“可是我從來也沒跟你許諾過什么。”沈弋背抵著窗，咬牙道，“我年輕不懂事，因為羨慕嵐姐兒有那么多哥哥，所以常與你在一起，這是我的不對。但我從來沒說過會嫁給你，你逼我也沒有用，就是你讓魯伯伯登門提親我也不會同意的。”

魯振謙牙關緊咬著，瞪向她的雙眼幾欲能冒出火來。

沈弋側身對著他，語氣放軟了兩分，又道：“我依舊把你當哥哥，希望……”

“你真的從來沒有對我動過心？從來也不知道我對你的心意？”魯振謙那雙噴火的眼有了讓人望之生畏的神色，“如果真像你說的從來也不知情，那我跟你提到提親之事的時候，你為什么不直接拒絕我，為什么要讓我心存希望？”

沈弋怔住，咬咬牙，撇頭道：“我知道我對不住你，我承認我一度也想過與你共有將來，可是我母親卻不允許……你知道父母之命媒妁之言，我父親已不在了，倘若我母親不點頭，我仍然是嫁不成的。相信魯伯伯魯伯母若是知道我母親不肯，他們也絕不會同意。你不要怪我。”

魯振謙聽見這番話，眼里的怒色稍稍滅去了些。

父母之命，媒妁之言，的確她不能改變。可是，如果僅止是這樣，他們也可以努力地不是嗎？

“我記得你二叔當時娶親之前。你祖母也是執意反對的，可是他們最后還是走在了一起，這么多年來也過得很好。我們兩家是世交，就是你母親暫時不同意，我們也可以爭取，你怎么可以連說都不說就自己作了決定？”

沈弋手指緊摳著窗沿，躲避著他的眼神：“我爭取過了。可我母親還是不肯。你不能怪我。”

“我們一起去找她！”

魯振謙握住她的手，緊緊地拽著：“我們一起去求她，我當面跟她提親。她若不準，我們就直接去求你祖父！求你二叔！他們與我父親關系極好，定會同意的！”

“你放開我！”沈弋死命地將手掙出來，胸脯起伏著道：“你想讓我把臉丟盡嗎？你明明知道二房壓了我們長房一頭。你難道想讓我成為我們家的笑話，成為我二嬸還有雁姐兒背地里譏諷長房踩壓長房的把柄嗎？”

她眼眶紅了。流起淚來，聲音也變得急促，“你永遠都只考慮你自己，你什么時候考慮過我。為我想過？我什么都要靠自己，若是連我母親的話也不聽，將來有誰做我的依靠？倘若你這樣做。我一輩子也不會原諒你，我永生永世也不會原諒你！”

魯振謙看著她。怔怔不知所措。

他從來沒有見她如此狠絕地說過話，如此果斷地要跟他劃清界線，她一直都是溫順明理的不是嗎？明明他們之間有無限可能，為何在她口里，這點小困難卻變成如泰山一般難以撼動的障礙？她的勇氣去了哪里，她當初的堅定去了哪里？

難道他與她十余年的感情，還不夠克服這一點阻礙？

他有信心，可是她斬釘截鐵的態度讓他退卻。

他確實沒有為她做過什么，眼下她不讓他去找季氏，他又怎么忍心真把她逼到那一步，又怎么忍心讓她恨他一輩子？

他退后了兩步，整個人又頹喪起來。

沈弋抬手拭了淚，平息了一下心情，說道：“你我就這樣吧，我有我的苦處，倘若你真的還在乎原先那份情誼，從此以后就忘了我，我們大家，都各過各的日子去罷。這世上又有幾樁少年姻緣最后都落著了結果的呢？沒有缺憾，簡直都不像往人世里來了一遭。”

說完她抬腳繞出了屏風，隨著衣香的轉淡，屋里已經變得安靜下來。

魯振謙看看自己的手，不知什么時候已經已經冰涼一片了。

沈弋這里徑直回了房，沈雁也得知了消息。

雖然不知道具體說些什么，但只要沒出什么事便讓人松了口氣了。

而翌日福娘打聽回來的消息，卻說魯振謙是夜便生病了，半夜發起高熱，不停地說胡話。魯夫人連夜派人請大夫，居然折騰了大半夜。但卻并沒有別的什么話傳出來，也沒見提到沈家，想來魯振謙回去后也并沒有把這事捅給魯御史他們。

沈雁原先也有些不大待見魯振謙，總覺得他不像是個頂天立地的漢子，但這次的事情卻又不得不使她對他改觀，沈弋說斷就斷，而且之前還拖了那么長時間不曾跟他說明，這若換成別人，就是要斷也多半要掀出點風浪來，然而他什么也沒說，可見對沈弋是動了真心的。

沈雁原先不大懂這些男女情事，但自打韓稷那般待她，便也生起幾分感觸，榮華富貴易得，真心之人卻可遇不可求，如此對待相守了十幾年的人，也不知道沈弋這步棋走的對還是不對。

沈弋接連幾日沒出長房，這日里沈雁正聽說了龐阿虎帶來的韓稷的書信，準備去華氏那里蹭點吃的，便就見沈弋坐在東邊炕上與華氏說話。

見到沈雁進來，她微笑點了點頭。不如從前那般親熱，但是也不像早先那般漠然。

沈雁也只當無事，渾然輕松地爬上炕，伏上華氏肩膀：“你們說什么呢？”

華氏嗔道：“早前房大人約你父親下棋，正趕上中秋出不了門，所以你父親便改約到了今兒晚上，早上卻又忘了跟我說，方才差人送訊兒回來，正好弋姐兒在門口撞見，便給我傳話來了。”又略帶抱怨地：“還害我做了他昨兒念叨著的松花魚，白費了我一番心思。”

房貫約沈宓么？這里魯振謙的事才落定，房家那邊就尋上沈宓了？

她目光略略地往沈弋掃了眼，笑道：“這有什么？不還有我陪著您吃么！”

華氏只好嗔笑著拍了拍她胳膊。

沈宓約了房貫在玉溪河畔的青蓮居吃茶。

青蓮居里文人多，氣氛也不錯。房貫打量著雅室墻上的字畫，說道：“近來瑣事纏身，竟是久未上這里來閑坐了。明年又逢鄉試之年，年前又得將各府州廩生名單給核出來，眼下看這天上明月，竟似格外清亮似的。”

他搖頭笑了笑，舉杯嗅了嗅茶香。

沈宓笑道：“偷得浮生半日閑，事情總沒有做完的一日。”

房貫道：“西北平定了，朝中也還清靜，你們通政司倒是比從前輕松了。”說到這里，他收斂了戲色，緩緩道：“前兩日我聽家父說，有人遞了折子提議立儲，不知是否確有其事？”

沈宓點頭，說道：“折子已經移交內閣，是六科里了一位給事中提出來的。但這位給事中的妻舅，卻在左軍營里當職。”

“左軍營？”房貫凝眉：“那就是老董家的手下。你的意思是，這件事會是勛貴們的意思？”

“這很難說。”沈宓沉吟著。最近顧至誠父子去了后軍營，他無法跟他求證是不是他們幾家目前的愿望。但是想要忽略到這提議之人的身份，顯然又不可能。“就算是勛貴們提出來也沒什么大不了的，太子被廢多時，再不立儲，也不利社稷穩定。”

房貫聽著這話，只是默然舉杯就唇輕啜起來。

隨著鄭王楚王盡皆開府，大家近來對立儲之事的關注度也逐漸增高了，楚王已然十六，而鄭王也已經十五，在他們各自滿十八歲以前，若是還沒有拿到儲位，就得被之國到各自封地，而到了封地之后再想操控朝堂，就難了。

所以這兩年必然是鄭王楚王爭奪儲位最關鍵的兩年，可以說，在未來兩年里，只要皇帝松口，他們也必然會爭出個勝負。

這原本沒有什么問題，可關鍵是選誰好呢？

房貫縱然欣賞沈宓，但這樣敏感的話題目前卻不便深聊。

但他又極想聽聽他對政事的看法，因為郭閣老許閣老他們已不只一次當著他的面對他大加贊賞，而這些年來沈家從遺臣的身份到如今在大周朝上站穩了腳跟，他們父子若無一定的謀略與默契，是很難在這么短時間內做到的。

可是他就算提出來，沈宓也未必會坦誠相告。

這又如何是好呢？

他不由想起前不久房大奶奶跟他提過的與沈家結親之事，不由彎了唇，房家根基雖穩，但沈家卻是文人士族們中的翹楚，圍繞在他們周圍的依有不可小覷的一股士族力量，如果能與沈家結親，強強聯合，這倒是不怕他沈宓再跟他藏什么拙了。

他微笑道：“是了，上次聽昱兒說雁姐兒的棋藝得你親授，也很不錯，改日你把她帶到我們府里來串串門，我們家也有兩個小姐跟她年紀不相上下，若是不嫌我們家的姑娘笨手笨腳，讓她教教她們豈不是也多個玩伴。”

沈宓提到女兒，臉上不覺地笑開了花，“她那兩下子，唬唬初入門的小孩子還成，哪里能教貴府的千金？快莫要笑掉了人的大牙。”

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