秦子集冷笑。
到程家小三房的大門口來鬧事，也不看看這是什么地方？
若是程家這時候忍下了這口氣，那以后豈不是誰都可以有樣學樣？
只是還沒有等到程池回來，程識就親自帶著兩個管事捧著好幾個禮盒趕了過來，滿臉愧疚地對秦子集道：“都是我這個表叔不懂事，還請看在我祖母的份上請秦總管不要和他一般見識。小嬸嬸那里，還請幫我代傳一聲，我代表叔向她賠不是了。”
秦子集完全可以找借口打發程識，可程識提及周少瑾，他就不好當家作主了，笑著請程識在外院的花廳坐下，派了人去請周少瑾示下。
非禮毋聽。
既然程家的仆婦請了周少瑾出去說話，程笙等人自然也就不會問周少瑾到底出了什么事。周少瑾則是覺得唐老安人那位遠房的侄子不去杏花胡同鬧，不去程渭那里鬧，偏偏跑到她家門口鬧，還不是柿子挑軟的捏，太丟人了，她不好意思跟周初瑾幾個說。見大家都顧著她的顏面什么也沒有問，她不由地舒了口氣，和她們繼續地說起家長里短來。
不曾想她還沒有說兩句話，那小丫鬟去而復返，道：“太太，商嬤嬤有事要請您示下。”
周少瑾心中不悅。
難道那唐老安人的侄子又做出什么怪來不成？
她向程笙等人賠了個不是，出了宴息室。
商嬤嬤把程識趕了過來，想代他表叔給周少瑾賠禮的事告訴了周少瑾。
周少瑾最煩那種明明知道有錯還打你一耳光，然后覺得給你賠了不是這件事就兩清了的事。
她道：“你去跟他說，男女授受不清。我雖是長輩，可我的年紀在這里，實在是不方便出面見客。他有什么事。就跟秦總管說。若是秦總管拿不定主意，那就只能等著四爺回來再說了。”
商嬤嬤之前還怕周少瑾心軟，他們剛把人送到順天府周少瑾見程識親自過來賠禮道歉，面子上過不去。后腳就把唐老安人的侄子放了。
她笑盈盈地應“是”，心中的幸災樂禍掩也掩不住地流露在了臉上。
周少瑾不由抿了嘴笑，道：“你們若是覺得還不解氣，不妨讓他就這樣枯等著。反正家里也沒個當家作主的人。他要是覺得委屈，也得有個幫他作主的人不是？如果他要是不愿意。正好一拍兩散——他來求人，這點氣都受不了，可見之前說的全是違心話了！”
商嬤嬤忍不住笑。
周少瑾就道：“程識是什么時候來的京城？怎么我們都不知道？你們知道他住哪里？來京城做什么嗎？”
商嬤嬤笑道：“之前只是聽說他要參加明年的大比，就提前來了京城，算著日子應該是今天下午或是明天早上到的。在貢院旁邊的那家高升客棧里落腳。我們只是沒有想到他一聽說他表叔鬧事的事就趕了過來，按兩家的約定，他明天應該會去拜訪大老爺吧？”
當初分宗的時候兩房就有約定，長房要幫著程識科舉。
當然，這件事誰都知道不可能，不過是退而求其次。希望長房不要有意地阻攔程識就行了。
周少瑾笑道：“既然這樣，那就更應該讓他等等好了。我們又沒有說不放人，又沒有說不見他，只是情況有變，得等等才行。”
穿小鞋，誰不會啊！
商嬤嬤笑著去了前院。
周少瑾不悅地回了正房。
周初瑾畢竟和周少瑾是姐妹，找了個機會忍不住問她緣由。
周少瑾想著既然程識已經上了門，就算她想把這件事壓下去也是不可能了，索性把事情一五一十地告訴了程笙等人。
眾人都驚訝不已。特別是程簫，睜大了眼睛道：“我記得二房從前不是這個樣子的……怎么現在像暴發戶似的沉不住氣？”
“所以有患難見真章這樣的說法。”周初瑾嘆息道。“從前九如巷聲勢赫赫，如鮮花著錦，什么時候都順順當當的，誰不會擺架子、玩大度。現在日薄西山，有些事就計較起來。素不知這樣的吃相更難看。”
大家不由得唏噓，不愿再圍著這個話題轉，轉移話題說起這些日子名震京城的繡娘宮絳來。
在花廳的程識得了商嬤嬤的傳話氣得兩手緊緊地握成了拳。
可他還得笑吟吟地向商嬤嬤道謝，耐心安靜地等著程池回來。
自九如巷分宗之后，他不止一次遇到這樣的事了。
早知道這樣。就應該無論如何也不答應分宗的。
高祖父還是年紀大了，行事開始顧前顧尾，既想借幫長房的名聲，又怕長房像當年一樣，選了他的次子管理七星堂。
實際上高祖父真的想錯了。
程家的銀子已經夠吃幾代人了，應該趁著這個機會拋開七星堂，徹底地與江湖上的斷個干凈為佳。
可惜現在說什么也晚了。
程池不按理出牌，西一榔頭東一棒子的，短短兩三年的功夫就躥到了正四品的位置上，還得了個正直清傲的名聲。
長房比他們想像的厲害多了！
程識想著，手就慢慢地松了開來。
人在屋檐下，也應該學會低頭了。
他等了一個下午，到底沒有等到程池回府——祭拜皇太子的時候，程劭突然昏倒在了皇太子的靈前，大夫說，程劭這是憂傷過度，皇上親自指使著內侍把程劭抬進了偏殿旁的暖閣休息了半天，大包小包的藥材賞了大半車，特下旨讓他回家休養。
作為侄兒的程涇是內閣輔臣走不開，程劭就由程池護送著回了榆錢胡同。又因為程汾和程訓都不在了，阿寶和阿仁年紀還小，什么也不懂，程劭那里就由程池在床前侍疾。
周少瑾等人聽到消息全都嚇了一大跳。
等她們回過神來。朝陽門立刻喧嘩起來。
周少瑾忙吩咐春晚等幫程池收拾換洗的衣裳，邱氏則叫了轎子急著帶阿寶和阿仁過去，程笙和程簫不知道也罷，知道了肯定要過去問候程劭的病情。
仆婦們雖然四處奔走。卻悄然無聲。
程簫等人看了暗暗點頭。
因是去看病人，周少瑾把幾個孩子交給了周初瑾，和邱氏、程簫、程笙帶著阿寶阿仁趕去了雙榆胡同。
送程劭回來的內侍還沒有走，見程家的女眷只要沒有去哭喪的，就連出嫁的姑娘也都趕了過來。頗有些感慨地道：“難得你們這么親熱。”
周少瑾聽著心中一動，想起皇上這些日子的遭遇來，她拿著帕子就擦了擦并沒有眼淚的眼角，塞給了那內侍一個荷包，低聲道：“勞煩公公了，這給公公喝茶，還請公公不要嫌棄。二叔父家里也沒有什么人，招待不周的地方，還請公公多多包涵。。”
那公公微微一愣，隨后眼角眉眼就帶上些許的笑意。道：“咱家也是奉命行事。程大人不要緊，只是一時悲傷過度，加上年紀大了，平時可能也沒有個貼心貼己的人照顧著，有些心疾，太醫已經開了方子，太太只管照著方子給程大人熬藥就是了。皇上已經吩咐太醫院的曹醫正了，曹醫正每天都會來給程大人請脈的。”
他的話還沒有說話，又有內侍騎著馬趕了過來，身后還拖著輛馬車。氣喘吁吁地在門口喊著：“皇上口諭，快接旨。”
除了病著的程劭，眾人都走了出來，跟著程池跪著接旨。
后來的內侍這才道：“皇上憐惜程大人孤身寡人日常起居都沒有人照顧。特將乾清宮的常姑姑賜與程大人。人我已經帶來了，小程大人趕情找個地方安置紅珍姑姑吧！皇上還等著我回宮復命呢！”
滿院子的人都驚呆了。
這可是國喪期間！
賞個大宮女給程劭，這算是妾呢？還算是仆婦呢？
是妾，程劭祟尚的是道家養生之術，自發妻去世之后就已絕了這樣的心思。算仆婦，皇上用過的人。能隨便指使嗎？
皇上是不是悲傷過度，糊涂了。
不僅程家的人，就是兩個內侍也這么想。
還是程池第一個反應過來，起身向傳旨的內侍道謝，悄悄地塞了紅包，朝著周少瑾使了個眼色。
這里還有邱氏，她當然不能在這個時候出這個風頭。
她忙挽了邱氏的胳膊，低聲喊著“二嫂”。
邱氏“哦”了一聲，慌慌張張地去迎了那位常姑娘下轎。
周少瑾如釋重負地吁了口氣。
這位常姑娘中等身材，皮膚白皙細膩，容長臉，柳葉眉，雙眼溫親切，神色矜持嫻靜，氣度極佳。
這都不是重要的。
重要的是這位常姑姑乍看上去不過二十五、六歲的樣子，可仔細一看，眼角和脖子都已有了風霜的痕跡，最少也有四十來歲了。
不管是程劭把她當妾室還是仆婦，站在程劭身邊都不至于太離譜。
可這昭示著皇上對程劭的恩寵——就連身邊的人也給他挑了個合適的。
周少瑾就朝程池望去。
正好程池也望了過來。
夫妻交換了個眼神。
周少瑾恭敬地給常姑姑行了禮，邱氏這才定下神來，把程箏等人引薦給常姑姑。
親們，給吱萌的加更。
到此就把靈獸靈的加更都加完了，無債一身輕啊(_天也是藍的，樹也是綠的……啦啦啦，啦啦啦……
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