“自那一日后，我便想著要你死，只是死太便宜你了，我得讓你好好的活。三年了，你對父親所做的每一步算計，都在我的掌控當中。這三年，你應該深有體會，一個好的獵人是如何逗弄他的獵物的，是不是很有意思，想不想再玩？”

高則誠嘴角輕揚，修長的手指拂了拂胸前的衣襟，黑亮的眼睛中嘲諷漸盛。

“一個娘家不顯，又無子傍身的婦人，日后該何去何從，真真是件讓人頭疼的事情。不過以你對父親五年來的真心相伴，隨他而去，倒是個很好的選擇。只是容我提醒你一下，父親的墳塋小，將將容得下兩個人，我的母親已然睡下了，你將來睡在哪里，還真不好說。你放心，錦衣玉食的相府生活我會給你的，只不過你永遠是個過客，而我，才是這府里真正的主人。”

一股陰寒之氣悄悄地漫過了王氏的周身，將將九月的天氣，她冷得牙齒直打顫。

從那一天開始，她明白了一件事情：這座富麗堂皇的深宅大院，對于她來說，是一座牢籠，更是一座墳墓。

天色，漸漸暗淡下來，只余幾絲霞光，就著窗戶斜斜地照進來。

春蘭不放心主子房里長久的沒有動靜。掌燈進來瞧瞧，卻見老夫人直直地站在窗前，髻上的累絲鳳簪精致華貴。展翅欲飛，尚未生育過的身子依舊纖巧玲瓏。

王氏轉過身看了她一眼，眼中似有什么閃過，她咬了咬牙，冷冷一笑。

“春蘭，去把美玉叫來！”

高則誠一回府，便有朱姨娘院里的丫鬟來請。高則誠略思片刻，想著前些日子對朱氏的冷落。有心彌補，便點頭應下。

朱氏的院子重檐復廊，紫藤密盤，角燈處處。高則誠打簾而入。

房內暖香撲鼻。銀燭高照，小炕幾上酒菜已置，朱氏頭插雙鳳金釵，一身素色家常襖子，斜靠在炕沿上，見他來，忙起身迎了上去。

高則誠打量她白皙的面龐，見其雙眼紅腫，微微皺了皺眉。視若不見。

朱氏見男人視線在她臉上打了幾個轉，復又落在了別處，心下便有些委屈。滿腹心事不知如何開口，只得徐徐圖之。

朱氏揮退下人，親自侍候男人更衣凈面，拉著他坐下來，一邊斟酒，一邊笑道：“老爺。我今兒讓廚房做了幾個老爺素日里愛吃的菜，老爺嘗嘗！”

高則誠接過朱氏遞來的酒盅。一口飲盡，品了品，笑道：“別忙活了，坐下一道吃吧！”

朱氏依言坐下，夾了一筷子糟鵝掌，送到老爺碗里，一邊打量他的臉色，一邊心下暗暗忖度，一時倒也靜寂無聲。

高則誠把銀素壺里的酒吃了大半，正起了興，卻見朱氏停了筷子，拿著個帕子靜靜抹淚。

高則誠自然不能裝作無動于衷，放柔了聲道：“好好的，這是如何說的？”

朱氏拭了拭眼角，紅唇微微輕翹，慎怨道：“老爺，想著子眈那孩子翻個身都嗷嗷直叫喚，我這心里就像是給人戳了一刀，生疼生疼。都說打在兒身，疼在娘心，老爺你瞧瞧我的眼睛，這幾日只要一想到他，眼淚如何也止不住。”

高則誠明知冤枉了兒子，因抹不下臉，又惱恨這二人私會，故這幾日也沒往兒子院里去，只交待管家拿了他的名貼，請了太醫院專治跌打的太醫過府瞧病。

到底是自己的親骨肉，經朱氏這么一提，高則誠心下倒有幾分不忍，遂道：“怪我下手重了些，這幾日你常往他處去，叮囑屋里的人細心照料。想吃什么，用什么，只管讓王氏開了庫房去領。前兒個我得了一塊上好的白玉，細膩油潤。這孩子素來喜玉，回頭我讓人送來，你一并給他帶。”

朱氏微掩粉面，嗔看了男人一眼道，泣道：“這事怪不得老爺，怪只怪那起子沒了心肝的下作小人，在背后下黑手，往死里作賤二少爺。如今上上下下都知道二少爺失了老爺的歡心，哪里知道二少爺是被人害的。人要臉，樹要皮，老爺啊，往后二少爺怎么在這府里立足啊！”

高則誠知道朱氏這話，是在怪他沒把何氏一事擺到抬面上說，只含糊地下了一聲禁足令。

高則誠心中一動，抓住朱氏的手，輕輕搓揉道：“按說她做下這等傷天害理的事，便是把她趕出府也不為過。”

朱氏面色一喜，正欲說話，卻聽男人又道：“我念著她到底是兩個孩子的生母，總要留幾分薄面。不過你放心，從今往后，她的院里，我肯定不會再去。”

高則誠一想到弱不禁風的何姨娘背著他做的那些個齷齪事，便是對她有再多的憐惜疼愛，也都化作了東流水，一去不復返了。若不是念著一雙兒女，依高則誠的手段，那何姨娘只怕生不如死。

有道是官情紙薄，政以賄成。紅塵夢客浸淫了十幾年，能年紀輕輕把官位做到相爺這個位置上的人，有幾個不是心狠手辣的。他高相爺看著一派云淡風清，翩翩君子的模樣，內里如何，旁人不消說，只一個王氏，便可道盡個中苦楚。

故高則誠此言一出，朱氏心下暗喜。如此說來，那何氏是徹徹底底失了男人的歡心，將來隨她怎樣踩到腳底下。

高則誠遲了遲又開口道：“等子眈身子大好些，我把他帶在身邊，手把手教其書，這般，府里的風言風語自然不攻而破。你這眼淚也盡可收住了！”

高則誠此言一出，朱氏心下大喜。把兒子帶在身邊親自教其念書，這待遇可是連嫡出的大少爺也從未享受過的，如此說來等夫人百年后，她朱尋雁豈不是……

朱氏不敢往下深想，只覺得兒子這一頓打，既拔掉了何姨娘這顆眼中釘，又讓她的心愿得償，真真是值啊！

朱氏臉上的表情盡數落在高則誠的眼中，他淡淡一笑道：“為夫這般做，雁兒可滿意了？”

一聲雁兒，叫得朱氏心花怒放。往日，男人只有在床上最動情的時候，才會偶爾輕輕喚她一聲雁兒。

她臉面含春地蹭到男人身邊，臉兒依偎過去，動情道：“老爺在氣頭上，下手重些也是應當。做兒子自然不會埋怨，只會念著你對他的諄諄教誨，心懷感激。誠郎，只要你心里念著我們娘仨，我便是再受委屈，也是愿意的。”

高則誠一把摟住朱氏已不大豐盈的腰肢，慢慢點頭，緩著聲道：“你是我的女人，我哪里舍得你受委屈。如今夫人病著，你無事多往夫人院里去，里里外外幫襯著些，也顯得出你的賢惠。”

朱氏伏在男人的懷里，忖度這話中的深意，心下越發的歡喜不能自持，遂道：“我如何不想替夫人分憂解難？進高府這些年，夫人對我真真是無話可說。只是如今府里老夫人管事，我若幫襯多了，只怕老夫人那頭又有話說。”

高則誠一聽朱氏這話中有話，輕輕的“嗯”了一聲道：“你與她又如何了？”

朱氏想著今日下午的事，有心在男人耳邊滴一滴眼藥水，遂從高則誠懷里抬起頭，臉有委屈道：“今日我往何姨娘院里去，心里不痛快，便吵了兩句。夫人還沒怎么樣呢，她便巴巴的來了，仗著如今是當家老夫人了，上來就是一通數落。還說我們給高府丟了臉面。”

高則誠聽朱氏這前言不搭后語的話，臉漸漸冷了下來。

“你好好的去她院里做什么？”

朱氏猶自沉浸在自己的委屈中，沒有覺察到男人細微的變化，嘟著嘴道：“我不過是想問她一句，往日的姐妹情份都到哪里去了，居然連老爺都敢騙！”

“然后呢？”高則誠肅然冷了臉。

朱氏冷哼兩聲，隱去自己打何姨娘一巴掌不談，把事情說了個大概，末了又道：“老爺，你瞧瞧，這何姨娘難道瘋魔了不成？夫人對她這般好，這會人在病中，還沒怎么樣呢，她就動了那心思，真真是蛇蝎心腸。”

高則誠猛然起身，一把推開朱氏，冷笑道：“只怕有這心思的，不只她一個。前兩日在夕云院我就說過了，何氏觸犯家規，禁足至死，旁的事情一筆帶過，任何人不準前去探視。這話怎么落在你耳中，竟是一陣風？是不是我往日里寵你太過，你竟連我的話也不放在心上了？”

朱氏未料到剛剛還好好的有說有笑，這一轉眼就變了天色，事情急轉直下。見男人陰郁的臉上一片寒氣，不由得心頭一顫，忙道：“老爺，不是這樣的，我只是想問她兩句話，旁的……”

“問兩句話？”

高則誠怒火中燒，眼中凌厲盡現。

“那日廳里，你問得還不夠清楚嗎？還要如何再問？怪道王氏要說出那樣的話來，你是嫌高府的笑話旁人看得不夠嗎？非要再弄個驚天動地出來？還是你覺得你兒子小小年紀就能把夫人跟前的丫鬟睡了，十分了得……”(

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