自打春闈那事過后到如今，安寧侯一直未與沈宓碰面，也不曾上門來表示什么。但這并不代表皇后就此死了心，沈宓官做的越大，對她來說越是有用，她怎么可以因為這一次失敗而放棄。

這次韓家宴請，安寧侯府是怎么也避不過的，他們家會隨禮這勿庸置疑，劉家還沒到那個能拍著胸脯與勛貴作對的地步，皇后也不會允許他們這么做。但他們誰去卻沒個準，畢竟當日安寧侯被韓稷撂趴在地下，這并不是什么很光彩的事。

當安寧侯聽說沈宓也會去，那就很可能也會去了，想想，韓稷與沈宓都是他們要攏絡的人，這一去兩廂都安撫好了，豈不是一舉兩得？

沈宓聽完葛舟的敘述，眉梢微冷了冷，揚唇打馬加快了速度。

這邊廂安寧侯到達韓家的時候，來的人還并不多，楚王因要避嫌，并未親來，倒是派了內侍官送了賀儀。韓稷與薛亭等人在外書房吃茶，聽說安寧侯來了，大伙都不由面面相覷望了望。

上次那事雖說朝廷對老百姓們掩了口風，但他們這圈子里頭可都知道了個清清楚楚，薛家董家對宮斗不插手，可不代表他們對安寧侯這個人本身沒有看法，董慢最先皺了眉頭：“有這樣的人在，可真是掃了今日這酒興。”

薛亭翹著二郎腿，拿折扇敲他的肩膀：“你急什么？又不要你作陪。”

顧頌縱是不大說話，此刻卻比他們誰都更沒好氣，因為安寧侯要挾的是沈宓。沈宓是沈雁的父親，他居然也敢這樣拿捏他？便就冷哼著下了結論：“這個人不是好人！”

韓稷笑起來。

來者是客，他又比他們虛長一輩，自然不能如他們這般。仍是出去迎了客，讓到廳堂里敘話。

安寧侯看看滿堂里稀稀落落的客人。忽然有點后悔來早了。

他也是心急。上次事后他被皇后叫進宮里臭罵了一頓，怪他偷雞不成反蝕把米，不但沒算計到沈宓，反倒還丟了個梁恩，因此這些日子他也沒怎么出門，不知道究竟怎么去挽回這個局面。

剛好前兩日聽說沈宓也會來赴宴。而且還提前向韓府送了準信，他這不就連忙趕來了嘛。沈宓自詡君子，想來當著那么多人的面，也不會太掃他面子。只要過了這一坎，往后就還是好說。

宴席設在晚上。這里見著還沒什么客，安寧侯坐著未免就有幾分不自在，看到面前泰然自若的韓稷，不免又想起被他撂的那一下來，眼前的他細看來雖然挺拔，但身形卻略略偏瘦，也不知他哪來那么大力氣，能把一百五六十斤重的他一腳給撂倒。如今想起來，這腰腹還隱隱作痛似的。

安寧侯那股窩囊氣逐漸又上了來，被撂的人是他。他韓稷不去跟他陪不是，反倒是他這個國舅爺給他這小守備來道賀，真是怎么想怎么憋屈！

可一想到皇后那番話，再想想今兒是為著什么來的，他又生生地把這股氣給咽下了肚去，這一來腹中未免有些不暢。深吸氣再呼一口，聽著就跟嘆息似的。

陪座的除了韓稷還有中軍都督府的都督同知左漢聲。以及都督僉事秦翌。

中軍營來日兵權總歸會交到世子手上，而韓稷雖未受封但也確定是世子無疑。今日二人這趟來，乃是作為韓家親兵的中軍營對韓稷的一種愛護和支持，因為魏國公不在府，于是中軍營高層便就派了左秦二人前來壓陣。

安寧侯這聲“嘆”出來，左秦二人便就相視覷了覷，對安寧侯這種依靠裙帶關系上位的勛貴，他們這些有軍功的著實是瞧不起的，因此眉頭皺了皺，就先由秦翌開口了：“安寧侯這般嘆氣，不知道我等是否有招待不周的地方，怠慢了侯爺？”

安寧侯知道他們這些軍痞的，那可跟五城營的痞完全不同，有著韓稷這樣的頭兒在前，他們動起粗來可完全不會留什么余地，聞言連忙擺手道：“不不不，韓將軍熱情款待，幾位將軍也是十分周到，何曾有怠慢之處？只是……”

“只是什么？”都督同知左漢聲官居從一品，也是魏國公同生共死的好兄弟，曾經在戰場拖著條傷腿把失血昏迷的魏國公背回營地的，聽到這話立時圓睜了虎眼望過來。

“只是我聽說沈宓沈大人也會來，不知怎地到現如今還未曾見？”安寧侯可不敢再拐彎抹角了。

左漢聲聽得他說的是這個，那臉上的不悅才算是消了去。他們武將跟文官極少往來，勛貴們興許還有些人情帳，武將的話，往來的也就是武將圈子，若不是有什么沾親帶故的關系，基本可算井水不犯河水。

左漢聲雖知沈宓其人，卻未打過交道，也不大理會，看著秦翌，今兒的迎客的事是秦翌掌管的，秦翌便就說道：“沈通政言出必行，是個重諾之人，既然說過會到，那自然是會到的。”

秦翌雖然也是韓家的親信，但相較于左漢聲的耿直，他卻油滑得多。春闈的事他也知道，胡永成他們回去營里自然會說嘛，沈宓是炙手可熱的寵臣，韓稷是他未來的頂頭上司，安寧侯又是皇親貴戚，這些人他誰也不想得罪。

安寧侯聽得這句話，心里又安樂了些，在左漢聲虎虎生威的招待下，硬著頭皮喝了半碗茶，前頭就說通政沈大人到了。

安寧侯趕忙站起來，韓稷瞄了他一眼，與秦翌出了門。

沈宓到了門口，下了馬，韓稷便與一眾人迎出來了。他雖然如今升了要員，但被這么多高官兒齊齊迎接卻還是顯得有些過于隆重，站在階下他笑道：“韓將軍客氣，秦將軍客氣。”明明看到了安寧侯，卻獨獨略了他過去。

安寧侯有些窘，但跟皇后的斥責以及沈宓的重要性比起來，這沒什么。他安份地呆在韓稷身后，迎著沈宓進了內廳。

漸漸地人客就陸續來了，韓稷陪著敘了兩句話便就出去應酬，沈宓本就不是沖著他來的，自然不會在意。今兒文官來的不多，有幾個還是沖著沈宓來的，這里秦翌陪著寒暄了幾句，正好顧至誠攜戚氏到了，秦翌便就將顧至誠迎進此處做陪，自己退了出來。

安寧侯總也找不到機會與沈宓單獨說話，這里顧至誠跟他又是個死對頭，知道再呆著也是無趣，便就走出廊子來溜達。

顧至誠指著他背影疑惑地道：“他怎么也來了？”

沈宓微笑啜茶：“我怎么知道。”

這邊廂，薛亭這幾個素日相熟的公子爺都呆在跨院里說話，一抬頭見著安寧侯在廊下心事重重地轉悠，便就走到正下棋的董慢與顧頌旁，說道：“這安寧侯既然不是什么好東西，咱們想個法子讓他吃點苦頭如何？”

顧頌忙說道：“這樣怎行？人家好歹是個侯爺，鬧得過份了，恐生麻煩。”

安寧侯雖不是個東西，但皇后卻沒有錯處，廢太子更是個秉性仁厚之人，素得上下愛戴，若不是他沖動之下替陳王陳詞，再被有心人挑唆利用，也是不會廢的。如今眾臣里仍有許多人暗地替他惋惜，因此也站在了皇后這邊，無故挑釁安寧侯，眾臣也會覺得勛貴氣焰過高。

他雖然氣憤他算計沈宓，但仍不可失去理智。

“什么時候輪到咱們怕他了？”薛亭有點悻悻地，沒勁地在羅漢床尾端坐下來。

董慢瞅了他一眼，漫不經心地道：“其實也不必怕他。咱們幾個都是會武功的，想要讓他吃點苦頭還不是輕而易舉的事？只要不讓他知道是咱們做的，他就是想栽麻煩到我們頭上也栽不成。”

薛亭一聽這話兩眼亮了，擊掌道：“對呀！咱們來個神不知鬼不覺，他能上哪里喊冤去？”

顧頌沒他們那么皮，本是不贊成做這種事的，但是一想董慢的話也很有道理，只要不留馬腳，不就沒有什么后患么？這安寧侯先是縱容吳重設計陷害沈宓與顧至誠，本來顧家就與安寧侯府嫌隙最深，再加之安寧侯又向沈宓打主意，這個人果然該教訓教訓！

他于是站起身道：“那咱們可不能在這里下手，省得給稷叔添麻煩。”

“那當然！”薛亭干脆地，然后把他們都招攏過來：“我們先合計合計……”

這里幾個家伙圍著算計安寧侯的時候，前廳里這會兒已經賓客盈門了。

沈宓與幾位文官同在蘭室里吃茶敘話，安寧侯則總是與他保持著幾丈遠的距離呆著。

韓稷從內廳出來的時候，辛乙就迎了上來：“安寧侯今兒似乎醉翁之意不在酒。”

韓稷扭頭望了眼，說道：“他是賊心不死，不要去理會他。沈宓又不是個傻子，難道你不覺得他今兒的到來也很有意思么？”

辛乙略想了想，笑道：“蘭室里那幾位文官也很有意思。”

韓稷環胸笑起來，“所以說，咱們盡到東道主的意思就是了。”

辛乙含笑頜首，果然正是這個意思。(

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