長亭一夜睡得好極了，很難得地無夢靨無驚醒，亦沒有一睡下去便陷入無邊無際的混沌之中，一直很安穩。

而隔后罩樓百米之外的小筑卻仍舊燃著一盞紙糊的小燭燈，蒙拓手背腦后，睜著眼直勾勾地靜靜地看著素絹白紗向下墜下的幔帳，隔了一會兒向左翻身，再隔一會兒又翻個身，胸口莫名其妙地悶起來，輕咳兩聲后，總算是氣順了。

蒙拓一夜翻來覆去睡不著，臨到后半夜，迷迷糊糊闔眼睡了，卻好像夢見了早逝的母親。

夢里的人，是看不清輪廓的。

他只能模模糊糊看見母親庾氏背對著他一直向前走，走的時候，裙袂翩飛，如蓮瓣波紋。

他亦步亦趨地在后面喚，“母親...母親...母親...”

庾氏卻一直向前走，從未回過頭。

“母親！”

蒙拓手肘一把撐在床板上，半佝下頭，大口大口地喘著粗氣，手一抹額，滿手都是汗。

蒙拓轉過頭去，小燭燈忽閃忽閃的，或許是快燃完了，又或許是被從窗欞縫隙中的躥進來的風吹熄了，將熄未熄的燭火最熬人，既舍不得重新再燃一支，又時時刻刻地懼怕會在下一刻陷入難耐的黑暗與寂寞中。

蒙拓埋著頭靜了靜，索性起身將燭火吹熄了。

反正都要黑，自己吹熄了，就不用膽戰心驚地等待了。

二哥說這世上最難熬的事情是平庸地活著，他看不盡然——等待才是這世上最磨人的活兒。

不知道什么時候，什么東西，會以什么樣的方式離他而去，就像在雙手上架了一道鐐銬，并不知道什么時候會被扣上。

就像他的母親一樣。

郎中說纏綿病榻的母親會死，可并未說明什么時候死，他便日復一日顫顫巍巍地活著。終有一日，他那賢淑端莊的母親抱著庾家祖宗的牌位咽下了最后一口氣，換上了嫁到西北胡羯之地時穿的那件衣裳，端莊地闔眼長辭。

他的母親一直很端莊。身肩士家女的傲氣與自矜，在西北磨啊磨，磨啊磨，磨到生下了他之后，便了無牽掛地撒手人寰了。

黑暗之中，蒙拓半撐在床榻邊，眼神靜悄悄的，未有半分波瀾起伏。

如果他的母親，像陸家長女那樣如蒲葦韌絲一般倔強、打不倒，是不是她就可以不用死。

至少。不用死得那么早。

夜已深，萬籟俱寂。

少年將頭輕輕地靠在朱漆床上，闔眸之后，再睜眼，天已大亮。

“...您回冀州之后。記得捎帶個準信兒來啊。”

李夫人搓著手，躬身走在長亭三步之后，臉上笑呵呵地，“岳三爺和蒙少爺的身份寫信帶話兒的都不大方便，您家本就在冀州寫信方便，寫給妾身也好，寫給阿蘅也好。都隨您，只讓妾身別與您斷了聯系便妥。”

阿蘅是李夫人的長女，一大清早便過來請安了，隨即就賴在后罩房里了，十五六的年歲，卻蠻阿諛奉承著長亭與玉娘。甚至對長寧都是一副乖順的模樣。

怕是昨兒一天，李夫人從別旁的地兒打聽到長亭的身份了，也沒打聽清楚，估摸著三五不著調地以為是冀州哪家士族大戶的閨女，便更著意奉承起來——他們定的是今兒晌午出城。日久生情地套近乎自然是沒機會了。

誰知李夫人想了這一著，和官家的姑娘維持聯系，甚至長久通信，慢慢發展為手帕交，李夫人為了閨女，倒是想得很長遠。

這么一行人，清清楚楚曉得長亭、長寧身份的，就三人。

岳老三、岳番與蒙拓。

連青梢都不知道。

長亭心下一動，腳下不急不緩地走，面上溫笑起來，“若遞得出來，一定給李夫人捎準信。若當時遞不出來，便請岳三爺送信出來，不叫李夫人掛心。”

李夫人頓時大喜過望，牽起長女的手，神容雀躍。

長亭埋了埋頭，突然想起來，若還在京都建康里，李夫人這番形容，她們該如何應對？或許嘴上客氣兩句，然后便讓陳嫗打發走，不對，長亭努力回想自個兒十來天之前的脾氣，放在她身上，或許敷衍應付都不會有，直接掃地出門，永不再見了。

“別想從我身上摳搜到一點兒價值，本姑娘可沒這時間奉陪斡旋。”

少年不知愁滋味，她現在很想知道，當初陸綽聽見她說出這番話，心里都在想些什么？

長亭笑了笑，世事真奇妙，現在的她竟然在慶幸，慶幸她身上還有價值，還能讓別人覬覦。

眾人在李宅外院等，大推車小推車全都綁好青布了，兩架馬車從里到外清洗了一遍，瞧起來新嶄嶄的，長亭一眼便瞅見了蒙拓牽著馬匹沉默寡言地站在列隊之首。

胡玉娘賊賊地湊過身來，悄聲評價，“...馬比人傲。”

長亭眼神一過，便哧哧笑起來。

確實。

蒙拓牽著的那匹馬趾高氣揚地昂著頭，馬蹄蹶地，在人外院的地上掀起了一大層土，而牽馬的人埋頭凝神，倒是很收斂的模樣。

長亭再想了想，輕搖搖頭，和胡玉娘咬耳朵，“非也非也，他傲得很。若不傲氣。料理了那兵士后，其實他就可以在咱們面前說起這樁事了，偏他什么也不說。這要不是傲得很，要不就是缺心眼。”

胡玉娘再看了一看，嗯，那蒙拓若缺心眼，岳番就好去跳河了。

李掌柜佝腰恭謹地同岳老三說著話，岳番便張羅著姑娘們上馬車去候著，長亭想了想側身攔住了岳番，話說得不算含蓄，“...青梢姑娘恐怕有些誤會我與阿寧的身份，她誤會不誤會其實都不打緊，可將話四處傳就不太好了。我們還未過幽州，一步一步如履薄冰，青梢姑娘卻胡亂猜測，實在叫我不好做人。如今是對李夫人說三道四，之后呢？我們一路過去，驛館要住，也要與人交談，若青梢姑娘還管不住嘴，咱們趁早不用遮掩身份了。”

蒙拓、岳老三與岳番三人是不會對她們的身份向外宣揚。

滿秀個性機敏，能說一絕不會說二。

李夫人身在內宅，唯一能向她胡亂透漏她們身份的，也只有青梢了。

岳番嘴一斂，習慣性地去嚼狗尾巴草，卻發覺嘴里頭沒含東西，神色更嚴肅了，向長亭點點頭。

“我曉得啦，這事兒你別管了，我去告訴阿拓哥。”

長亭也沖他點了點頭，便轉身上了馬車。

馬車封閉的空間將胡玉娘的聲音憋得悶悶的，“...干嘛不直接去告訴青梢姑娘，這說了一次就有第二次。李夫人是自己人，那如果對別人都管不住嘴咋辦？”胡玉娘想起就是青梢那日在馬車里憋不住聲兒才將人引過來的，一想就是滿肚子氣，“白長一張臉，一點兒心都不長。爺爺說這種女人叫狐貍精得離遠點兒，否則一不留神就把自己拖累了！”

難得聽胡玉娘嘮嘮叨叨兩句，長寧笑著靠到胡玉娘懷里頭去，嫩聲嫩氣道，“咱們拿不準那位好看的姑娘是啥身份呢！青梢姑娘對阿番哥哥與三爺，至少比對咱們來得熟悉親近。若那姑娘是個不能得罪的身份，長姐貿貿然去說了，反倒討人嫌。”

胡玉娘似懂非懂點點頭。

馬鞭一揚，馬車轱轆往外行，車輪將一動，長亭便聽著個扯得老高的通報聲。

“三爺！外頭的路都給堵了！京都來了人！幽州刺史頒令加大了街巷的巡邏力度，出城的城門口里三層外三層全是人，比咱進來的時候人多得多！城門口扣了許多人，進出都很嚴！許多商隊的貨都扣了下來，身份不明的人全都扣下來了，怕是有上百之數！”

進出內城的，一天都只有千來人！

長亭猛地一驚。

耳畔邊緊跟著就是宅邸大門關得死死的聲音。

長亭當即牽著長寧撩簾下了車，男人們都下了馬，李家的外院一下子變得很狹窄，胡玉娘長嘆一聲，“...等咱們到了豫州...哦不對，到了冀州，一定要去觀音廟燒燒香...這也太他娘的不順了吧。”

長亭緊緊牽著長寧，輕輕搖搖頭，悄聲道，“這不是不順，是順利。”

話音還沒落地，岳老三便大刀闊斧地走過來，臉色沉凝，“京都來人怕是報喪外加興師問罪的，但是我估摸著來的人鎮不住周通令，他扣的人里除了身份不明的人以外，遲早還有和你和阿寧年紀相仿的小姑娘。咱們要不今天走，要不過兩天走，反正都是險棋...阿拓讓我來問問你的意思。”

她的意思？

長亭抬頭看了蒙拓一眼。

陸家長房全軍覆沒的消息捅到天家那處去，打亂了周通令的計劃，同時也分散了周通令的注意力，可這只是權宜之計。天下紛爭，堪比戰國諸侯，京都欽派的官宦根本就壓不住土皇帝周通令。

只要有腦袋的人，都應當知道趁亂，渾水摸魚趕緊出城。

蒙拓這是受了教訓？

所以先來問一問她的意見？

長亭眼神一埋，朗聲告訴岳老三，“入城三日，這是一個過路客應該滯留的時間，過短過長都易引起猜忌。今天走吧，趁京都來人還余威猶存的時候，再等兩天，周通令回過神來，怕就是封城搜索了。”

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