整個白府又是強金閣修繕，又是少爺的婚禮，忙成了一鍋粥。百忙之中，竟還要接待兩位不速之客。

書香堂內，老家人喜伯給章家父子上了茶，道：“已經差人去芝闌館請老爺了，請章老爺、章少爺稍帶。”

說著徑自退下。

章乃春心不在焉坐著，他可沒興趣見白玉書，只想著能早一點見到白云暖。

章瑞梅一邊慢條斯理用茶杯蓋濾著杯里的茶葉，一邊拿眼脧著著書香堂內的擺設，只見墻上幅幅墨寶，書香四溢，不禁令他很是羞慚自己胸無點墨，又見章乃春唇邊掛著一絲淫邪的笑意，便有些慍惱道：“有道是一代看吃，二代看穿，三代看文章，你看看人家白家，再看看你，一天到晚就知道在梨園里插科打諢。”

“爹，你這樣就不對了，有一種好兒子叫人家的兒子，但我覺得這白家也沒比咱章家金貴多少啊，白家在洛縣不過仰仗強金閣的名聲，這是吃祖上的老本，哪比得爹您日進斗金來得有本事？再說，不比爹，比兒子，白家少爺一無功名，二未成家的，哪里見得就比您兒子我強呢？”

章乃春嘿嘿地笑，章瑞梅白了他一眼，心下卻覺得兒子說得有道理，便不再辯駁。

半盞茶功夫，白玉書來了，冰藍色對襟窄袖長衫。衣襟和袖口處用寶藍色的絲線繡著騰云祥紋，靛藍色的長褲扎在錦靴之中。很是器宇軒昂。

章瑞梅和章乃春忙起身拱手相見。

白玉書回禮，瞥見廳中放著一抬大禮。用鮮紅的綢子蓋著，便笑道：“章老爺，章少爺，這是……”

章瑞梅道：“白老爺救下我兒乃春性命，無以為謝，聊表心意。”

白玉書已走到主人正位上坐了，客氣道：“不過機緣巧合，章老爺何必客氣？再說章少爺之前也幫過白家的忙，這一回能夠幫助章少爺解圍。也算報了他之前恩義，自此，我們就兩清了，誰也不欠誰。”

章瑞梅心里暗暗有些不高興，白玉書的話分明是想和他章家劃清界限，書香門第一向清高瞧不起他商販之家銅臭之氣，一時臉上笑容僵住，很有些下不來臺。

章乃春卻是沒皮沒臊，沒甚心機的。他絲毫不去解讀白玉書話外音，只是樂淘淘道：“世伯謙虛了。白家對小侄的救命之恩，沒齒難忘。說起來，這一回小侄能夠死里逃生。多虧了阿暖妹妹的警示之夢，小侄有個不情之請，想當面向阿暖妹妹道謝。世伯能否請出阿暖妹妹來和小侄一見？”

白玉書斜睨了章乃春一眼，眸子里含了一絲對癩蛤蟆想吃天鵝肉的鄙夷。道：“章白兩家說到底并不是什么通房之好，阿暖閨閣小姐。還是不宜拋頭露面的好。”

章乃春愣住，心里冷嗤，那之前為什么可以見面呢？說到底白家是迂腐之家，信義壓頭，之前覺得凌云寺一事欠了他章乃春人情，便只好虛以委蛇，而今他白家已經還了他章乃春的人情，便可上屋抽梯，過河拆橋了。

章乃春心里不忿，面上卻還要沒事人一樣微笑著，拱手道：“世伯言之有理，小侄謹遵教誨。只是這抬箱籠中有一些是送給阿暖妹妹的稀罕玩意兒，還請世伯轉交。”

白玉書忖若收了章家的禮物，又和這花大少牽扯不清了，便道：“章老爺，章少爺，適才白某已經說過了，替章少爺解圍，是為著章少爺之前也出手相助白家。自此，咱們兩家一筆勾清，誰也不欠誰。有道是無功不受祿，還請二位將這箱籠重禮帶回去。”

章瑞梅的臉色更暗，好個迂腐的書呆子！

他道：“禮既然送來了，哪有抬回去的道理？白家小姐可以不見，但這箱籠之禮必須收下。”

父親的話突然說得難聽了，章乃春忙賠笑對白玉書道：“世伯，您就再尋個理由，橫豎收了我們一片心意才是。”

白玉書轉念一想，便道：“過一月，便是小兒振軒小登科的日子，屆時請章老爺章少爺到舍下喝杯喜酒，這禮就當是章家提前送來的賀禮吧！”

章瑞梅在心里冷笑，和書呆子打交道真是磨嘰，這不是換湯不換藥嗎？橫豎收了他章家的謝禮，便也全了他章瑞梅的面子，便拱手笑道：“如此甚好，屆時在下攜犬子再登門道喜。”

于是白玉書親送章家父子出門。

章乃春一直到出了白家那兩扇黑油漆大門，還悻悻然的，此行竟然不能見到白云暖。他伸手握了握袖子里藏的祖母給他的那只鳳血玉鐲子，對章瑞梅道：“爹今天過分了，對白世伯說話怎么能那樣冰冷霸道的態度呢？爹以為是對待自己店里的伙計啊？”

章瑞梅一肚子火，“白世伯？你倒叫得殷勤，奈何人家不領情，你沒聽人家說章白兩家算不得通房之好？”

“那還不是怪爹你對人家說話的態度不客氣呀？白世伯之前對兒子我可是另眼青睞的，不但邀兒子我一起踏春野炊，還讓白家兄妹陪兒子去天香園觀場呢！總之是爹你對人家的態度決定了人家對你的態度！”

章瑞梅見兒子一副胳膊肘往外拐的架勢，便啐了他一口，伸手就要給章乃春一記拳頭，章乃春捂著頭，縮著身子，一副膿包不爭氣的樣子。章瑞梅收了手，嘆口氣道：“瞧你這不爭氣的東西！那白小姐真有那么好，值你這樣恬不知恥地湊過臉去？”

章乃春拼命點頭，挽住父親的手，往一旁馬車上去，邊走邊道：“那白小姐實在是仙女下凡，兒子此生是非她不娶！”

章瑞梅盯著兒子的臉看了一會兒，心想：兒子一貫貪玩，難得說想成家了，看來一物降一物，這白小姐確是能降住兒子這樣一個浪子。如果章家能夠娶到白家的女兒，可謂金錢與知識強強聯手，倒也不錯。

想到此，柔和了聲色，道：“先回去，好好籌謀籌謀。”

“謝謝爹！”章乃春的臉笑成了一朵花，跟在父親身邊屁顛屁顛的。

白云暖和心硯剛走出廂房，便見真娘讓小廝抬了一籠東西進了聽雨軒的園子。

“小姐可是要去給夫人搭手，看一下家人采辦回來的少爺的婚禮用品？”真娘的笑聲自園子里一直傳到通廊上來。

白云暖點頭，“正是呢，可是母親遣了你來接我？”

真娘已走到回廊上，讓小廝將那箱籠抬進白云暖的廂房，道：“先看看這箱籠里的稀罕東西，再去也不遲。”

說著，挽了白云暖的手進了屋子。

小廝們將箱籠放置地上，便退出去了，綠蘿紅玉好奇地迎上來。

“這是什么東西？還用紅綢蓋住？”綠蘿問。

“想必是什么稀罕東西，才需得用紅綢蓋住。”紅玉答。

白云暖笑道：“掀開紅綢子一看便知了，探頭探腦的，做什么？”

說著，讓心硯上前揭了那紅綢。

箱籠里又是繩子又是夾板裝了些綢緞綾錦洋貨，又有些筆墨紙硯、各色花箋、香袋、香珠、扇子、扇墜、花粉胭脂等，幾個丫頭一邊一樣樣翻檢出來放在地上，一邊發出唏噓聲。

最后還翻出幾個青紗罩的匣子，匣子里自行人、酒令兒、水銀灌的打筋斗小小子、沙子燈，一出一出的泥人兒的戲，還有一個泥捏的白云暖的小像，惟妙惟肖。

心硯將那小像遞到白云暖跟前來，大家盯著看看小像，又看看白云暖，哄笑起來。

心硯道：“雖然未及小姐一分美貌，神韻卻是極像的，誰能捏出這樣的泥人，也真是煞費苦心了。”

白云暖拿過那泥人，問真娘：“這是誰送來的？洛縣恐見不到這樣的好東西，想必是誰從外地帶回來的。”

“小姐是最聰明的，你猜猜送這禮到府上的是誰？”真娘笑吟吟地提醒。

白云暖暗忖她熟識的人中有誰能從洛縣以外的地方帶回這些東西來，靈機一閃，便想起章乃春來，頓時冷了神色，將那泥人往地上一擲道：“可是章家那位？”

小姐突然惱了，大家都不敢出聲。

真娘忙收斂了笑容道：“正是。”

白云暖聳聳肩，便招呼丫頭們：“這些東西都是好東西，別浪費了，你們需要什么都拿去用，只是別留給我。還有那些青紗罩的匣子里裝的那些個泥人先收起來，等未來嫂嫂過了門，借花獻佛送給她，倒也不算暴殄天物。”

說著，徑自挑了湘簾出去了。

真娘見幾個丫鬟都愣在當地，便招呼道：“愣著干什么，按你們小姐的吩咐行事便是了。”

丫鬟這才手腳麻利張羅起來。

“我要這胭脂。”綠蘿笑道。

紅玉拿了個香袋，問心硯：“心硯姐姐要什么？”

“這么貴重的東西真要把小姐糟蹋了？小姐不過那么一說，你們還真要啊？依我看，還是替小姐先收著先。”

綠蘿和紅玉經心硯這么一提醒都紛紛放下了已經拿在手里的東西。(

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