雖然，葉慕賢和周氏的面容上都掛著無比溫暖親切的笑容，但薰然卻覺得這笑容的背后似乎有著深深的無奈。

而且，父親剛剛說什么？讓她學制香？這是何意？

“阿爺，您是說讓我隨您學香？”薰然不可思議地問道。這句說完，心念一轉，不等父親回答，又問道：“祖父答應暫緩納妾的事了？”

葉慕賢面露尷尬之色，周氏的笑容也僵在了臉上。

“阿宛，你一個小娘子，怎好議論此事？還敢去泰安院求你祖父，要是這事傳出去，你的聲名還要不要了？”周氏低聲訓了一句，語氣卻不嚴厲，反而有著濃濃的擔心。

薰然微微紅了臉，她自然知道插手父親納妾不合適，去求祖父別給父親納妾更是大大的不懂規矩，可是，她不也是沒辦法了么？她總不能明明知道這事不僅僅是聯姻這樣簡單，還任由其發展下去。

瞧著女兒低頭不語，葉慕賢知她心里也不好受，拍了拍她的肩膀，輕聲說道：“阿宛，你先回去休息吧，你若想學制香，明日就過來與為父一同用早食。”

薰然輕輕吁了口氣，抬頭問道：“阿爺，為何祖父同意我隨你學制香了呢？”

葉慕賢微笑道：“為父早有心想教你，只是你阿娘擔心你學香會落得和你大祖姑母一般的命運，所以為父也就沒有堅持。”側臉看了看周氏，葉慕賢忽然抓住薰然的手道：“阿宛，你放心，為父讓學香絕不是想讓你學你祖姑母！”

薰然含淚而笑，重重地點點頭。

其實，對她來說，只要能保得父母妹妹一生安康，真的要她學祖姑母束發不嫁，她也是愿意的。

緩緩起身告退，走到門口，薰然隱約聽見父親對母親說道：“之南，你別怪阿宛，她年歲尚小，涉世不深，遭人利用也不是她所愿。”

驚怔之下，薰然輕聲對送她們出來的春福說道：“春福姐姐，今年你可有做荷葉茶？若有給我一些可好？”

春福笑了笑，說道：“娘子既然想要，婢子這就給您去取。”

“多謝姐姐，我在此等你。”薰然說道。

春福急忙去了。

薰然見她走遠，這才靠近屋門，仔細聽著屋里頭的動靜，正好聽見母親說道：“阿宛這孩子，心思重，這件事還是別讓她知道的好，不然又得難受好幾日。”

葉慕賢道：“那是自然。只是這樣一來，阿爺倒是鐵了心要我在秋季賽馬時去相看蘇十一娘。”

周氏重重地嘆了口氣：“沒有蘇娘子，也有李娘子、王娘子、徐娘子……既然阿翁覺得蘇十一娘不錯，你就去相看相看。”

“之南，你知道，我是沒這心的……”葉慕賢也是滿心的無奈，屋里一陣安靜，忽的又聽葉慕賢道：“之南，即便蘇十一娘真得進了門，她也是生不出一兒半女的。”

“大郎……”周氏聲音似乎有些哽咽，葉慕賢這樣的保證讓門外的薰然都覺得發自內心的感動。

父親心里一直都只有母親。

薰然的眼濕潤了。

“大郎，你的一片真心我怎會不知，只是，身為大郎你膝下無子，我也是愧疚難當。”周氏說著說著，心里頭只覺更加難受得緊了。

“好在，不管是蘇娘子、王娘子、李娘子，生下的孩子不都得叫我一聲嫡母嗎？……”周氏似是自我安慰，但聲音已明顯帶了哭腔。

“之南，你別這樣，你讓我……”葉慕賢也不好受，卻又不知如何勸慰。

周氏打斷了他的話道：“我知道，我知道，大郎不必再說，你的心意，阿翁的心思，我都清楚。我這樣，不也是為了做一個通情達理，心胸豁達的好主母嗎？”

“之南，你……你別把阿爺的那些話放心上，他不過是受了祝姨娘的蠱惑。”葉慕賢急切勸道。

哀戚中的周氏聽到祝姨娘三個字，心里頭更加不痛快，甚至覺得有些惱怒：“祝姨娘謀劃你我，也就算了，現如今竟連阿宛也給算計進去，她實在是越來越過分了。”

葉慕賢也憤憤說道：“這次，祝姨娘確實做得有些過了，她竟然利用阿宛愛母之心，以流言蜚語將阿宛引去阿爺那，結果讓阿爺誤會是之南你不愿我納妾，故意散布了那些謠言，什么香坊經營不善，什么蘇家注資，唉，阿爺竟也信了。還有，阿宛竟真著了祝姨娘的道。”

周氏冷笑道：“祝姨娘的好伎倆連阿家當年都著了道，又何況是阿宛這樣不諳世事的小娘子。”眸子一暗，委屈道：“只是阿翁……依然還是那樣……糊涂！”

“之南！”葉慕賢忽地喊了一聲，聲音里有著一絲不滿。

周氏不再說話，她的夫君什么都好，就是容不得別人說他父親一絲不好。當年他母親出了那樣的事，明眼人都知道若是葉隆不那么相信祝姨娘，這件事根本就不會發生，葉慕賢的母親也不會死，可是葉慕賢卻始終不愿面對。

屋子里安靜了下來。

薰然的心卻再也平靜不了。

原來是這樣。一切都是祝姨奶奶下得套，她利用自己不愿父親納妾的心理，讓幾個小丫鬟議論此事，故意讓自己聽見，隨即自己去祖父那告狀求情，以祝姨奶奶對祖父的了解，知道祖父定會大怒，尋她來問。

她便可大呼冤枉，然后將矛頭指向母親，說母親不愿父親納妾，故意散布這樣的謠言，讓薰然來求情，以此達到破壞父親納妾的目的。

其中祝姨奶奶如何操作的細節，薰然不得而知，但結果是顯而易見的，祝姨奶奶順利得逞，母親不得不維持著自己當家主母的風范，答應這件事。

此時此刻，薰然不得不佩服祝姨奶奶揣摩人心的本事，她竟算準了自己會去泰安院。

回頭仔細想想，也許當初祖父是否給父親納妾還不是十分拿得定主意，結果自己這樣一折騰，祖父認為母親小肚雞腸，不以葉家子嗣為重，心里頭對母親有了看法，反而堅定了他要給父親納妾的心。

薰然暗罵自己怎會那般蠢，今時不同往日，母親又有了申國公為靠山，祖父要想給父親納妾，總是會因顧忌母親而拿不定主意，祝姨娘便來這樣一招，逼著母親以答應納妾來撇清自己不是那樣不識大體的人。

身為大家閨秀，即便心里被扎得滴血，也得撐住面上的榮光。這就是母親最大的無奈。

心痛已不足以表達薰然此時的心情。

蔫蔫的回到屋里頭，王嬤嬤瞧著薰然臉色不佳，急忙上前詢問，心情郁結的薰然也不隱瞞，關起門來將此事的前因后果都說與了王嬤嬤聽。

王嬤嬤聽后，嘆口氣道：“娘子也別太過自責，此事，即便你沒有去老太爺那求，祝姨娘也會有別的法子讓老太爺答應的。”

薰然垂頭喪氣道：“不管怎樣，此事還是因我思慮不周，才會讓阿娘落得如此被動。”

王嬤嬤又安慰了幾句，然后提醒道：“娘子可曾想過，這事兒有些古怪？”

“嬤嬤覺得哪里古怪？”薰然抬起頭問道。

王嬤嬤眨了眨眼兒，小聲說道：“若說祝姨娘深諳人心，算準你會去泰安院破壞這門親事也就罷了，她總不是神仙，怎還能知道你的行蹤？”

薰然一驚，如夢初醒：“嬤嬤的意思是？”

王嬤嬤道：“那日娘子刻意讓春杏當著眾人的面說了一通大娘子的不是，之后，老奴讓春杏盯著眾人行蹤，并沒有發現異樣。”

薰然皺眉道：“春蘋走后，芙蓉居還有沒有眼線不得而知，我此舉不過只是試探，算不得高明，他們不上當也是自然。”

王嬤嬤點頭道：“娘子說得是，只是這次的事卻讓我們不得不警醒，怕是芙蓉居還有眼線。”

薰然神色變得凝重，想了想道：“倒也未必是芙蓉居泄露我要去春白園的消息，一路走去，若是有人一直盯著我們，也會猜到我們將去那里。”

王嬤嬤道：“不管如何，還是小心些好。”

薰然點頭稱是。

夜深人靜，薰然躺在床榻上卻是怎么也睡不著。

今日之事讓她看清了自己和祝姨奶奶的差距，自己自以為是的以為占了重生的先機便能掌控一切，現在才知道，姜還是老的辣。

雖然氣餒，心情也不佳，但薰然頭腦還算清醒。這一局雖然自己落了下風，但事情還沒定局，還有翻盤的機會，父親不是說祖父要他在秋季賽馬上相看蘇十一娘嗎？說明，祖父對此事還是很慎重的，并沒有直接定下。

洛城秋季賽馬都在每年的八月初二舉行，還有不少時間，自己得想辦法讓這門親事成不了。

這樣想著，薰然雙目又開始變得明亮，神情越發清醒。

將每年參加秋季賽馬的幾大家族都在心中過了一遍，慢慢的，薰然理出了一些頭緒，雖還沒有十足的把握，但心卻不似剛剛那般慌亂。R1152

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