原來，李鳳津定的這戶人家，是錢氏嫂子的娘家柳家。

柳家原是南邊的戶富，后遷居京城，以絲綢發家，這些年在女婿錢寅的照拂下，很是發了一些財。

半年前，柳家大爺柳宇恒正妻因病而逝，留下個四歲的女兒。柳宇恒今年二十有三，長得也算是一表人材，雖然是個鰥夫，與雙十年華的大小姐倒也相配。

李鳳津雖說是下嫁，且對方又有個孩子，奈何柳家靠著錢家發財，錢家又靠著侯府做官，這樣一層疊著一層，柳家定會將李鳳津當個寶一樣的供著。

林西對李鳳津得了這樣一門親事，很是意外。在她看來，這親事比著不切實際的相府，簡直是為李鳳津量身定做。只要她不使大小姐脾氣，生個一男半女，這柳家的內宅早晚落在她手上。

當然了，對于柳府也是雙贏。原來想攀附侯府得拐了幾個彎，如今娶了大小姐，想要什么沒有。雖然李鳳津的名聲不大好聽，但敵不過侯府千金大小姐的名頭，更何況宮里還有個太后做靠山。

哎——林西長嘆，這世道，所謂的高門婚姻，都是你算計我來，我算計你。無趣，真真是無趣。就是不知道以李鳳津對高家大少爺癡心的程度，會不會來個反抗逃婚之類的。

就在林西滿心以為李鳳津會不會因為真愛，而做出反抗時，身為正主的李鳳津卻異常的安靜，不僅安靜，她還病倒了。

李鳳津的病。一來是因為李英杰那一腳稍稍重了些；二來是擔心林西報復；最最主要的，任憑翠兒怎么打聽，都打聽不出來楓葉林一事，偏李鳳津一心以為她暈倒的事情，已鬧得滿城風雨，又驚又怕又恨之下，李鳳津病倒了。

湊巧的是。李鳳津一心以為自己壞了名聲。成了世人的恥笑，再也嫁不到好人家時，柳家大爺的婚事便來了。此時。就算她心里再不甘，也只能安靜的接受了。

李鳳津這頭一默許，錢氏喜出望外，忙命人采買嫁妝。并暗示柳氏，希望能在三個月之內。將六禮行完。

柳氏一聽，臉上便有些為難。侄兒媳婦剛過世半年，就算加上三個月，一年喪期也沒滿。這會子急著將人取進來，會不會讓人戳脊梁骨。

錢氏當場就冷了臉，言外之外。這三個月行六禮，是太后的旨意。難不成。你柳府還想抗旨不成。

錢氏一聽是太后的意思，哪里還有閑話說，當即回了趟娘家，對著弟弟，弟媳好一通說。

柳家自然巴不得早些將人娶回來，雙方一拍即定，當下交換庚貼，請高人一算，只道年庚相配，生肖無相克，是樁極好的婚事。

兩府大喜。商定婚事定在十一月初八。

不過短短幾日，柳家便將定親禮鄭重其事的送至了侯府，各然綢緞衣料，金貨銀貨，小禮，中禮，大禮一應俱全，連老酒都足足送了十八擔來。

錢氏心下雖不喜柳家小門小戶，且又出身商戶，一看這陣杖，不由的將那郁悶之心去了二三，細心的替女兒張羅起嫁妝來，鐵了心的要將這婚事力得風光體面，遂命長媳周氏，二媳姜氏在旁幫襯著。

侯府半年之內，一嫁一娶兩樁親事，府里眾人忙得腳不沾地，恨不能一人當成二人用，連走路都是行色匆匆。

就這樣，林西迎來了在侯府最最舒服，最最稱心的日子。

且說夏氏自那日宮中一行后，身上便有些不快，病怏怏的茶飯不思，不過短短幾日，人便瘦了一圈。

太醫請了幾次脈，也未瞧出什么名堂，只道是思慮過度。

高則誠只當夏氏是為了三丫頭的事情，心中煩悶，也不多言，只在一旁好生勸慰著。

唯有正陽知道夫人心中所憂，遂偷偷備上一匹快馬，早出晚歸，暗下往那林家村打探。

哪知林西一家，是后來才搬來的林家村，村里眾人并不知道林家以前的景況，因此一連數日，均無所得。

夏氏一聽，久懸的一顆心終是受不住，當下便病倒了。

正陽見狀，心知如不探個明白，夫人這病絕不會好透，當下打了包袱，便往當初的那個莊子上，一點點打聽。

夏氏一病，按著相府以往的慣例，眾姨娘則需在旁侍疾。旁人都道這是個苦差事，獨獨小王姨娘暗下喜悅，心中打起了算盤。

哪知在夏氏跟前服侍了幾天，最早一個來，最后一個去，卻不見老爺將目光移向她半分，心下不由暗暗傷心。

按說自己年歲也小，容貌不輸旁人，身子如同剛剛綻放的玫瑰花一樣，處處透著新鮮，怎的就引不起老爺的半分興趣。

這日高則誠被鎮國公府請去喝酒，夜晚被人攙扶了進來。

彼時小王氏仍在夏氏跟前侍候，夏氏說了幾回讓她回去，小王氏借故不肯走。

夏氏何等人也，也不多言，自顧自轉著佛珠，念著佛經，也不去理他。

高則誠一被人扶進來，不待夫人房里的丫鬟動手，小王氏便迎了上去。

夏氏見狀，朝丫鬟擺擺手。

高則誠閉著眼睛，只當來人是正陽，搖搖晃晃站穩了，雙手一伸，任由來人擺弄。

男人陽剛的氣息，夾雜著酒香，撲鼻而來，小王氏一顆芳心怦怦直欲跳出來，不勉手忙腳亂起來。抖著手，一顆扣子解了半天，仍未角開。

高則誠只是半醉，察覺不對，睜眼一瞧，卻是王美玉，心中微微一驚，忙抬眼去瞧夏氏，卻見夏氏嘴角微翹，似笑非笑的看著他。

高則誠心系夏氏這些年，如何不知道這笑中的含義。嚇得酒醒一半，忙伸手一推，怒道：“滾！”

王美玉一個不察，被推翻在地，只覺得心頭的委屈如江水奔騰。泣道：“老爺，我哪里做錯了，要老爺這般討厭我？”

高則誠嫌惡的看了她一眼。冷笑道：“你可知這世上。哪種女人最下賤？”

王美玉一怔，答不上來。

“我告訴你，這世上最下賤的女人。不是勾欄院里的，不是酒肆里賣唱的丫頭，而是像你這種自薦枕席的女人。”

王美玉臉刷的一下慘白。在男人心中，她居然是個連都不如的下賤女人……她緊緊的捏著手里的帕子。胸脯起伏，似是在強壓心里的仇恨。

“老爺……我也是好人家的女兒。老爺即便不喜，又何苦出言傷人？”

高則誠嘴角擒起一抹冷笑，居高臨下道：“好人家的女兒，是不會主動脫光了衣裳。等著男人去睡她的。”

“老爺……”王美玉羞憤難當，淚滾滾而下，捂著嘴跑了出去。

“何苦說那些傷人的話。說到底，她也是個可憐人？”夏氏等人出去。倚著床頭輕聲道。

高則誠酒醒一半，上前摸了摸夏氏的額頭，神色如常道：“這世上誰都可以憐憫，獨獨這種女人不行。看似瞧著比誰都柔弱，實則心里比誰都明白。”

“老爺，何姨娘來了！”

高則誠眼眸一暗，看一看夏氏的臉色，方道：“將人請進來吧！”

何氏一身家常衣衫，裊裊而入。

一進門，二話不說，便往老爺跟前一跪，道：“妾有個不請之請，想請老爺，夫人應允。”

高則誠與夏氏對視一眼，心知何氏深夜前來，必是有事；進來便跪，所求不小，遂道：“何事？”

“妾聽說夫人替三小姐尋了梅家這門親事？”

高則誠眉頭微皺，道：“你有何事，實話實說吧！三小姐的婚事，不是你能議論的。”

“倘若三小姐沒有看中梅家，我想請老爺，夫人替四小姐牽一牽線。”何氏說道。

高則成夫妻聽罷這話，互望了一眼，夏氏幽幽道：“你今晚既然來了，想必已是打探清楚了，梅家的門第……可不高啊！”

何氏笑盈盈道：“我與夫人一樣，看中的，不是梅家的門第。”

夏氏幽幽看向何氏，偏巧何氏也正向她看來，兩人的視線在空中交匯，心里均是一片清明。

活到這個份上，誰不知外頭的光鮮不過是給旁人瞧的，里頭的實惠才最最要緊。

世上，沒有哪個女子，愿意男人納妾，嫖妓，玩女人。都是做了母親的人，自然知道像梅家這樣家風清正，極少納妾的人家，對一個女人來說，是何等的求而不得。

既沒有后院鶯鶯燕燕的你爭我斗，更不會有庶子庶女與你的孩子來搶家產。更何況，相府嫁女，嫁妝都是按著定例來的。一個女子，帶著這樣的嫁妝，背后又有靠山，嫁到這樣的人家，只要不是太過言行有失，必能順遂一生。

夏氏默了一默，流轉的目光一動，終是朝男子點了點頭。

高則誠未曾想何氏竟有這般見識，在他眼里小戶出身的何氏最應是嫌貧愛富的主，當下心中一暖，將何氏攙扶起來。

“她是你親生的，既然你愿意，這門親事我便親自去說。你放心，該給這孩子的，一樣都不會少。”

何氏眼眶微紅，“多謝老爺！”

何氏原本長得就美，這一聲老爺喚得千回百轉，似又帶著淡淡的幽怨，若是旁人，必是心底像貓抓了樣，恨不得將女子摟在懷里，好生疼愛一番。

高則誠心中雖有漣漪，卻目光清明，道：“去吧，得空了，我再來瞧你！”

何氏眸光一暗，朝夫妻二人福了福，悄然而出。走至院門口，腳下稍稍一頓，嘴角微微沁出個笑。

隱在一旁的高紫萼忙上前喚了一聲。

何氏見是她，將人摟在懷中，邊走邊輕道：“老爺，夫人應下了。”

微暗的燈光下，高紫萼白皙的臉上看不出喜怒，只輕輕道：“三姐都看不上的人家，姨娘為何非要女兒嫁到梅家？”

“傻孩子！”

何氏輕輕一嘆：“我與你說實話吧。夏氏這人，我看了這幾個月，是個厲害的。你父親將她從佛堂里請出來后，這些日子往我和朱氏房里去的次數，十個手指頭數得過來。”

“這與梅家又有什么關系？”高錦葵奇道。

何氏撫著女兒的頭，道：“憑夏氏今時今日在府里的地位，三小姐什么樣的好人家不能尋，偏偏是梅家？”

“姨娘這話是意思是……”

“當年先夫人在時，聽說對夏氏極為不容。夏氏退避三舍，將三小姐交給先夫人管教，明里暗里對三小姐不管不聞，實則未嘗不是保護三小姐的一方種式。夏氏為了三小姐能做到這一步，你說在婚嫁一事上，可會害她的親生女兒？”

“姨母，梅家的門第明明……”

“孩子，你還小，有些事情等你長大了，自然就明白了。姨母在這深宅大字里活了這些年，豈是白活的，姨娘不會害你。”

“那三姐若是知道了，會不會……”

“她？”

何姨娘露出一絲淡淡的嘲諷：“她……真真是個傻的！”

且說小王姨娘甩開眾丫鬟，一口氣跑出朝春陽院，伏倒在大石上失聲痛哭。

原以為進了這相府，就能過上好日子，哪里知道，這深宅大院寂寞無邊，連她屋里的美人瓶，都帶著冰冰的冷意，沒有一絲溫度。一輩子這么長，她如何能熬啊……

哭了幾聲，又怕給下人瞧見，王美玉一把捂住了嘴，改成低聲哽咽。卻聽得一旁有稀稀索索的聲音。

王美玉嚇了一跳，往四周瞧了瞧，才發現自己不知何時，已跑到了后花園。

她色厲內茬道：“誰，誰在那里？”

月色下，高子眈一身錦衣，慢慢從樹叢里走了出來，身后跟著一清秀的小廝，低垂著頭，手腳不知往哪里放。

高子眈被人攪了好事，心下正惱，正欲破口大罵，見是她不由愣愣了，遂擺擺手，小廝一溜煙的跑開了。

小王氏未曾想是二少爺，心道自己的狼狽樣被這個小祖宗瞧了去，只怕明日又要弄得人盡皆知，心頭一哀，那剛止了的淚，又落了下來。

都說月下看美人，月美人更美，更何況那美人臉上還掛著淚，梨花帶雨的模樣更是美上三分。

高子眈莫名心頭一軟，手已經撫上了女子的臉龐。(

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