初雪先是小粒兒小粒兒地往下落，像是磨得極細的鹽落在了青石板路上，再隔了一兩個時辰，雪逾漸大了，棧道是拿樺木板鋪成的，積下的水東一灘，西一灘，讓棧道變得濕滑難走。

趕路最怕遇到落雪天了。

陸綽縱馬領軍于前，將整支車隊的速度壓得慢極了，白日里趕路，夜里便或尋驛館住下，或男人們搭起牛皮帳篷在外間歇息，女眷便歇在馬車里，一連過了三兩日，也沒走出幽州。

冀州刺史周通令也未曾派遣兵馬過來問詢。

周通令將過而立，算是大晉頂年輕的刺史大人，領一方軍政已過五載，出身不算太寒微，可也并沒有比石家好到哪里去——在陸家眼里頭，哪家都不太能算家世淵博。

周通令的父親在前朝就做到了侍中的位置，身為天子近臣，又給兒子謀了個外放刺史的官職，周家跟著就扎根幽州了，與石猛不同，周通令膽子還沒大到視幽州為自家禁臠的地步，幽州界內的軍政要職皆由圣上派遣調令。

在世道大亂之時，周家顯得太低調聽話。

也并非所有寒門小族都是石猛那副德性的...

長亭暗暗想到。

將想法偷偷告訴陸綽，陸綽笑起來，一口將熱茶飲盡，隨即撂下句話來，“千萬別對一個人妄下評論。還未見其人，如何斷其行事？就連眼睛都會騙你，更何況思維上的臆測。人做出的事，只會永遠超乎你的意料。”

長亭似懂非懂地點點頭。

陸家車隊走得慢極了，路途無聊，長寧頂喜歡賴在長亭車廂里扯著百雀與百樂玩葉子牌，百雀自然要讓，長寧每回都贏。贏了幾回后，小姑娘便沾沾自喜起來，“...每回和大母打牌，我都輸！一路過來，打牌倒是有進步...”說著話，小姑娘聲量便軟了下來，一邊攏著贏來的銅錢，一邊低喃，“也不曉得大母收到我寫的信沒...”

長亭一愣，隨即笑起來，她懂陸綽為何走這樣慢了。

落雪防滑是一回事，陸綽在等平成派出來的援兵又是一回事。

周通令膽子小，知足老實，陸家在幽州界內慢慢走，一點兒問題都沒有。石猛行事詭譎，誰也料不到他下一著怎么走，陸綽拖家帶口，自然不能拿一家人的安危去冒險，趨利避害，實屬人之常情。

初雪未停，一直在落。

這是長亭頭一回見到落這樣長時間的雪，陸家幾個小輩都長在南邊，從未見識過，兩個小姑娘還成，整日縮在內廂里頭捧著暖手爐聽陳嫗念書，陸長英硬撐了三兩日后，遭風吹被雪涼，終于受不住著了寒，沒精神騎馬守夜了，整夜發高燒，謫仙兒郎燒得滿面通紅地迷迷糊糊說胡話。

饒是如此，陸綽也只是免了長子的守夜，白日照樣不許休憩。

長亭讓陳嫗日日煮紅糖姜湯，又是熬藥又是哭哭嗒嗒地扯著陸綽的衣袖求情，長女淚眼朦朧，陸綽看著可憐總算是大手一揮，陸長英這才能從馬背上下來。

跟著馬車便要騰出一個來，長寧歡歡喜喜地收拾東西要搬去長亭那廂住，符氏便沖陸綽哭起來，“...就路上這么點兒功夫，我能同二姑娘親近。大長公主喜歡阿寧，我心里難受便也忍了。阿嬌自己都還是個小姑娘，她怎么照料阿寧啊！”

“阿嬌照料不好阿寧，難道你就照料得好？”

一路奔波，陸綽已然精疲力盡，看符氏哭得梨花帶雨，不由腦門發脹，深吸一口氣，再嘆了一嘆，終于軟了聲調，“天兒涼了，等過了幽州，就讓阿寧過來同你住。這幾日你若喜歡，便叫兩姐妹時不時地過來陪你，正好也騰出一個車廂，讓阿茂也歇一歇腿腳。”

等到了平成老宅，全陸家人都瞪著眼睛在看，若瞧出了繼室與長女處不好，陸綽生怕連累了長女的聲譽。

符氏一下子便止住了哭，立刻陷入了深深的哀傷中。

見阿寧，自然是歡喜的。可若是見阿寧的代價，是還要見到陸長亭那張永遠板著的臉...

符氏揪著手帕，一會兒臉青，一會兒臉白。算了，她不樂意見陸長亭，陸長亭更不樂意見她，算一算還是她劃得來，掙扎著應了聲好，再跟著加了一句，“...若阿嬌自己不愿來，您也不能怨怪我...”

陸綽臉上一白，看符氏的眼神像在看一只會說話的虎皮鸚鵡。

幽州其實并不算大，與雍、蜀、冀、薊四州無法相較，可陸家車隊走了近十日，沒等來陸紛派遣來的援兵，反而等來了陡然卷天覆地的大雪，與周通令親自駕馬造訪的消息。

周通令率兩列兵士前來時，陸家諸人正早起暫留驛館之中，管事便將周通令迎到正廂正堂去見陸綽，陸長茂陪坐其旁，正巧長亭貓在正堂的抱廈里給陸長英喂藥，一時間來不及出去，只好輕手輕腳地將杯碗放下，透過窗欞的細縫往外瞅。

周通令長得很秀氣，說起話來慢條斯理，縱一身戎裝，也能瞧出白臉黛眉。

“晚輩通令因公事怠慢陸公數日，還望陸公大人大量，休怪通令。”

“論是公是私，陸家本只是過路客罷了，何來怪罪刺史一說？”

“陸公不怪自然最好。”

一言道畢，周通令又作一揖，深望陸長茂一眼，便手收紅纓折身向外走，將過門檻，腳下一頓，再折身回轉笑道，“陸公可是今日出幽州？幕僚軍師夜觀天象，說是后十日這風雪還會更大些，若雪再大些，馬蹄怕是會陷進雪里出不來。若陸公有需要，通令可派遣五千兵馬護送您出城過境。”

陸綽也笑，“謝過刺史好意提醒。”

之后，便再無他言。

周通令不以為然地笑一笑，拱手作揖后，隨即利落轉身而去。

長亭貼在窗欞下看得莫名其妙，這算是陸家受了冷遇嗎？不太算，畢竟人家來也來了，姿態做到位了，只是態度不算熱絡罷了。陸綽一輩子求的就是這種態度，別貼著別巴著，自個給了自個臉面，旁人才好給你臉面。

日頭漸升，外間風雪愈大，疾風勁雪，吹得窗欞“哐哐”直響，帶著涼氣的風雪從縫兒里吹到內廂里來。

陸綽將輿圖鋪展開來，極認真地斟酌。“若現在出城，這風雪還能頂，加快馬力能在日出之前抵達歷城...若周通令所言屬實，現在不出城，我們便要在幽州再耽擱近十日...”十日，可以決定很多事情了。

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