鐘家正廳里氣氛凝重，除了鐘老爺跟鐘大爺，所有人都到齊了。

鐘老夫人坐在上首位置右邊，正拿著帕子不斷抹著眼淚，鐘二爺、鐘三爺，以及幾位夫人依次坐在兩旁的大紅木雕花靠背椅子上，鐘府的少爺小姐們則站在各自父母的身后。一個身穿青衫，白面斯文的中年儒生站在客廳中央，身后跟著一個灰衣的壯年漢子，那漢子垂手低頭，瞧著應該就是從海城趕來報信的人。

安若瀾昂首挺胸跨進正廳門檻，鎮定自若地向在場眾人問禮，眾人只掃了她一眼，既沒有招呼，也沒有讓她起身。

想著大家應該只是沉浸在悲傷中，是以才無暇顧及自己，安若瑾便半點不惱，自個起了身站到一旁，并向安若瑾投去一個歉意的眼神。

安若瑾微微搖頭示意沒關系，抬手在后面虛扶著她，擔心她一會禁受不住打擊暈倒。

兩姐妹無聲交流，鐘家人冷眼看著，有漠然的，也有嘲諷不屑的。只少數露出些擔憂同情之色。

安若瀾察覺到了那些若有似無的嘲諷目光，只當做不知，現在她沒有心思搭理這些。

過得一會。鐘老爺與鐘大爺面色沉重地進了來，見安若瀾跟安若瑾站在一邊，鐘老爺不悅地皺起眉，道：“安二小姐請坐，瀾姐兒你也坐吧。”

安若瀾跟安若瑾道了謝，等他跟鐘大爺坐下了，才在最末尾坐了。

剛坐下。就聽得一聲冷哼，鐘家排行第三的小姐嗤道：“她跟咱們一個輩分的。咱們都還站著呢，她憑何坐下？”

不大不小的聲音，正好能讓在場的人都聽到。

鐘四爺不在，海城又傳來了那樣的噩耗。原本壓抑著心中嫉恨不甘的某些人，終于不打算再隱忍。

鐘家不少子侄都有同樣的心理，四叔都去了，安若瀾在鐘家還算個什么？日后四叔名下的產業，自然是要歸他們的

有了這樣的想法，誰還愿意謙讓一個外人？

是以，鐘三這句話一出口，就有不少人跟著附和。

安若瀾卻是不動聲色，是鐘老爺讓她坐的。她為何不坐？

鐘月姍微不可查地彎了彎唇角，她沒有跟著起哄的人針對排擠安若瀾，而是擺出一副和事佬的姿態。好言勸道：“大家別這樣說，來者是客。”

相比起那些直白的針對聲音，這一個“客”字，才更扎人心口。

高下立見。

安若瀾淡淡望了鐘月姍一眼，依舊不動如山。

她告訴自己，要鎮定。要冷靜，她不在意鐘家人如何看她。她只想快點了解詳情。

鐘家子侄中也有心思好的，出來替安若瀾說話，一時間，鐘家子侄分成了三派，唇槍舌戰爭論不休。

就在這一片喧鬧聲中，鐘大太太開了口，道：“叫你們過來，不是為了讓你們湊在一起吵嘴爭論的！”

鐘大太太在府上有些權威，她一開口，爭吵的一群人便安靜了。

鐘老爺望了眼只顧著抹眼淚、坐視安若瀾被刁難的妻子，眼底閃過失望。

搖頭長嘆一聲，鐘老爺道：“現在人都到齊了，易先生請說罷。”

這話是對著那青衫儒生說的。

卻原來，是這儒生請鐘大爺將鐘家人都召集到大廳來，說是有要事相告。

鐘老爺的話，讓大廳又靜了幾分，所有人都下意識地望向那儒生。

被稱為易先生的儒生微微頷首示意，隨即便朗聲道：“想來諸位早已有所耳聞，在下今日過來，就是要將實情告知諸位，一月前，四爺出海遭遇大風雨，至今下落不明

話音將落，大廳內便響起一聲慟哭，隨即，又有低低的抽泣相繼響起。

鐘二太太表現地尤為悲痛，捶著胸口失聲大哭道：“四叔啊，你怎么就去了啊，你讓母親如何是好啊，四叔啊！”

方才針對安若瀾的幾個少爺小姐也抹淚痛哭。

見狀，鐘老夫人也悲從中來，嚎啕出聲，就連鐘大爺幾個男人都不禁紅了眼眶。

這其中，尤屬鐘二爺跟鐘二太太哭的最兇，簡直是唱念俱佳。

安若瀾聽著這陣陣哭聲，只覺得心口被剜去了一大塊，手止不住地發抖，腦子有瞬間的空白，而后，是義父臨行前送她回侯府時說的話。

“義父一定會回來。”

一定會回來，他說過一定會回來，他從來不會撒謊！

耳邊的哭聲讓她煩躁，心底翻騰的郁氣讓她忍不住大喊：“義父說過會回來，就一定會回來，你們哭哭啼啼算什么意思？！”

大廳有一瞬間的沉寂，緊接著，鐘二太太突然發難。

她怒指安若瀾罵道：“你到底有沒有良心？！四叔待你不薄，現在他去了，你自己哭不出來，不愿哭就罷了，還不許旁人傷心難過，你的良心被狗吃了嗎？！”

又啐道：“外人始終是外人，指望不了你真心對鐘家人！難怪當年安五爺要出繼你，就你這樣的白眼狼，別說還有克父母親人的命格，就是沒有，也沒人敢要你！真是白瞎了四叔的疼愛！”

罵完，又掩面痛哭。

聽得“克父母”這三個字。鐘老夫人捏緊了手中的帕子，望向安若瀾的目光帶了怨毒。

面對鐘二太太的責罵，安若瀾無動于衷。深吸口氣，她倔強地不肯透露脆弱，努力維持聲音平穩，鎮定道：“義父只是下落不明，并不一定是遇難身亡，我堅信義父會回來。”

安若瑾心疼地握緊她微微顫抖的手

安若瀾輕輕對她搖了搖頭，用口形道：“我沒事。”又給了她一個安撫的眼神。

說出這番話。她心志愈發鑒定。

話鋒一轉，她凌然直視鐘二太太雙眼。冷聲質問：“倒是二娘，在事實尚未明確前，你就口口聲聲說義父去了，瀾姐兒倒是想問一聲。您是何用心？！”

正拿著帕子擦拭眼角根本不存在的淚水的鐘二太太渾身一震，當即心虛惶恐地抬眼去看鐘老爺的神色，見鐘老爺臉上隱晦莫明，當即不敢吱聲了，只委委屈屈抹淚。

鐘老夫人卻眸底一沉，一拍桌面厲聲叱道：“是這位先生說你義父遇上了海難，你二娘也是為你義父傷心，才失了言，你用得著如此咄咄逼人？你義父不在。你是不是愈發不將鐘家的長輩看在眼里了？”

又揚聲對眾人道：“我看二娘說的沒錯，不是鐘家人，不會真心對我鐘家！”

當初若不是老四堅持。加上她也想尋個孩子給老四傍身，她不會答應讓有克父名聲的安若瀾做老四的義女，現在老四被克死了，她怎么能不恨？

這一切都是安若瀾的錯，都是她的錯！

失去愛子的悲痛，化作了對安若瀾的怨恨。緊緊捏著手中帕子，鐘老夫人望向安若瀾的目光似淬了毒。

安若瀾承受著來著周圍的。或怨毒，或悲憤，或輕視的目光，努力挺直背脊。

“你已經是大人了，就該有承受責難與磨難的堅毅心志，只有內心強大，才能無所畏懼地走到更遠的地方。”

義父讓她接管鯉魚塢金銀樓分號時的話還縈繞耳畔，她怎能如此輕易被打倒？

安若瑾只能在旁默默地支持她，陪伴她。

有了鐘老夫人撐腰，鐘二太太又囂張起來，只是她剛擺開架勢，鐘大爺忽地開了口。

“父親，母親，兒子以為瀾姐兒所言確實有理，如今四弟只是下落不明，是非真的身亡還未可知，那些不吉利的話，還是不說為好

。再者，兒子也相信，以四弟的聰明才智，定會平安歸來。”

這番話，顯然是在為安若瀾辯白。

聞言，如斗勝的公雞般的鐘二太太頓時偃旗息鼓。

鐘老爺贊同地點頭，“我也相信老四會回來。”

說罷，慈愛地望了安若瀾一眼，這一眼，讓安若瀾看到了希望，也得到了安慰，面對責難也絲毫不動搖的她，此刻卻紅了眼眶。

見此情景，一直在旁默默觀察的易先生微微彎唇一笑，再次開口：“除卻四爺在海上失蹤一事，在下今日過來還有一事。”

他從袖中取出一個兩根手指大小的小竹筒，道：“這是四爺出發去海城前，親手交給在下保管的密件。”

聞言，所有人的注意力都被吸引了過去。

掃視一圈，易先生高聲道：“實不相瞞，四爺早已料到此去海城會有兇險，是以早已做好妥切安排。為防不能及時趕回盛京，名下產業無人打理，他將囑咐寫好封于竹筒內，只等事發后，由在下宣讀他的意志。”

抑揚頓挫，鏗鏘有力的語調，將所有人的心都提了起來。

鐘二爺眼露貪婪，催促道：“快打開啊！”

易先生不帶絲毫感情地掃視他一眼，這才不疾不徐地打開被紅蠟封住的竹筒，取出里面小小一張羊皮卷，在眾人期盼緊張的目光中，緩緩打開。

信的內容不長，前面無非是給父母兄嫂問安，接著便是表明早已料到此趟海城之行會有兇險，讓大家不必擔心，他已有應對之法，定會平安歸來，最后，才是對名下產業的安排。

易先生朗聲念道：“吾自來視寶妹為親女，如今寶妹年紀漸長，已能獨當一面，吾遠行之際，其下所有產業便將交由寶妹打理，還望父親大哥從旁協助，母嫂多照拂，賀瑾上。”

平地一聲雷，將鐘家所有人都震得神魂不定。(

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