指得不僅僅是血脈的傳承，還有家業、家聲的傳承。

二房的兩個孩子年紀都小，現在說這些太早了些。

兩位從兄的心胸也都狹隘了些。

難怪他們要算計程嘉善和少瑾了。

若照此下去，十年之后程家就算是不被抄家滅族，想站在江南望族的行列里，只怕也會有些勉強了。

這樣一想，準備多賞幾件東西給耕哥兒的心思也就淡了下去。

程沂就問起程許的功課來：“《四書注釋》都讀了幾遍？每天做幾篇制藝？前些日子文德閣和德一書局合出了本《制藝合刊》。我翻了翻，有幾篇制藝寫得還不錯，你也應該買本回來才是。”

程許恭謹地道：“之前進京都的時候是跟著二叔祖讀書。按照二叔祖的意思，《四書注釋》我已經背了三遍了。制藝兩天一篇。《制藝合刊》據說是致仕的內閣大臣、首輔申敏之申大人刊發的，二叔祖托人買了要回來，說是要仔細看看，我還沒有翻過，回來的時候太匆忙了。也忘了向二叔祖討要，聽沂叔父這么一說。我明天就叫人去書局買一本回來。”

程識和程證都支著耳朵在聽。

在京都的時候，程識雖然和程許一樣住在杏林胡同。可程許卻因為袁夫人的緣故，不是去袁家位于二條胡同的宅子里拜訪，就是被住在離杏林胡同不遠的雙榆胡同的程劭叫去詢問功課，他和程許在一起的時間甚至比在金陵的時候還要少。

程許的進度如何，他很想知道。

程證的心情則是很復雜的。

他知道，如果沒有長房和二房的點頭，他就算是書讀得再好也不可能出仕，除非他的天賦逆天，長房和二房擋都擋不住。可從現在看來，他也只是比尋常人聰明一些罷了。

看到程許有那么多的資源，他心里可以說是羨慕、忌妒兼而有之。

如果程許這一科中了舉了，他可能就是程家最年輕的舉人了。

不對，長房的二老太爺程劭十八歲就中了舉，最后被點了探花，難道程許以后也有這樣的才能？

不對。

程證又想。

二房的沂伯父也是十八歲中的舉，可他卻屢試屢敗，最后只好做了程氏族學的山長。

可見什么事都不是一成不變的。

程許說不定有程劭的命卻只有程沂運呢？

程證想著，心里總算是好受了些。

程沂之前也隱隱聽說那本被江南士子極為推崇的《制藝合刊》是申敏之刊行的，只是沒有得到證實，如今聽程許這么一說，神色不由地凝重了幾分。道：“這消息可靠嗎？”

程家幾房的微妙關系程許很小就感覺到了，那個時候他就知道在幾位叔父面前不能知而不言，言而不盡，何況剛才程池還跟他講了一席話，他就更不會說了。

“我也不知道！”他歉意地笑道。“當時我一心一意趕著回來，還沒有來得及和二叔祖說這件事。”

據說這次主持春闈的考官就有位是申敏之的學生，不是那種主持科考的學生，而是跟著申敏之讀書，被認為門人的學生。

程許要參加今年的鄉試，而他的兒子程識已經是舉人了。要參加明年的春闈。

如果這本書是申敏之刊行的，那很有可能申敏之的學生喜歡的風格就在這其中。

程沂想想就覺得非常的窩火。

這就是長房現在和二房的區別！

除了老祖宗，他們沒有辦法去甄別一篇文章的真假，可長房除了程涇還有程劭，甚至還有程渭和程池。

他們費很大勁弄來的東西。對長房來說卻不過是信手拈來，不費吹灰之力。

程沂就琢磨著要不要向程池討兩句話。

誰知道還沒有等他開口，程瀘已道：“嘉善，你快寫封信去給你二叔祖，我有個知己，明年也要參加春闈。”又道，“嘉善，劭叔父是當年的探花郎。他老人家平時都讓你做了些什么制藝，你給我看看。我今年也想下場試試。”

程許求之不得。

這位瀘叔父雖然是個讀死書，死讀書的人。可人卻不錯，有著讀書人的傲氣和耿直，喜歡的不喜歡的，好的不好的，都會直接表達出來，雖然有時候聽著讓人不舒服。卻不像跟沂叔父說話那樣費勁，稍不留神就被繞了進去。

“我回去之后就把二叔祖讓我做的制藝題目給您謄一份……”

兩人頓時說得火熱。

程識默默地低下了頭。

他真心不知道說什么好了。

程汶最不喜歡聽的就是這些。

要不是程沂是兄長。又素來清高，喜歡講究什么上下尊卑。又畏懼二房的老祖宗程敘，他早就開口說話了。

現在換了程瀘在問程許，他哪里還忍得住，笑嘻嘻地就湊到了程池的面前，低聲道：“池從弟，哥哥有件事想求你……”

程池淡淡地看了他一眼，不緊不慢地端起茶盅來喝口茶，這才道：“若是為了外面的那個女人，您還是別開口的好。我娘平時一個人在家，可經不起汶大嫂嫂一番鬧騰。”

程汶的臉立刻脹得通紅，忙道：“那潑婦沒有教養，你不要和她一般見識，大嫂那里，我正準備親自過去賠個不是。”

程池沒有作聲。

程汶干笑了兩聲，涎著臉道：“池從弟，我聽人說，你和十三行的人很好，這次十三行組了船隊下海，你也入了一股。池從弟，我這邊的情景你也是知道的。那婆娘不僅喜歡撒潑，還是個敗家的，眼看著你諾侄兒就要訂親了，家里卻捉襟見肘，我不想著法子弄點錢，等新媳婦進了門，哪里還會拿正眼看我，這臉可就丟到親家那里去了。這個忙你無論如何也幫幫我！算是哥哥我求你了！”話說到最后，已有聲淚俱下的味道了。

程池笑道：“汶從兄，十三行的入股，是從公中走的。與我自己沒有關系。到時候你也可以分一份，你又何必私下入股呢！”

程汶的臉紅得發紫，半晌才道：“我，我這不是沒辦法了嗎？池從弟，要不你幫我想想辦法？我這邊還短幾千兩銀子呢！諾哥兒再過幾天就要和吳知府的大小姐訂親了！”

程池想了想，道：“要不，你向外面的那個挪一挪。我是聽誰說的，好像是你給了外面那個三間鋪子，四千兩銀子。左荷包換到右荷包里，總歸是你的錢財。”

姐妹兄弟們，今天的更新。

靈獸蛋的加更我明天補上。

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