“長嫂要問什么?”白云暖問。她想王麗楓要問的是不是關于允姑的死。王麗楓卻道:“真娘配與秦艽真的是為了給婆婆沖喜嗎?”
白云暖愣住,沒料到王麗楓問的是這個。
“不然,長嫂以為呢?”
王麗楓笑起來,那笑容顯得高深莫測的。她道:“為什么我與心硯之間你站在了心硯一邊,而真娘與婆婆之間,你選擇了站在婆婆一邊?是非對錯,在你眼中的評判標準難道就只是親疏遠近嗎?”
白云暖嘆了一口氣,“既然你如此認為,我還有什么好解釋的?我若站在心硯一邊,能由得你和允姑將她活活弄死嗎?你可知我與心硯什么交情?可是她的死,我為什么不追究?因為你是長嫂,允姑是你的奶娘,或許你說得對,在我眼中,評判是非對錯的標準就是親疏遠近,所以我才讓心硯白白死掉,就這么吃了啞巴虧!”白云暖說到激動處,眼白充血,聲音也發了顫。她與心硯什么交情?是生死與共、患難之交,可是她竟然無法為她的死討回公道,不過還是念著王麗楓是她兄長的妻子而已,心硯對她再好,亦只是個奴才!而今,王麗楓卻還要質問她,是非對錯,親疏遠近,這讓她情何以堪?讓死去的心硯情何以堪?
白云暖轉過身背對著王麗楓,痛苦與糾結終于化作一腔憂憤的淚水滾淌在臉上。
王麗楓看著白云暖哭到一抽一抽的背影,心緒亦是復雜萬分,她抖著聲問道:“你與心硯什么交情?難道允姑的死還不足以平你心頭之憤?”
白云暖背脊一挺,她折過身,一字一頓道:“允姑的死我只想惡人自有天收拾!”
白云暖說著。大步離去。
夜風涼涼地吹在臉上,白云暖的心緒絕望至極。難道這輩子,她與王麗楓姑嫂再不能和好了嗎?
京都,宏詞科赴試在即。
考期三日前,就忙亂起來,各士子投印結、買卷子、海內文人紛紛擁擠,自致仕先達以及布衣。共有七、八百人。朝廷委派了幾位閱卷大臣。另又派了搜檢官、收卷官、彌封官、巡邏官,洛甫丞相做了總裁。入場扃(讀jiong第一聲)試那天,題目是《擬漢詔》、《擬唐疏》、《五徑條解》、《五代南北朝年號考》、《治河策》、《問酌六科則例》《增損鹽法利弊》、《正本清源論》八題;二試是《大禮賦》、《大樂賦》、《大賦》;三試《擬杜少陵北征詩》、《韓昌黎南山詩》。皆依元韻。
三場下來,溫鹿鳴甚是得意。
第一試共有八百人,就刷去了五百;第二場只三百名了;第三場出榜時,只取了六十名。楊沐飛已被落。安宇夢取在四十九,溫鹿鳴取在第二。另期殿試。溫鹿鳴文星照命,也占鰲頭。共取了三十二名,安宇夢才高運蹇,終被落。此科最年輕者。就是溫鹿鳴一人,授了翰林院編修之職,正是身經三試。壓倒群英,比中狀元難得多了。溫鹿鳴見安宇夢和楊沐飛落第。心甚不安,并不以此自得,反謙謹了許多。
楊沐飛郁郁不得志,很是嗟嘆了幾句,安宇夢卻顯得坦然,他拍拍溫鹿鳴的肩,笑道:“技不如人,無話可說,恭喜鹿鳴兄高中,我和沐飛只能回去好好用功,爭取明年春闈再雪落第之恥了。”
溫鹿鳴道:“我也不過是仗了幾分運氣,二位的才學明年一定能中的。”
安宇夢和楊沐飛都道:“承你吉言。”
安宇夢又提醒溫鹿鳴要去拜見保薦老師,溫鹿鳴的保薦老師是劉尚書。劉尚書也是第一次見溫鹿鳴,連連稱贊其是“日星鸞鳳”。
溫鹿鳴道:“晚生與尚書大人素昧平生,卻得尚書大人保薦之恩,自此平步青云,實在感激不盡。”
劉尚書道:“洛縣章瑞梅家聽說是你的岳丈,我與他曾有過交情,受他所托,保薦他的女婿也是情理中事。”
劉尚書的話令溫鹿鳴心里“咯噔”了一下。原來是章思穎。
劉尚書府邸出來之后,溫鹿鳴有些失魂落魄的,安宇夢和楊沐飛不解。
安宇夢道:“皇上準了你一月假期,允許你回鄉探親完畢才到京都赴任,我們不如即日啟程,回洛縣去先。”
溫鹿鳴點頭,楊沐飛卻道:“今日天色已晚,明日再回程。”
于是三人在街上,欲尋一家酒肆吃些酒肉。
京都的街市真是繁華不可一世,非小小洛縣可比。
三人正并肩在街上走著,后面沖上來一輛馬車,車上駕車的女子大聲喊著:“閃開!要命的,全都閃開!”
溫鹿鳴三人還沒反應過來,就被馬車撞到了路邊,三人摔了個四仰八叉,那馬車也隨著一聲馬嘶停住了。
溫鹿鳴三人互相攙扶著起身,都去找那馬車上的人理論。
“光天化日,天子腳下,竟這樣蠻橫無理,視人命如草芥,你到底何方神圣?”安宇夢罵罵咧咧,一邊扶著溫鹿鳴,一邊扶著楊沐飛,三人都一瘸一拐走到馬車跟前時,不禁愣住。
馬車上勒著馬韁,威風凜凜立著的人,不是別個,竟是洛七尾。洛七尾一身火紅戎裝,英姿颯爽,她見到溫鹿鳴和安宇夢時倒不吃驚,反倒是安宇夢拿手指著她,有些口吃道:“洛……七尾,怎么是你?”
楊沐飛好奇地看著安宇夢,道:“你們認識?”
“宰相千金!”安宇夢沒好氣道。
楊沐飛“哦”了一聲,“怪不得如此橫行霸道的。”
放眼街上,誰個看到相府洛二小姐的馬車來了,不避之唯恐不及?偏生溫鹿鳴、安宇夢和楊沐飛三人是呆頭鵝,不躲不閃,被撞了也是活該。
洛七尾看到舊相識,并不熱情,只是招呼左右道:“下去看看他們三人,骨頭斷了沒有。若有,拿袋銀子給他們,沒有,就算了。”
左右跟班聽聞跳下馬車,將溫鹿鳴三人一番粗魯檢查,然后對洛七尾道:“啟稟二小姐,三人都無事。”
安宇夢實在氣不過,道:“洛七尾,鹿鳴現在好歹是翰林院編修,你這樣也太侮辱人了。”
洛七尾站在馬車上居高臨下,冷笑道:“翰林院編修又如何?不過一個沒有實權的史官而已。”
洛七尾說著就要駕車離去,安宇夢一下上前,揪住她手里的韁繩道:“七尾,你怎么變成這樣了?你原來不是這樣的!”
“你們和白云暖不是都要我回來京都嗎?回到京都,我就是洛相的女兒,我爹是誰?一人之下萬人之上的相爺,我不這樣,難道要和你們這些平頭百姓一樣低聲下氣,委曲求全嗎?”
洛七尾說著,示意跟班拉開安宇夢,自己則駕著馬車揚長而去。
安宇夢看著馬車去遠的方向郁悶不已。
楊沐飛上來道:“沒想到你認識宰相千金哪,那你參加宏詞科時怎么也不讓宰相大人幫你走走后門?”
安宇夢拿手肘捅了楊沐飛一下,沒好氣地瞪了他一眼。
經過這一場風波,三人吃酒的興致也沒了,慢吞吞回客棧收拾行李去。
剛走到客棧,便有一個衣著得體的小廝上來道:“奉我家主人之命,特來邀請三位公子前往宜家酒肆一敘。”
三人不由愣住。
溫鹿鳴道:“敢問你家主人是誰?”
那小廝一臉傲慢神色,道:“問那么多做什么?跟我走就是了!”說著,一揚手,客棧中又出來幾個小廝,押了三人便走。(
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