三個小姑娘將歇下，便有店小二在外頭敲門，胡玉娘一打開，卻見店小二先捧了三海碗臊子湯面進來，接著又費勁地拎了兩大桶燙水進來，瞧上去頂多十歲，細胳膊細腿的，力道卻大得很。

店小二邊拎進來邊嘴里頭繞著官話，“...岳三爺交待的！里頭有大木盆子，若幾位兄弟燙水不夠，直管叫我！”

喚她們作兄弟也應當是岳三爺交待的吧？

長亭笑一笑，“辛苦小兄弟了。”

多久沒吃著熱騰騰的飯了，胡玉娘先給長寧端，自個兒再捧著海碗吸吸呼呼地吃。

長亭將面往木案上一放，展眉一笑，便從兜里摸了顆小碎銀塞過去，那顆極小極小的碎銀粒兒可憐兮兮地攤在掌心里，長亭心頭大慨——往前隨手是打賞梅花樣式、芙蓉樣式的金馃子...如今拿枚碎銀，都像心尖上的肉被剜下來似的疼。

這鬼地方沒多少人見過真銀子，明晃晃的銀光被油燈一漾，像沉在湖面上極厚的冰。

店小二眼神瞬時便移不開了，汗巾朝肩上一搭，艱難地咽了口唾沫，沒敢接，“三爺是給夠賞錢了的！特意告訴我甭收小兄弟的賞錢，要被他知道了，能揭下我一層皮！”

“伯伯脾氣是很厲害！”

岳老三說這三是他不知事的侄女兒，長亭自然不能拆臺，將碎銀負手一扣，也沒收回袖子里，只明晃晃地擺在了桌面兒，一道溫笑一道伸手給店小二斟了一盞溫茶，“小兄弟喝口茶暖暖，順道躲躲懶！”

店小二嘿嘿一笑，接了茶沒喝，銀子就放在眼皮子底下。他腳下壓根邁不動道兒，嘴上談興跟著就上來了，埋頭四下一瞅見沒人，擠眉弄眼一副機靈相。“若說您家叔伯不厲害，這過路市集就沒厲害人兒了！刀里來火里滾的人物！一旬走一趟！推車不離手，身邊兒跟著十來個女人，旁人甭想知道他老人家推車里頭藏的啥精貴物件兒！”

長亭抿嘴一笑，“過路市集里天南海北的好漢英雄都有，伯伯總不見得是頂厲害那個？這走鏢運貨的，哪兒還能沒個閃失啊！小兄弟別見我喚三爺一聲伯伯，就在我跟前盡挑好聽的說！”

店小二背一挺，眉毛朝上大挑，“喲嘿”一聲。緊跟著下意識就駁，“您可別小瞧您家三爺！推車里頭是啥，大家伙都想知道，便有那不長眼的掐頭冒尖兒趁夜去瞧，哪曉得蒙在推車上的青布都還沒摸到。就被岳三爺當場斷了手骨，第二天早上就被倒吊在市集前頭那高桿兒上頭！”店小二眼一瞇，嘖嘖嘴，話頭拖老長，“光溜溜的，丟人丟到姥姥家了！”

沒下死手，這若下了死手。別說要殺雞儆猴，怕是能立馬引起眾怒。

想不到岳三爺一副莽漢子的樣兒也明白審時度勢。

店小二談興正濃，一口官話說得溜順，在長亭跟前把岳老三捧得老高，小兒眼神里卻極為崇敬，不像是見人說人話。見鬼說鬼話的模樣——這岳老三有銀錢有力氣有一幫子兄弟，一旬一趟地走倒還在這路上打了些名氣來。

可若是岳老三真如她所想的那樣，是官府或世家或軍隊里頭的人，不應當是越沒人知道越好嗎？

越低調，行動便越方便。

長亭手袖在寬袖中。卻暗忖起另一樁事來，正巧店小二口中說道，“...雪沒積這樣深的時候，山里頭有山匪，專挑過路的走鏢人下手，都不是啥善茬，是善茬也不能走外城了，兩邊兒一碰生死難料。可岳三爺不同，就沒人敢劫他的道兒...”

長亭心頭一動，溫聲笑問，“不是前些天玨山里頭還出了樁血案嗎？也是山匪干的？”

店小二眉頭一皺，仰臉朝天花板瞧去，想了想，很篤定地重重點頭，“...不在我們這兒，在玨山那頭...”

長亭膝頭大顫，心懸吊吊地向上提，手緊緊蜷成了一個拳頭。

店小二話頭一頓，再言，“都是上個月的事兒了，是戶做皮毛生意的商販子，收的胡人的貨不敢往內城走，在玨山東北麓被劫了道，運貨的三掌柜和幾個小廝都沒了命。”

長亭微不可見地僵在半道上，隔了半晌，試探性地問道，“...沒了？”

店小二咧嘴一笑，小小兒郎牙齒卻黃得像腳下的泥巴，“就沒了啊！山匪也是看人劫道的，人多不敢劫，人兇不敢劫！”

長亭面色更僵了。

陸家長房遭截殺滅門的消息還沒傳出來，她不敢在岳老三跟前露一點兒口風，岳老三屬狗的，聞著味兒就能找著肉，平成陸氏身份太敏感，她根本不敢冒一點點險。

只有這過路市集南來北往，驛站里的店小二眼觀六路耳聽八方，他什么都知道！

可偏偏不知道十天前，有近千人血染玨山！

有人將此事刻意隱瞞下來了！

長亭腦子亂糟糟的，想來面色也不好，胡玉娘呼了口面條兒，輕輕拿胳膊肘撞了撞長亭，長亭猛然回神，卻見店小二眨巴著眼睛直勾勾地打量著她。

長亭抿唇頷首笑一笑，斂眸遮住目光里的神情，一下一下地拍著胸脯，語氣似乎有些后怕，“...再也不胡亂鬧別扭，非得跟著伯伯走了！駭人得很！”邊說邊將那顆小碎銀往店小二身前推，沖他眨了眨眼，作勢四下瞅了一瞅，語氣壓得低低的像在說悄悄話，“小兄弟能幫我們買點胡人的絹帕、頭巾回來嗎？若銀錢還有剩余的，再幫我們買點兒香膏香粉...”

店小二眼神發綠，這富人家的敗家娘們，曉不曉得這小碎銀子能買一籮筐的香膏香粉來！

長亭面上一愕，小聲問道，“這...這銀錢不夠？”語氣陡然低落，伸手便將碎銀子朝懷里揣，“那只有不買了...出來讓爹爹多給些銀錢，可爹爹不肯...”

店小二手飛快一抬，極為敏捷地便從長亭手里將銀錢給摳了出來，連聲道，“夠了夠了！剛好夠！等買完東西，小的給兄弟送上來！”

長亭抿嘴笑，一邊笑一邊點頭，眼見店小二朝外走，將走到門口，便心頭默數三下，“三”一落地，突然高聲張口，“小兄弟！”

店小二肩頭一聳。

“勞煩小兄弟這點小事就甭給我伯伯說了...哦...掌柜的也甭說，掌柜的和伯伯熟...伯伯最討厭女兒家買東買西，沒的出來拖后...”

長亭話還沒說完，店小二就趕忙飛快答道，“不說不說！不能說！鐵定不說！買完就給您送來！”

話剛落地，便跑沒了人影。

長亭將門一關，背靠在門框上，臉色瞬時大變。

胡玉娘正捧著海碗大口喝了一口熱湯，面還沒嚼，嘴里頭便有些可惜，“...一小顆碎銀子可以換多少貫五銖錢了呢...不過有錢難買爺開心，好容易今兒個安定下來了，不用一覺起來睜眼便能望見天...”

長亭大喘了幾口粗氣，便順著門框向下滑。

胡玉娘一聲驚呼，碗隨手向桌子上一放，便撲過來扶住。

小長寧蹲在地上叫，急忙揪著長亭的衣角直喊，“阿姐！阿姐！”

長亭反手一把扣住胡玉娘的手腕，眼神卻極為炙烈地看向幼妹，從嗓子眼里艱難擠出話來，“哥哥...哥哥沒喪生...哥哥可能還活著...他逃出來了...因為賊人并不篤定哥哥到底死了沒有...所以瞞下不發...阿寧...瞞下不發有很多種可能，有可能是賊人要有充裕的時間做下局來金蟬脫殼...也有可能是攤兒還沒有收拾干凈...但是最大的可能是哥哥還活著...只要哥哥一日沒被找到，賊人就一日不安心！”

說得語無倫次，長寧只聽懂了陸長英或許還存活于世的消息，手緊緊握住長姐，眼神極亮，“那二哥呢！那茂哥呢！”

長亭眼神中的熱度漸散，手心慢慢冰涼，極為艱難地仰了仰頸脖，她竟無法回答長寧。

長茂還活著沒有？

她沒有辦法判斷，更沒有確定，長茂是庶子，是不為人知的庶子，或許就因為這層身份才不會被賊人看重，或許...也還存留了一條生路？

長亭伸手輕輕地摸了摸小長寧的鬢角，語帶哽咽，聲音落得極輕極輕，“或許也活著呢...茂哥也活著也說不定呀...”

長寧瞬間狂喜雀躍起來，“哥哥們會來找我們嗎！？”

長亭輕頷首。

“騎著烈云！？”

“騎著烈云。”

長亭輕聲，卻極為篤定。

與其說是告訴長寧，不如說是在悄悄說服自己。

胡玉娘耳朵聽著長亭的聲音，瞬時眼眶發熱，伸開雙臂緊緊圈住兩姐妹。

長亭拿起長箸時，海碗里的面已經坨成一團一團的面疙瘩了，湯水也溫涼溫涼的，長亭埋頭吃，將一大碗湯面全灌進了肚子里頭，沒隔一會兒，店小二眉飛色舞地將買到的東西攤在桌上，滿滿一桌，來不及樣樣介紹，生怕長亭找他討錢似的，背過身拔腿就跑。

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