在收到池明瑄傳遞過來的書信的第二天,池玲瓏也是親自跑了一趟忠勇侯府,前去慰問嫡母。
是的,池玲瓏是去慰問的,而不是過去侍疾的。
按說,為人子女的,這時周氏生了病,起不來床,她本該衣不解帶的侍候在榻前,好為自己謀一個好名聲。
但是,周氏病倒了,這消息她卻是從池明瑄口中得知的,而非周氏或老夫人,特意派人過去秦王府通知她。
呵,不管周氏是因為何種原因,才要陷她于不孝,也不管她此舉,到底是有意為之,還是果真忘了她,池玲瓏現在也當真沒有和周氏計較的心思了。
周氏的手段,使來使去,都是那幾招。
不過就是想壞了她的名聲,好讓她能任由她揉捏。
這人心性狹小,手段還不高明,一點都不知道與時俱進。
若是退了親,還亟待說人家的池玲瓏,說不定為因此暗恨的咬碎后槽牙,可現在她都是御賜的秦王妃了,和秦承嗣的婚期都定下來了,她嫁進秦王府,已經是板上釘釘的事情。
已經走到了這步境地,周氏還想敗壞她的名聲?
嘖,不知道及時和她這個庶女緩和關系也還罷了,卻還想拿捏磋磨她,池玲瓏險些要懷疑,周氏是不是腦子壞了。
池玲瓏到了忠勇侯府門前時,門外守著的侍衛見到她,僵硬片刻后,也是迫不及待的恭敬問她行了禮,隨后就一溜小跑的進府通報去了。
池玲瓏是由忠勇侯府的大管家,也就是她那父親的心腹之一——吳伯。親自陪同著,走到二門處的。
池明瑄幾個姐妹聞訊過來迎接她,吳伯便功成身退。
看著池玲瓏領了人,帶著大批的禮物過來了,池明瑄眼皮子眨的簡直跟抽風了似地。
她挽著池玲瓏的胳膊,用眼神示意她,“你還真來了?”
“不然你以為呢?”
池玲瓏鄙視的看池明瑄一眼。隨后也不再同她唧唧歪歪。卻是扭過頭來,問起池明珠,有關周氏現在的病情。到底怎么樣。
“已經退燒了,昨天請了太醫過府,給母親來了幾服藥,母親昨晚上便退了燒。今早已經能下地走幾步了。”
“如此就好。”池玲瓏道:“我過來時,秦王讓我帶了些人參、靈芝等貴重藥材。這些藥材都是往年宮里賞賜下來的貢品,王爺聽說母親身子不適,就讓我帶了過來。”
池明珠幾個姐妹,聽到池玲瓏說。她身后那些侍女手中捧著的,大大小小足有十幾個盒子,都是秦王特意送給周氏治病的藥材。不免心思激動。
秦王啊,不管他在外的名聲怎樣。秦王卻當真是個人物。
位高權重,盛寵優渥,怕是連他們父親見了秦王,都要禮讓三分。
秦王竟因為母親生病,還特意送了藥材?
一時間,聽了這話的侯府諸姐妹,面上的神情都有些不同了。
不說這些姑娘們,現在都在心里想些什么,卻說從周氏院中走出的林氏,聽到方才池玲瓏說的話,卻是嫉妒的險些要將指甲掰折了。
當然,眼皮子淺的林氏,并不是嫉恨秦王還沒有娶侯府的姑娘,就將周氏當岳母看;她只是眼饞被碧云幾人抱在手里的匣子。
那些匣子,最次的也是用上等的黃花梨木制的,能用這些上等的木材制成的匣子,放置的藥材,那藥材還能差到那里去不成?
更何況,池玲瓏方才還說,那匣子中的藥材,都是之前陛下賞賜給秦王府的貢品。
陛下賞給秦王的東西,會有不好的?
林氏眼饞的眼珠子都快不會轉了。
她口干舌燥的想著,若是將這些東西都換成銀子,最少也要有個五、六萬兩。
林氏一想到銀子,臉上的表情便有些恍惚怔忪了。
索性,這人失態也只是失態了片刻,再被親生女兒二姑娘池明琬,懊惱的掐了一下胳膊,提醒她現在的場合后,林氏也是瞬間恢復正常。
“呦,五丫頭回來了?快,快些進來。你母親聽到丫頭通報說你過府來了,身上的病都好了一半呢。”
一手拉過池玲瓏的手,親昵的拍了拍,不振痕跡審視著,池玲瓏長的越發出色的小臉,林氏面上笑靨如花,心中卻百味雜陳。
尤其是,當她看到池玲瓏現在的穿著打扮后,也是心中苦澀非常。
池玲瓏這丫頭,哪一點能比得上她女兒明琬?
嘖嘖,連這么一個庶女,都能攤上秦王府的親事,她的琬姐兒的親事,更是得要好好挑挑。
什么侯府的嫡次子,伯府的嫡長子,戶部尚書的嫡長孫,這些個毛頭小子,不管是出身還是長相,有那個能配上她的琬姐兒的?
林氏心中鄙夷著,前些時日,來試探她口風的婦人,面上卻不動聲色。
若不是皇帝的后宮,現在不管是皇后,還是四妃,都齊全著,且還有端妃、儀妃等諸多位份頗高的妃子,將女兒送進宮,她也不會多出挑,林氏也當真想,將池明琬送進宮去某個前程。
不過,皇帝的路子走不通,不是還有五皇子、太子、七皇子、十皇子、乾世子等王孫貴胄沒有娶正妃么?
她的婉姐兒可著實是,這些個王孫們正妃的良選。
只要她謀劃得當,不愁女兒嫁不好。
林氏的心思不須說,卻說池玲瓏隨著諸姐妹,進入紫薇苑的暖閣后,見到那個瘦了一圈不止的周氏,也是忍不住怔愕在當場。
周氏在池玲瓏的記憶中,一直都是個略有些豐腴的貴婦。
她不算多胖,保養的也非常好,將近四十,看起來卻只有三旬的美.婦。
而現在的周氏。面色蠟黃,髖骨突出,嘴唇干燥,雙目渾濁無神,這還是那個優雅高貴的周氏?
池玲瓏在周氏面前演了一把孝女,等池在周氏的紫薇苑用過午膳,而后隨同池明瑄去了她的小院兒歇息后。池玲瓏也是忍不住詢問。周氏到底是被怎么氣著的。
有關池晟瑾的親事,其中的彎彎道道,池玲瓏從秦承嗣哪里得來一些消息。池明瑄卻絲毫不知。
然,池明瑄給池玲瓏說的,有關周氏被氣病的消息,卻也不是作假的。事關池明珍。
“還不都是三姐姐作出來的。”池明瑄一邊抱著一個紅彤彤的蘋果啃,一邊也又和池玲瓏說悄悄話道:“前幾天府里不是辦過花宴。讓京都的貴婦相看二姐姐、三姐姐和四姐姐么?”
“二姐姐的親事具體怎樣我不知道。不過,這幾天好幾個貴婦,都托著關系,進了咱們府。來拜見大伯母。這不是有人看中了三姐姐么?”
池明瑄“咔嚓”要了一口蘋果,一邊狼吞虎咽,一邊也又道:“我也不知道。那都是那些府上的貴婦,想要為公子求娶三姐姐。不過,其中有一家我卻是知道的。”
和池玲瓏咬耳朵道:“武安侯府的侯夫人,想要為世子求娶三姐姐呢。”
池玲瓏吃驚的眸子都瞪大了,池明瑄拍拍她的手,一副“我之前也和你一樣震驚,不過,震驚著震驚著,也就不震驚了,五姐姐你要淡定。”
池明瑄的安撫,對池玲瓏來說,沒有一點用。
若是別人想要求娶池明珍,池玲瓏斷不至于如此瞠目結舌。
可武安侯府的世子不是別人,那是秦承嗣唯二的好友之一。
秦承嗣長這么大,就兩個處的不錯的朋友。
一個是武安侯府的世子爺曲陵南,這是京中的人,大多都知道;另一個便是乾世子。
乾世子這個人,很少有人知道,他和秦承嗣乃是知交好友。
不說乾世子,卻說曲陵南此人。
曲陵南為武安侯府世子,原是武安侯的元配所出;可惜武安侯夫人,因為生曲陵南壞了身子,在曲陵南滿三歲后,就撒手人寰。
之后,武安侯又續娶了一位夫人,那位夫人性情溫婉,最是好脾氣。
可惜的是,嫁給武安侯后,卻一連給他生了七朵金花。
正是因為武安侯夫人,一直沒有生下嫡子,對于曲陵南這個原配留下來的嫡子,一直頗為看重,當做親生。
曲陵南是個大大咧咧的性子,武安侯夫人又性情溫婉和善,若是池明珍這個暴脾氣烈馬嫁入武安侯府,……
池玲瓏已經可以想象出,之后武安侯府,要被池明珍弄得雞飛狗跳一團糟的情景了。
說實話,池玲瓏雖和池明珍是姐妹,本該親近,可相比于姐妹親情,池玲瓏更不愿意讓秦承嗣不痛快。
秦承嗣看似清冷無欲,卻最是重情,曲陵南是他唯二的好友之一,想來若是曲陵南之后的日子不好過,秦承嗣嘴上不說,心里也段不至于開心痛快。
池玲瓏面上的神情變來變去,而就像是,看透了她心中所想似地,池明瑄此刻也捂著小嘴,拍拍她的手臂安撫她稍安勿躁。
“五姐姐你放心吧,嘁,武安侯府是不錯,可三姐姐眼光高,可看不上武安侯世子。”
不知是鄙夷還是嫌棄,池明瑄嘆一聲,“大伯母倒是覺得武安侯府不錯,雖然小姑多了些,然現任武安侯夫人是繼妻,肯定不敢苛待,元配留下兒子娶得兒媳,這是其一。其二,那武安侯府的世子,聽說和姐夫一樣,乃是個潔身自好的。至今為止,都沒有收什么通房侍妾,起居都是由小廝照料服侍的。”
又一攤手,搖頭道:“要我說,武安侯府這條件,足夠匹配三姐姐了,可惜三姐姐不知足,在大伯母和她商量這件親事的時候,把杯子都摔了,還哭嚷著,武安侯世子是個武夫,是個粗人。她即便嫁不了這京都儀態最華美,出身最尊貴的世家公子,也斷不會嫁給一個武夫糟踐自己。”
池玲瓏聽到池明瑄和她學的這些話,氣的胸脯上下起伏不停。
池明瑄此時卻也又道:“正是因為當時三姐姐叫嚷的太厲害了,外邊的小丫頭才聽到了。我們才知道,大伯母是被三姐姐活活的氣病過去的,不然,哼哼……”
又道:“可惜大伯母就是太疼三姐姐了。要我說,三姐姐說出這么過分的話,她就罰她閉門思過,實在太輕了。若是我母親。嘖。怕若是我敢這么口無遮攔,母親定是要罰我去暗室自省三天。”
最后才幸災樂禍一句,“也就是因為如此。今天五姐姐你才沒有見到三姐姐。她啊,現在還在閉門思過呢。”
池玲瓏深呼吸一口氣,將池明瑄傳遞給她的信息,都消化了。才不由的苦笑一聲。
“你說,明明她和六妹妹是同胞。又是姐姐,怎么看著還沒有六妹妹穩重?”
池玲瓏抿一口茶,又道:“就她這么個挑剔火爆的性子,還想嫁京都最華貴最有學識的世家子。她想得美,想著她是侯府嫡女就自傲的,恨不能抬著下巴看人了。嘁,怕是這京都出身比她貴重的貴女。都不敢有她這么大的口氣。”
又無奈搖頭道:“就她這性情,早晚有一天要吃大虧。”
池明瑄贊同的點頭,皺了皺小鼻子,也又“咔嚓”一聲咬了一口蘋果,嗚嗚咽咽的道:“只希望到時候她別連累了我們,別把侯府姑娘們的名聲,都敗壞了,我就阿彌陀佛了。”
池玲瓏和池明瑄說了許多體積話,等到半下午的時候,卻倏地聽到池明瑄的貼身丫鬟香草,在門外通報道:“兩位姑娘,四姑娘過來了。”
四姑娘池明嬛,她怎么現在過來了?
池玲瓏狐疑的看向池明瑄,她早已不和侯府里的人接觸,都不知道這些人,現在腹里都打的什么算盤了。
池明瑄也微微蹙了蹙眉頭,小聲的和池玲瓏唧唧歪歪道:“我猜啊,肯定是因為她的親事。”
四姑娘池明嬛也是大房庶女,然相比起池玲瓏來,周氏對池明嬛的敵視,更大一些。
不怪其他,怪就怪在,四姑娘的生母林姨娘,乃是老夫人出了五服的娘家侄女。
想當初,老夫人一心想要為自己的兒子,謀奪忠勇侯之位,因為此,便不想讓周氏生下孩兒。
基于這個原因考慮,老夫人便伙同二夫人,給周氏下了藥。
可惜,造化弄人,這事情三年后卻被周氏發現了。
而后,有了池仲遠保駕護航,周氏順利誕下侯府的世子池晟瑾。
老夫人和二夫人忌憚與池仲遠的威懾,不敢再出“要人命”的幺蛾子,卻也不想周氏的日子過得順心暢快。
由此,兩人合謀一下,老夫人便往兒子房里塞了一個林姨娘,以期給周氏添堵。
周氏和老夫人斗了半輩子,林姨娘又是老夫人的侄女,因為這一點,周氏豈能給林姨娘好日子過?
若說早幾年,因為老夫人身體康健,還能扶著林姨娘,和周氏打擂臺。
可自從去年,老夫人莫名其妙,總夢見“寧姨娘”,老夫人便再管不了林姨娘了。
林姨娘的日子不好過,四姑娘又豈能過得舒心?
若是以前且還罷了,林姨娘和四姑娘吃虧受罪,總歸能把日子過下去。
可眼下,府里忙著說親的姑娘,可不僅只有池明琬、池明珍兩個嫡女,還有池明嬛這個庶女呢。
嫡母拿捏庶女的親事,這本是再理所當然不過的事情。
然而,那個姑娘,不怕自己嫁不了良人?
在幾日前忠勇侯府舉辦的花宴上,池明珍和池明琬大出風頭,池明嬛雖然身為庶女,也不是沒有貴婦,為侄兒或庶子看上她。
可懷就壞在,但凡有人詢問周氏,有關這個庶女的親事,周氏的表情立馬就會變得不冷不熱。
那些個貫來精明能干,尤其善于看人臉色的婦人,見周氏的面色冷淡下來,豈有不知她不喜這個庶女的?
由此,即便是對池明嬛印象還不錯的夫人,也不得不將原本的心思打消。
這京城里,嫡出的貴女雖不多,庶女的姑娘,卻足夠她們挑到眼花。
因為一個池明嬛,讓她們和周氏交惡,這事情委實劃不來。
再則,她們多得是別的選擇,并非除池明嬛不可。
由此,池明嬛的親事便當真無人過問了。
所以,此番池明嬛,在明知道池玲瓏也在池明瑄這里的時候,過來拜會她們姐妹,不用說,肯定是來找池玲瓏,請求她幫忙來了。
池玲瓏能想到的事情,池明瑄自然也想到了,因而,這姑娘現在也是傷春悲秋一嘆,問池玲瓏,“五姐姐,若四姐姐果真是來請你幫忙的,你幫是不幫?”
不等池玲瓏回話,又顧自道:“雖然我也覺得,有時候四姐姐說起話來挺討人厭的。只是,到底是府里的姐妹。不管咱們平日有多么不對付,總也不好磋磨了四姐姐的親事。”
又小大人般一嘆氣,“嫁人可是女子的第二次投胎,若是嫁的不好,后半輩子可都是要吃苦頭的。”
池玲瓏看重池明瑄搖頭晃腦,也是忍不住失笑出聲,在她額頭上敲上一個爆栗。
“若是她果真是來說這件事兒的,我能幫肯定要幫她一把。畢竟,說到底,四姐姐比我更身不由己。尤其是林姨娘……”
池玲瓏嘆息一聲,雖然不好議論父親院里的姨娘,卻也忍不住說道,“林姨娘自來安分,平日除了自己的小院兒,幾乎哪里都不去。若不是早先家里走投無路,被逼無奈只能靠著老夫人討口飯吃,想來,無論如何,她也不至于……”(
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