待安若瀾主仆安頓好，已經到了午時，易先生帶著兩個模樣清秀討喜，一瞧就機靈非常的小丫鬟過了來。

“這是四喜跟八元，日后負責給少東家送膳食，使役跑腿。”易先生向安若瀾介紹。

百靈跟青鷲也在旁邊，聞言不禁掩嘴輕笑，這兩名兒可真是怪異。

四喜跟八元卻渾然不覺惱怒，還對著兩人眉開眼笑的，倒是讓百靈跟青鷲頗為窘迫，劉氏笑嗔兩人一眼，見四喜還提著個食盒，就忙去接了過來放好。

兩個丫鬟向安若瀾四人見禮，安若瀾讓她們起來，隨和笑道：“咱們年紀一般大，以后怎么處著自在，就怎么處，我這里沒有那么多規矩。”

四喜跟八元也不見外，笑嘻嘻就應下了。

易先生便讓安若瀾先用膳，而后他再來尋她談事情。

飯菜很簡單，都是新鮮的山珍野菜，清新爽口，安若瀾吃的暢快，心里頭那點因為到了新環境而產生的不安不自在也消失了。

飯后，安若瀾主仆四人向四喜八元了解內院的情況，四喜八元都據實以告。

“這里跟普通的大家宅院沒有什么不同，就是進出的要求嚴苛一些，若是沒有四爺跟易先生的準許，是不許隨意出入的。少東家也看到島外的迷霧了吧。那其實是一個迷陣，沒有引路人，一般人是進不來。也出不去的，而且很多人都不知道有這樣一個小島，大家都以為千尋居就是湖邊的那個小客棧。”

四喜的聲音帶著得意與炫耀，可見她對千尋居有很深的感情。

“四爺在內院里收留了很多避世的江湖人，那些人個個脾氣古怪，武功奇高，少東家無事不要亂轉。擔心惹上麻煩。”八元瞧著要穩重許多，細心地叮囑。

百靈時常偷看安若瀾屋里的話本。對江湖俠客之事最是感興趣，聞言雙眼亮晶晶的，問道：“他們都會飛檐走壁么？有女大俠嗎？”

四喜性子活潑，跟百靈很是合拍。眉飛色舞答道：“那自然是有的，我見過一個紅衣女俠客，使鞭子的，可厲害著呢！”

“哇！”百靈崇拜向往地雙手捧臉。

青鷲嫌棄地斜了百靈一眼，問道：“我瞧著小筑里沒有廚房，方才易先生也說，日后你們還要負責送膳食，是整個宅子就只有一個廚房嗎？還是說不止一個，但離著這里很遠？”

“就只一個大廚房。在宅子的最西邊，其余院子都是沒有小廚房的，離著是不近。”八元答道。

“這樣不就不能隨心所欲地想吃什么就吃什么了？還是說想吃什么。就要提前去大廚房說一聲？但這一來二去的，豈不是很麻煩？”青鷲皺起雙眉。

聞言，四喜立即擺手笑道：“一點不麻煩的。”

她蹦蹦跳跳走到窗邊，支起窗子，指著外頭連通人工湖的水渠道：“少東家看那里，那是跟大廚房相通的。只要把想吃的菜色列好單子，裝進竹筒。然后扔進水渠里，竹筒就會順著水流飄到大廚房的水池里，在廚房打下手的仆人會定時去撈竹筒查看，然后大師傅就會按照單子上的要求，給各個院子的主子做飯菜，最后，才是各院的丫鬟去取飯菜。”

安若瀾抬頭張望那波光粼粼的水渠，頷首道：“這倒是省了一道功夫。”

“雖是有些麻煩，但這里的規矩就是這樣，少東家就慢慢習慣吧。”八元道。

“不妨事。”安若瀾含笑搖頭，又問了些這里的禁忌規矩，時候就差不多了，易先生趕了過來與她商量事情。

將下人都摒退，易先生慎重地將兩枚印章交給安若瀾，道：“這是四爺印章的副章，代表的就是四爺，只有擁有印章，‘賀記’名下的商鋪才會承認您少東家的身份。”

安若瀾小心翼翼地接過來，細細打量，那是兩個切面只有銅錢大小，長柱形的羊脂白玉印章，頂部寶塔形狀，柱體上有繁復的浮雕，底部的圖案則是一個長著翅膀的獅子，下面還兩把相交的旗幟，怎么看怎么怪異。

見她盯著章子滿面疑惑，易先生在旁邊解說道：“四爺說這叫飛翼獅子，象征勇敢、自由與無畏，是‘賀記’的徽章。”

又道：“這紅色的，代表的是準許，藍色的，代表的則是否決，日后少東家處理下面送來的卷宗，只要視情況蓋上不同顏色的印章便可。”

安若瀾認真記下，頓了頓，她問道：“先生，以后我能不能出去外面？”

因為四喜跟八元說了，沒有義父跟易先生的允許，是不能隨意進出這里的。

易先生親切笑道：“當然可以，少東家何時想出去了，讓四喜或八元去傳個話，碼頭那里自會替您安排出去的船只。”

安若瀾松了口氣，斂首道謝：“多謝易先生。”

易先生擺手示意不必客氣，安若瀾又問道：“義父平時都要做些什么？”現在她只會看看賬本，處理一些小事，若是太大的事，她可處理不來。

經過這段時間的歷練，她很清楚自己有幾斤幾兩。

“四爺平時就是蓋蓋章，遛遛彎，罵罵人。”易先生眼底閃過戲謔。

“啊？”安若瀾驚訝地瞪大眼，“‘賀記’那么多的商鋪，義父難道不忙嗎？”她不是聽錯了吧？

“當然不忙。”易先生雙手攏在袖中，往后仰了仰，笑道：“各個商鋪都至少有兩個總管，兩個副總管，真正需要四爺處理的事情其實少之又少。大部分情況，是底下遇到什么事拿不定主意，這時候。下面就會按規矩呈密卷上來，我會先過一遍，能處理的直接處理，不能處理的才會送到四爺面前，再然后，就是它們的事了。”

他指了指安若瀾手中的印章。

“額……”突然就覺得一下子輕松了許多？

頓了頓，安若瀾問：“那遛彎跟罵人……”是怎么回事？

“遛彎就是在島上閑逛。罵人嘛，就是跟住在這里的江湖俠客們扯掰。”易先生百無聊賴地聳了聳肩。

安若瀾沉默了一陣。突然道：“先生，不如我還是回侯府吧。”因為根本就沒她什么事兒啊！

“這可不行。”卻不想易先生一口就回絕了她，笑得異常和藹可親，“四爺臨走前吩咐了在下。一定要好好教導少東家，從明日起，就請少東家好好準備，然后隨在下到各個商鋪巡視，了解各個商鋪的情況。

安若瀾嘴角抽了抽，擠出一句話：“能不去么？”

義父當家的時候閑得找人罵架，她卻要巡視商鋪，到底誰才是真正的東家？

“若是少東家不愿去，那在下只好將‘賀記’交給鐘二爺來打理了。也不知等到四爺脫險回來，底下產業還有多少剩下。”說著，悲傷惆悵地長嘆一聲。

“……我去。”安若瀾咬牙吐出這兩個字。

“少東家英明。”易先生瞬間轉悲為喜。拱手為禮。

“呵呵。”安若瀾在心底冷笑。

連適應新環境的時間都沒有，當天，在易先生的監督指導下，安若瀾就開始為巡視商鋪做準備，她需要了解各個商鋪的生意情況，合作的對象。面向的顧客，以及記牢每家店的正副總管的樣貌、姓名、職務等。

這是一個繁重的任務。因為‘賀記’名下的產業實在是太多了，安若瀾用了半個月的時間，才堪堪過關，得了易先生一句“還算不錯”的夸獎。

因為表現優良，易先生還特許她回家一趟，看望親戚朋友，壓抑了半個月的安若瀾幾乎要大呼萬歲。

得到允許的第二天，安若瀾一大早就乘船回到岸邊，坐上了回侯府的馬車，她沒有帶百靈跟青鷲一起，而是帶了四喜跟八元，這是易先生的意思，讓四喜跟八元貼身保護她。

安若瀾很想念侯府的姐妹們，只是回到侯府后，她還是先去給安老夫人請了安，只是卻不想，聽到了一個壞消息。

“現在全盛京的人都知道鐘四爺出事了，大家議論紛紛，都說你接管了‘賀記’，還有人四處打聽你的下落，我聽說鐘四爺以前做生意與不少人結了仇，以防萬一，瀾兒，這段時間你就盡量不要出去走動了。”安老夫人憂心忡忡道。

安若瀾終于明白，為何易先生要將她帶去千尋居，為何要讓四喜跟八元跟著保護她。

雙眉緊皺，她問道：“這事是怎么傳開的？”

當初跟鐘家人商量好了，對外就說義父病重，在海城休養，怎么事情就敗露了呢？

說起這事兒，安老夫人不由著惱，道：“還能有誰，鐘家二爺唄，他恨不能全天下都知道他跟你義父兄弟情深，到處向人傾訴失去弟弟的痛苦傷心呢！”

“又是他！”安若瀾眼底燃起火焰。

安老夫人嘆了一聲，道：“你也別回侯府來了，你祖父也四處尋你，急著教導你如何打理商鋪呢。”

安若瀾抿緊雙唇，低聲安撫道：“祖母不必擔心，孫女現在住在義父的一處別院，那里十分安全。”

“那就好。”安老夫人點點頭，又急切道：“時辰不早了，一會你祖父就要回府，你趕緊離開，以免被他撞見了。”

聞言，安若瀾心底一陣酸澀，也顧不上去見見幾個姐妹，給嗣母嬸娘們請安了，她帶著四喜跟八元，匆忙離開了侯府，趕回千尋居。

坐上馬車，安若瀾忍不住痛哭失聲。(

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