李世昌直直地注視易青，見他從容不迫，一派穩坐釣魚臺的篤定，立即把目光轉向輪椅上的夏侯云，但見對方容色平淡，似乎他和易青討論的人完全與之無關，不覺心念一閃，道：

“殿下，憑殿下的看法，李某要是突然死了，誰能接衛尉卿的位子？”

夏侯云：“李大人和徐大人都是大王的愛臣，徐大人在衛尉軍中，頗有聲望，李大人纏綿病榻日久，大王或有別的安排，李大人突發意外，衛尉卿的位子，十之八.九會著落在徐大人的身上。”

李世昌：“看來，殿下也認為徐樹林是大王的純臣。”

夏侯云眉頭輕跳，身子微僵。

李世昌大笑。

“好吧，”穆雪輕輕笑道，“李大人，你贏了。”她把手放到夏侯云的肩上，“我是個女人，還很年輕，我可以保證，三年以后，殿下完全康復。”

太子殿下，你贏了，抱得美人歸。易青的臉微微扭曲，勾肩搭背什么的，不該注意時間、場合嗎？

夏侯云一把抓住那只送過來的手，笑道：“為你，我一定早點站起來。”手指悄悄用力，在她手背上捏兩下，挑.逗意味明顯

穆雪臉色一黑，她一定是瘋了，這種曖.昧不明的話也能說出來，果真被他那句“他的女人”帶進溝里了！低頭看著他的爪子，好想一分一分撅了它！

在李世昌看來，這位太子新寵瞧太子，微嗔猶喜，半惱還羞。與那晚平息鬧榜所見的冷硬如刀，大不相同。李世昌年輕時候也曾滿肚子花花腸子，是個對女人很有經驗的人，他很清楚，一個殘廢的男人不可能讓女人用這樣的表情來對他。而太子瞧著他的新寵，眉眼間俱是歡喜，無半點慚色。

李世昌心頭猛跳。似乎有什么東西掠過。卻說不出，只覺得胸腔里那顆心快要跳出來，臉色變得醬紫發烏。易青叫聲不好。急急取出隨身的小藥箱，拿出一個金紅漆瓶，將一粒黑色藥丸塞進李世昌的嘴里。李世昌大口喘氣，易青隨即給他下了三針。稍候，李世昌緩過氣來。喘息著說道：

“你不說我快死了，我什么感覺都沒有，要不是孟老醫士的診斷，我都要以為是你給我下了毒.藥。”

易青搖頭道：“心悸之癥。早期便有心慌、胸痛、氣短等癥狀，李大人可別說什么感覺都沒有。性子剛強，些許不舒服。能扛就扛過去了，是不是這樣？”

李世昌默然點頭。

穆雪遞過一碗熱水。剛服藥。不宜飲茶。

李世昌喝口水潤潤嗓子，又沉默一會兒，道：“徐樹林那個人，能做到衛尉丞的位子，一來是他的確有本事，二來也是大王看重。有本事的人很多，得大王看重的則少。他在同僚中的關系，還算不錯，如果說他有什么短處容易被人捏了，便是他家里的那個女人。”

夏侯云：“徐樹林似乎沒有成親？”

“徐樹林和那個婢女住在一起，差不多有兩年了，確實沒有成親。不是徐樹林不想娶她為妻，而是那個婢女的賣身契，一直被徐家攥在手里。”頓了頓，李世昌道，“徐家還是顧念徐樹林的，畢竟以婢為妻，當判監兩年。”

“所以，”夏侯云幽聲道，“有人拿這件事來引徐樹林。”

李世昌：“是不是拿這件事來說，我不清楚，依我想來，能讓徐樹林動心的，也就這件事。廢除一個奴婢的奴籍，賜一個身份，對大王來說，很容易做的。”

夏侯云：“對大王來說，很容易做的，大王卻沒做，為什么？”

李世昌笑：“這就要問大王了。”

夏侯云：“和徐樹林走得近的，是夏侯星，還是夏侯風？”

“二王子那個紈绔，殿下也想得起他來，”李世昌笑道，“這種往來都是瞞著人的，哪能讓人看到，不過是機緣巧合。南城有個當鋪，有我入的伙。我曾見到蔡小卓拿一對極品玉璧當了一千貫。蔡小卓那個人，殿下可能有所耳聞，嗜賭成性，經他當出來的東西，就沒有贖回去的。我很喜歡那對玉璧，就想帶回家和拙荊一人一塊。沒想到不到半個時辰，蔡一卓押著蔡小卓，拿錢贖當。后來，我在徐樹林的腰上見到其中一塊玉璧。”

夏侯云：“蔡小卓，似乎死在不久前的劫金案發現場？”

“沒錯，”李世昌笑，“據說案發現場打斗十分激烈，巡防衙役人手不足，還驚動了中尉軍。我倒奇怪，蔡小卓想錢想瘋了，劫金也敢去。”

夏侯云沉吟片刻，道：“李大人，你是直性子人，我不跟你妄語，說些有的沒的。我需要你的人脈，你的命，我救不得，但是，我可以保證，保證你的妻兒平安無憂。你的兒子成器，我保他前程，不成器，我保他富貴。別的，我不能承諾。做王的，不是哪一家哪一人的王。”

李世昌眉頭緊鎖，苦笑：“我李世昌這輩子算是虧著妻兒了，只能拿這條將死的命，為他們博一個好一點的日子。徐樹林靠上三王子，我就在臨死前，把他拉下來吧。”起身，行禮，“殿下，臣告辭。”

“李大人且慢，”穆雪道，“李大人爽直，與徐樹林共事已久，對徐樹林亦有贊賞，殿下仁厚，可不想李大人去得不安心。民女倒有幾句話，請李大人一聽。”

南街李府。

夜風森寒，四周靜寂無聲。李世昌站在廊下。

這座宅院，相比二品衛尉卿的規制，要小很多。妻子不愿換，他就婉辭了寰王的恩賞。住在這兒，算起來有七八年了。春天，妻子會在墻角種上爬墻的胡瓜豆莢，到了夏天，綠油油的葉子在溫煦的陽光下，看著就覺得心靜氣寧。從進大門到后院，妻子搭了葡萄架的長廊，秋天，累累垂垂的葡萄，引得人饞蟲大動。

李世昌屏氣。小菜園里傳來長刀劈空的聲音，那是長子在練刀，小書房里亮著燈，次子還在讀書，正屋里傳來妻子和幼女的說笑聲。

這是他的家人。

李世昌用手按住心口，緩緩彎下腰，然后掏出易青給他的金紅漆瓶，仰頭吞下一枚藥丸。當氣息歸于平穩的時候，他凝視著映在窗上的身影，深深地看一眼，又看一眼。有些事，要做，就拖不得，李世昌轉身，大步向前院走去。

在李家前院燭火閃爍不定的時候，北宮德陽殿書房的燭火也閃爍不定。

冷毅說，據山椒報，桑老廷尉應夏侯風的要求，暗查隨云居的背景，已查出原安泰客棧屬于五公主夏侯瑜的夫家，即蘇家的一個遠支，此人目前是衛尉署的一名衛士丞。據巖椒報，喬老太君到佑國公府，拿走了鹿鳴山莊的地契，鹿鳴山莊重歸喬家。據綠椒報，六郎君喬飛留書一封，外出游歷，喬老太君大罵喬太尉逼走乖孫，喬家上下雞飛狗跳。

穆雪：“喬飛躲在煙霞山莊，殿下準備怎么辦？”

夏侯云：“喬家亂了，那就由著亂好了，喬飛不想娶唐家女，何必使這世上又多一對怨偶。喬飛逃婚，喬唐兩家結親不成，倒結了仇。好事。”

穆雪：“山莊遇襲，寰王一賞一罰的態度給了人們一個認知，襲擊是夏侯風做的，襲擊煙霞山莊為真，襲擊其他四莊為障眼法。喬家要回鹿鳴山莊，不啻傳達一個信息，喬家與風府不涉，這就說明另一件事，喬家已知佑國公和夏侯風來往密切，已知鹿鳴山莊落在夏侯風手里，而喬家暫時不屬意夏侯風。”

夏侯云：“寰王直接把黑鍋扣在夏侯風的頭上，可見他已知之前的刺殺，與夏侯風有關。”

穆雪：“喬飛偏在此時外出游歷，人們看過來，無疑是喬家堅決劃清和風府的界線。如此，朝臣對夏侯風會有更多的看法。”

冷毅插話道：“喬家劃清和風府的界線，并不說明喬家就屬意北宮。”

穆雪：“殿下是嫡子，是長子，于宗法，于禮教，都是名正言順的繼承人。朝臣只要無意于其他王子，就是對殿下正統的默認。”

冷毅：“安泰客棧有蘇家的背景，是不是可以認定，安泰客棧真正的主人，是四殿下夏侯雷，蘇家為四殿下做事。我們拿安泰客棧做筏，壞了二殿下的好事，是不是可以說，蘇家也瞧出流星花園存心不小，正好借我們的手，削了二殿下的勢？我們費心費力扶起隨云居，結果竟為四殿下做了衣裳么？”

穆雪：“冷總管也別這么灰心，夏侯星圖謀不成，對夏侯雷有利，對殿下也是有利的。隨云居借之前的風雅，終將成為讀書人常去的地方，與其讓蘇家利用隨云居，在文士清流中為夏侯雷造勢，不如拿來成全殿下禮賢下士的名聲。”

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