赤日炎炎，窗下一株粉白芍藥開的無力，連花瓣也慵慵懶懶似綻非綻。屋內有些安靜，只聞得一頁一頁翻書的聲音。

陸淑怡側倚在榻上，手里捧著一本《幼學瓊林》有一搭沒一搭的翻著。

珠簾輕動，墨菊端著一盞才冰鎮好的雪梨湯緩緩走了進來，笑吟吟道：“三小姐看書也累了，先喝口梨湯潤潤肺。”

待人走近了，她忽地壓低了聲音，沉了面色道：“果然如您所料，安姨娘一早派了人在府外頭等著福兒，只等著福兒發賣出去就要殺她滅口。”

陸淑怡面色如水，放了手中的書接過雪梨湯，冷哼一聲道：“安姨娘果然是怕事發，想要殺人滅口……哼，這才像是她做事的風格。”

墨菊咬了咬唇，往前湊了湊：“不過您放心，福兒我已經叫我外頭認識的人安置在沙窩村了。那里偏僻，還有大山做依靠，應該很安全。”言及此處，墨菊皺了皺眉道：“只是昨晚上福兒挨了一頓打，熬不熬過去還兩說呢！”

陸淑怡翹著小指，緩緩喝著湯匙中的湯汁，聲音四平八穩道：“她罪孽深重，害母親好苦，若是死了……那便是老天不讓她活了，也沒什么可惜的。”

“可您不是說還要用她扳倒安姨娘嗎？”墨菊眨了眨眼睛，有些擔心道：“要是死了，不是正合了安姨娘的意。”

“放心，作惡之人哪有那么容易就死？磨難未夠，她死不了的。得了空，我找個由頭出去看看她，好好問問她為何要坑害我母親。”陸淑怡咽下最后一口湯汁，拿著帕子拭了拭嘴角，輕輕一笑道：“外頭可有什么傳言沒有？”

墨菊接過空碗盞，嘴角勾了勾，眼中閃著快意道：“有傳言，方才我從香榭院回來的時候，聽幾個小丫頭在廡廊下議論。”她四周看一眼，小聲道：“說什么六小姐為了何家表少爺和七小姐不睦，兩人吵了一架，六小姐還被七小姐氣病了諸如此類的話……”

她掩著帕子撲哧一笑，好笑道：“還有一種說法，說是七小姐悄悄打聽何家表少爺的喜好，說是七小姐心里惦記著何家表少爺呢……”

陸淑怡聽著心中痛快，看來這水仙辦事還是很靠譜的，這么快府里人就聽說了。

將來得好好培養培養這個水仙，等妹妹出嫁的時候，她也能成了得力的幫手。

“三小姐，接下來您打算怎么辦？”

陸淑怡一手支著下巴，略一沉吟道：“看樣子，環兒也該上場了，否則她可真是辜負安姨娘從前的栽培了。”

“環兒？”墨菊挑起了修眉，沒弄明白陸淑怡的意思。

陸淑怡睨她一眼，輕巧一笑道：“母親晌午叫趙嬤嬤送來了一碟子山楂糕，我瞧著酸，不想吃，你拿出去賞給秀兒吃吧！”她頓一頓，斟酌道：“就說這兩日她去八妹妹那里打絡子辛苦了，我特意給她的。”

墨菊一時反應不過來，怎么又要賞秀兒，不由怔怔道：“您這兩日賞她的東西不少了，這山楂糕……”

陸淑怡把玩著床榻上涂金鏤花銀香球，垂著睫毛咯的笑了一聲：“去吧，不過是一碟子吃食，我都舍得，你有什么不舍得的。”她目不斜視，緩緩道：“順便讓環兒去趟花園子，替我摘些鳳仙花來，我要染指甲。”

墨菊愣了愣，還是端著山楂糕緩緩走了出去。

門外墨菊聲音清悅：“秀兒，這是三小姐賞給你的山楂糕，說你幫八小姐打絡子辛苦了。”

秀兒立在廊下，又驚又喜。驚得是從昨兒個開始三小姐就賞了她兩回東西了，連著這次就三回了，這可是從來沒有過的事情，不免讓她覺得吃驚。喜的是三小姐賞她東西，她也能得了體面，能在攬月閣的這些小丫頭面前賺足面子。

秀兒自是一臉春風得意，歡喜謝過，忙捻起一片糕殷勤道：“墨菊姐也吃一塊吧！”

墨菊笑著推一推：“這是三小姐賞給你的，還是你吃吧！”轉首間，她分明看到環兒那冷如冰刺的眼神，她只裝看不見，慢條斯理道：“環兒，三小姐說她想染指甲，要你去花園子里摘些鳳仙花來。”

環兒一愣，沒有東西吃也就罷了，這大熱天的，太陽底下都能曬死螞蟻，憑什么讓她去摘鳳仙花？

她微微一滯，可墨菊立刻揚眉，聲音亦帶了幾分冰冷：“怎么？你不去？三小姐支使不動你了？還是說我是外人，覺得不配支使你？”

環兒垂眉看著自己的足尖，狠狠捏著手中帕子。她同秀兒本是一條繩子上的螞蚱，可如今待遇卻天差地別，她如何能甘心。她眼風狠狠掃過秀兒，只咬一咬牙，從赤縫間擠出一個“是”字，便匆匆而去。

墨菊哼了一聲，轉身進了屋里，回話道：“環兒去了。”

陸淑怡看似心情很好，起身拉了墨菊的手咯咯笑了一聲，坐在妝臺前道：“給我篦頭好不好？”一面打開妝奩挑著里面的各色珠花，認真道：“戴什么好呢？”

墨菊哭笑不得，搖頭道：“您怎么一下看似長大了，一下又似孩子，奴婢都暈了。”

陸淑怡偏過頭沖墨菊眨一眨眼：“總之，以后我要好好過日子就對了。”

“好好好。”墨菊輕笑著拿過篦子，嘴角勾了一抹明媚……

卻說環兒心里又是委屈又是憤恨。這大熱天的，別的小姐身邊的大丫鬟都在屋里頭避暑，她倒要頂著大日頭去給陸淑怡摘水仙花，供她涂指甲。

她咬著唇，抬腳踢起路上一塊鵝卵石子，口中狠狠罵了一句：“呸，憑什么……”一面就繞路去了安姨娘的聽雪齋。

聽雪齋內此刻也不平靜，安姨娘本想趁著福兒發賣出去這個空子將福兒劫殺，以絕后患。誰知道派出去的人竟然晚了一步，福兒已經被人買走，且尋不到蹤跡。

安姨娘坐在榻上，緊緊皺著眉頭，目光似乎失了焦距，入定了一般。

陳嬤嬤聲音低沉，額上冒著冷汗：“您說說，這福兒到底被誰買走了？怎會如失蹤一般？”

安姨娘心煩意亂，可到底還算能沉得住氣，揚手道：“拿了筆墨過來，我要寫信。”

從昨兒個楊氏進了這府里以后，這怪事就接二連三的發生，她必須查一查才行，否則心里不踏實。若是楊氏搞的鬼，那她就得多個心眼才行。

陳嬤嬤很快拿來筆墨紙硯放在炕幾上，伺候安姨娘寫信。

待寫好了信，紙上墨跡干透了，安姨娘方將信小心翼翼折好，肅著顏道：“找個信得過的人把這信送到我家，記住，一定要送到我二弟的手里。”

陳嬤嬤收好信應了聲是便轉首而去。

陳嬤嬤才一走，杏兒就一臉怒氣帶著兩個十二三的小丫頭走了進來。那兩個小丫頭渾身戰戰兢兢，一見到安姨娘就雙腿發軟，忍不住哭著跪倒在了地上。

“奴婢該死，奴婢該死……”

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