新年的最后一天,闔家上下總要吃一頓散年飯。聞府歷年來,這一天人人必到。平時不能出來見人的姨娘們,只要生育過兒女和正當寵愛的姨娘們,都可以進大廳共用餐。因此這一天晚餐,不管主事的人,如何妥善的安排,團聚餐都會掀起一些小小波浪。
聞朝青穿著暗紅色的儒袍,腰掛著平安如意玉結,瞧著要比平日多幾分濃濃文雅氣息,他抬頭挺胸,只當沒有瞧著兒女們眼里的笑意。金氏難得的穿著錦繡梅花領的花團袍子,頭上佩戴珍珠玲瓏八寶簪,面色紅潤容顏舒展,瞧上去又比往年要年輕上幾歲。金氏這幾年,日子自在了,年紀也如同倒著生長一般,越活面容越顯得年輕。聞雪意穿著花粉色花團簇擁的襟袍,頭上只別兩朵粉粉的娟花,小小年紀,意態悠然端婉書香氣息濃濃,遠勝過她的容貌。
聞秀玉梳著書生頭,穿著大紅色福字的書生袍子,一派小書生的優雅模樣。聞春意穿著花粉色花鳥語花的襖子,下身配著同色的闊腳褲,頭上梳著兩個小花團包包。在一派熱鬧的氣氛當中,她總顯得有些神情淡漠。聞秀峻和聞秀節兄弟穿著同樣的大紅大花書生袍,頭上是小童發束,兄弟兩人眉眼間有些相似,只不過大的靈活好動,而小的沉穩安靜。四房人,慢慢騰騰的往主院走去,這樣的時刻,主角一向是主院的人,他們只是共進餐的家人。
聞朝青和金氏回頭望著手牽手的兒女們。都是滿眼的歡喜神情。四房人,進大廳,來得不早也不晚,恰巧跟在三房后面,一塊去同聞老太爺夫妻請安。聞老太爺笑容滿面望著一眾兒孫們,聞老夫人瞧見這兩房人,面上笑得歡喜,眼里神情淡淡。三房和四房兩房的人,很快的退下去,大家分開入座位。聞三夫人和金氏坐在一處。互相說了兩句面子話過后。聞三夫人瞧著金氏的神色。問:“四弟妹,你同你大姐關系可好?”
金氏瞪眼瞧著她,她一個庶女與嫡女出身的大姐,關系能有多好?可是聞三夫人這般問她話。分明是有別的事情要說。她轉而笑著說:“近年來。我們在娘家遇上。還會說上兩句話。”聞三夫人瞧著金氏的神色,問:“她的兩個女兒,為人處事可妥當?”金氏頓時明白了一些事情。三房長子聞秀炎已到了婚娶時候,正是互相看看的時機。金氏用力回想金家大姑奶奶的兩個女兒,她發現自已對那兩個小女子的印象模糊。
金氏瞧一眼聞三夫人,這可是一個非常有主見的人,她交際廣闊,只怕是有別的目的。她笑著說:“我回娘家時,見過她們幾面,瞧著規矩不錯。”大家出身的嫡女,有幾個規矩不行的。聞三夫人聽著這種面子上的客氣話,想了想還是把底透了出去,說:“我娘家兩個嫂子說你大姐家的兩個女兒,大小姐為人處事周到細致。我想多打聽一番,要是三爺不反對,想請人上門去求親。”
金氏微微笑起來,兩方都是她不能多口的人。她看著聞三夫人說:“一轉眼,五少爺已到可以成親的年紀,他這般人才品貌,親事上面,可比一般人要好尋適合的人選。”聞三夫人稍稍有些失望起來,她原本想借著金氏,多打聽一些事情。這樁親事當中,她暗里覺得最不妥當的地方,是女方跟四房這邊的關系。只是她娘家嫂子一再提及,那位女子最難得的是周到處事,那才是最適合做嫡長媳婦的人選。
仆婦上已經開始準備上菜,聞三夫人依舊在沉思中,金氏卻暗自舒了一口氣。十八道各樣冷盤菜,二十八道熱菜,新年里最后一次團聚餐,聞大夫人用心安排了菜食。聞老太爺非常滿意瞧著桌上滿滿的菜肴,這么多花樣的菜式,是家境興旺的好兆頭。男人們桌上擺了六樣各地清酒,由人任選。女人們和孩子們的桌上,擺上的是果子酒,甜而不膩不醉人。聞老夫人滿眼笑意,這樣的時候,最能證明她的賢慧識大體。
大廳里,除去幾聲孩子的嚷嚷聲外,只有靜靜的用餐聲音。一個時辰過去了,仆婦整齊有序的收拾起桌面,把多余的桌子收整起來移出去。男人們和女人們分左右坐下來,因是自家人用餐,屏風早早的抽離開去。一府茶話會正式開始,聞老太爺夫妻是資深的主持人。聞春意抬眼注視著對面坐著的人,她要多認識一些自家兄弟們,長大的人,與年少時的人,相貌總有些變化,聞春意不想日后在府里遇見,她都不知那人是誰。
聞老太爺的話,在聞春意聽來,照例是用字精湛,聽上去依舊深邃難懂。可是眾人都奉場般的叫好,聞春意不得不低頭裝作有聽懂的樣子,反正不離十,都是一些展望家族未來的話,孫兒們豎立偉大人生目標類的話。聞老夫人的話,就好懂許多,她是主攻女人這邊的主持人。話里話外都是夫人們要懂得賢良,姨娘們要安分守己,嫡子嫡女們要學會寬容處事,庶子庶女要安守本分,不要事事爭風頭。
聞府六房人,如今只余下四房沒有姨娘和庶子女。在外地的六房,聞朝城已經有了嬌美姨娘,聽說那位姨娘肚子也大起來了。聞春意聽到消息,想到聞六夫人那張揚幸福的笑臉,她的心微微涼起來,日后那位夫人笑起來還能那么的燦爛嗎?兩位主持人說過話后,聞朝鴻自是要說一番話,他的話非常的好懂,鼓勵家中在進學的男子,聞府一族的將來,要靠他們去興盛,要他們堅持不懈的努力下去,總有到達陽光燦爛地方的那一時。
當然,聞朝鴻的話,說得比聞春意總結下來的話文雅許多。聞春意覺得許多人是化腐朽為神奇,而她是反道而行,她是化神奇為腐朽的高手。聞大夫人是話不多的人,她重點在兒女婚姻大事上面,要求各位夫人們定人選上面,一定要火眼金睛選最恰當的人。聞大夫人這話一開頭,聞二夫人立時有了表達的機會,她的二子也到了定親的的年紀。這一次,她一定要選一個合她心意的好兒媳婦。
廳里的話題,已經開始歪樓起來,聞老太爺笑著起身,帶著一眾男子們另移地盤說話。四房和五房的孩子們,都要差上年份,金氏和聞五夫人都以孩子為借口,提前帶著未跟父親走的孩子歸家。聞雪意過了一年,又大了起來,她這個年紀,已經可以慢慢的相看起來,只是聞老太爺已經擺明說,聞雪意的親事,由他和大房人親自挑選,由不得聞朝青和金氏兩人去添亂。
四房和五房人馬很快在交岔路口分開去,聞五夫人進院子門時,停下來望一望四房的人行遠的身影,她的眼里閃過羨慕神情,金氏瞧著就要比前些年過得好,皮膚色澤得透亮年輕許多。聞五夫人伸手輕觸下眼角,早起照銅境,已能瞧見眼尾的細紋。聞五夫人進了院子門,謝絕姨娘和庶女的好心陪侍,她大步往自已的院子走去。這樣的日子,她不想留那些讓她心煩的人在眼前晃蕩。
金氏和聞雪意姐妹在主房坐下來,聞春意立時倒在榻位上,她已經端正坐了幾個時辰,那腰和背仿佛都一直繃直著。金氏瞧一眼她輕搖頭,聞雪意皺眉瞧著她說:“雪朵,明日,你要去閨學,可不能如在家里這般的松散。”“嗯。”聞春意悶悶的應一聲,聞府的閨學,在安城算是名氣不錯的家學,每年都會有一些人托關系進來一塊就學。聞雪意終究有些不放心聞春意,她想想說:“雪朵,我明天送你去閨學。”
聞春意聽她的話,趕緊搖頭起來。聞雪意過了十三歲后,夫子們已許她從閨學結業。聞雪意送她去閨學,大約也是想為聞春意,去跟夫子們再去聯絡感情。只是聞春意一向覺得,那些都是白用功,小人才會因受恩惠,而改變為人師的態度,君子越發會瞧低,暗示要照顧的學子。聞春意知自已的資質,只要大家都不是天才,她大約還是能混一個中等出來。為了一個中等才學,就去托人情,那是一種浪費。
聞春意抬頭望著聞雪意,慎重的說:“姐姐,我明天自已去閨學,哥哥已經帶我走過一遍路。有三丫和四丫陪著我,又是自家的府上,夫子們一定不會挑剔我。”聞雪意瞧著聞春意的神情,知道她定下來的事情,容不得別人再改變,再說她原計劃送聞春意去了閨學后,再帶著聞秀峻跟著聞老太爺一塊去訪友。如今家中的兄弟都要進學,而不進學的人,年紀又太小,聞雪意便有心把聞秀峻帶到聞老太爺面前晃蕩。
聞朝青和金氏原本都擔心聞秀峻的性情,那完全不是書香人家不識人間煙火的性情。他開口閉口最愛說:“算一算,這事這樣做,可合算,省了時辰,還是節約銀子的用度?”這語氣,完全是偶然一次跟聞春意學的。只是聞春意說過后,就不再記得拾起一用再用,而聞秀峻卻把這話用在實際各方面,已經成了他口頭禪。(
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