“是你？”
在陶管家放下裝著陶家剩余家當的木匣時，葉秋突然在他的右手腕上，看到一道眼熟的傷疤。
她還清楚的記得，在最初來到這個時空，從龍王廟邊的水塘底下爬起來時，就是帶著這樣傷疤的一雙手，在黑燈瞎火的混亂中拉了她一把，把她拉上了岸，避免了被陶家人再度推下水塘的厄運。
也是帶著這樣傷疤的一雙手，在當日她被吳老四搶親時，偷偷扔了一把小刀進來，讓葉秋得以逃脫。
她一直在猜，這個男人到底是誰，卻怎么沒有想到，居然會是陶管家。
見她認了出來，陶管家的神色略有些不安，但很快就坦然承認了，“確實是我。那日，你被哄來陶家下了藥，那個去給泰王世子通風報信的人也是我。要不是他來得及時，我也會安排人手，把你救出去。”
葉秋微怔，忽地有句話就哽在喉中問不出來了。
他為什么對自己這么好？總不會他才是小地瓜的親爹吧？那也太驚悚了！
幸好，陶管家很快就自己揭開了謎底，“當日在修堤時，該死的其實是我，是你爹推了我一把，救了我的性命。我雖然不算什么好人，但救命之恩卻是一直記得的。那年，你在陶家出了事，我心里一直很愧疚。后來為了掩蓋我的一些小心思，在外人面前，我還得幫著陶家欺負你，實在是過意不去。所以如今你不必對我道謝，我所做的，包括今日之事，無非都是彌補我心里的愧疚。你安心受著便是。”
啊，葉秋確實安心了，也松了口氣。可當年陶家之事，他究竟知道多少？又知不知道誰才是小地瓜的親爹？
似是看出她難以啟齒的疑問，陶管家告訴她，“當初你出事那日，我正好家中有事。回去了一趟。所以許多情形，都不清楚。”
那就算了吧，反正知道不是陶家人。葉秋心就安定大半了。
只是陶管家帶來陶家這么多產業，就算全是賤賣，她一時之間，又怎么吃得下？
在一旁靜默半天的李雍。此時忽地不聲不響的遞上一沓銀票，然后指著房中不知何時多出來的幾只箱子。示意葉秋去看。
不出所料，里面全是金光閃閃的金銀錠子。
好吧，葉秋想，她可能抱上土豪大腿了。于是也就處變不驚的開始跟陶管家算賬。
陶家這一回，是真的決心徹底離開了，所以把所有的店鋪。包括陶家大宅都一并出售。
陶管家一一給葉秋講解，哪些店鋪從前是做什么的。價值幾何。下人們分別是什么性格，適合干什么，又有些什么手藝。
看得出來，他想背叛陶家不是一天兩天了，否則不會把陶家的底細抖露得這么干凈，最后甚至還對葉秋接手后的發展，提了些非常好的建議。
所以葉秋也沒有還價，就按著陶管家的報價，最后結算了個總數給他，并且表示，“我再加多一成，算是給你的酬謝。”
可陶管家卻是笑說，“我報給你的價錢里，已經有一部分準備自己昧下來了，再多真的不用了。這些年我在陶家也沒少黑他們的錢，這會子不怕跟你說句實話，我可能比陶家還要有錢些。”
葉秋不禁好奇了，“陶家是怎么得罪了你嗎？”
陶管家那一刻的表情有些奇特，似是帶了些譏諷，又似在自嘲，最后只道，“這些臟事就不說出來污葉姑娘你的耳朵了。總之你放心，這回陶家倒了，我會讓他們永無翻身之日的。”
這點葉秋倒是相信，都斷子絕孫了，就憑陶家那么幾個家伙，還能折騰起什么花來？
只是送走了陶管家，葉秋看著自己收回來的一堆東西有些發愁，“你說，我們是不是要請幾個帳房管事回來？否則這么多的生意，怎么打理得過來？”
她不是不喜歡賺錢，可也知道凡事要量力而行。
如今光是管著一個仙人村就夠操心的了，再加上這幾乎半個八角鎮的生意，她以后哪里還有偷懶休閑的時光？只怕打兒子都沒工夫了。
李雍奇怪的看她一眼，“干嘛要自己打理？每個店鋪你都留一半的股子，剩下的就賣出去。自然有的是人愿意操心，還飛不出你的手掌心。”
葉秋閉上了嘴巴，她突然覺得，這男人似乎比她更加懂得奸商的本質。
就好比之前開的那些糕餅店，掏了多少老將的家底出來？她什么也不用操心，還一直能有分紅進賬。
難道這就是貴族和平民的差距？真是太討厭了！
葉秋突然決定，“回去讓地瓜拜你為師吧。你也管著些他的功課，省得他成天放羊。”
唔，男人應了一聲，又說，“拜師就不必了。只我以后管教他時，你不能隨便干涉。”
咬了咬牙，為了兒子的前程，未來小奸商的養成，葉秋答應了。
仙人村。
小地瓜莫名打了個噴嚏，揉揉小鼻子，他問朱方氏，“我娘今天還不回來呀？”
朱方氏慈愛笑道，“地瓜可是小男子漢了呢，哪能還跟吃奶的娃娃似的，天天要娘？”
小地瓜嘟著嘴小聲嘀咕，“那叔叔也不是吃奶的娃娃，天天叫我娘在山下干嘛？”
朱方氏忍俊不禁，摸了摸他的小腦袋，到底沒吭聲。
不過心里也算計著，這一對也該回來了，回來就趕緊讓他們成親，否則時候長了，萬一連孩子都懷上了，多不好看？
時近黃昏，天色一點一點的黯淡下來。
那大門緊閉的陶家，越發顯出一份冷清與凄惶。
想想也是感慨，便是去年還算是八角鎮上數一數二顯赫富貴的人家，如今就算那大門仍在，圍墻還沒倒。卻處處透著一股破敗后的蕭條。
正門關著看著挺冷清，但后門那里卻是忙亂得很。打包的行李已經準備得七七八八，就等著主人出來，駕車離開。
當然，這些還能忙碌著的，都是要帶走的下人。至于那些不準備帶走的，已經全部鎖在了兩間大空屋子。等著賣了之后。新主人來清點。
這么做很有些涼薄，但又能怎么辦呢？賣身為奴，就只有這個下場了。
有些腦子靈光的下人。就趁著打包之際，把一些值錢的細軟偷偷往自己包袱里藏。
雖說這會子要把他們帶走，說不定安頓下來也要把他們賣掉，多弄些防身之物。總是不錯的。
廳堂里，陶老太太和陶宗名親自盯著各自的箱子。等著陶管家賣了東西拿錢回來。
久未露面的陶夫人此刻也在場，若說從前的她總是冷著一張臉，如冰山般難以親近，這會子卻是開了尊口。不停的在抱怨，“哼，這就是你們家答應過我的好日子？這些年我不問世事。由著你們折騰，看看看看。如今到底折騰成了什么樣？”
陶老夫人陰沉著臉，只不理她。
陶宗名忍了半天，見她還是一徑嘮叨，終于忍不住道，“你夠了沒有？要是嫌我們家不好，愛上哪兒上哪兒去！”
他這一頂嘴，讓陶夫人徹底發作起來了，“什么叫我愛上哪兒上哪兒去？你們陶家騙了我的嫁妝，哄著我來還生了兩個兒子，如今自己把家敗落了，還要怪我么？”
“你還意思說你的兒子！”陶老太太聞言，忽地也是暴怒，“你瞧瞧老大是什么樣子，老二又成了這樣。這么些年，你這個狠心薄情的女人，除了拿矯作勢，有好好管教過兩個孩子嗎？要是你爭氣，早些多生幾個孫兒，又或是多生幾個孩子，如今又怎會弄成這樣！”
“你們還好意思怪我？我可是呂州名門之后，家風清正，什么時候出過你們家這樣的狗屁事？明明是你們陶家的種不好，休想賴到我的頭上！”
陶宗名氣得加入罵戰，“去你的名門之后！你要真是什么千金小姐，當年怎會一聽說新郎官家窮了，就想著要趁嫁人之機，讓我家幫著你卷了夫家的聘禮一并逃跑？哼，前些年要不是你，我怎會連幾個庶子女也沒留下？”
爭執之中，陶家最陰私的一幕被撕扯開來。陶管家站在門外聽著，眼神頗有些復雜。
陶世杰同樣收拾了行李過來，聽著屋里的談話，也看到了站在門外的陶管家，他忽地心思一動，客氣道，“管家叔，借一步說話。”
里面依舊吵得一塌糊涂，根本沒注意這邊。
陶管家并不介意的退了兩步，看向陶世杰，“二少爺，有事？”
陶世杰道，“那些店鋪，都脫手了？”
陶管家點頭，“錢都拿回來了。只比預想略低了些，但還算合理。”
陶世杰心中一定，陶管家要把這些產業賣給葉秋，并不是沒有跟陶家打過招呼的。事實上，陶家也知道，如今除了葉秋，恐怕沒人能在短期內籌集這么大的一筆資金，把這些產業買去，所以就算明知售出是白菜價，很要吃些虧，陶家也只能捏著鼻子認了。
陶世杰只關心一事，“錢在哪兒？”
如今家已敗落，自己又注定無后，這些天家里人嘴上不說，可待他的態度卻冷了不少。他心中打定的如意盤算是，先把錢拿到自己手上，怎么說也安穩些。
可陶管家道，“剛在前面，給大少爺了。”
陶世杰不知怎地，忽地覺得略有些不安，也懶得再聽爹娘吵鬧，徑直去了前面。可是很快，他又白著臉沖回來，“大哥走了！”
陶管家故作驚訝，“大少爺是提前出發了？”
陶世杰吼道，“他把錢全帶走了！”
一句話，讓屋子里還在爭吵的人全部靜了下來，然后涌出來問，“你說什么，誰把錢拿走了？”
陶管家目露嘲諷，對這家人來說，錢才是他們的命根子。
“是陶世榮。他把剛剛賣的錢，全部帶走了！”說著這話的時候，陶世杰幾乎是咬牙切齒般的仇恨了。
陶夫人臉白了，陶宗名眼皮子抽搐著，說不出話來，而陶老夫人晃了幾晃，忽地眼前一黑。倒了下去。等把她掐醒。已經嘴歪臉斜的，中風了。
這一陣大亂，陶家到底沒走成。
不過等到天黑的時候。下人忽地來報，說是陶夫人也悄悄走了，還趁亂帶走了陶老夫人和陶宗名的那幾只箱子。
這就象是壓垮駱駝的最后一根稻草，讓風雨飄搖的陶家連最后一點指望也沒有了。
陶宗名一口氣沒喘上來。吐了口血，也病倒了。
陶世杰已經說不出是什么表情了。看看他中風的祖母，還有同樣病歪歪的陶宗名，思慮再三，他也悄悄提著個包袱離開了。
還沒斷子絕孫。陶老太太和陶宗名就嘗到眾叛親離的滋味。
最后還是陶管家出面，把陶老太太和陶宗名送回了鄉下老家。陶家在未發跡之前，一處低矮破敗的鄉下小院里。安頓了下來。
陶老太太說不出話來，只流著眼淚拉著他的衣袖。似是在感謝。
陶宗名也說，“以后咱們就算是一家人，你只要給咱們養老送終，我家還剩下的錢，就全是你的。”
可他們家哪里還有錢？這是想拿虛畫的大餅哄人做牛做馬呢。
陶管家也不點破，卻是笑笑拂開他們的手，取出一紙發黃的文契道，“當年，蒙老太爺賞識，我跟陶家簽了二十年的長契。這契約早在半年前便已到期，如今我也是時候離開了。不過走前，有件事還得跟你們說清楚。”
然后當著這母子倆詫異的眼神，他緩緩道，“其實我本是姓崔，老家在商州。對，就是你們想的那樣，是那個當年被你們卷了聘禮，拐了新娘子和嫁妝逃脫的崔家。但你們可能不知道的是，當時我們家確實是遭了天災，但為了給我大哥體面的娶回媳婦，全家是借了債辦的喜事。原指望新娘子嫁進門來，就把債還了，結果，你們把新娘子和錢財全都拐走了。”
他說到這里，還笑了一笑，可落到陶老夫人和陶宗名眼中，卻是說不出的可怖。
陶管家繼續不氣不怒的說下去，“消息傳來，我大哥氣得當場就吐了血，才三天，一個好好的人，就這樣活生生的被氣死了。然后我的爹娘，為了還債，不得不賣了祖宅和全家所有的值錢家當。那么大年紀的人，居然還要親自下田耕種，夜夜紡紗織補，就為了多撐幾個銅板好還債。而最可憐的是我的幾個姐妹，明明是書香門第嬌養大的小姐，卻不得不為此嫁給了些門不當戶不對的人家，只為多討一點聘禮。可以說，你們的一番作為，害得我們全家家破人亡，生不如死！”
陶家母子啞然，而陶管家看著他們，道，“從那時起，我就恨毒了你們家，日夜想著要怎么找到你們，報此大仇。幸而蒼天有眼，居然給我找到了你們，而你們家的老太爺，也沒有識破我的身份，居然還請我做了管家。然后，我就用這二十年的時間，慢慢取得了你們家的信任，當然，也撈了不少銀子。如今的我，可以說，已經比你們家有錢太多了。”
聽到此處，陶老太太喉嚨中嗬嗬有聲，陶宗名更是憤憤，“我就說我們家怎么這么快就敗落了，原來是你在背后搞的鬼！”
陶管家渾不在意的道，“就算是沒有我，可憑你這么個窩囊廢，能守得住家業嗎？若說你爹還算個人物，你看看你們家剩下的，都是些什么人？再說了，如果當年不是你們作孽在先，又何來今日的報應？
原本，我是恨毒了你們，想將你們碎尸萬斷的。可是那一年，我遇到葉清葉大官人，是他救了我，也打開了我的心結。我突然在想，如果我再這么不擇手段下去，豈不是跟你們一樣，要變成一個無惡不作的惡人？那次差一點死掉，會不會就是老天對我的警示？于是，從那時起，我開始收斂自己的行為。在你們作惡時，我還會在背后做做好事，幫了不少人。
或許是老天垂憐。這幾年下來，竟然也讓我積到一點薄薄的福緣，尋到我那幾個可憐的姐妹，并幫助她們過上了安穩的生活。而我的兒女，也乖巧懂事，漸漸能重撐起一番家業。而你們，卻落得如今這樣下場。真是蒼天有眼。報應不爽！”
陶宗名不服道。“這冤有頭，債有主，你要報仇為何不去尋那賤人？當年。要不是她挑唆，我們家何至于此？”
陶管家一笑，輕輕搖了搖頭，“看看。你到如今還是死不悔改，只會把過錯推到別人身上。就算是她挑唆的你們家。可你們家若不動心，豈會有今日？況且那女人想利用你們家不成，反被你爹強嫁給你，已經受到她的報應了。如今。就憑她帶那幾箱東西離開，又能落到什么好下場？
趕盡殺絕的事，我是不會做的。把你們家安頓下來。也算是盡到了我做人最起碼的良心。至于你們最后要落得什么下場，全是你們咎由自取。再也怨不得旁人。殺人不過頭點地，活著受這份窮罪，只怕對你們才是最好的報應。我想，我的爹娘兄長要是在天有靈，也會很樂于看到這一切的。”
說完這話，他哈哈大笑著，揚長而去。
只剩下陶家母子悔恨交加，余生只能在貧困交加的日子中度日如年的渡過。
至于拿了錢財逃走的陶家兩兄弟，陶世榮是想著換個地方東山再起，可惜他為人自私，后來做些買賣始終是虧錢的多。喜好龍陽的癖好又不肯改，買了幾個清秀男孩，半子半孌童的養著，可等那幾個孩子長大懂事，卻是趁他一次生病，合伙把他好不容易攢的一點家業給分光跑了，剩下他孤苦度日。
至于陶世杰，運氣更差。拿了本就不多的錢財，還防賊似的怕人偷。偏偏越是這樣越招賊，離家沒幾月便遭了賊，洗劫一空。
最后兜兜轉轉，竟是讓他遇到了被逐出家門的嚴大小姐。
嚴大小姐那日成親不成，和家里撕破了臉，嫁妝又失了大半，回去哭鬧了很久，可根本無人搭理。最后無法，只得拿身邊所余不多的財物，在鄉間置辦了一間小客棧，勉強做點小生意糊口。
給逼到山窮水盡的陶世杰，只得在她那里做起了伙計。就算二人你看上我，我看不上你，但一個嫁不出去，一個娶不了老婆，但又都想有個熟人能照應著，于是就這么吵吵鬧鬧，你刺我，我刺你，湊合著在一處過了余下幾十年。
至于陶夫人那兒，先是一直沒有消息。
直到某年，鄭亭長的兒子成親，鄭亭長的夫人特意來給葉秋送喜糖——自那回鄭夫人給逼得要輕生，被葉秋勸回來之后，她就視葉秋為救命恩人。后來又經歷了諸多事情，鄭亭長也洗心革面，變得樂善好施之后，倒是跟葉秋有了些走動——跟她說起一樁新聞。
昔年呂州有戶鼎鼎大名的孫姓世家，出了一樁奇事。
二十多年前，原本家中有位小姐要嫁給自幼訂親的未婚夫崔家，誰知那崔家意外受了一場天災，敗落下來。
那位孫小姐怕嫁去受苦，竟是在出嫁途中動了壞心，鼓動了同行的商賈，謀奪了男方的聘禮和自己的嫁妝，想要私逃外地做個富家女。卻不料反被那商賈又將了一計，逼著她和自家兒子成了親，并拿那些不義之財，發家致富。
可誰知風水輪流轉，若干年后，那孫小姐原定的夫家漸漸又有了起色。可這位孫小姐所嫁的商賈之家卻是敗落下來。
這位孫小姐再次攜了箱籠私逃，卻不曾想坐船時遇到一場洪水，所帶箱籠盡數傾覆，這位小姐也變得一窮二白。只得做起船娘，捕漁操船為業，辛苦異常。
過得幾年，這孫小姐在撐船時，偶遇娘家親人，哭著編了一通謊話，說自己是被逼著脅迫嫁人，又逃了出來。
因路途遙遠，時局動蕩，娘家人一直不知她的境況，倒是給她哄了過去，還噓寒問暖的帶回家中。
原本還想去找她那原先的夫家說清這些年的境況，省得人家誤會，不料人家對這位孫小姐這些年的所作所為知道得清清楚楚，回信說得明明白白，這孫家才知女兒究竟干了什么好事。
娘家人當即大怒，徑直拿了三尺白綾，把這位小姐送去她夫家謝罪，意思是讓她自盡，以全兩家顏面。
誰知夫家人卻寬厚，并不曾要她性命。只是聽說當年家中給的幾樣傳家聘禮，遺失在了那次洪水中，便讓她去把那幾樣聘禮給撈回來，就算原諒她了。
如今那位孫小姐便給娘家人逼著，日日夜夜在那條河上撐船找尋當初遺失的箱籠，凄苦異常，并給當地并兩岸人家引為做人的警戒。
倒是孫家和崔家重修舊好，聽說崔家又提攜著孫家幾個孩子上進，重結了姻親之好。至于那位孫小姐，只怕至死，都是不會讓她上岸的。
可這又能怪誰？
無非是為了一已之私，貪圖安逸，就能做出這等事來，遭受這樣的報應，也活該是她的報應。
葉秋聽得咋舌，此事不說她也基本猜得出了。
這孫小姐估計就是陶夫人，這段傳奇恐怕就是陶管家和陶家恩怨情仇的由來了。只是沒想到會是這樣狗血淋頭，這人生啊，果然是只有想不到，沒有做不到的。
不過別人家的故事，聽聽也就罷了，有空還是多操心操心自家的事情吧。
葉大村長還是挺忙的。
陶家的盒飯發放完畢，后面就要開始刷公主及其他人等了。(
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