是以當安若瀾問起，她只委婉道：“倒無甚大事，就是許久不見，甚是想念四叔，想給四叔遞個書信。”

安若瀾不傻，自然不會相信她的借口，頷首淡淡笑道：“原來是這樣。”

鐘月姍擔心理由不夠充分，忙又補充道：“還有四叔的同窗好友許大人，也托我給四叔送個信。”

許大人？安若瀾想了想，這才想起當年初見她，就對她抱有不滿的那個男人。

不說人都找到家門口來了，單是鐘月姍好言好語拜托她，從面子上來說，她就不能拒絕。安若瀾略一沉吟，問道：“若月姍姐姐只是想送信，不妨讓妹妹替你送進去吧，正好妹妹也有東西要送去給義父。”

“這……既然來了，我想拜訪一下易先生。”鐘月姍微微遲疑。見易先生只是借口，她是擔心安若瀾會私自偷看她的信，而她信上的內容，并不能讓安若瀾看見。

見狀，安若瀾也不勉強，只道：“既如此，妹妹便幫月姍姐姐去問問，看能否通融，讓姐姐見一見易先生。”

她倒不是好心幫鐘月姍，而是她相信鐘月姍翻不起浪花來。

聞言，鐘月姍不由得心花怒放，歡喜道謝：“那就多謝瀾妹妹了。”

安若瀾道了不謝，隨即便帶著鐘月姍進了客棧。讓掌柜的幫忙向內院小島上的易先生傳話。

雖然時常往來千尋居，安若瀾卻是很少進外院的客棧，每次都是直接乘船去湖心的小島。現在帶著鐘月姍，她自是不便直接進去，只好在客棧大廳里尋了靠湖邊的臨窗小桌坐了，等著小島上回信。

之所以沒有撇下鐘月姍獨自先進去內院，是因為安若瀾打算低調一些，也是出于好心，想陪鐘月姍。然而在鐘月姍看里，這卻成了她在千尋居地位不高的表現，若是安若瀾知道鐘月姍此刻在心里對她冷嘲熱諷。她肯定不會再表現什么低調內斂。

掌柜的讓伙計上了涼茶跟點心，別看客棧外表簡陋，里面的陳設布置，以及店里的茶點小吃都是十分精致的。坐在窗邊喝喝茶吃吃點心。望望窗外波光粼粼的湖面，倒也是賞心悅目。

外院跟內院傳信用的是信鴿，里面很快便傳了話來，掌柜的接到消息，立即就去給安若瀾回話。

聽聞易先生一會過來，安若瀾忙起身道謝，掌柜擺擺手，笑吟吟回了柜臺后。

反觀鐘月姍。一直氣定神閑地坐著，看也不曾看掌柜的一眼。

掌柜的回到柜臺后。方站定，方才給安若瀾兩人送茶點的小二就湊了過來，低聲問道：“郭叔，那面生的娘子是哪家的？好大的架子。”

掌柜的斜了一眼，道：“聽說是四爺本家二哥的女兒。”

“我還以為是個什么大人物。”聞言，小二不屑嗤了聲，道：“還是咱們少東家謙和懂禮，不像哪些個拿著雞毛當令箭的。”

這話不假，安若瀾每次來，不管是在內院，還是外院，一向都是客客氣氣的，不像鐘月姍，第一次來就擺這么大的譜。

“不然你以為咱們四爺為何看上少東家？”掌柜的撥著算盤，笑得意味深長。

兩人嘰里咕嚕幾句，就又各自忙起了自己的活計。

過得一會，易先生神色匆匆趕了過來，見狀，鐘月姍大覺長臉，以為易先生是為了迎接她，才如此匆忙。

忙是斂了斂衣裙，理了理發髻，鐘月姍盈盈起身，矜持地招呼道：“月姍這廂有禮了，冒昧前來，還望易先生見諒。”

她知道易先生在賀記的份量，是以沒敢像對客棧掌柜那樣擺譜，而是恭敬又不份地斂首示意，畢竟怎么說她也是四叔的親侄女，沒必要對一個賀記的管事太過卑躬屈膝。

若鐘月姍還是半年前光鮮的宰輔家小姐，她的矜持許是還能稱得上含蓄婉約，然而今時不同往日，她的矜持成了矯情。

安若瀾在心里嘖嘖兩聲，起身嬉皮笑臉道：“先生，瞧您行色匆匆，莫不是來迎接本少的？”

“可不就是來接咱們瀾少的。”易先生直接越過鐘月姍，瞪了安若瀾一眼，沒好氣道：“你倒是會擺譜，到了家門口不自個進去，還要人接。”

因著是賀記的少東家，盡管甚少在外人跟前露面，安若瀾也還是被不少商鋪當家戲稱為“瀾少”。

“我可不是擺譜，我是陪著月姍姐姐。”安若瀾辯解，瞥了眼因為被無視，而臉色鐵青的鐘月姍。

易先生挑挑眉，這才正視鐘月姍，拱手客套笑道：“鐘五小姐大駕光臨，實在是有失遠迎。”

鐘月姍扯出抹僵硬的笑，微微頷首道：“易先生多禮了。”

寒暄一番，三人重新落座，易先生溫和笑問道：“不知鐘五小姐為何而來？方才傳到內院的信上并未說明。”

他一口一個生疏的鐘五小姐，讓準備攀關系的鐘月姍很是尷尬。

故作羞怯一笑，鐘月姍道：“不是什么大事，就是想勞煩先生替小女帶封信給四叔，以告思念之情。”

“原來如此。”易先生了然頷首，爽快笑道：“那就請鐘五小姐把信留下，在下一定幫你送到。”

隨即卻是轉首對安若瀾訓斥道：“瀾少，既然鐘五小姐只是來送信，你把信接下就是，何必讓鐘五小姐久候？你就是如此待客的？你是賀記的少東家，怎么連這么點小事都不知處理？”

前后不同的態度，瞬間就將親疏遠近分了出來。

鐘月姍不由覺得難堪。明明是她與四叔關系更親近，可到了千尋居，她卻只是客人。可盡管如此。為了討好安若瀾，她也不得不裝出自責維護的模樣，替安若瀾開解道：“先生請不要責怪瀾妹妹，是小女想借此機會拜訪一下先生，才拜托瀾妹妹帶我進來的。”

聞言，易先生卻是嚴厲道：“鐘五小姐不必替瀾少求情，她的任性乖張是出了名的。每每都讓四爺跟在下頭疼不已，此次肯定又是她任意妄為。”

鐘月姍心頭一喜，心道。原來安若瀾也不那么受待見嘛，不然為何一個管事都能對她大小聲？她覺得她要重新思考是否有討好安若瀾的必要。

且不說鐘月姍如何想，安若瀾是被易先生精湛的演技震撼到了，好半晌才回過神來。裝腔作勢地附和道：“先生教訓得是。本少以后一定注意。”

“別光說不練。”易先生冷哼，暗地里卻是拋過去一個識相的眼神。

鐘月姍沒有發現兩人暗地里的交流，繼續大度地幫著安若瀾解釋，只是那含糊不清得說辭，反而更容易讓人想偏。

又坐了一會，安若瀾將書信跟親手做的小物件交給了易先生，鐘月姍也拿出要給鐘四爺的信，以及一條手帕。托易先生送去，隨即兩人一同告辭離開。

鐘月姍是雇了腳夫。坐轎子過來的，出了客棧，她便說想與安若瀾敘敘舊，硬是上了安若瀾的馬車，不要臉的程度，讓百靈嘆為觀止。然她能厚著臉皮上車，安若瀾卻不能不留情面地趕她下去，便只好順水推舟，說送她一程。對此，鐘月姍嘴里說著感謝，卻是坐著動也不動一下。

兩人根本說不上熟悉，坐在一起其實并沒有多少話說，然鐘月姍為了拉近與安若瀾的關系，總是不斷挑起話題，安若瀾只好有一搭沒一搭地陪著她聊一些盛京城里發生的新鮮事。

然而安若瀾發現，不管她說什么，鐘月姍都不清楚，倒是鐘月姍說的一些，她略有耳聞，都是一些小戶里上不得臺面的內宅陰私，可想而知鐘月姍現在相處的都是些什么樣的人。

馬車經過一處銀樓時，鐘月姍狀似無意道：“瀾妹妹頭上的蝴蝶簪可真精致，也是金銀樓的首飾么？”

安若瀾不知她又起了什么心思，只能以不變應萬變，淡淡笑道：“賀記有銀樓，我自然是照顧自家的生意。”言下之意，她也是花銀子買的，沒有利用賀記少東家這身份行使特權。

鐘月姍噎了噎，繼而話鋒一轉，幽幽嘆道：“瀾妹妹真是好福氣，想要什么，自己就可以買，不像我，父親不爭氣，也跟著不得勁兒。”

她撫了撫頭上的珍珠發卡，凄楚道：“不瞞瀾妹妹，別說首飾，就是衣裳，我今夏還沒有換新的。”

“額……”安若瀾無言以對，鐘月姍這是在對她哭窮？她是聽說鐘二爺生意越來越差，入不敷出，但也不至于連套衣裳首飾也買不起吧？

不過瞧瞧鐘月姍身上八層新的素凈裙裝，她心里頓時有些同情。

想著都是女兒家，對方還是義父的親侄女，安若瀾實在不忍心看她太過潦倒，頓了頓，便道：“若是月姍姐姐不嫌棄，妹妹陪你去挑幾件首飾吧，就算是妹妹提前送給姐姐的生日禮物。”

“那真是謝謝妹妹了。”鐘月姍連拒絕都沒有，一口就答應下來。

坐在一旁的百靈抽了抽嘴角。

好在鐘月姍還要些臉面，挑首飾的時候沒有太過分，只拿了兩只簪子跟一對耳墜子，一對耳釘。

挑完首飾，將鐘月姍送回鐘府，安若瀾回到侯府時已是傍晚，不等她坐下喝口茶歇歇，青鷲便神色驚慌跑到她面前，惶恐道：“小姐，黃鶯畏罪投繯了！”

“啪”的一聲，安若瀾端在手上的茶盞摔在了地上。(

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