三房居住的地方在忠勇侯府西北角的位置，距離忠勇侯府的權利中心有些遠，比二房的院落，無論是地理位置，方位風水，占地面積，精美奢華的程度更是多有不如。

這里原是三老爺池仲禮，自從生母去世后獨居的院落。因一進院子就有一棵生長了百余年，葳蕤繁茂、華蓋亭亭的巨大梧桐樹而得名。

三老爺池仲禮是忠勇侯府里唯一存活下來的庶子，本不得寵，被分到偏僻破落，庭院深深的梧桐院也在情理之中。

然而都說凡事冥冥之中自有定數，三老爺的命運自然也逃不出玄理之數。

——本是一介聲名不顯，在府里連頓熱飯也吃不上，常年素衣陋面的庶公子，誰知不過是去了京城一趟，便時來運轉被朝中吏部尚書兼內閣次輔江淮的獨女看上了，差點一步登了天！

江淮是誰？

那可是現如今身居六部之首吏部的正二品朝廷大員，手握大魏官員任免、考課、升降、調動、封勛一部之事，更是朝廷內閣七位閣老中最得圣人心的一位，完完全全的天子近臣！

說起江閣老就不得不提起幽州江家。

江家祖籍幽州，是清貴至極的讀書人家。往上數五代，早在太祖皇帝打天下的時候，江家的老祖宗便大手筆的捐獻出家族全部資產，以謀士之身跟在太祖皇帝身邊鞍前馬后。

功勞和情分自然比不過和太祖皇帝歃血為盟，結為拜把子兄弟，幾次三番更是妙計頻出，救太祖于危難之間，抗敵軍與百丈之外，功勞彪炳千秋，大魏立國后更是被封為唯一異姓王的秦戰秦王爺；但是，江家也因為老祖宗的慧眼識人，政治感覺犀利敏銳，處事穩健果斷，一直不曾被圣人遺忘，恩蔭與子孫后代。

索性江家以詩書禮儀傳家，規矩大，老一輩的人持身正，對子孫的教誨亦堪稱嚴厲。因此，到了江淮這一代，比之之前大魏立國時皇帝封的一些公侯，或被將爵或被抄家奪爵或是從根底里爛掉，只剩一個空殼子維持表面風光的情況，江家不僅不見絲毫頹勢，反倒比之之前更進一步。

隨著江淮入內閣，江家更是成了大魏國當之無愧的豪門望族，舉足輕重。

如此簪纓世家唯一的嫡出小姐，更是閣老江淮捧在手心里長大的嬌女，品貌才學在京都都是一等一好的暫且不說，單憑這份家世背景，便貴不可言。

這樣的豪門貴女，便是嫁入皇家為皇子妃也不為過，配與忠勇侯府一介聲名不顯的庶子，便是愚笨粗魯的無知村婦，也要哼哼唧唧上一聲：簡直是糟蹋了！

身份差距如此懸殊，知情者或不知情者或會私下里鄙夷江氏嫡女眼光拙露，卻也都要抱著各種莫名其妙的心思，仰著下巴鼻孔朝天的對著池仲禮哼上一句：癩蛤蟆想吃天鵝肉，癡心妄想！

這些吃不著葡萄說不葡萄酸的路人甲乙丙丁，已經完全忽略了，這本是江家先向忠勇侯府拋出了橄欖枝，完全將這樁婚事，當成是忠勇侯府庶出三公子死皮賴臉扒著女方不放了。

忠勇侯府有望和江閣老府上結為姻親的消息一傳出去，莫說京都無數愛慕江家嫡女的王孫公子們，開始拐著彎的哀求長輩向江閣老表示有求娶令千金之意，便連江閣老的舊友同僚也以打趣的口吻時常探上兩句口風。

雖然多數人對池仲禮這個庶子嗤之以鼻，對這事兒也沒放在心上，只權且做聽了一場笑話，然而當江閣老真的出乎眾人意料，將千嬌萬貴的嫡女許配給了池仲禮時，眾人的眼珠子差點控制不住的掉在地上。

笑話沒看成，池仲禮竟是成功抱得了美人歸，讓江閣老家的這只金鳳凰棲息在了忠勇侯府的梧桐院里，不得不說，隨著兩人的婚事塵埃落定，梧桐院里的這個百年梧桐樹幾乎要被神化了。

迄今為止，有關于內閣次輔江淮之女“鳳棲梧桐”的美談還在大魏傳播。翼州因為是事件的發生中心，各種有關于“梧桐顯靈”“樹神牽線報恩”的說法被改編成了各式樣的戲本子，搬上戲臺供人一樂；便連書肆茶寮，到了如今也多有講“鳳棲梧桐”這樁天賜良緣的，每每引得聽眾嘖嘖稱嘆。

梧桐院里向來和樂安寧，待送走了親自前來取祛疤良藥，并對她們千恩萬謝的姜媽媽，關起門來三房便又開始過起了自己溫馨甜蜜的小日子。

三夫人江氏問一聲自己的奶娘杜媽媽，“相公可是在書房？”

杜媽媽笑著拿帕子給七姑娘擦擦嘴角的芙蓉糕屑，一邊不忘笑瞇瞇的回江氏的話，“是呢，自夫人領著姑娘去給老夫人請安后，老爺便去書房練字去了。臨走還吩咐老奴，夫人回房便讓您好生歇息片刻，之后若無事便讓您去書房，老爺還等著您給他磨墨呢。”

江氏一聽杜媽媽這話，再一看杜媽媽面上流淌出來的，掩飾不住的揶揄打趣含笑趣味的眼神，盡管已經是三個孩子的母親了，仍舊免不了俏臉漲的通紅。

江氏和三老爺池仲禮恩愛，這事兒不僅梧桐院里大大小小的丫鬟婆子知道，便連翼州城的百姓都曉得侯府三爺寵妻至甚，對妻子更是一心一意。到如今，房里沒有一個通房妾室不說，三老爺更是從不踏足風月場所，夫妻二人和美度日，好一對神仙眷侶，簡直羨煞旁人。

七姑娘今年方十一歲，長相有七分隨了江氏，小小年紀就生的嬌俏可人，見人面帶三分笑，眸子時常彎彎的，讓人看了就心生喜意。

聽了杜媽媽打趣母親的話，七姑娘池明瑄一雙明眸中的笑意更是控制不住的流淌出來，濃濃的深入眼底。七姑娘也拿著帕子捂著嘴偷笑，一邊還不忘將小腦袋往杜媽媽懷中埋，嘴中卻小聲嘀咕著，“父親一步都離不得母親哩……”

這話拉著長長的尾音，說的嬌俏又調皮，雖然聲音小，卻足夠房里所有的丫鬟婆子聽見。

加之七姑娘說這話時，又是眨著慧黠的雙眸與江氏擠眉弄眼，又是吐舌頭扮鬼臉，讓房里侍候的丫鬟婆子一時間俱都忍不住掩面聳肩低笑起來。

杜媽媽更是滿面笑意的將七姑娘抱在懷里，喜愛的就差“心肝”“寶貝”的叫個不停了。

江氏聽女兒也打趣她，嫵媚的面容因羞窘泛上紅暈更顯艷麗如花，伸著指頭就作勢往女兒額頭上點，還不往忍著笑意教訓七姑娘道：“你個厚臉皮的丫頭，這么大姑娘了說這話也不知羞。”

三姑娘對著母親做了個鬼臉，一下子撲到母親懷里，笑聲清脆如銀鈴，“娘親我還是小姑娘呢。”

“不小了。”江氏面上笑意更濃，“娘親都要著手給你選小女婿了。”

七姑娘的小臉瞬間著了火似的全紅了，屋中丫頭婆子悶頭笑的聲音雖低，聽在七姑娘耳中卻再清楚不過。七姑娘眼神閃躲的也不敢抬頭看江氏，只抱緊了母親的腰，努力把頭往江氏懷中埋，還不往一個勁兒又是羞又是惱的強調，“娘親我還是小姑娘呢”“娘親我才不要嫁人”“娘親我還要在家陪您和父親弟弟哩”。

七姑娘羞得大眼睛水汪汪的，江氏好笑的將女兒拉起來，一邊又詢問著杜媽媽另外兩個兒子的情況，一邊拉著七姑娘去從新洗漱更衣。

七姑娘是個小話嘮，整天嘰嘰喳喳個不停，過了最初的羞澀期，不一會兒的功夫就又恢復了活蹦亂跳。

江氏的大丫鬟秋雯在重新給她梳發，七姑娘便坐在跟前，一邊把玩著母親妝奩匣子里的首飾，一邊不忘嘟著嘴和母親說，“娘親我不喜歡大伯母。”

“不喜歡就別喜歡，以后也盡量少見她，做足了表面功夫，別的隨它去，莫要委屈了自己。”

江氏做姑娘時有父母兄長寵著，她又是幺女又是獨女家世背景又雄厚，從小高高在上的長大，驕縱慣了，沒受過一丁點的委屈。后來成了親，雖然三不五時被老太太惡心一把，幾次三番還吃了大虧，但她也不是吃素的，過后總要找機會把腸子一一找過來。

她這人吃茶吃醋吃齋就是不是虧。

江氏從來信奉人善被人欺的道理，她受不了那個憋屈，也從來不會強求為難自己，自然更不會讓自己女兒委屈求全。

七姑娘一聽母親這話小臉瞬間又恢復了明媚絢爛，她又興高采烈的和母親繼續說道，“那以后我只把面子功夫做好了，讓人大面上挑不出錯，別的可什么都不管。哼，大伯母和祖母若是對我不喜，您也不能借此克扣我的糕點和玫瑰露。”

江氏和秋雯同時噗嗤一聲笑了出來，江氏更是道：“你只比你五姐姐小了不到一歲，怎的心思就像長不大的小孩兒似地。不求你做事像你五姐姐那樣妥帖周到，你也倒是給母親爭口氣，讓母親知道你也不是一無是處，只整天惦記著吃喝玩樂。”

“我哪有整天惦記吃喝玩樂？”七姑娘不依了，瞪圓了黑漆漆的眸子，嘴唇嘟的可以掛油瓶了。隨即不知想到了什么，七姑娘瞬間又噗嗤笑出聲來，“再說了，我才不要學五姐姐事事妥帖周到呢，我有娘親么。五姐姐姨娘去得早，她是沒辦法才要自己立起來，我有娘親替我操心，才不要那么可憐。”

江氏哭笑不得，卻也覺得閨女說的是正理兒，一時間也不再提這些，只是又說到，“你兩位伯母和祖母喜不喜你無所謂，自有娘親疼你。他們那幾院，以后沒事你少去。”想到周氏，江氏的神情還不至于那么厭惡，想到張牙舞爪的老刁婆，和背地里煽風點火、盡出毒計的二夫人，江氏瞬間回想起昨日晚間看到的那封書信，臉色瞬間變得鐵青。

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